論《醒世姻緣傳》的佛教文化敘事

劉 會 鳳

(北京外國語大學 中文學院，北京100089；商丘師范學院 文學院，河南 商丘476000)

論《醒世姻緣傳》的佛教文化敘事

劉 會 鳳

(北京外國語大學 中文學院，北京100089；商丘師范學院 文學院，河南 商丘476000)

明清世情小說《醒世姻緣傳》，主要以家庭婚姻生活為主線，以“輪回果報”的民間佛教信仰體系建構情節(jié)，籠罩全篇的宗教化敘事框架生動地演繹出明末清初民俗文化中的佛教信仰圖景。以小說文本細讀的方式和解構主義的視角，來分析宗教化書寫時，不難發(fā)現(xiàn)，文本中存在大量的自我顛覆傾向，呈現(xiàn)出超越當代宗教價值觀的超文本效果。

《醒世姻緣傳》；世情小說；輪回果報；二重性

《醒世姻緣傳》原名《惡姻緣》，全書共100回。作者署名“西周生”，真實姓名不可考。小說以山東地區(qū)方言寫成，大致成書于明末清初，以婚姻家庭為切入點，廣泛記述當時中下層普通民眾的人生百態(tài)。小說以明代前期(正統(tǒng)至成化年間)為背景，用當時流行的佛教“輪回果報”體系為框架，主干情節(jié)是一個兩世姻緣的故事：前22回寫晁源發(fā)跡，娶妓女珍哥為妾，一行出獵，射死一只仙狐并剝皮剔骨，種下禍根，后縱妾虐妻(計氏)，逼妻自縊而死，此是前生故事；自第23回以后寫轉(zhuǎn)生故事，晁源托生為狄希陳，仙狐托生為其妻薛素姐，計氏托生為其妾童寄姐，珍哥轉(zhuǎn)世為婢女珍珠。在后世姻緣中，狄希陳變成一個極端怕老婆的人，而薛、童則變成異常悍潑的女人。她們先后以種種稀奇古怪的殘忍辦法來折磨丈夫，而狄希陳只是一味忍受。后有高僧胡無翳點化，才得以消除冤業(yè)。

《醒世姻緣傳》是明清世情小說第一個高潮期的長篇名著，備具此類小說的諸項特征。中國現(xiàn)當代學者關于明清世情小說的研究，魯迅開啟先河，他在《中國小說史略》中總論“明之人情小說”時概要其特征為：“大率為離合悲歡及發(fā)跡變態(tài)之事，間雜因果報應，而不甚言靈怪，又緣描摹世態(tài)，見其炎涼，故或亦謂之‘世情書’也。”[1]159這一界定總括出此類小說的總體特征，本質(zhì)上是寫實主義的，而構思立意滲透宗教思想，以“輪回果報”為敘事框架，諷惡勸善、以正風化。目前學術界關于明清“世情小說”的研究成果豐富而多樣，對《醒世姻緣傳》的研究及其成果也漸成規(guī)模。一般認為《醒世姻緣傳》在明清世情小說流派中，上承《金瓶梅》，下啟《儒林外史》、《紅樓夢》、《姑妄言》等，是一部具有里程碑意義的古代章回體長篇白話小說。

筆者在廣泛涉獵佛教與中國古典小說的淵源和影響關系時，注意到明清世情小說對中國化了的佛教信仰的程式化書寫特征。在有關佛教與中國文學、中國古代小說與宗教、中國古代小說的原型與母題等方面的專著中，可以得出基本一致的結(jié)論：中國古典小說在不同時期的變化發(fā)展，都不同程度地伴隨著對外來佛教思想的接受，同時又結(jié)合儒道學說對佛教義理進行中國化的闡釋和改造，兩種趨勢并駕齊驅(qū)、并行不悖。至明清時期，佛儒融合，佛教向世俗化發(fā)展，外來的佛教信仰完成了中國化的蛻變，并融入民間底層，成為大眾文化積淀。在文學創(chuàng)作中，程式化的中國佛教禮俗、中國化的佛教信仰體系也逐漸滲透到各類小說文本中。《醒世姻緣傳》的情節(jié)構思和敘事框架，是這一特色的生動例證之一。

