新媒體環(huán)境下的受眾生態(tài)
——以微信及其主要功能為例

文/莊 鵬

新媒體環(huán)境下的受眾生態(tài)
——以微信及其主要功能為例

文/莊 鵬

媒介生態(tài)的本質(zhì)是基于系統(tǒng)論的思維方式以及生物圈的理念，對媒介及其所處其中的社會進行考量。這個生態(tài)系統(tǒng)中的組成要素非常龐雜，包括傳播者、媒介、信息、符號、受眾等，每一要素的特點以及變化都會影響到其他要素的存在與發(fā)展。

微信便是眾多瓜分受眾信息消費行為的智能終端之一，雖不是國內(nèi)第一款移動互聯(lián)網(wǎng)即時聊天工具，卻在整個日漸龐大而復雜的媒介環(huán)境中，成為了重要的生態(tài)因子，顛覆了傳媒產(chǎn)業(yè)的生態(tài)結(jié)構(gòu)，引發(fā)了信息傳播過程中各個環(huán)節(jié)的子生態(tài)系統(tǒng)的變更。

受眾因素作為整個媒介生態(tài)中的一員，因其復雜性與重要性自成子系統(tǒng)或曰子生態(tài)。受眾生態(tài)的含義是指受眾接受信息的過程及互動的各種關(guān)系，包括受眾與媒介之間、受眾與受眾之間、受眾與社會系統(tǒng)之間的關(guān)系等。本文將以媒介生態(tài)理論為本，探討微信對受眾生態(tài)各生態(tài)因子及因子間關(guān)系的意義。

虛擬社區(qū)與社交需求滿足

根據(jù)美國心理學家馬斯洛的需要層次理論，人的需要有一個從低級向高級發(fā)展的過程，他把人的基本需求從低到高劃分為5種，即生理需要、安全需要、愛與歸屬需要、求知和審美需要以及自我實現(xiàn)需要。其中，“愛與歸屬需要”是一種典型的社交性需求。也就是說，人在滿足最基本的生存需求之后，社交將是人的迫切之需。從這個意義上說，人化即社會化，而社會化的一個主要途徑即社交。

保羅·萊文森認為，說話與走路是人類兩種基本的交流方式，唯有手機的出現(xiàn)，才實現(xiàn)了兩者的真正結(jié)合，人類的社交行為也自此呈現(xiàn)出全新的樣態(tài)。微信作為一種移動端APP，具備機器輔助信息傳播的重要特征：信息傳受雙方可以實現(xiàn)在時間和空間上的分離。它將用戶的社交生活從簡單的打電話、發(fā)短信擴展到語音留言、視頻對話、即時評論、在線支付、組建群體討論等多種溝通模式，且這些社交行為完全不受時間、空間的制約，用戶在工作、休息、行走的同時，也可以完成豐富的社交活動，碎片化時間被充分利用，也被無限放大。

微信得以被人信賴的一個重要前提是其對實現(xiàn)實名制的追求，微信用戶絕大多數(shù)基于電話本、QQ好友等熟人脈絡(luò)與其主體建立聯(lián)系。從這個意義上來講，微信朋友圈實現(xiàn)了現(xiàn)實社區(qū)的網(wǎng)絡(luò)化。親朋好友、同學、同事、領(lǐng)導、客戶等熟人人脈關(guān)系獲得了更廣闊、更私密、更多樣化的維護與深化。與此同時，人際關(guān)系與社區(qū)關(guān)系也呈現(xiàn)出與互聯(lián)網(wǎng)媒介生態(tài)相適應的互聯(lián)網(wǎng)特性。

現(xiàn)代人類的交往模式已經(jīng)發(fā)生巨大改變，劉德寰教授認為興趣緣、價值緣已代替原來地緣、業(yè)緣、親緣，變成新的社會支撐體系。他將這種由于興趣愛好、價值觀相同且通過網(wǎng)絡(luò)頻繁互動交流，但在現(xiàn)實中卻完全不認識、沒見過面的群體，定義為“半熟人群”，并認為這種“半熟社會”的出現(xiàn)，可能會解構(gòu)中國傳統(tǒng)的“差序格局”的社會關(guān)系結(jié)構(gòu)。

