“世界茶港”演繹

楊巍

茶葉歷來(lái)為閩江上游山區(qū)的傳統(tǒng)產(chǎn)品，其中武夷茶又是茶中精品，“茶出武夷，其品最佳”。《崇安縣新志》記載：“武夷茶始于唐，盛于宋、元，衰于明而復(fù)興于清”。武夷茶葉的對(duì)外運(yùn)輸就必須提到福州港，揭開(kāi)一部曲折壯闊的貿(mào)易史……

一

福州港的歷史，最早可以追溯到2000多年前漢代的“東冶港”，大致位于今鼓樓區(qū)東直巷至澳橋一帶。然而，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期里，它一直都承擔(dān)著中轉(zhuǎn)港、軍運(yùn)港的功能，真正得到開(kāi)發(fā)，要到唐以后。

作為一個(gè)開(kāi)放的帝國(guó)，大唐以包容的胸襟，“左手”鞏固發(fā)展西域陸路交通，“右手”拓展與海外諸國(guó)的海路往來(lái)。位于帝國(guó)東南沿海的福州港海外交通、貿(mào)易初興，不僅有中南半島、馬來(lái)半島各國(guó)的傳統(tǒng)航線，還開(kāi)辟了新羅、日本、三佛齊、印度、大食等多條新航線，建立貿(mào)易、文化往來(lái)。至中唐，福州已與廣州、揚(yáng)州鼎足而三為唐代“三大國(guó)際貿(mào)易港”。

晚唐五代，王氏父子治閩期間，亦致力于發(fā)展海外貿(mào)易，興修了“甘棠港”，曾一度出現(xiàn)“萬(wàn)國(guó)來(lái)朝”的盛況。

宋元時(shí)期，泉州港崛起，以“東方第一大港”聞名于世。盡管福州港的地位有所式微，但民間的對(duì)外貿(mào)易往來(lái)和文化交流仍興盛不衰，許多海外使者、商人、學(xué)者、僧人絡(luò)繹不絕。此外，隨著福州城池的擴(kuò)展，港區(qū)也不斷朝南、東南方推移，南臺(tái)、洪塘等港開(kāi)始興起。

經(jīng)過(guò)唐、宋、元三朝的開(kāi)發(fā)，迨至明清，閩江上游（閩北腹地）、下游（福州）的經(jīng)濟(jì)都有了長(zhǎng)足的發(fā)展。尤其是自唐宋以降就頗有名氣的閩茶，在制茶技術(shù)進(jìn)步的推動(dòng)下，誕生了紅茶、烏龍茶、白茶等新茶類，其中又以武夷茶的聲名最為顯赫。據(jù)《茶考》云，武夷山“歲產(chǎn)數(shù)十萬(wàn)斤，水浮陸轉(zhuǎn)，鬻之四方，而武夷之名甲于海內(nèi)矣。”無(wú)疑，這為晚清武夷茶“世紀(jì)末奇跡”的到來(lái)埋下了伏筆。

二

進(jìn)入19世紀(jì)，世界政治格局的巨變，使中國(guó)再也無(wú)法關(guān)起門來(lái)“獨(dú)善其身”。中國(guó)，這個(gè)物產(chǎn)豐饒的古老國(guó)度，在西方人眼中，自古就充滿著神秘和誘惑。長(zhǎng)期以來(lái)，他們一直都渴望尋求機(jī)會(huì)同中國(guó)建立貿(mào)易往來(lái)。當(dāng)然，中國(guó)對(duì)于西方人的魅力還來(lái)自更直接、更具象的感官體驗(yàn)——茶。西方人認(rèn)識(shí)中國(guó)茶，是從武夷茶開(kāi)始的。自從第一箱武夷茶漂洋過(guò)海，進(jìn)入西方，就注定了這一片樹(shù)葉要與世界格局發(fā)生千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