一、從社會文化層面分析《醒世姻緣傳》的宗教化敘事

《醒世姻緣傳》使用純正的明清時代山東地區(qū)的土語方言，生動演繹和再現(xiàn)了當時民眾的市井生活和佛教禮俗。雖歷經(jīng)三百多年的滄桑巨變，作品中逼真寫實的土話俚語，纖毫畢露的鄉(xiāng)土農(nóng)村人情世態(tài)，民俗味兒濃郁的佛教意識和禮佛習俗，仍舊能夠在當下某些地區(qū)找到生動佐證，誘發(fā)學者的研究興趣。國內(nèi)學術論著對《醒世姻緣傳》沿用的世俗化佛教信仰的書寫策略，比較普遍的以科學的立場和反宗教蒙昧主義的思想來批判這一慣例化的手法，認為此舉意在遮蔽現(xiàn)實矛盾、弱化人物和情節(jié)沖突、用偽妄的方式來解決重大的社會問題，是一種“瞞和騙”的文學。這一論點無疑具備合理性，然則自宋元以來，到清代古典小說的巔峰之作《紅樓夢》為止，出現(xiàn)的文人作家不計其數(shù)，歷經(jīng)的思潮流派也不可勝數(shù)，為什么“輪回果報”模式滲透始終？恐怕不是單一評判作家的立場價值觀就能夠說明問題的。我們應該更進一步探究這一現(xiàn)象普遍產(chǎn)生的時代背景。

就《醒世姻緣傳》的成書年代來說，是明末清初的亂世，整個社會浸淫著水深火熱、民不聊生的“世紀末”悲涼情緒。而作品中故事背景假托的時間是明代正統(tǒng)至成化年間，歷史上明代英宗至憲宗時期，內(nèi)憂外患，前后經(jīng)歷了“土木之變”、“僭主當政”、“佞臣專權”的亂世，乾坤顛倒，帝王威嚴蕩然無存，朝廷綱紀崩毀，人心不古，從惡如流。通俗的白話世情小說中濃郁的勸善教化傾向和“輪回果報”范式的宣傳，不僅僅出于寫實，更有可能折射出末世文人知識分子對民生困苦的終極關懷，以及試圖探索宗教化救贖之路的積極嘗試。

從佛教的中國化進程來看，在《明清佛教發(fā)展新趨勢》[2]7-32一書中，明確闡述了自明代初期開始，明清兩代統(tǒng)治者對佛教的推行和利用情況。此外從佛教與中國文學、佛教與中國文化這類研究的成果來看，佛教自魏晉時期傳入中國之后，歷經(jīng)不同朝代統(tǒng)治階層的改造和利用，到明代時不僅完成了佛儒融合、互為表里的中國化進程，而且相當穩(wěn)固地成為官方意識形態(tài)，滲透到中國普通民眾的世俗化生活之中，成為中國傳統(tǒng)文化精神的重要成分。從這個層面來說，文人創(chuàng)作小說迎合官方意識形態(tài)的宗教化書寫，不僅是合理的，也是必然的。

基于上述的社會大背景，繼而從讀者接受和小說傳播的角度來分析，這種佛教文化書寫范式也具有必然性。在《明清時期的小說傳播》[3]19-34一書中，分析了明代以來都市化進程推動了通俗小說的繁榮，小說創(chuàng)作商品化程度加深，營利性文人創(chuàng)作群體產(chǎn)生。為了擴大小說的讀者群體和銷售市場，創(chuàng)作語言和方式都出現(xiàn)了迎合普通大眾讀者的世俗化傾向。小說創(chuàng)作中，理論艱深、體系龐雜的佛教典籍和義理，被民俗化的佛教信仰模式取代，也是縮短讀者與作者認知差異的一種生存策略。

總之，從作品的時代背景來看，《醒世姻緣傳》中所呈現(xiàn)出來的世俗化佛教信仰范式書寫策略，是時代的必然產(chǎn)物。用社會歷史學、民俗學的視角來看，不僅不是虛妄和欺騙，反而是一種寫真般的務實態(tài)度。

