冬天，“小麥色”皮膚哪去了？

杜寒雨

夏天，走在美麗的海灘上，你一定可以看到許許多多在沙灘墊子上躺著曬太陽的游客，他們伸展身體，盡情地吸收著太陽賜予的光熱。不用多久，他們的皮膚就擁有漂亮的“小麥色”了?？墒?，大約半年之后，在寒冷的冬天，他們費(fèi)勁得來的“小麥色”卻又漸漸消失了，這是怎么回事呢？

要想知道小麥色的去向，就要先知道它是怎么來的，即我們?yōu)槭裁磿?huì)變黑。這其中的道理并不復(fù)雜。簡單點(diǎn)說，這是皮膚的一種保護(hù)機(jī)制。表皮層的底部，即基底層，有一些細(xì)胞叫做黑素細(xì)胞，它能探測到來自太陽的紫外線輻射，并快速生成黑色素。黑素細(xì)胞遍布在皮膚各處，它們就像沒有觸角的小章魚，會(huì)不時(shí)將黑色素小球運(yùn)送到周圍的皮膚上。黑色素是用來保護(hù)皮膚的，尤其是保護(hù)皮膚上的細(xì)胞核。停在細(xì)胞核上方的黑色素，猶如細(xì)胞核的一個(gè)小帽子，能夠吸收多余的光線，防止細(xì)胞核受到紫外線的傷害。過多的光線會(huì)使細(xì)胞內(nèi)的遺傳物質(zhì)發(fā)生變異，進(jìn)而引發(fā)皮膚疾病。為了保護(hù)皮膚，陽光越猛烈、紫外線越強(qiáng)時(shí)，黑色素也越多，當(dāng)然我們也就越黑。與皮膚白皙的人相比，皮膚較黑的人的黑素細(xì)胞更加活躍。因此，盡管黑皮膚和白皮膚的人黑素細(xì)胞數(shù)量相差無幾，但黑色皮膚的細(xì)胞卻有更多的黑色素。

不過，冬天時(shí)人們失去小麥色，或者說變白，與黑素細(xì)胞并無關(guān)系。真正使小麥色消失的是人正常的一種行為：皮膚脫落。

大約每24個(gè)小時(shí)，就有將近100萬個(gè)皮膚細(xì)胞從我們的身體上脫落。人的表皮全部更新一次大約需要28天左右。在這段時(shí)間里，舊細(xì)胞不斷剝落，新細(xì)胞也慢慢生長出來。這種死亡過程就是所謂的“細(xì)胞凋亡”，它與細(xì)胞壞死不同，它不是被動(dòng)過程，而是一種主動(dòng)過程。

一年四季，皮膚細(xì)胞脫落的過程都在持續(xù)，冬天也如此。然而，因?yàn)槎熳贤饩€強(qiáng)度下降得非?？?，所以黑素細(xì)胞產(chǎn)生的黑色素要少得多。這樣一來，隨著原來表層皮膚的脫落，黑色素含量很少的新皮膚表層取而代之，人看起來就會(huì)白了許多。所以，皮膚細(xì)胞不斷更新才是皮膚在冬天變白的真正原因。而如果你要找“小麥色”消失的地方，看看你的鍵盤、桌子，那些你常去的地方，上面落滿了死去的細(xì)胞。而那些細(xì)胞，就曾是讓你擁有小麥色的“功臣”。