《孟子》在“四書”中的學(xué)習(xí)次序探析

屈 博

(華東師范大學(xué)教育學(xué)系，上海 200062)

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《孟子》在“四書”中的學(xué)習(xí)次序探析

屈 博

(華東師范大學(xué)教育學(xué)系，上海 200062)

自有“四書”之名以來，《孟子》在“四書”中的學(xué)習(xí)次序經(jīng)歷了數(shù)次變化。從朱子之學(xué)規(guī)定的“第三”，到科舉考試制度下的“第四”，再到近代教育轉(zhuǎn)型過程中的變化起伏，每一次變化既受到教育制度與政策的影響，同時也基于人們對于《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》四本書難易程度理解上的不同以及學(xué)習(xí)需求上的考量?！睹献印芬粫陨硭哂械奶攸c在“四書”教育發(fā)展的過程中受到不同程度的關(guān)注，其次序的變化也成為影響整個“四書”學(xué)習(xí)次序變化的關(guān)鍵。

“四書”；《孟子》；學(xué)習(xí)次序

“四書”一名起于宋代，《四庫全書總目提要》云：“《論語》、《孟子》，舊各為帙，《大學(xué)》、《中庸》，舊《禮記》之二篇，其編為《四書》，自宋淳熙始。”①“自宋淳熙始”指的是朱熹于淳熙九年(1182)，把“四書”并為一集刻于婺州，這也是“四書”之名第一次出現(xiàn)。②至此，“四書”作為一個有機整體，在后世的經(jīng)學(xué)教育中扮演著十分重要的角色。關(guān)于“四書”的排列次序，通行本《四書章句集注》是按照《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》的次序排列的。這種排序既符合文獻著錄體式的需要，同時又體現(xiàn)出學(xué)習(xí)“四書”的次序。當然，“四書”的學(xué)習(xí)次序并不止這一種。歷史上出現(xiàn)過幾種不同的“四書”學(xué)習(xí)次序，這既與歷代學(xué)人對“四書”難易程度的理解不同相關(guān)，也與諸如教育制度的影響、教育觀念的轉(zhuǎn)變等因素有關(guān)。在這些影響因素中，《孟子》一書自身的特點起著關(guān)鍵的作用。因此，探討《孟子》在“四書”中學(xué)習(xí)次序的變化及其原因，并進而考察中國教育歷史進程中“四書”學(xué)習(xí)的基本情況和特點，就具有重要的教育意義和價值。

一、朱子之學(xué)：《孟子》位列第三

《大學(xué)》、《論語》、《孟子》、《中庸》是由朱熹定下的學(xué)習(xí)“四書”的次序。其實，朱熹在早年并未對“四書”的次序予以重視，提法也是十分隨意的，到其晚年才逐漸形成對“四書”先后次序的明確認識。③而《大學(xué)》、《論語》、《孟子》、《中庸》的次序也并未在朱熹于紹熙元年首次刊行的“四書”以及淳熙九年首次刻印的《四書集注》中得到體現(xiàn)。④但朱熹對“四書”的學(xué)習(xí)次序的規(guī)定卻是非常明確的。朱熹強調(diào)：“某要人先讀《大學(xué)》，以定其規(guī)模；次讀《論語》，以立其根本；次讀《孟子》，以觀其發(fā)越；次讀《中庸》，以求古人之微妙處?！雹葜祆涞倪@種規(guī)定，是按照四種書的性質(zhì)進行排列的。他把《大學(xué)》看作綱領(lǐng)，認為其是“初學(xué)入德之門”，理應(yīng)列于首位；把《中庸》看作精髓，列于最后；中間則以《論語》、《孟子》相互印證。朱熹的這種學(xué)習(xí)次序，包含了兩層涵義。一是遵循先易后難、循序漸進的原則。朱熹按照閱讀的難易程度說明這種排序的合理性，“《大學(xué)》一篇，有等級次第，總作一處易曉，宜先看?！墩撜Z》卻實，但言語散見，初看亦難?！睹献印酚懈屑づd發(fā)人心處?！吨杏埂芬嚯y讀，看三書后，方宜讀之”。⑥二是按照道學(xué)思想的內(nèi)在邏輯與結(jié)構(gòu)來安排，⑦即“蓋不先乎《大學(xué)》，無以提挈綱領(lǐng)而盡《論》、《孟》之精微；不參之《論》、《孟》，無以融會貫通而極《中庸》之歸趣”。⑧認為“四書”之間有著必然的聯(lián)系，因內(nèi)在的關(guān)系而形成統(tǒng)一的整體，其先后順序不可倒置，這也是朱熹“四書”學(xué)習(xí)次序的特色。