再來參照20世紀50年代之后，自拉丁美洲興起的“魔幻現(xiàn)實主義文學”流派創(chuàng)作概況。魔幻現(xiàn)實主義文學在體裁上以小說為主，以馬爾克斯的《百年孤獨》最為有名。這些作品把現(xiàn)實社會人生納入神奇魔幻的敘述氛圍之中，創(chuàng)造出人鬼共存，時空交錯，幻覺與真實渾然一體的小說世界。這類創(chuàng)作手法和文學作品，被歐美現(xiàn)代都市文明參照下的評論者界定為“現(xiàn)代神話”、“魔幻現(xiàn)實主義”，實際上，就像拉美作家馬爾克斯所作的自我評價，認為“魔幻現(xiàn)實主義”才是封閉落后的拉丁美洲底層民眾的真實主義。以這個民族風情濃郁的西方現(xiàn)代派小說創(chuàng)作來比對，很多本土民族在資本主義意識形態(tài)沒有入侵之前，都存在彼此類似的魔幻化、神話或宗教化的民間意識基礎。因此，《醒世姻緣傳》這類世情小說世俗化佛教信仰范式的敘事模式，在很大程度上亦是一種歷史真實的反應。由此可以看出，正如國內(nèi)外諸多評論家評價“魔幻現(xiàn)實主義”小說時，偏重肯定其描寫現(xiàn)實社會人生的真實性，而否定其“魔幻”敘事外衣的真實性一樣，學者對明清世情小說中的超自然化的宗教敘述模式也多持懷疑態(tài)度，并對作者的寫實性和創(chuàng)作意圖產(chǎn)生質(zhì)疑問難。

二、《醒世姻緣傳》中的“輪回果報”宗教體系解析

以上分析了世情小說《醒世姻緣傳》的世俗宗教化敘事，并分析了作家使用這一模式的合理性和必然性。佛教文化在明清小說敘事中，已經(jīng)形成了比較穩(wěn)定的體系，大致可以納入“輪回果報”系統(tǒng)。國內(nèi)學者對這部作品中的“輪回果報”框架系統(tǒng)的描述，以及在此系統(tǒng)下的人物和劇情解析、社會倫理價值剖析等，都達到了一定的程度。在這些成果中，比較系統(tǒng)深刻的是以佛教的基本義理來解析小說文本，采用同源文化系統(tǒng)內(nèi)部視角來解讀作品。另外有些論著從比較文學類型學的角度來解讀佛教文學與中國小說的原型和母題，在佛教文化影響的大背景下對古典小說中呈現(xiàn)的各類宗教文化因子進行細致的分類和總結(jié)，其中涉及《醒世姻緣傳》的部分內(nèi)容。當然還有其他視角的解讀，不逐一介紹。

“輪回果報”說是這部小說的整體框架，起著組織情節(jié)、化解各類矛盾沖突的作用。需要特別注意的是，小說文本中呈現(xiàn)出的這種民眾基礎廣泛的佛教信仰體系，實質(zhì)上跟最初的佛教典籍義理相去甚遠。在《輪回的流轉(zhuǎn)》[4]52-79一書中，對輪回說的中國化改造過程進行了全面而深入的剖析。從已有的研究材料來看，到明代為止，佛教在中國被接受的過程，實際上也是“釋儒易佛”的過程，佛教的因明邏輯也被廣泛的世俗化、實用化，以配合儒家學說來迎合統(tǒng)治階層意識形態(tài)的需要?！缎咽酪鼍墏鳌分械氖浪谆鸾绦叛鲈谛≌f中體現(xiàn)出的強大敘事建構力量，無疑是當時社會現(xiàn)實的客觀反映。然而如果以文本細讀方式，參照后現(xiàn)代的解構主義視角，從文本內(nèi)部的對立沖突來解讀小說，將會更加深入明晰地看出這部小說敘事結(jié)構和內(nèi)容主旨的二重性。也就是說，在這類世情小說中，佛教文化因素的浸淫與寫實主義的時代精神形成巨大的沖擊碰撞，在文本普遍使用宗教化敘事的過程中，凸顯出對此種主流官方意識形態(tài)的質(zhì)疑和突圍。

下面我們從具體的文本例證來看佛教文化敘事在小說中呈現(xiàn)出的猶疑性和矛盾性?！缎咽酪鼍墏鳌吩稅阂鼍墶?，作者自名為“西周”生，自述意旨是從描寫負面婚姻關系來警戒世人，回歸周禮，從夫妻之禮入手，重整儒家倫理秩序，回歸綱紀倫理井然有序的清明狀態(tài)。此書描述了熠熠生輝的一系列悍婦、妒婦、女家長，較《金瓶梅》來說，明顯呈現(xiàn)出婦人僭越、陰盛陽衰的社會風氣?，F(xiàn)代作家徐志摩也曾評價此書是一本以怕老婆為主干的大書。因此，我們先從夫妻關系入手來看文本敘事過程體現(xiàn)出的二重性。