這種依靠微信形成的半熟交往與熟人交往使微信形成了一個以強關(guān)系為主、弱關(guān)系為輔的虛擬社區(qū)。根據(jù)弱連帶優(yōu)勢理論，微信虛擬社區(qū)中的強連帶關(guān)系是以朋友圈的熟人為主建立的社交網(wǎng)絡(luò)，弱連帶關(guān)系則是以虛擬網(wǎng)絡(luò)社區(qū)中的陌生人，如“漂流瓶”“搖一搖”“附近的人”以及“微信公眾號”等建立的互動關(guān)系。弱連帶優(yōu)勢理論的提出人格拉諾沃特教授指出，個體通常選擇與自己在各個方面存在較強相似性的其他個體建立密切聯(lián)系，而這些個體因為相似，占有的信息類型也與他類似；相反，那些與其關(guān)系疏遠的個體因為

與其各方面的相似性不高，故在信息的掌控上也是完全不同的領(lǐng)域，傳遞的信息也呈現(xiàn)出新鮮、異質(zhì)的特點。因此，人與人之間的弱連帶關(guān)系對其進行更廣闊的社會化交往意義重大。微信促成的弱連帶社交雖然在體量上不如強連帶社交緊密，但是這種社交方式促成了信息的差別化傳播，能促使個體擴展或更新信息體系，且能打通不同的社交網(wǎng)絡(luò)。微信用戶就是在這雙重社交方式中強化了自我的“愛與歸屬需要”，社交心理動機獲得滿足。

信息壓力與媒介生態(tài)平衡

信息生態(tài)密度是指在信息傳播的單位時間和空間中所包含的可供存儲、加工、交流、使用、傳承的信息數(shù)量。在信息傳播的單位時間和空間中，信息生態(tài)密度并非越大越好。當該信息生態(tài)密度超過個人的接收、吸納、處理的能力上限，便會對個人以及信息系統(tǒng)造成巨大的傳播障礙。

微信的多維社交網(wǎng)絡(luò)的確為現(xiàn)代人搭建起了更為廣闊的交流平臺，信息的獲取也較之前更加具備方便、快捷、平等、定制化的特點。這樣的特點吸引了眾多傳統(tǒng)媒體紛紛試水微信，以此為自己擴展新媒體傳播的主要途徑之一。以微信的新聞公眾號功能為例，該功能使新聞傳播的多媒體化走向極致，通過文字、圖片、動畫、音頻等形式，新聞文本承載的信息量越來越大，擔負的傳播任務也越來越廣，新聞推送、話題投票、個性定制、在線直播、互動分享、專題集納等功能使新聞傳播實現(xiàn)了內(nèi)容的個性化、服務的定制化以及新聞報道的專業(yè)性。

然而過猶不及，用戶往往會依據(jù)個人的喜好和興趣選擇關(guān)注類似的多個相關(guān)公眾號，這些公眾號信息推送被濫用，不同公眾號發(fā)布信息內(nèi)容同質(zhì)化嚴重已成為無可爭議的事實，信息爆炸與信息污染帶來的負面能量打破了微信傳播信息的定制化、針對性的優(yōu)勢，用戶開始產(chǎn)生選擇性焦慮，信息生態(tài)密度過大帶來的信息疾病在這個新媒體寵兒身上復發(fā)。用戶產(chǎn)生厭煩情緒，這種厭煩情緒的釋放或許是用戶有意識的過濾、篩選甚至取消對某個公眾號的關(guān)注，或者是對微信形成抗拒心態(tài)，最終造成信息發(fā)布與接收不匹配的惡性循環(huán)。

