打破智能家居融資之困

蔡爽

這兩天，讓LifeSmart首席執(zhí)行官董煜最興奮的消息莫過(guò)于科技巨頭Google以32億美元“天價(jià)”收購(gòu)智能家居創(chuàng)業(yè)公司Nest。同為智能家居公司，同行的成功讓包括董煜在內(nèi)的所有人看到了希望，也讓他們對(duì)行業(yè)整體面臨的融資問(wèn)題多了幾分思考。

“老實(shí)說(shuō)我沒(méi)想到會(huì)是這個(gè)價(jià)格，這代表一家業(yè)界最領(lǐng)先公司對(duì)于智能家居的態(tài)度和肯定。事實(shí)上，谷歌總是希望做一些看似無(wú)意義卻對(duì)全人類(lèi)都有幫助的事情，而我們對(duì)智能家居的理解也是如此。”董煜在接受《中國(guó)新時(shí)代》記者采訪(fǎng)時(shí)這樣說(shuō)道。

Nest的啟示

作為全球最大的智能家居研發(fā)企業(yè)，可以說(shuō)Nest代表了行業(yè)的最高水準(zhǔn)與發(fā)展方向。2010年脫胎于蘋(píng)果公司的Nest初始全名為“Nest實(shí)驗(yàn)室”（Nest Labs），身為從鼎盛時(shí)期蘋(píng)果衍生出的優(yōu)秀公司之一，Nest由被譽(yù)為“iPod之父”的Tony Fadell創(chuàng)辦，主營(yíng)業(yè)務(wù)為智能溫控器。

在Nest出現(xiàn)前，美國(guó)電商購(gòu)物網(wǎng)站賣(mài)得最好的溫控器價(jià)格30美元，但Nest卻用一款245美元的產(chǎn)品超過(guò)了它。在談到如何看待Nest，以及對(duì)未來(lái)智能家居發(fā)展的期待時(shí)，谷歌首席執(zhí)行官Larry Page曾直白地感嘆，“收購(gòu)?fù)瓿?，讓我們?duì)未來(lái)能為全世界更多國(guó)家和家庭帶來(lái)偉大的產(chǎn)品和體驗(yàn)而感到興奮?！边@對(duì)全球范圍內(nèi)的智能家居企業(yè)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一種前所未有的激勵(lì)。

事實(shí)上，近年來(lái)智能家居領(lǐng)域的發(fā)展一直波瀾不驚，融資之困更是由來(lái)已久。在董煜的記憶中，和他同時(shí)進(jìn)入行業(yè)的“小伙伴”為數(shù)不少，但能挺過(guò)一年的卻沒(méi)有幾個(gè)，原因不外乎“斷水?dāng)嗉Z，無(wú)以為繼”。究其原因，不僅在于整個(gè)行業(yè)缺少清晰的盈利模式，也在于中國(guó)資本大環(huán)境對(duì)于短期利益的崇拜與追逐，幸好，這種情況在慢慢改變……

特別是近幾年，隨著以中國(guó)為代表的發(fā)展中國(guó)家的大規(guī)模城市化，智能家居行業(yè)的服務(wù)對(duì)象大大拓展了。“我一直在各種場(chǎng)合強(qiáng)調(diào)，中國(guó)創(chuàng)業(yè)公司的估值長(zhǎng)期以來(lái)嚴(yán)重偏低。這跟美國(guó)形成鮮明對(duì)比，甚至現(xiàn)在出現(xiàn)這樣一個(gè)現(xiàn)象，即同樣的公司，你拿到的是2，000萬(wàn)人民幣，而人家拿到的是2，000萬(wàn)美元?！倍舷嘈牛S著產(chǎn)業(yè)全球化的深入，這個(gè)區(qū)別會(huì)慢慢磨平?！癗est被收購(gòu)，給了我們很大信心，趕上并超過(guò)Nest也是我們未來(lái)努力的最大動(dòng)力。”

另一方面，這筆大洋彼岸的重磅收購(gòu)也為董煜和他的公司帶來(lái)了意想不到的收獲。原來(lái)LifeSmart和中國(guó)電信在談合作，但中國(guó)電信一直不置可否，“這次收購(gòu)發(fā)生后他們變得特別熱情?！?/p>

此外還有代工，董煜很早就看上了一家歐洲代工廠(chǎng)，這家10億美元市值的代工廠(chǎng)曾服務(wù)于零售巨頭沃爾瑪。一年來(lái)，董煜多次與該公司老板洽談合作，但對(duì)方均不積極，也是在Nest被收購(gòu)后，他們轉(zhuǎn)變了態(tài)度?！皬倪@個(gè)意義上講，我認(rèn)為‘英雄公司的力量還是很大的，他可以對(duì)后續(xù)資本市場(chǎng)對(duì)于智能硬件公司的估值產(chǎn)生直接的影響，融資的環(huán)境也會(huì)更好?！倍险f(shuō)道。

