禹,又稱大禹、夏禹、戎禹。姓姒(音sì),名文命。關(guān)于禹的出生地說(shuō)法不一,有說(shuō)生于崇(通“嵩”,即嵩山,今河南洛陽(yáng)一帶);亦有說(shuō)生于四川北川縣,該縣禹里羌族鄉(xiāng)有“大禹故里”之稱。除此之外,尚有其他說(shuō)法。禹亡于會(huì)稽(今浙江紹興附近)。禹原為“夏后氏”部落領(lǐng)袖,奉舜之命治理洪水,是我國(guó)第一個(gè)統(tǒng)一的奴隸制國(guó)家政權(quán)——夏王朝的奠基人。
禹生活在大約4000年前的堯舜時(shí)代,相傳當(dāng)時(shí)黃河流域洪災(zāi)接連不斷,華夏大地洪水滔天,先民們無(wú)以存身,整個(gè)民族面臨著巨大的災(zāi)難。面對(duì)洪災(zāi),唐堯召集“四岳(四個(gè)部落首領(lǐng))研究水患問(wèn)題,最后任命禹的父親鯀(音gǔn)治理洪水。鯀采用了先人共工氏“壅防百川,墮高堙痹“的方法,也就是用泥土石塊筑成堤壩,把主要的居民區(qū)和鄰近的農(nóng)田保護(hù)起來(lái),想通過(guò)單純的防御抵抗洪水。但由于洪水的巨大沖擊力,堤壩屢被沖毀。九年過(guò)去了,鯀耗費(fèi)了無(wú)數(shù)人力、物力,洪水卻依然肆虐。
唐堯死后,虞舜即位,“四岳”又推薦鯀的兒子禹去完成父親的未竟之業(yè)。禹對(duì)父親的治水策略進(jìn)行了反思,他意識(shí)到“水有自然流勢(shì),只能因勢(shì)利導(dǎo)”,于是變壅防為疏導(dǎo)。他以水為師,探索并歸納水流的運(yùn)動(dòng)規(guī)律?!妒酚洝は谋炯o(jì)》說(shuō)禹“左準(zhǔn)繩,右規(guī)矩”,“行山表木,定高山大川”,也就是說(shuō),經(jīng)常帶著測(cè)量工具,到各地勘察地形,測(cè)量水勢(shì)。在科學(xué)把握水流運(yùn)動(dòng)規(guī)律的基礎(chǔ)上,因勢(shì)利導(dǎo)、因地制宜,禹帶領(lǐng)百姓“疏川導(dǎo)滯”,排除積水,泄洪水于大海。經(jīng)過(guò)十三年兢兢業(yè)業(yè)、含辛茹苦的奮斗,終于使得洪水安息,“水由地中行”,田土復(fù)出,“人得平土而居之”,逃聚在各地山崗上的災(zāi)民紛紛回到了自己久違的故鄉(xiāng)。消除水患后,禹又帶領(lǐng)人們開(kāi)鑿溝渠,引水灌溉,除水害、興水利,有利地促進(jìn)了農(nóng)業(yè)的發(fā)展,使黃河兩岸成為百姓安居樂(lè)業(yè)的所在。
禹一生最大的功業(yè),一是治水,二是立國(guó)。治水是立國(guó)之本,立國(guó)是對(duì)治水成果的鞏固與發(fā)展。禹治理水患,使百姓安居樂(lè)業(yè),得到了各個(gè)部落共同的的擁戴,繼舜之后成為部落聯(lián)盟的首領(lǐng)。不僅如此,禹還憑借他的威望使松散的部落聯(lián)盟形成一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)家政權(quán)?!蹲髾?quán)》說(shuō)夏禹鑄造了象征九州的“九鼎”,“九鼎”代表著國(guó)家權(quán)力,據(jù)說(shuō)上鑄萬(wàn)物,使民知何物為善,何物為惡。后來(lái),禹的兒子啟繼承其位,并建立了我國(guó)第一個(gè)統(tǒng)一的奴隸制國(guó)家政權(quán)——夏。
大禹治水,澤惠百世,名垂千古。孔子曾感慨:“微禹,吾其魚(yú)乎!”就是說(shuō),要不是大禹,我們現(xiàn)在早已變成魚(yú)蝦了。為了治水,禹歷盡千辛萬(wàn)苦,飽受雨雪風(fēng)霜?!肚f子》說(shuō)他“腓無(wú)肱,脛無(wú)毛,沐甚雨,櫛疾風(fēng)”。他的足跡遍及九州,在我國(guó)許多地方,都留下了關(guān)于他的傳說(shuō)和遺址。為了治水,大禹十三年奔波于外,連妻子、兒子都顧不上看一眼。相傳連他30歲生日都是在搬石挑土、修壩浚河的工地上度過(guò)的。大禹公而忘私的奉獻(xiàn)精神感動(dòng)并激勵(lì)著后世子孫,“三過(guò)家門(mén)而不入”的故事更是在九州大地代代相傳。□