(一)“輪回果報”系統(tǒng)在兩性關系書寫中的乖謬

夫妻緣分、兩性愛欲是明代世情小說的重頭戲。正如作品中所描述的，明末社會正是妻妾悍妒、男性弱質(zhì)相習成風的時代?！杜砸曇跋碌拿髑逍≌f》一書的第二章《〈醒世姻緣傳〉文化研究》[5]43-93從文化背景和文人作家創(chuàng)作心態(tài)兩個層面恰切深入地分析了這種趨勢的社會背景和表現(xiàn)形態(tài)。我們這里從文本自身的矛盾性描寫入手，分析民俗化的佛教果報因緣體系在兩性關系中的悖謬。

佛教的基本教義是摒除情欲，擺脫輪回，悟道成佛。然則在中國封建儒家禮教宗族倫理為基本人倫的背景下，佛教教義逐漸為世俗“夫—妻—妾”男女情欲所利用，以緣分說來強化婚姻的宿命論。這種思想意識，在明清世情小說敘事中普遍存在。《醒世姻緣傳》的主干線索是晁源與計氏、珍哥、仙狐以及他們轉(zhuǎn)世的婚姻關系，在兩世一夫多妻制的婚姻關系中，展示出了當時普遍流行的形式各異的婚內(nèi)暴行。針對這種相習成風的丑惡現(xiàn)實，書中濃墨重彩地以輪回轉(zhuǎn)世和陰司冥報說來強化夫妻緣分的宿命論。這種書寫模式貫穿于整部小說中，以下列舉其中比較突出的例證。

在第30回計氏靈魂托夢拜謝婆婆晁夫人超度之功時，自述前生、今生及后世的來歷，不僅提到晁夫人三千卷寶經(jīng)超度的功德，更重要的是告訴晁夫人轉(zhuǎn)世后的去向，書中描述道：

晁夫人又問：“你為甚么又替晁源為妾？”計氏說：“我若不替他做妾，我合他這輩子的冤仇可往那里去報？”……

晁夫人問說：“狐精既是被他射死，如何倒要與他為妻？”計氏說：“做了他的妻妾，才好下手報仇，叫他沒處逃，沒處躲，言語不得，哭笑不得，經(jīng)不得官，動不得府，白日黑夜，風流活受，這仇才報的茁實！叫他大拿的打了牙往自家肚子里咽哩！”晁夫人夢中想到：“我那苦命的嬌兒，只說你死便罷了，誰知你轉(zhuǎn)輩子去還要受這兩個人的大虧哩！”[6]241

同樣的在第40回《義方母督臨愛子募銅尼備說前因》一節(jié)中，尼姑與狄婆子(晁源轉(zhuǎn)世化身狄希陳之母)的大段談話中，詳細交代了狄希陳、孫蘭姬、狄婆子母女和薛素姐的前世今生。在交代狄希陳的姻緣時，書中這樣描述：

姑子說：“他前輩子已是吃了他的虧來，今輩子又來尋著了?！钡移抛诱f：“這親也還退的么？”姑子說：“好女菩薩！說是甚么話？這是劫數(shù)造就的，閻王差遣了來脫生的，怎么躲的過？”……狄婆子說：“既不害命，憑他罷。好便好，不么，叫他另娶個妾過日子。”姑子說：“他也有妾，妾也生了，遠著哩。這妾也就合他這娘子差不多是一對，夠他招架的哩?！钡移抛诱f：“這可怎么受哩？”[6]322-323

在小說中，關于晁源和狄希陳兩世的恩怨婚姻生活，都被“輪回果報”框架體系層層包裹。幾世姻緣涉及的妻妾男女都是帶著各自的前世孽緣來投胎轉(zhuǎn)世、恩怨報復的，婚前是緣分天定的宿命論，婚后是冤冤相報的惡姻緣。在輪回的外衣下，作者描述了真實生動的婚姻百態(tài)圖，寫真般的展示出一夫多妻制度下的婚內(nèi)暴政，男性追歡逐欲，妻、妾、婢爭奪名份財利。在這種人欲橫流的婚姻生態(tài)體系中，宗教文化充當了人欲情欲的評判者和推動者。民間流行的佛教超度死者陰魂的法事、陰司閻羅王等，都成為惡姻緣的推波助瀾者?；橐鰞?nèi)的各種恩怨矛盾、暴力仇殺，大都仰賴宗教化的力量在今生或來世得到清算。閻羅王成為現(xiàn)實世界里受到壓迫而無法伸冤的弱者們的復仇神，冥司的力量超越了現(xiàn)實人生中的公平正義的力量。尤其是受到壓迫的婦女，生前無法實現(xiàn)的冤仇，化為厲鬼或轉(zhuǎn)世投胎之后，重為夫妻，進行復仇。人世間至親至密的婚姻愛情關系，亦成為伸冤報仇的最佳形式。