投資人的困惑

作為一家初創(chuàng)公司，董煜對(duì)于風(fēng)投并不陌生。一方面，他曾經(jīng)在原公司做過(guò)類(lèi)似的工作；另一方面，由于智能家居還是小眾市場(chǎng)，沒(méi)有外部資金的支持根本很難存活，所以和風(fēng)投接觸幾乎貫穿于他日常工作的始終。2013年，董煜邁出了自創(chuàng)業(yè)以來(lái)最大的一步：LifeSmart正式推出“關(guān)愛(ài)套裝”，包括智能攝像頭、智能溫度計(jì)、可控插座，售價(jià)799元，甚至低于成本，這讓他的投資人感到非常不滿(mǎn)。

一年過(guò)去了，回憶起當(dāng)初的爭(zhēng)論，董煜仍然記憶猶新?！拔倚枰蛩麄冋f(shuō)明公司的商業(yè)模式，從本質(zhì)上講我們是一家軟件公司，我們真正看重的是做一套又好用又漂亮的東西，可以迅速普及，因?yàn)槲乙氖怯脩?hù)基數(shù)?！倍蠈?duì)記者表示，智能家居的特征就在于它能給出全面的智能解決方案，一般而言需要四臺(tái)左右的設(shè)備協(xié)作才能完成，“換句話(huà)說(shuō)，假如我有100萬(wàn)的裝機(jī)量，就有300-400萬(wàn)的移動(dòng)客戶(hù)。”

但這顯然難以令投資人滿(mǎn)意。在采訪(fǎng)中，一位獨(dú)立投資人就向記者坦言，“LifeSmart相當(dāng)于是以智能家居的節(jié)點(diǎn)為中心，也是智能家居的入口。如果將來(lái)做大的話(huà)，將是一個(gè)平臺(tái)級(jí)的產(chǎn)品，當(dāng)然如果做不好的話(huà)，只能做得相對(duì)小一點(diǎn)，賣(mài)幾個(gè)產(chǎn)品。未來(lái)智能家庭的擴(kuò)展其實(shí)空間還是很大的，不止是在它現(xiàn)在的插座、攝像頭、燈之類(lèi)的，還有很多方面其實(shí)都是可以擴(kuò)展的?！憋@然，未來(lái)的不確定性是資本不愿進(jìn)入的原因之一。

一波未平一波又起，2014年8月，小米發(fā)布智能手環(huán)系列產(chǎn)品，從智能充電到小米路由再到如今的智能手環(huán)，小米布局智能硬件領(lǐng)域意圖明顯，甚至有傳言稱(chēng)，智能硬件將成為巨頭們的下一個(gè)競(jìng)技場(chǎng)。

對(duì)此，董煜卻看得很開(kāi)，一方面這源于他對(duì)產(chǎn)品的熟悉，一方面也在于他對(duì)行業(yè)的熟知?！叭绻蠊咀隽嗽趺崔k？過(guò)多地考慮這個(gè)問(wèn)題就沒(méi)有Google，沒(méi)有Facebook了。大公司有什么是我們沒(méi)有的呢？他有錢(qián)，但如果有一個(gè)機(jī)會(huì)可以砸錢(qián)的話(huà)，我也愿意投入。在智能家居領(lǐng)域，我們有信心組建一個(gè)團(tuán)隊(duì)和任何一個(gè)公司較量一番?！蓖瑫r(shí)，創(chuàng)業(yè)大環(huán)境的持續(xù)改善也為小公司的生存帶來(lái)了機(jī)會(huì)，因?yàn)榇蠊炯缲?fù)的使命更大，社會(huì)責(zé)任也更多，在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的今天，即使大公司也不敢輕易參加一場(chǎng)賭博?！斑@就像一場(chǎng)網(wǎng)球比賽，如果你比我強(qiáng)，我輸了我也認(rèn)了?！倍先缡钦f(shuō)道。

目前，董煜也承認(rèn)他們還沒(méi)有解決成本控制以及資金來(lái)源的問(wèn)題，但成為下一個(gè)Nest的目標(biāo)卻始終如一?！?99元的價(jià)格相比國(guó)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手并沒(méi)有優(yōu)勢(shì)，但單獨(dú)從一個(gè)產(chǎn)品來(lái)說(shuō)，實(shí)際價(jià)格是可以接受的。目前公司有一個(gè)平臺(tái)控制中心，如果去掉的話(huà)成本會(huì)下降許多，不過(guò)我們是有夢(mèng)想的公司，將人們帶入進(jìn)智能生活才是我們創(chuàng)業(yè)的初心和最大宗旨。”