歷史的未來：西點軍校的數(shù)字軍事歷史

美國西點軍校歷史系主任、教授 詹姆斯·塞杜勒

“我們教過的歷史，大部分是由我們的學(xué)生創(chuàng)造的”---這是美國軍事學(xué)院最有效的招生廣告。上面出現(xiàn)格蘭特將軍、羅伯特·李將軍、麥克阿瑟將軍以及艾森豪威爾將軍的建議，背景是西點軍校堅固的大理石建筑。

到訪西點軍校，每一步都能感受到歷史。從紀(jì)念碑、建筑名稱到學(xué)員身上19世紀(jì)閱兵式的軍裝，西點軍校的校園到處彌漫著戰(zhàn)爭歷史的氣息。所有的學(xué)員都要上兩個學(xué)期的軍事歷史課，課程名稱是軍事藝術(shù)歷史，巴頓、布拉德利等上世紀(jì)每一位西點畢業(yè)生都修過這門課程。

西點軍校的教官自1871年起，每人都編寫軍事歷史教材。每本新書都配有很棒的地圖，讓西點軍事歷史的美譽(yù)發(fā)揚(yáng)光大?，F(xiàn)在西點為學(xué)員創(chuàng)造了數(shù)字歷史課本，大幅提高了軍事歷史教學(xué)水平。

2012年1月，我們開始了西點戰(zhàn)爭史項目。當(dāng)時的目標(biāo)非常遠(yuǎn)大---編寫迄今為止最棒的教科書，并啟發(fā)學(xué)員學(xué)習(xí)軍事歷史這門作為職業(yè)教育基石的課程。我們設(shè)想這本書有同樣分量的政治戰(zhàn)略影響力，能吸引任何軍事學(xué)學(xué)生，同時也能呈現(xiàn)最新的學(xué)術(shù)研究成果。為了保證新課本既能啟發(fā)又能教育，我們試圖將課本中充滿火藥味道，正如系主任托馬斯·格瑞斯在1969年所寫到的那樣。

2015年8月，是第3年開始教授學(xué)員《西點軍校的數(shù)字軍事歷史》。這里需要介紹西點軍校歷史系如何與商業(yè)伙伴羅文科技公司如何創(chuàng)造了西點戰(zhàn)爭史，描述移動科技和數(shù)字軍事歷史在西點創(chuàng)造的影響。西點戰(zhàn)爭史是一個非常巨大的工程，全書100萬字，1000多張全新的軍事參考地圖，這些地圖可以實現(xiàn)動態(tài)的互動數(shù)據(jù)、可視化、3D圖像，還有解釋戰(zhàn)術(shù)、武器以及有關(guān)音樂、藝術(shù)的小軟件，有成千上萬的圖片、超鏈接的腳注、動態(tài)時間表、戰(zhàn)績情況描述等。全書4卷71章，由阿蘭·米利特、吉姆·霍格等全球一流的軍事歷史學(xué)家編寫，內(nèi)容涵蓋從古希臘戰(zhàn)爭到伊拉克、阿富汗戰(zhàn)爭。這一切都依靠移動技術(shù)這一核心支柱，整個項目要印刷出來需要印刷成超過5000頁的12本精裝書。但由于主要傳遞平臺是數(shù)字化的，整書就沒有頁數(shù)限制了，15千兆的內(nèi)容很容易就被存放于一個薄薄的IPAD上或云上。學(xué)員可以不僅方便地存放于校園里，而且可以是整個軍事生涯。

西點歷史系希望制作數(shù)字軍事歷史教科書，但當(dāng)時缺少資源和技術(shù)支持來完成這一巨大的工程。2007年，我們最初的目標(biāo)就是籌集資金，編一本精裝本的教材，該書的收益就可以支持未來的修訂。2010年，當(dāng)平板電腦出現(xiàn)后，我們就改變了這一想法，要出一本可以支持動態(tài)化地圖的數(shù)字化教科書。

美國所有大學(xué)都有便利的籌款運(yùn)作途徑，從慈善家和基金會那里獲得資源。這樣高等教育方可繁榮。進(jìn)行這一項目，必須在西點之外籌款，因為西點也好、軍隊也好、聯(lián)邦政府也好，都不會為這樣一個激進(jìn)大膽的項目提供資金。幾年后，我們終于找到了一位西點畢業(yè)生，和我們一樣，想編寫最棒的數(shù)字化軍事歷史。他不僅提供了資金，還意識到軍官和教授都缺少使用高科技的技能。因此，他成立并注資羅文科技公司，為我們編書。公司聘請了數(shù)字設(shè)計師、制圖師、程序設(shè)計員、文字編輯以及律師、歷史學(xué)家和項目經(jīng)理。公司在創(chuàng)造了歷史奇跡的同時，西點歷史學(xué)家選擇了作者，使其享有完成的編輯控制權(quán)。

通過這一項目，我們結(jié)合了軍方學(xué)者、商界人士、慈善界人士，而且避免了很多內(nèi)在缺點?？偤痛笥诓糠?，最好地證明了我們掌握了最好的時間節(jié)點。2012年1月，我們獲得資金。6月，召開作者會議。整整1年后，我們已經(jīng)在平板電腦上教授學(xué)員測試版了。

開始時，我們需要西點軍校和陸軍領(lǐng)導(dǎo)人批準(zhǔn)。西點軍校的校長利用我們的項目來加速移動科技的影響。我們也需要軍方許可，讓平板電腦連接政府網(wǎng)絡(luò)。這項工作很困難，我們不得不迫使軍方答應(yīng)我們的要求。2013年夏季，我們沒有給1100名學(xué)員訂書，迫使軍方允許我們使用平板電腦。學(xué)員在學(xué)年開始前一星期，我們從軍方首席信息官那里取得許可。西點軍校就成了國防部首家在政府網(wǎng)絡(luò)上使用平板電腦的單位。