在《醒世姻緣傳》中，除了世俗男女關系，還描述了寺院僧尼宗教人員的兩性生活，對佛教的禁欲觀形成了絕妙的諷刺。其中在第8回《長舌婦狐媚惑主，昏監(jiān)生鶻突休妻》中，特別描寫了一個讓人印象深刻的女道姑——小青梅。小青梅病愈后決定棄絕塵世，出家為道姑的大段道白，不僅顛覆了僧尼道士的圣潔性，而且深刻揭露了女性在那個時代婚姻中的非人境遇和不自由。她宣稱不做富貴婢妾，不做娼妓，不做普通勞動者妻；尼姑、道婆最自由：無公姑丈夫大娘子鉗制自由，情人輪流挑揀使喚，出入千家萬戶，錢財滾滾不斷。而在其他章節(jié)中，勾畫了寺院的一些青壯年僧人，跟世俗子弟一樣，聚斂錢財，置辦房產(chǎn)地產(chǎn)和妻妾，披著宗教神職人員的外衣，過著世俗酒肉情欲生活。

在小說中，缺乏真正的善男信女，也極少純粹的僧尼弟子，在無處不在的宗教文化意識形態(tài)敘事氛圍中，充斥的是熱烈而執(zhí)著的世俗人欲情欲，以佛教為代表的宗教文化力量、各種宗教場所和法事，都在變相滿足著世俗人生的各種欲望，不是世俗的人追求和服從信仰，而是宗教信仰滿足和迎合世俗男女的欲望。佛教信仰體系，在小說敘事中，處處呈現(xiàn)出矛盾對立的兩重性價值觀。

(二)“輪回果報”系統(tǒng)在宗法制社會人際關系中的悖謬

宗法制社會人際關系主要以家庭親緣關系為紐帶，依據(jù)血緣親疏和官階出身等原則來劃分等級次序。在一個最小單位的家庭中，性別因素是劃分等級的第一原則。夫婦之間因為男女性別的差異，產(chǎn)生第一層等級次序。在作品中，關于投生轉(zhuǎn)世的學說里，不止一次提到靈魂轉(zhuǎn)世的最好歸宿是托生個富貴男身，是為“福報”，可以享受福、祿、妻、妾的世俗生活。尤其針對女子來說，轉(zhuǎn)世托生為富貴男身，即是對其前世恪守德行的最好“福報”。反之，托生為女子的，特別是投生為婢妾的，要么是前世夫妻中，德行有虧的人，要么就是異類靈獸變幻。比如計氏前二世是狐貍托生，素姐亦為閻王批準的白狐轉(zhuǎn)世。宗教文化書寫借助陰司閻王的審判，以托生的性別和身份來作為平衡人際關系的第一杠桿。但是，在作品中，對這一準則的表述，呈現(xiàn)出不斷變換的矛盾性。

如果說，托生為女人，是對世人的一種警告和懲罰。那么，托生為男子，是否就實現(xiàn)了福報宗旨？在《醒世姻緣傳》中，遍覽全書，卻難找到普遍的例子來佐證托生為男就是現(xiàn)世人生幸福生活的籌碼。反之，在第91回《狄經(jīng)司受制嬖妾，吳推府考察屬官》中，通過吳推官之口，總體性的評判和總結(jié)了那個時代官僚體系中普遍存在的婚姻狀態(tài)。他認為：“世上但是男子，沒有不懼內(nèi)的人。陽消陰長世道，君子怕小人，活人怕死鬼，丈夫怎得不怕老婆？”[6]733那些能夠享受福祿名利、妻妾共享的所謂的好命男兒，都是婚姻生活中的怕老婆的人，家家都有悍妒之妻、難養(yǎng)之妾，每日里都難逃妻妾之苦，并沒有多少幸福可言。在宗教文化的意識范疇中，轉(zhuǎn)世投生的福報必定是修得富貴男兒身，然而整部小說中，眾多的男子群像中，正面角色鳳毛麟角。作品中理想的化身、完美的形象偏偏是一名女性——晁老婦人。