1832年2月26日，英國(guó)東印度公司派遣精通漢語(yǔ)的林賽（ Huyh HamiltonLinsah）、郭士立（又譯作郭士禮，K.FA.Gutzlaff）乘“阿美士德”號(hào)，從澳門出發(fā)，沿海岸線北上，以“買賣貿(mào)易”為幌子，一路密探搜集沿海重要港口商業(yè)和軍事情報(bào)。

在福州逗留期間，林、郭二人側(cè)重考察了福州港的基本情況，認(rèn)為：“就福州地位與商業(yè)便利來(lái)說(shuō)，那帝國(guó)的城市在地位上很少比福州更適宜的，……福州與廣州對(duì)比，也是一個(gè)分配英國(guó)毛織品更適中的地點(diǎn)。”更重要的是，位于閩江上游的武夷茶產(chǎn)區(qū)，距離福州只有150英里（1英里約等于1.61公里），茶運(yùn)到福州最快只要4天，而如果運(yùn)到600英里外的廣州則要1～2月，運(yùn)到上海也要28天左右。這樣，通過(guò)閩江直接運(yùn)茶到福州出口比從廣州出口，每年每擔(dān)可以節(jié)省4兩銀子的運(yùn)費(fèi)，每年15萬(wàn)擔(dān)，就是節(jié)省60萬(wàn)兩。因此，就區(qū)域位置和節(jié)省成本而言，福州是十分理想的茶葉貿(mào)易口岸。

次年，林、郭將在中國(guó)期間的間諜活動(dòng)寫(xiě)成報(bào)告，遞交給老板和英國(guó)政府。1835年7月24日，林賽致信給英國(guó)外交大臣巴麥尊，提出了一個(gè)周密的侵華計(jì)劃，企圖封鎖中國(guó)沿海地區(qū)，迫使清政府就范。

陰謀終于在1842年得逞。1840年6月，第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，以清廷慘敗告終。1842年8月6日，英國(guó)軍艦進(jìn)逼南京江面，清廷不得不在船堅(jiān)炮利面前屈服，簽訂了《中英南京條約》。自此，福州正式被納入了世界茶葉貿(mào)易體系，英人“將來(lái)入武夷山中，不啻探囊拾芥。”

三

1844年6月30日，英國(guó)福州領(lǐng)事李太郭抵達(dá)閩江口，次日暫住在城外鴨母洲。福州正式開(kāi)市后，武夷茶并沒(méi)有像英國(guó)人先前所期待的那樣——福州能很快成為新茶葉出口中心和工業(yè)品傾銷中心，沒(méi)有一艘外國(guó)商船進(jìn)港，廣州、上海仍是茶葉貿(mào)易的中心。直到9月，才迎來(lái)了第一個(gè)美國(guó)“客人”，但終因貨品無(wú)人問(wèn)津，不得不失望地離開(kāi)。

此后，在長(zhǎng)達(dá)9年時(shí)間里，福州港的貿(mào)易始終不見(jiàn)起色。第一個(gè)嘗試在福州做生意的英商記連（Glen）坦言，“希望搞大規(guī)模能或厚利的生意，不論是進(jìn)口的還是出口的，都命定般地失敗了?！?847年，駐榕英國(guó)領(lǐng)事若遜（R.B.Jacksan）在一份報(bào)告中指出：“關(guān)于英國(guó)或其他外國(guó)在這個(gè)港口進(jìn)行貿(mào)易，目前還看不出任何有希望的前途?！?/p>

記連之后，第二個(gè)來(lái)榕碰運(yùn)氣的商人是康普登（Conpton）。像記連一樣，他也帶來(lái)了大量布匹，但生意差的一塌糊涂。一年后，他也灰頭土臉地離榕，此間（1850年），他從福州直接出口英國(guó)的僅僅只是255擔(dān)（1擔(dān)約等于50千克）茶葉！