生物學中的食物鏈、食物網(wǎng)的概念同樣適用于媒介生態(tài)，媒介生態(tài)中的各種因子共生、互惠，牽一發(fā)而動全身。媒介形式的改變?nèi)绻荒苷缺举|(zhì)的更新，只會引發(fā)媒介食物鏈上新一輪的取代與消亡。

而從媒介生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定性和發(fā)展性的角度來看，媒介生態(tài)需要維持食物鏈和食物網(wǎng)的復雜性。因為食物網(wǎng)越復雜，生態(tài)系統(tǒng)抵抗外力干擾的能力就越強；食物網(wǎng)越簡單，生態(tài)系統(tǒng)就越容易導致生態(tài)退化、衰竭甚至消亡。所以，新媒體在發(fā)展過程中出現(xiàn)的種種弊端以及其誘發(fā)的受眾生態(tài)的種種躁動，在促其被取代的同時，也會刺激傳播者做出適時的調(diào)整，在這個過程中，新的媒介形態(tài)以及傳播方式將會再次生成，新舊媒體此消彼長、交互生存，媒介生態(tài)在各種生態(tài)因子的競爭中獲得穩(wěn)定發(fā)展。

文化轉(zhuǎn)型與個體媒介素養(yǎng)養(yǎng)成

正如加拿大的麥克盧漢的觀點——媒介及訊息。一個時代最重要的不是這個時代具體傳播了哪些內(nèi)容，而是這個時代所使用的媒介的形態(tài)。媒介本身就是時代的標志，因為媒介開創(chuàng)了人類行為的無限可能性。微信作為新媒體的代表，倡導的表達方式、溝通理念便是當下人類所認同和追求的傳播趨勢。傳播方式的革新促進了人類交往方式的更新，帶來了傳播文化的轉(zhuǎn)型。這為社會的發(fā)展帶來了極大的活力，新生文化模式所帶來的創(chuàng)新性內(nèi)涵會鏟除舊有文化模式以及個體關(guān)系建立的文化要素和傳播障礙，從而解放被束縛的人的自由和創(chuàng)造力，開創(chuàng)新的文化格局。

微信作為技術(shù)層面或物質(zhì)層面的概念，它對受眾的表達意識、參與意識的推進，對人類交往方式、關(guān)系結(jié)構(gòu)的重塑，成功地體現(xiàn)了人對自由與創(chuàng)造力的追求。從該意義上講，微信這個小小的媒介生態(tài)因子，攪動了整個媒介生態(tài)系統(tǒng)，并借由媒介生態(tài)促進社會文化的變動。

文化轉(zhuǎn)型對每一個個體而言，都是一種適者生存的選擇性轉(zhuǎn)變。作為受眾生態(tài)中的一員，每個人都會自覺地調(diào)整自己的信息傳播方式以適應全新的媒介環(huán)境。從多媒體的文本編碼能力到敘事方式的調(diào)整再到人際交流習慣的改變，媒介素養(yǎng)從某種程度上成為一個人適應文化轉(zhuǎn)型的內(nèi)在驅(qū)力。否則，技術(shù)發(fā)展使人們擁有了實現(xiàn)自由的渠道的同時，也會使人們陷入到異化與物化的迷霧中，使孤獨感增強。在這樣的背景下，媒介素養(yǎng)的提升將成為受眾的必修課，因為對媒介的掌控力直接決定一個人的社會參與度與話語權(quán)。

綜上所述，微信作為新媒體的代表，它的形態(tài)直接造就了受眾生態(tài)的轉(zhuǎn)型。同理，微信將同眾媒介生態(tài)因子一起參與媒介生態(tài)系統(tǒng)的維持與變化，影響個體、種群、群落、子生態(tài)系統(tǒng)及生物圈的種種層次。媒介生態(tài)也正因為單個生態(tài)因子的生成、突變、創(chuàng)新而自我調(diào)控并展現(xiàn)出和諧的活力。

作者單位 新鄉(xiāng)學院新聞傳播學院