在明清世情小說發(fā)展演變的過程中，普遍存在著類似的現(xiàn)象，在那個特定的時代里，各種社會矛盾無望解脫的情況下，小說家不約而同地將注意力放置在對德行完美的女性形象的勾畫上。在描寫“潑婦”、“悍婦”、“妒婦”的時期，仍然將美好的憧憬寄托在女性身上。在《女性視野下的明清小說》一書第5章《儒家文化性別論的一次自我悖謬——對古代文學中女性作為理想載體現(xiàn)象的思考》[5]253-265一節(jié)中，對此現(xiàn)象作了很有代表性的剖析。在《醒世姻緣傳》的前言中，先是揭示了儒家文化五輪關系中，夫婦之情獨深，君臣、父子、兄弟、朋友義淺的現(xiàn)實；繼而強調(diào)夫妻因緣的重要價值；最后，將賢德妻房置于孟夫子的君子人生三件至樂事——“父母俱存，兄弟無故；仰不愧于天，俯不怍于人；得天下英才而教育之”的頂端。將人生功業(yè)與幸福的希望，都轉(zhuǎn)嫁在擁有一個賢德妻房身上。在小說中，德行的范本、眾生的楷模、虔誠的信徒，是一個壽命超過百歲，活動軌跡貫穿晁源和狄希陳兩世的女家長——晁老夫人。

小說中，晁老夫人是晁源的母親，出場的時候晁源已經(jīng)成年娶妻，晁夫人的光彩和善舉，大都發(fā)生在喪夫喪子之后擺脫了丈夫的羈絆和年長兒子的忤逆、獨立支撐家族事務的后半生時段里。晁老夫人后半生的故事，是佛教奉佛勸善、“現(xiàn)世福報”體系最完整的人物標本。然而如果進一步分析晁夫人的善舉和動機，我們會發(fā)現(xiàn)其中滲透的宗教化敘事存在著諸多德行疑點。例如：晁夫人善舉的動機，首先是為丈夫和兒子贖罪，是為積陰德，是為了補救親人惡行對他人的傷害；其次晁夫人每每行善，都是在得到了具體“福報”之時，酬謝周遭僧侶和宗族親人；再者晁夫人行善的對象，基本上都以家族利益為核心，以親屬遠近關系為標準，也就是說，晁夫人行善的出發(fā)點是為了救贖親人罪孽，奉佛行善以利己利家族為基礎，以得到各種現(xiàn)世福報為鼓勵，后期雖然也出現(xiàn)了突破家族利益的賑災放糧行為，但是總的來說，更類似是一種信仰與福報的交易過程。

在“輪回果報”系統(tǒng)中，平衡宗法制人際關系的另一個重要的杠桿是錢財利益。明末清初，資本主義萌芽已經(jīng)逐漸發(fā)展蔓延，深刻影響著以農(nóng)耕為根基的生產(chǎn)模式。在這部小說中，對田宅金銀的爭奪追逐，是人際關系扭曲的重要原因。小說里，充斥著形式各異的財物爭奪，呈現(xiàn)出一個活脫脫的錢財名利場。作家在描述這些場景的時候，佛教的宿命論價值觀依然起著架構作用，演繹出一個名利場中的佛教積陰德的“果報”體系。

官場中、百姓日常社會生活中，形形色色的稀奇惡劣斂財行徑，大都納入了鬼神冥報系統(tǒng)。貫穿全書的財富宿命論同樣呈現(xiàn)出無處不在的矛盾性。一方面財富宿命論與封建等級秩序相聯(lián)系，官僚階層和普通民眾奉行不同的法則標準，體現(xiàn)出等級化的佛教宿命觀，以此來平衡社會中廣泛存在的經(jīng)濟不平等現(xiàn)象。另一方面，在雙重標準的財富宿命論之下，真正發(fā)揮作用的準則，大都在既定原則之外，呈現(xiàn)出無原則的荒誕化效果。小說中，普遍存在著這樣的例證。晁源和狄希陳等不學無術卻出身富貴的公子哥，錢財功名仰仗的是祖宗陰德庇佑，無論前世還是今生，德行功業(yè)都無可取之處，甚至不乏大奸大惡之舉，但仍舊可以代代輪回成為富貴男子，占據(jù)大量的物質(zhì)財富。不僅如此，仕宦鄉(xiāng)紳大多使用各種不法手段謀取不義之財，通常也被視為合乎情理。然則針對地位低下的普通民眾，宣揚的是要安守貧困，不可妄求，對他們貪財好利的懲戒，明顯苛刻。