《孟子》在朱熹的“四書”學(xué)習(xí)次序中排在第三，位于《論語》之后。朱熹認為《孟子》的篇幅較長，論辯的特性明顯，“《孟子》每章或千百言，反復(fù)論辯，雖若不可涯者，然其條理疏通，語意明潔，徐讀而以意隨之，出入往來以十百數(shù)，則其不可涯者將可有以得之于指掌之間矣”。⑨對《孟子》的學(xué)習(xí)，需要通過內(nèi)心的體驗才能達到文意的疏通，需要學(xué)習(xí)者探索力討、反己自求，所以要先立好《論語》的“根本”之后，再來學(xué)習(xí)《孟子》。與《孟子》相比，《中庸》就更顯深奧，“初學(xué)者未當理會”，⑩因此放在最后?？梢?，朱熹規(guī)定的《四書》學(xué)習(xí)次序，既包含他對《四書》內(nèi)容的理解，同時也是他以身立教的體現(xiàn)。

《大學(xué)》、《論語》、《孟子》、《中庸》的學(xué)習(xí)次序在朱熹弟子中得到了傳承，比如黃士毅、黎靖德編《朱子語類》，對“四書”的編排就采用了該次序。不止如此，在朱熹之學(xué)受到官方重視之后，各地州縣官學(xué)及書院也紛紛效法朱熹的治學(xué)理念。比如《延平郡學(xué)及書院諸學(xué)榜》記載學(xué)生的日常學(xué)習(xí)安排，其中早上的安排是“文公‘四書’輪日自為常程，先《大學(xué)》，次《論語》，次《孟子》，次《中庸》”，表明該學(xué)習(xí)次序在當時已經(jīng)具有重要的影響。而后世學(xué)者程端禮則進一步踐行了朱熹的“四書”學(xué)習(xí)次序，他在《程氏家塾讀書分年日程》中明確規(guī)定了“四書”在各個階段的學(xué)習(xí)次序(見表1)。這一規(guī)定，與朱熹的學(xué)習(xí)次序大體相同，但在年齡階段劃分上卻有所不同。實際上，朱熹在此之前就已經(jīng)提出了對“小學(xué)”、“大學(xué)”階段學(xué)習(xí)內(nèi)容的限定，他說：“《近思錄》好看。四子，六經(jīng)之階梯；《近思錄》，四子之階梯?！痹谥祆淇磥?，學(xué)習(xí)者應(yīng)先讀《近思錄》，再讀“四書”，最后讀“六經(jīng)”，這里實際暗含著對學(xué)習(xí)階段的劃分。朱熹認為“四書”不是第一階段學(xué)習(xí)的內(nèi)容，而應(yīng)該是在具有一定基礎(chǔ)之后再來學(xué)習(xí)的。程端禮則進一步明確了朱熹的說法，主張不同的年齡階段所學(xué)的“四書”內(nèi)容不同，比如在“小學(xué)”階段，所學(xué)內(nèi)容為“四書”原文，“大學(xué)”階段，所學(xué)內(nèi)容為朱熹的《四書章句集注》?？梢?，程端禮的做法，更加符合不同教育階段對學(xué)習(xí)內(nèi)容的要求?！冻淌霞役幼x書分年日程》在元代時曾被頒于郡邑校舍，作為學(xué)習(xí)的標準模式，這也使得朱熹的“四書”學(xué)習(xí)次序得到了更廣泛的傳播。

表1 程端禮的“四書”學(xué)習(xí)次序

二、科舉之制：《孟子》從第三到第四

“四書”在元皇慶、延祐年間正式成為科舉考試的科目，這也作為一種定制延續(xù)至明清。在元代，朱熹的《四書章句集注》成為官方的指定教材，加之元代學(xué)人以承襲理學(xué)的居多，因此，在“四書”的學(xué)習(xí)次序上并沒有太多變化。到了明代，《四書集注大全》的出現(xiàn)，進一步奠定了“四書”的官方地位，它對“四書”次序的排列，也影響了明清士人的“四書”學(xué)習(xí)次序。

