SpaceX對(duì)Blue Origin的專利失效訴訟初獲勝利

近期，美國專利與商標(biāo)局的專利審判和上訴委員會(huì)批準(zhǔn)了SpaceX 公司關(guān)于Blue Origin 公司擁有的可復(fù)用運(yùn)載火箭回收段，以及海上移動(dòng)平臺(tái)相關(guān)技術(shù)專利失效的雙方專利復(fù)審申請(qǐng)，并準(zhǔn)備對(duì)此召開聽證會(huì)。

2 家公司糾紛涉及的專利是Blue Origin 2010年6月提出申請(qǐng)并于2014年3月獲得授權(quán)的名為“運(yùn)載火箭海上降落以及相關(guān)系統(tǒng)和方法”專利，專利號(hào)US8678321。該專利的授權(quán)對(duì)SpaceX 來說可謂是一個(gè)不小的打擊，因?yàn)槠錇檠邪l(fā)可復(fù)用并在海上完成降落回收的運(yùn)載火箭投入了大量資金，且取得了重要進(jìn)展。目前，正當(dāng)SpaceX 發(fā)展的緊要關(guān)頭，如果不能使Blue Origin 的相關(guān)海上回收技術(shù)專利授權(quán)無效，那么SpaceX 就可能面臨支付專利許可費(fèi)的尷尬局面。

SpaceX 于2014年8月向?qū)＠麑徟泻蜕显V委員會(huì)提出Blue Origin 擁有相關(guān)專利無效的雙方專利復(fù)審申請(qǐng)。這份申請(qǐng)中指出，Blue Origin公司的專利并沒有新穎性，海上降落火箭的設(shè)想在航天業(yè)已存在多年，且早在1998年就已經(jīng)有日本學(xué)者發(fā)表了相關(guān)研究論文并被美國航空航天學(xué)會(huì)出版，同時(shí)SpaceX 描述了海上回收可復(fù)用運(yùn)載火箭的相關(guān)技術(shù)。

專利審判和上訴委員會(huì)稱，在SpaceX 提出的雙方專利復(fù)審申請(qǐng)15 項(xiàng)權(quán)利要求中有13 項(xiàng)滿足啟動(dòng)復(fù)審程序“合理可能性”的相關(guān)要求，另外2 項(xiàng)被駁回。

SpaceX 提出的雙方專利復(fù)審使用了新的專利無效訴訟程序，該程序是美國2011 版《美國發(fā)明法案》對(duì)相關(guān)專利訴訟的一處修改。根據(jù)新程序，專利審判和上訴委員會(huì)將在作出雙方專利復(fù)審裁定的12 個(gè)月之內(nèi)對(duì)2 家公司的專利糾紛進(jìn)行最終裁決。

雙方專利復(fù)審申請(qǐng)的通過只是SpaceX 這次專利失效訴訟程序的第一步，并不一定意味著Blue Origin 擁有的專利會(huì)失效，只能說是SpaceX 取得初步勝利。

近年來，SpaceX 和Blue Origin 2 家公司的競爭可謂愈演愈烈。在這次專利糾紛發(fā)生之前，SpaceX 和Blue Origin 還為誰能夠使用肯尼迪航天中心的發(fā)射臺(tái)進(jìn)行了激烈競爭。在SpaceX 獲得租賃權(quán)利后，Blue Origin 便向政府問責(zé)局提交了申訴，但是未能成功。（ZH）