此外，在宗教文化觀念的深刻滲透中，小說現(xiàn)實層面的民生描寫，直接而深刻地顛覆了宿命論的宗教財富觀。在晁夫人一次次的救濟鄉(xiāng)里村民的時候，發(fā)生的一系列親族瓜分爭奪贈送財物的事件，瓦解了晁夫人善舉的神圣性。小說第92回《義徒從厚待師母，逆婦假手殺親兒》里面，陳師母晚年的遭遇，是極有代表性的一個。以家庭宗族為單位的社會結(jié)構模式中，上至官僚，下至小民，都呈現(xiàn)出人際關系的荒漠化，為了爭奪物質(zhì)財富，上演著一幕幕“他人即地獄”的悲喜劇。

(三)“輪回果報”系統(tǒng)下，人間司法正義的扭曲

在明清世情小說中，普遍存在著宗教文化意象，以陰司鬼神冥報之力，補充或替代人間官府律法審判，實現(xiàn)懲惡揚善的功能。在《醒世姻緣傳》中，各種冤案得以昭雪的過程，無一例外都伴隨著鬼神靈異力量的參與，亦可以說，小說暗示著正常狀態(tài)下的官府判案，都不會按照公平正義的原則來執(zhí)行。其中，較為突出的例證有晁源之妻計氏之死與小妾珍哥的入獄服刑過程。計氏自縊的出發(fā)點是考慮到活在世上，無人能為她主持公道，只有死后化為厲鬼，才能產(chǎn)生報復的能力。計氏母家父兄為其伸冤打官司的過程中，經(jīng)受了一系列的挫折和打擊，由于計氏的陰魂作祟，才得以震懾官吏，得到相對公正的判決。即便計氏母家獲得了訴訟的勝利，在執(zhí)行的過程中，晁源打點賄賂官差，使得案犯珍哥在獄中，仍舊享受著優(yōu)待和特權。

小說在第27、28回中描述了兩個稀奇作惡的秀才——麻從吾和嚴列星以及他們各自的妻子，兩對兒一生只為惡的夫妻。麻從吾慣用各種欺詐手段來謀取錢財維持生計，最卑劣的詐騙行徑是虐待恩養(yǎng)他們一家十來年的丁利國老夫妻。丁氏夫妻二人，將畢生血汗和財富都陪送在麻從吾一家人身上，風燭之年變賣家產(chǎn)來投奔義子養(yǎng)老，卻被拒之門外，貧病交加，客死他鄉(xiāng)。在小說中，這類道德淪喪的行為，無法通過現(xiàn)實社會中的官府律法體系來獲得公平正義，轉(zhuǎn)而納入宗教鬼神報應系統(tǒng)，來進行善惡懲罰。丁氏二老臨終前孤苦無依，草席裹尸埋在亂葬崗上，死后的陰魂卻日日作祟，擁有強大的復仇能量。最終，在麻從吾丟官歸故里的途中，兩個厲鬼用極其慘烈的方式，殺死了忘恩負義的夫妻二人。

秀才嚴列星同樣慣用哄、賴、騙、詐四件本事，弄得四鄰不安、鬼神不寧。最后竟設計奸騙了新婚之夜的弟媳婦，不僅致使弟媳含羞自縊，還在弟媳下葬之后，伙同妻子盜取棺材中的衣服財物，制造了一樁離奇冤案。弟弟嚴列宿、親朋友鄰和官府人員對此都束手無策，不得要領。洗雪冤屈靠的是廟里關公泥塑神像的顯圣。泥塑關公手持大刀在嚴列星夫婦劫盜棺木時，攔腰劈死二人，并救活了新婦，指引她回家求助，最終依賴眾鄉(xiāng)鄰之力，訴諸官府，將命案大白于天下。嚴列星夫婦遭關公劈死墳頭之前，書中還描述了另外一種現(xiàn)實報應，就是絕嗣的懲罰。嚴列星先后生育三子都在嬰兒期暴卒，以冥司鬼神之力，來懲戒現(xiàn)實中無法遏制和懲罰的惡人惡行。