事實(shí)上，福州港的萎靡，在很大程度上還因?yàn)楦劭谔厥獾牡乩憝h(huán)境。據(jù)歷史學(xué)家王爾敏分析，福州“最基本之重大難題，在于?？陔U(xiǎn)灘多，港道水淺，大船不能直達(dá)口岸?！贝蟠礁Ｖ?，只能先停泊在閩江口外，再換小船接駁貨物， “由是而使福州港埠發(fā)展，受到嚴(yán)重影響”。（王爾敏《五口通商變局》）

福州港竟成了“扶不起的阿斗”。

四

正當(dāng)英國(guó)人感到無(wú)比迷茫的時(shí)候，沉寂近十年的福州港露出了希望的曙光。

1853年，洪秀全領(lǐng)導(dǎo)的太平軍勢(shì)如破竹，攻陷南京后，戰(zhàn)火很快就波及大江南北，原來(lái)取道江西運(yùn)往廣州出口的武夷茶通路因此被切斷。同時(shí)，上海也爆發(fā)了小刀會(huì)起義，武夷茶的另一條通路也受阻。

廣、滬兩大口岸的先后披兵，讓中英兩國(guó)又重新把目光轉(zhuǎn)向了福州港。為了保證武夷茶出口通路的暢通，廣州的美國(guó)旗昌洋行（Russel&Co.）認(rèn)為外商們不妨從福州出口茶葉，并做出表率，于1853年深入武夷茶區(qū)，大量收購(gòu)紅茶，然后沿著閩江一路向南到福州出口，獲得了成功。

旗昌洋行的成功，也讓其他同行看到了“錢景”，英國(guó)義和（怡和洋行的福州分號(hào)稱為義和洋行）、寶順、來(lái)士、太平、捷遜洋行及美國(guó)的隆順洋行等接踵而至。據(jù)閩海關(guān)統(tǒng)計(jì)，1867年，福州有英國(guó)洋行15家、美國(guó)洋行3家、德國(guó)商行2家、銀行3家、貨棧2家和印刷局3個(gè)。1891年，在榕開(kāi)設(shè)的外國(guó)洋行數(shù)量達(dá)到17家，均以茶為最大宗貨物。

1853年，至少有6艘船運(yùn)茶出口。次年，運(yùn)茶船數(shù)量增至35艘，茶葉出口量達(dá)130，000擔(dān)。1855年，約有739，700磅（1磅約等于0.45千克）茶由五家經(jīng)營(yíng)茶葉的外國(guó)商行運(yùn)銷國(guó)外；1856年，數(shù)量增至40，972，600磅，其后三年平均數(shù)為35，476，900磅。另?yè)?jù)不完全統(tǒng)計(jì)，1853～1860年，福州港出口的茶葉總量高達(dá)2.26億多萬(wàn)磅。

此外，1853年以來(lái)，茶葉出口值占全國(guó)茶葉出口總值的比重也是連年攀升。1853年占5.7%，1854年為17.4%，1856年為31.4%，1857年為34.5%，1859年為42%。19世紀(jì)70年代，福州口岸每年出口80多萬(wàn)擔(dān)，價(jià)值2000多萬(wàn)元。有數(shù)據(jù)顯示，1871～1873年，中國(guó)平均每年出口值約1 1000萬(wàn)元，其中茶葉為5797萬(wàn)元，占52.7%，而僅從福州口岸輸出的茶葉出口值就占全國(guó)總值的35%～44%。福州毫無(wú)懸念地成為了世界茶葉貿(mào)易第一大港。

可惜，好景不常。維持了20多年的繁榮后，進(jìn)入19世紀(jì)80年代，隨著印度、錫蘭、日本新產(chǎn)茶國(guó)的興起，華茶榮光日漸黯淡，福州港的國(guó)際地位也因之遭受沖擊。另外，由于制茶技術(shù)落后，茶質(zhì)大不如前，加之高昂的運(yùn)費(fèi)、稅收，質(zhì)量、價(jià)格的競(jìng)爭(zhēng)力漸失。

福州港復(fù)歸于沉寂，一晃就是100多年。