《四書集注大全》的編排次序為《大學(xué)章句序》、《四書集注大全凡例》、《大學(xué)章句大全》、《讀大學(xué)法》、《大學(xué)或問》、《中庸章句序》、《讀中庸法》、《中庸章句大全》、《中庸或問》、《讀論語孟子法》、《論語集注序說》、《論語集注大全》、《孟子集注序說》、《孟子集注大全》。從全書編排的次序可以歸納出其對“四書”的排列次序為：《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》。這種排列方式主要是因襲倪士毅的《四書輯釋》?！端臅⒋笕怖份d：“凡《集成》、《輯釋》所取諸儒之說，有相發(fā)明者采附其下，其背戾者不取。”現(xiàn)今所見《四書輯釋》的編排方式即為《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》?！端臅嬦尅返脑麨椤吨鼐幇l(fā)明》，是在陳櫟《四書發(fā)明》的基礎(chǔ)上增訂而來的，《四書發(fā)明》也是按此次序來編訂的。陳櫟與倪士毅為師生關(guān)系，陳櫟又以發(fā)揚朱子之學(xué)為己任，對朱熹的學(xué)習(xí)次序理應(yīng)是認可的，但《四書輯釋》與《四書發(fā)明》都沒有按照朱熹的學(xué)習(xí)次序來編排，其原因不得而知。不過，與朱熹的“四書”學(xué)習(xí)次序相比，該次序中《論語》、《孟子》的位置都有下降，《中庸》的位置有所提升，《孟子》則排在了第四位。至于其原因，《四書輯釋》及《四書集注大全》也都未曾提及，不過從《四書章句集注》的版本流傳情況來看，到了元代，《四書章句集注》的編排次序與現(xiàn)今通行本的次序相同，即《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》。從這一點來看，《四書發(fā)明》、《四書輯釋》以及《四書集注大全》都受到了一定影響，因而采用該次序進行編排。

不過，《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》的排列次序，卻在有意無意當中成為了明代士人“四書”學(xué)習(xí)次序的主要標準，這又與明代以來的科舉制度密切相關(guān)。明代的科舉考試，基本上沿襲唐宋舊制，但是在取士方法上有所改變，即“專取四子書及《易》、《書》、《詩》、《春秋》、《禮記》五經(jīng)命題試士”?？荚嚨谝粓鰹椤八臅x”，從《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》中出題。各級教育也按照該考試程式來進行“四書”的學(xué)習(xí)。所以，“四書”的學(xué)習(xí)次序也就成了《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》，這在明代地方史料當中有所記載。比如《泰泉鄉(xiāng)禮》中記載了地方教育的基本情況：“施教以六行、六事、六藝而日敬敷之，一曰早學(xué)，二曰午學(xué)，三曰晚學(xué)。……或用《孝經(jīng)》、《三字經(jīng)》，不許先用《千字文》、《百家姓》、《幼學(xué)詩》、《神童酒詩》、《吏家文移》等書。以次讀《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》，然后治經(jīng)?！笨梢姟洞髮W(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》的學(xué)習(xí)次序在地方教育中已經(jīng)比較流行。

普通學(xué)子們也按照這一次序來安排自己的學(xué)習(xí)日程。比如，顧憲成對其幼年的讀書歷程作了詳細的記載：“六歲，始就塾；七歲，受《大學(xué)》《中庸》；八歲，師省齋俞先生，受《論語》；九歲，受《孟子》及《虞書》；十歲，受《夏書》《商書》《周書》。”該則材料顯示出顧憲成在入塾之后，是按照《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》的順序完成了對“四書”的學(xué)習(xí)，并且是在“小學(xué)”階段完成學(xué)習(xí)的。顧憲成作為當時重要的學(xué)界領(lǐng)袖，其學(xué)習(xí)的方式和方法必然會成為人們效法的對象，因此，顧氏的學(xué)習(xí)日程在一定程度上可以反映當時學(xué)子們的學(xué)習(xí)情況。與《程氏家塾讀書分年日程》相比，顧憲成的讀書學(xué)習(xí)順序，并不完全是從由淺入深、由易到難的角度考量，而更多是從科舉考試的要求出發(fā)。