諸如此類，在《醒世姻緣傳》中組成小說情節(jié)的各個故事，都籠罩在“輪回果報”的善惡懲罰體系中，官府律法實施刑事案件審判、維護社會公平與正義的職能被弱化，充當了鬼神靈異力量實施陰司果報的助手。在這種宗教化的書寫中，宗教鬼神冥報氛圍的彌漫，卻遮蔽不住人欲膨脹的事實。在第31回《縣大夫沿門持缽，守錢虜閉戶封財》中，描述了繡江縣明水一帶地方發(fā)生旱澇災害的年景里，相習成風的吃人習俗和賑濟災民的過程。在這一章中，官府官員發(fā)揮了罕見的正面主導作用，籌集米糧賑濟災民，并修德潔身來乞求神靈庇佑，天人感應，降雪降雨，改換了年景。然而，在鬧災荒的過程中，對大批民眾相習成風的吃人惡習的描寫，使人觸目驚心，官府律法與宗教神靈在人的私欲面前都徹底喪失了懲戒力量，赤裸裸的呈現(xiàn)出人性淪喪的荒漠化圖景。

三、余論

《醒世姻緣傳》中呈現(xiàn)出的宗教文化體系，是明清時代佛教中國化民俗化的一個生動樣本。小說結(jié)構框架沿用當時流行的“輪回果報”宗教體系，并以此作為籠罩全篇的導向性價值觀。這種宗教文化信仰和價值觀導向與佛教最初的教義相差甚遠，是佛教與中國傳統(tǒng)文化充分融合、過分變異之后的結(jié)果。細讀文本，我們不難發(fā)現(xiàn)，作品中佛教文化與儒家倫理緊密結(jié)合，用“輪回果報”體系來編織儒佛一體的宗教德行準則，作為救贖世道人心的一種精神戒律。然而，在不斷自我顛覆和解構的小說情節(jié)結(jié)構中，我們看到的是人性私欲的高揚、德行信仰的虛妄、功名財利的角逐。正如《中國善惡報應習俗》的第6章《善惡報應與積陰德習俗》[7]142-168一文中所分析的那樣，在佛教盛行的封建時代，古代中國人行善的目的大都出于私利，或贖罪、或求子嗣、求功名、求錢財富貴、求健康長壽等，純粹意義上的宗教信仰是難得一見的。

小說在無處不在的宗教氛圍中，描述的是一幅儒家宗法倫理體系崩塌的社會人際關系圖景，展示了文化荒原中的鄙陋人性。人間苦難，由男女追情逐利產(chǎn)生，宗教與道德都遮蔽不住男男女女私欲的膨脹和角逐。立竿見影的現(xiàn)實福報，難以更改世俗男女從惡如流的陰暗心性、難以化解他們私欲飽脹的饑渴。以宗族血緣為依據(jù)的等級人倫秩序，漸次讓位于權勢財富、民俗化的佛教信仰體系，成為庇佑和實現(xiàn)各色人等世俗欲望的途徑和工具。佛教與儒家合流，建筑起來的道德規(guī)范和鋼鐵圍城，已近土崩瓦解，潰散成一片廢墟，對天地人神鬼的敬畏，抵擋不住物欲貪婪的人之本性，彌補不了現(xiàn)實人生的千瘡百孔。小說文本中滲透的宗教文化價值體系和情節(jié)結(jié)構，彰顯出創(chuàng)作主旨和意圖的矛盾性和多義性。這種矛盾性和多義性，使小說文本內(nèi)涵呈現(xiàn)出強大的張力，突破了創(chuàng)作者在小說中預設的價值觀體系，啟發(fā)讀者從別處探尋救贖之道。

[1]魯迅.中國小說史略[M].上海：上海古籍出版社，2004.

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[6]西周生.醒世姻緣傳[M].長沙：岳麓書社，2004.

[7]劉道超.中國善惡報應習俗[M].西安：陜西人民出版社，2004.

【責任編輯：郭德民】

2015-09-03

劉會鳳(1981—),女，河南許昌人，北京外國語大學中文學院在讀博士生；商丘師范學院文學院講師，主要從事比較文學與跨文化研究。

I206.4

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1672-3600(2015)11-0073-06