計算機(jī)科學(xué)家沒有做成的事情，反而是歷史學(xué)家做到了。這一項目也清楚地表明：課堂使用移動技術(shù)好處多多，它不僅改變了西點，而且改變了軍隊?！段鼽c戰(zhàn)爭史》和移動技術(shù)改變了我們的教學(xué)。許多教官本來對數(shù)字教科書充滿了警惕之心。只要是有過在電腦上查資料體驗的人，都對我們的做法表示同意。

在電腦上閱讀感覺很會糟，但使用高分辨率的平板電腦感覺會很有趣。每章的文本只有8500個字，利用幾百個字進(jìn)行傳記、戰(zhàn)斗情況介紹、尾注，每一頁都有互動影像，提升閱讀體驗。《西點戰(zhàn)爭史》這一教材是觸動式的、進(jìn)入式的，每一頁點擊都有縮小、放大、傾聽，調(diào)動了所有除嗅覺外的所有感官體驗。閱讀者都會很好奇每一面都會有什么。

教官學(xué)員都很喜歡成千上萬幅互動的地圖。比如，有一幅4張組成的南北戰(zhàn)爭地圖，第一張是聯(lián)邦軍隊1863年6月初向北行軍時的作戰(zhàn)行動，具體3天中的戰(zhàn)斗都有地圖，有40個動態(tài)階段，每一個階段都有行動的文字描述，常規(guī)書本就不可能展現(xiàn)這么多的信息。讀者還可以控制信息呈現(xiàn)的速度、作戰(zhàn)中的戰(zhàn)術(shù)要素，教官對發(fā)生了什么不再多說，更多地討論為什么和怎么樣。

這種起了大作用的小工具還有年鑒表，每一張都有動態(tài)圖，讓讀者能夠看到在時間排序表上、政治上、戰(zhàn)略上、作戰(zhàn)上同時發(fā)生的事情。大多數(shù)戰(zhàn)史把南北戰(zhàn)爭劃分為東部和西部，我們也一樣，但我們的年鑒表上可以讓讀者看到葛底斯堡、威克斯堡戰(zhàn)爭同時發(fā)生。當(dāng)時發(fā)生的政治事件，如選舉、征兵暴動等事件也同時出現(xiàn)在年鑒表上，可以幫助讀者理解，特別是涉及到時空關(guān)系和因果關(guān)系的事件。

《西點戰(zhàn)爭史》還有一系列的學(xué)法，學(xué)員和一般讀者可以看文本、地圖，學(xué)者和教官可以看腳注，每章都有80-100個腳注來解釋信息來源。此外，很多腳注還有可以鏈接到互聯(lián)網(wǎng)的超鏈接。點擊腳注，讀者就可以得到第一手的信息來源，比如內(nèi)戰(zhàn)官方檔案。當(dāng)然，還具備作筆記、查詢字典功能等。

《西點戰(zhàn)爭史》很酷，但有效嗎?我的答案是肯定的。學(xué)員成績在過去兩年提高了，A的比例比過去5年提高了55%。這門課對大四學(xué)生是必修課。之前，他們最不喜歡的就是這門課，但現(xiàn)在是最喜歡的。

我們編寫《西點戰(zhàn)爭史》是為了教育和激發(fā)學(xué)員，也幫助世界各地不同年齡的學(xué)生。作為公共歷史學(xué)家，我們接受自己教育公眾有關(guān)歷史的角色。有這樣的目標(biāo)，我們就創(chuàng)作了《西點戰(zhàn)爭史》Itunes在線數(shù)字開放課程，包括內(nèi)戰(zhàn)的數(shù)字文本。蘋果公司將此評為杰出課程，也是全網(wǎng)第二受歡迎的課程，有10萬次觀看資料，還有15000人注冊這門課程。然而，有趣的是，有35%的注冊人來自中國。

這本書如此成功，羅文科技公司也開始設(shè)立軍事科學(xué)課程引導(dǎo)能力的數(shù)字書。學(xué)術(shù)型讀者可以在蘋果、安卓系統(tǒng)等任何平臺上讀到此書。作為軍事學(xué)院的歷史學(xué)家，我們還創(chuàng)作了更多的數(shù)字化課本，如《美國民權(quán)運(yùn)動指南》。

未來更加光明，我們正在創(chuàng)作2.0版本。數(shù)字項目的美好之處和不足之處，就是它永不完整。今后將會有更好的地圖，更好的閱讀體驗，要做的工作就是申請進(jìn)入戰(zhàn)場進(jìn)行現(xiàn)地教學(xué)。我們可以為到葛底斯堡、諾曼底等戰(zhàn)地作現(xiàn)地教學(xué)準(zhǔn)備，我們將使用頭盔顯示技術(shù)，創(chuàng)作出視覺化的增強(qiáng)版現(xiàn)實。學(xué)界和商界人士來到西點，他們都會拜訪西點歷史系利用先進(jìn)的數(shù)字技術(shù)教學(xué)。由于我們首創(chuàng)了數(shù)字化教學(xué)，我們也與超前思維的公司合作。西點軍校完全接受了數(shù)字化的軍事歷史教學(xué)，改變了教育和啟發(fā)學(xué)員的方式。作為公共歷史學(xué)家，也改變了推廣知識的方式。