當然，除了受科舉制約的“四書”學(xué)習(xí)次序外，明末高僧藕益智旭還給出了另外一種次序：“首《論語》，次《中庸》，次《大學(xué)》，后《孟子》。”這種次序與《四書章句集注》和《四書集注大全》都不同，他認為：“《論語》為孔氏書，故居首?！吨杏埂?、《大學(xué)》皆子思所作，故居次。……孟子學(xué)于子思，故居后?！彪m然藕益智旭也把《孟子》排在第四位，不過他是按照各書的成書時間以及師承關(guān)系來排序的，這種次序有助于學(xué)習(xí)者了解“四書”之間的先后關(guān)系，也可以看作是一種相對合理的“四書”學(xué)習(xí)次序。

三、變革之舉：《孟子》次序的起伏

清代的學(xué)校教育，延續(xù)明代制度，以“四書”、“五經(jīng)”等為主要學(xué)習(xí)內(nèi)容。清代科舉，也承襲明制，用八股文，以“四書”、“五經(jīng)”為命題依據(jù)。因此，對“四書”的學(xué)習(xí)方式也基本上延續(xù)了明代的做法。到了清后期，隨著西方教育思潮的涌入，對教育內(nèi)容與教育方式的“近代化”的思考則成為“四書”學(xué)習(xí)次序再次變化的重要原因。

沈恩孚在其日記中寫道：“今人狃于科舉之學(xué)，志在速化，四子書外，以五經(jīng)限生，《學(xué)》、《庸》而后《論》、《孟》，舍《爾雅》而治《詩》、《書》，習(xí)《戴記》而遺《儀禮》、《周官》，尊《左氏》而廢《公》、《榖》，不達圣人之所雅言，而輕于學(xué)，易經(jīng)術(shù)之荒也?！鄙蚨麈诒磉_了對科舉之弊的批判，以及對從明代所延續(xù)下來的考試、讀書的次序的不認同。他認為，先學(xué)《大學(xué)》、《中庸》，而后再學(xué)《論語》、《孟子》，是對學(xué)術(shù)的輕視，對圣人的不敬，而且這種次序也不符合基本的學(xué)習(xí)規(guī)律與認識規(guī)律。所以，沈恩孚提出了一種新的學(xué)習(xí)次序：“《論語》文簡而明，《初學(xué)記》‘易解’，嘗謂童子入塾，略辨字義，即當令誦《論語》，次《孝經(jīng)》，次《孟子》，次《爾雅》，次《詩》，次《書》，次《三禮》，次《春秋三傳》，次《易》?！边@里《論語》因“文簡而明”、“童子易解”被列為首要學(xué)習(xí)書目，之后是《孝經(jīng)》，再之后是《孟子》?！缎⒔?jīng)》在隋唐時期和《論語》一并成為科舉考試中的“兼經(jīng)”科目，之后因“四書”占統(tǒng)治地位，《孝經(jīng)》的影響漸漸變?nèi)?。這里再次將《論語》、《孝經(jīng)》并提，是恢復(fù)了《論語》、《孝經(jīng)》作為基礎(chǔ)教材的地位。該次序中并未提及《大學(xué)》、《中庸》，而是將其回歸到“三禮”中的《禮記》?？梢姡搅饲迥?，“四書”的權(quán)威地位開始發(fā)生了動搖，“四書”體系的分化也開始出現(xiàn)，尤其是將“四書”按照難易程度劃分到不同年齡階段來學(xué)習(xí)的做法，在清末頒布的一系列學(xué)堂章程中均有體現(xiàn)。

