移動互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)為什么要重視商標保護

移動互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)為什么要重視商標保護

游云庭上海大邦律師事務所高級合伙人

移動互聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng)企業(yè)的品牌保護應起步于相關商標的全面注冊。

移動互聯(lián)網(wǎng)時代的到來帶來了巨大的創(chuàng)業(yè)機會，但移動應用功能橫跨多個領域，很多應用甚至打通了線上、線下，這種轉(zhuǎn)變使得傳統(tǒng)的商標保護策略暴露出越來越多的缺陷。從微信到滴滴，從115網(wǎng)盤到微云，諸多移動互聯(lián)網(wǎng)領域商標爭議的出現(xiàn)都證明了這一點。本文將探討移動互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者應如何申請商標以便讓自己的品牌得到全方位的保護。

重新認識商標的作用

幾百年來，商標一直是企業(yè)品牌保護的主要武器，要保護自己的品牌，就應當申請相應類別的商標一直被企業(yè)家們奉為圭臬。但在上世紀末互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)潮揭開序幕時，技術的革新使商標的作用一度被弱化，至少對主流的“.COM公司”而言，創(chuàng)業(yè)之初可以不申請商標，但必須申請域名，因為域名是用戶訪問“.COM公司”的途徑，而域名中天然就含有他們的品牌。在這種情況下，雖然傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)也會申請商標，但商標的作用顯然已被嚴重弱化。因此，第一、二代互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的品牌就是他們的域名，最重要的品牌保護方法就是申請域名。

蘋果公司推出的iPhone智能手機、iPad平板電腦把人類帶入了移動互聯(lián)網(wǎng)時代，在這個時代，域名和商標的地位對調(diào)了一下。由于屏幕尺寸和輸入的限制，用戶在智能手機和平板電腦上通過點擊各種應用程序來獲取服務，而原來在個人電腦上，獲取相應的服務要通過輸入網(wǎng)址才行。此外，由于附加了基于地理位置、體感等新功能的設計，移動應用所能提供的服務，在深度、廣度和便捷性上均超過了通過網(wǎng)址訪問互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站。所以，在移動互聯(lián)網(wǎng)上，注冊域名對于保護品牌不再特別重要，而通過商標申請獲得應用名稱的品牌專有使用權則顯得特別重要。就這樣，在移動互聯(lián)網(wǎng)時代，商標重新重要了起來。

法律是對社會現(xiàn)有規(guī)則的總結(jié)，但社會的發(fā)展、技術的革新會改變?nèi)藗兊纳罘绞剑M而改變規(guī)則，此時，法律也應該做相應的調(diào)整，但法律的調(diào)整必然落后于社會的發(fā)展。移動互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)后，傳統(tǒng)商標分類制度也因為落后于科技的發(fā)展而受到了挑戰(zhàn)。目前全球通用的商標分類法是《商標注冊用商品和服務國際分類尼斯協(xié)定》，該協(xié)定把全世界所有的產(chǎn)品和服務分為45類，共包含一萬多個商品和服務項目。雖然有這么多產(chǎn)品和服務，但移動互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)后，很多新的服務都是原有分類表上沒有的。這些創(chuàng)新服務的品牌怎么保護？一種態(tài)度是等，等分類表更新，比如2014年底的分類表更新，就加入了在線社交、網(wǎng)上銀行、在線音樂等和互聯(lián)網(wǎng)有關的服務。

但守株待兔不是好辦法，因為有人會和你競爭。如果創(chuàng)業(yè)企業(yè)沒有商標“護法”，競爭對手和你使用一樣的品牌時，你會發(fā)現(xiàn)，維權非常困難。正確的做法是，找了解移動互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的商標律師，他們會幫你在現(xiàn)有的分類中找到和創(chuàng)新服務比較近似的服務和類別進行申請。這樣獲得了商標后再有人使用此品牌，就可以正當維權。

商標注冊越全面越好

傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)歷史悠久，一般只要申請一到兩個類別的商標即可。但在移動互聯(lián)網(wǎng)領域，我的建議是，應該把移動應用的全部功能都申請相應類別的商標。

這絕不是為了多賺律師費而忽悠創(chuàng)業(yè)者，而是我確實認為，在目前的創(chuàng)業(yè)環(huán)境下，創(chuàng)業(yè)者多申請商標會有利于自身的利益。

首先，目前的移動互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)項目大多很“輕”，知識產(chǎn)權是輕公司的主要競爭力之一，而商標則是主要的知識產(chǎn)權之一，忽視商標就等于放棄了重要競爭力。而重視商標、多申請商標，除了享受周全的保護，將來創(chuàng)業(yè)成功比如公司上市或被并購時，所有這些商標申請投入都會以幾十倍乃至成百上千倍的數(shù)字出現(xiàn)在公司的無形資產(chǎn)科目中，變成公司估值的一部分。

其次，商標申請不足可能導致競爭對手乘虛而入。在創(chuàng)業(yè)之初，如果資金緊張，創(chuàng)業(yè)者可以只申請自己應用的核心功能，但如果公司后續(xù)融資成功了，則應當補全全部功能的申請。有一部分有魄力的創(chuàng)業(yè)者會把品牌進行45類全類申請，而考慮不周全的創(chuàng)業(yè)者則可能遭到競爭對手暗算。

在現(xiàn)行商標法律下，創(chuàng)業(yè)公司如果品牌被他人搶注，要拿回來是很困難的。商標法第三十二條規(guī)定：申請商標注冊不得損害他人現(xiàn)有的在先權利，也不得以不正當手段搶先注冊他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標。法律的規(guī)定是，“已經(jīng)使用并有一定影響的商標”被搶注才可以維權成功，但現(xiàn)行法律對于“有一定影響”的舉證要求較高，絕大多數(shù)創(chuàng)業(yè)公司的市場份額、廣告投入和影響力都達不到法律保護的最低標準。

更可怕的是，競爭對手搶注了商標后，用其來維權被搶注的公司。我們就碰到過一起案例，創(chuàng)業(yè)者的競爭對手搶注創(chuàng)業(yè)公司商標后，向蘋果公司投訴App Store上的應用商標侵權。開始時，創(chuàng)業(yè)公司因為不知道如何應對，導致應用被下架。在iOS上下架，意味著失去大部分高端客戶。后來我們指導創(chuàng)業(yè)者重新申請開發(fā)者賬號上傳應用，再次被投訴后，我們發(fā)反通知，告知蘋果公司，該應用的商標類別并非投訴方的商標類別，因此不侵權。多次的通知、反通知拉鋸戰(zhàn)成功拖延了時間。我們依靠拉鋸戰(zhàn)贏得的時間，向法院起訴投訴方，要求確認不構(gòu)成商標侵權，最終勝訴，從而使該應用一直保持上架狀態(tài)。但長時間的法律博弈確實分散了創(chuàng)業(yè)者的精力，如果他能把這部分精力花在開拓業(yè)務上，可能會取得更大的成就。