政府如何更高效

在美國，很多人都會(huì)得出“政府沒用”這樣的結(jié)論，主要依據(jù)是政府機(jī)構(gòu)太臃腫、反應(yīng)遲緩、效率低下而且無能。

在出任總統(tǒng)助理和美國第一任首席技術(shù)官職務(wù)期間，我目睹的一些情況似乎更能夠證實(shí)這種令人難以置信的說法。這樣的情況不時(shí)發(fā)生在政府外圍機(jī)構(gòu)的某些基層部門。美國退伍軍人事務(wù)部就出現(xiàn)了這種麻煩。

對那些從2011年9月11日起一直在服役的軍人，弗吉尼亞州參議員吉姆·韋伯醞釀并提出了《后“9·11”退伍軍人教育援助法案（2008年）》。該法案為所有軍人提供了自第二次世界大戰(zhàn)以來最廣泛的教育福利，其中包括從該日起為服役滿三年的退伍軍人負(fù)擔(dān)四年制公立本科教育的全部費(fèi)用等內(nèi)容。

然而，與諸多出于良好意愿的努力一樣，整件事從一開始就令人心生疑竇。頒布時(shí)的種種錯(cuò)誤，在踐行時(shí)的多次延誤中展露無遺。而且，與通常會(huì)發(fā)生的情況一樣，這些問題被媒體盯上了。報(bào)道中均提到了年輕退伍軍人的沮喪：他們基于這些承諾作出了人生的重大決策，但隨后卻發(fā)現(xiàn)，在訂了宿舍、買了教材并選了課之后，卻不能確切地知道這些開支中到底有多少可以用政府承諾過的福利來支付。

閉門會(huì)議并沒有讓我們弄明白問題所在；當(dāng)我們一頭扎進(jìn)主樓，看到處理這些事務(wù)的人員工作時(shí)，才恍然大悟。他們要核查資料，以確定申請人是否有權(quán)享受某些福利以及能享受多少。但工作人員在審查、整合并處理所需信息時(shí)，需要經(jīng)過多重步驟，并進(jìn)行多次篩選。為了解決這兩個(gè)基本問題，大概要從十幾組不同數(shù)據(jù)庫中提取所需要的數(shù)據(jù)，而這些數(shù)據(jù)庫彼此間毫無關(guān)聯(lián)，每份申請都需要人工復(fù)查多次，這就加大了工作量。

沒有一勞永逸的辦法來全面應(yīng)對退伍軍人的那些需求，至少不可能很快拿出立竿見影的辦法。然而，在返程飛行途中和隨后的幾天里，我們想出的一個(gè)干預(yù)辦法成功減少了積案：該機(jī)構(gòu)增加數(shù)百家臨時(shí)承包商，大家全力以赴共同應(yīng)對當(dāng)前的危機(jī)。白宮和退伍軍人事務(wù)部又一起建立起了日報(bào)流程，將處理結(jié)果直接上報(bào)，目的是確保該機(jī)構(gòu)能切實(shí)地負(fù)起責(zé)任。我們還批準(zhǔn)了緊急預(yù)付款，以便在機(jī)構(gòu)核查資料并整合需求時(shí)，退伍軍人仍然能夠繼續(xù)自己的學(xué)業(yè)。

從這個(gè)角度說，我們只是盡己所能，就得到了令人相當(dāng)滿意的結(jié)果——2010 年春，美國政府問責(zé)辦公室發(fā)現(xiàn)，退伍軍人事務(wù)管理局把原《后“9·11”士兵福利法案》申請的全國平均處理時(shí)間縮短了19天，附帶申請時(shí)間縮短了23天。

這種情況代表了美國政府內(nèi)部一個(gè)領(lǐng)域取得的顯著進(jìn)步。不過，這仍然只是一種東拼西湊，以及在低效率的程序中投入太多人力所得到的結(jié)果，還沒有出現(xiàn)一個(gè)可靠、快速、有作為的政府。說真的，很長時(shí)間以來，這就是美國公共部門著手解決大多數(shù)問題的方式，它們通常都不太成功，也無法持續(xù)。

這就是我們的政府能做到的最好程度嗎？

美國那些最頂尖的首席執(zhí)行官們當(dāng)然不這么認(rèn)為。這就是他們中會(huì)有50人同意接受奧巴馬總統(tǒng)的邀請，出席2010年1月舉辦的“政府現(xiàn)代化論壇”開幕式的原因。

可以肯定，大多數(shù)公民并不覺得自己得到了好的服務(wù)。但是要怎么辦？政府應(yīng)該怎么變？又能怎么變？大眾如何扮演好自己的角色？

首先要從改變討論方式開始。這就意味著要停止關(guān)于政府管理范圍和組織規(guī)模的無休無止的爭論，不理會(huì)那些熱情支持政府?dāng)U大者與毫不妥協(xié)地支持政府縮小者之間的爭論，忽略那些制造矛盾和敵意且沒有任何進(jìn)步意義的爭議。

我們要討論的議題與政府應(yīng)該更大還是更小無關(guān)，而應(yīng)關(guān)注于政府如何才能更明智。

這里所講的是打造一個(gè)“創(chuàng)新型國家”，一個(gè)面向21世紀(jì)的政府，一個(gè)能管理多元文化的社會(huì)、在解決問題時(shí)鼓勵(lì)參與并建立伙伴關(guān)系的政府。它也包含了推動(dòng)創(chuàng)新氛圍的含義，尋找前人沒有走過的道路，采用新的工具和技術(shù)，以更少的投入獲得更大的收益。

一個(gè)創(chuàng)新型國家應(yīng)既關(guān)注公共利益也關(guān)注個(gè)人利益，向公眾公開政府的數(shù)據(jù)，并鼓勵(lì)大家運(yùn)用這些數(shù)據(jù)；鼓勵(lì)私營部門積極采用那些能讓自己參與到更大規(guī)模競爭的標(biāo)準(zhǔn)，尤其是在受監(jiān)管的經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域；通過獎(jiǎng)勵(lì)和挑戰(zhàn)的方式為結(jié)果埋單，而不是通過采購程序?yàn)槌兄Z埋單；通過吸引并留住頂尖人才，讓政府里的人學(xué)會(huì)企業(yè)家思維。

《國家創(chuàng)新：美國首任CTO眼中的美國式創(chuàng)新》，（美）安尼什·喬普拉著，何正云譯，中信出版社2015年7月。本文摘自該書序言，有刪改，標(biāo)題為編者所加