比如，1902年頒布的《欽定蒙學(xué)堂章程》規(guī)定，“讀經(jīng)科”第一年學(xué)習(xí)《孝經(jīng)》、《論語》；第二年學(xué)習(xí)《孟子》；第三年學(xué)習(xí)《大學(xué)》、《中庸》。這一章程給出了蒙學(xué)階段“四書”的學(xué)習(xí)次序：《論語》、《孟子》、《大學(xué)》、《中庸》，《孟子》排在了第二位，安排在第二學(xué)年進行學(xué)習(xí)。1904年的《奏定初等小學(xué)堂章程》規(guī)定，“讀經(jīng)講經(jīng)科”第一年：《論語》、《孝經(jīng)》；第二年：《論語》、《大學(xué)》、《中庸》；第三年：《孟子》；第四年：《孟子》、《禮記》節(jié)本；第五年：《禮記》節(jié)本。這一章程又給出了另一種“四書”的學(xué)習(xí)次序：《論語》、《大學(xué)》、《中庸》、《孟子》。與前一章程不同，《孟子》又調(diào)回第四位。其原因是，章程中提到的“讀經(jīng)講經(jīng)科”的要求：“授讀經(jīng)文，字數(shù)宜少，使兒童易記。講解經(jīng)文宜從淺顯，使兒童易解，令圣賢正理深入其心，以端兒童知識初開之本?！本妥謹?shù)而言，《論語》、《大學(xué)》、《中庸》，更有利兒童記憶與背誦，也便于講解，從這一角度來看，《孟子》列為第四，是相對合理的。而1909年的《奏請變通初等小學(xué)堂章程折》中又對《孟子》作了專門的解釋：“讀經(jīng)一科，原授《孝經(jīng)》、《論語》、《學(xué)》、《庸》、《孟子》及《禮記》節(jié)本，但有講解誦習(xí)，不令學(xué)生默寫背誦，……因《學(xué)》、《庸》理解高深、《孟子》篇幅太長，恐其記憶較難?，F(xiàn)擬專授《孝經(jīng)》、《論語》及《禮記》節(jié)本三經(jīng)，緩授《學(xué)》、《庸》、《孟子》，將來并入高等小學(xué)堂?！彼?，《孟子》是因為“篇幅太長”、“恐難記憶”而被安排在第四位的，并且與《大學(xué)》、《中庸》一樣，在高等小學(xué)堂教授，《論語》則繼續(xù)在初等小學(xué)堂教授。

從三份章程的安排來看，《孟子》的次序有所起伏，從第二位，到第四位，再到跨年級安排，起伏的關(guān)鍵是《孟子》的內(nèi)容是否適合早期學(xué)習(xí)?！叭梢鷮W(xué)制”將“四書”放在蒙學(xué)教育階段，《論語》與《孟子》位列前兩位，是從知識的難易程度出發(fā)的?！肮锩畬W(xué)制”則將“四書”放在“小學(xué)堂”中，《孟子》列為第四，亦是從難易程度考慮的，不過比“壬寅學(xué)制”要更加細致、貼切?！蹲嗾堊兺ǔ醯刃W(xué)堂章程折》中，知識內(nèi)容的分級、分段傳授對“四書”教育發(fā)生了作用，《孟子》則被安排到較高年級進行教授，可以說這是近代西方教育思想對中國傳統(tǒng)教育影響的結(jié)果。不過，傳統(tǒng)“四書”的學(xué)習(xí)順序在各地方私塾中還有保留。趙世昌的《私塾瑣記》曾記載民國時期私塾教育的基本情況，其中提到“四書”的學(xué)習(xí)順序為：“先念《大學(xué)》、接著念《中庸》、《上論語》、《下論語》、《上孟子》、《下孟子》?！边@也反映出民間對傳統(tǒng)教育方式的繼承與延續(xù)。

總之，從歷史發(fā)展來看，《孟子》對“四書”學(xué)習(xí)次序的變化起到了重要的推動作用?！睹献印吩谒未瓿伞俺尤虢?jīng)”，其地位不可同日而語。程朱對《孟子》的推崇，又使其進入“四書”體系，成為經(jīng)學(xué)教育中的必讀教材，因此《孟子》在“四書”中具有重要的地位。而《孟子》在“四書”中的學(xué)習(xí)次序，主要與不同時期人們對《孟子》一書難易程度的不同理解有關(guān)，同時人為因素也會起到一定作用。不過，不同時期學(xué)習(xí)次序也并不是唯一的，多種學(xué)習(xí)次序的并存也是教育發(fā)展的一大特色。到了現(xiàn)代，“四書”作為中國傳統(tǒng)文化精神的重要載體而被人們重視，如何學(xué)習(xí)“四書”、在初等教育階段進行“四書”的教授是否合適等亦成為時下熱門的話題。通過考察《孟子》在“四書”中學(xué)習(xí)次序的變化可以看出，《孟子》中既有適合低年級兒童學(xué)習(xí)的知識，又有適合高年級學(xué)生或成人學(xué)習(xí)的內(nèi)容，在不同的學(xué)習(xí)階段選擇的教材也可不盡相同，《程氏家塾讀書分年日程》中就有對于“小學(xué)”階段使用《孟子》原文、“大學(xué)”階段使用《孟子集注》的規(guī)定。這些對于現(xiàn)今提倡和加強中國傳統(tǒng)文化教育，同樣具有啟示作用。而且，從知識的接受來講，對于初學(xué)者，《大學(xué)》、《中庸》可能有些過于空洞，先讀《論語》、《孟子》，從中獲得一些具體和感性的認識，再來讀《大學(xué)》、《中庸》，或許會收到更好的效果，這與現(xiàn)在人們普遍認同的《論語》、《孟子》、《大學(xué)》、《中庸》的次序相一致，也不失為一種相對合理的學(xué)習(xí)“四書”的次序。

注 釋：

①《四庫全書總目提要》卷三十五《四書類一》，石家莊：河北人民出版社，2000年，第914頁。

②束景南：《朱子大傳》，福州：福建教育出版社，1992年，第385頁。

③郭齊在《朱熹“四書”次序考論》一文中指出，朱熹在早年提到“四書”時，次序十分隨意，或稱《大》、《論》、《孟》、《中》，或稱《大》、《中》、《論》、《孟》，或稱《論》、《孟》、《大》、《中》，或稱《大》、《論》、《中》、《孟》，或稱《論》、《孟》、《中》、《大》，或稱《中》、《大》、《論》、《孟》，或稱《論》、《中》、《大》、《孟》，或稱《論》、《大》、《中》、《孟》。參見郭齊：《朱熹〈四書〉次序考論》，《四川大學(xué)學(xué)報(哲學(xué)社會科學(xué)版)》2000年第6期。

④朱熹在紹熙元年首次刊行的“四書”，采用了《大學(xué)》、《語論》、《中庸》、《孟子》的次序；在淳熙九年刻印的《四書集注》中則采用《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》的次序。徐德明在《〈四書章句集注〉版本考略》中認為，朱熹生前單獨刊刻的《論語》、《孟子》、《大學(xué)》、《中庸》要比四者合刻的次數(shù)多，而且合刻的四書關(guān)系比較松散，可以合為一編，也可分之單行。因此，后世出現(xiàn)的不同版本的《四書章句集注》，有人為因素進行重新的排列，并未反映朱熹對于“四書”學(xué)習(xí)次序的規(guī)定。參見徐德明：《〈四書章句集注〉版本考略》，《華東師范大學(xué)學(xué)報(哲學(xué)社會科學(xué)版)》1998年第4期。

⑤⑥《朱子語類》卷十四《大學(xué)一》，見《朱子全書》(第15冊)，上海：上海古籍出版社；合肥：安徽教育出版社，2002年，第419頁、第419頁。

⑦蔡芳鹿：《朱熹經(jīng)學(xué)與中國經(jīng)學(xué)》，北京：人民出版社，2004年，第263頁。

⑧《四書或問·大學(xué)或問上》，見《朱子全書》(第6冊)，上海：上海古籍出版社；合肥：安徽教育出版社，2002年，第515頁。

⑨《晦庵先生朱文公文集》卷七十四《讀書之要》，見《朱子全書》(第24冊)，上海：上海古籍出版社；合肥：安徽教育出版社，2002年，第3583頁。

⑩《朱子語類》卷六十二《中庸一》，見《朱子全書》(第16冊)，上海：上海古籍出版社；合肥：安徽教育出版社，2002年，第2003頁。

(責(zé)任編輯 胡 巖)

The Learning Sequence ofMenciusin “Four Books”

QU Bo

(Department of Education, East China Normal University, Shanghai 200062, China)

Since the introduction of so-called “Four Books”, the learning sequence ofMenciusin “Four Books” has changed several times. ZHU Xi rankedMenciusas the “third” place in the “Four Books”, and then under the imperial examination system,Menciuswas ranked the “fourth” place. Later on, the learning sequence ofMenciuschanged with the modern educational transformation. Each change was affected not only by the educational system and policies, but also by people’s understanding of the difficulty in studyingtheGreatLearning,theDoctrineoftheMean,theAnalectsofConfuciusandMencius, as well as the considerations of learning needs of these “Four Books”. In this process, the characteristics ofMenciusbecame a kind of concern, and the learning sequence ofMenciushas become a key factor influencing the learning sequence of the whole “Four Books”.

Four Books;Mencius; learning sequence

10.16382/j.cnki.1000-5560.2015.04.014