基于語料庫的高考英語閱讀理解試題語言復(fù)雜性分析
——以2008—2012年重慶市高考英語試題為例

文忠毅，王雪瑋

(重慶郵電大學(xué) 外國(guó)語學(xué)院，重慶 400065)

一、引言

閱讀是理解和吸收書面信息最重要的手段，而提高閱讀能力是中學(xué)英語教學(xué)的目的之一。[1]對(duì)學(xué)生閱讀能力的考察也是高考英語試題的一個(gè)重要部分，其分值幾乎占了總分值的三分之一。因此對(duì)閱讀理解試題的研究一直是高考英語試題研究的熱點(diǎn)之一。

目前對(duì)高考英語閱讀試題的定性研究主要可分為試題解析和理論應(yīng)用，前者主要是根據(jù)考試大綱和教學(xué)大綱分析閱讀理解試題的命題特點(diǎn)，命題趨向和答題策略(如：蔣玉強(qiáng)[2]；李汶蔓[3]；胥少先[4]), 而后者主要是運(yùn)用各種語言學(xué)理論對(duì)閱讀理解語篇或試題進(jìn)行分析(如李養(yǎng)龍，李莉文[5]；陸輝[6];鄭博[7])。就定量研究而言，除了極少數(shù)對(duì)閱讀心理過程進(jìn)行的實(shí)證研究外(蔡艷，丁樹良，涂冬波[8])，絕大部分是對(duì)閱讀測(cè)試的效度和信度的分析(如董曼霞[9]；辜向東[10]；邱勁[11])。盡管效度研究涉及了對(duì)語篇復(fù)雜性的分析，但基于語料庫的研究極少。且已有研究對(duì)語篇“易讀度”這一衡量的語言復(fù)雜性和測(cè)試效度的重要指標(biāo)幾乎都是通過Flesh的易讀公式來確定的，但顧正廣[12]對(duì)江蘇省閱讀試題分析發(fā)現(xiàn)使用語料庫工具測(cè)量TTR(形符和類符比)反映的易讀度和傳統(tǒng)的易讀公式計(jì)算出的結(jié)果有一定差異，這說明通過語料庫方法進(jìn)一步分析高考語篇的語言復(fù)雜性是十分必要的。

本文結(jié)合《普通高等學(xué)校招生全國(guó)統(tǒng)一考試大綱(英語)》[13](以下簡(jiǎn)稱《考綱》) 和《全日制普通高級(jí)中學(xué)英語教學(xué)大綱(2000 實(shí)驗(yàn)修訂版)》[14](以下簡(jiǎn)稱《教綱》)，基于語料庫研究方法從語篇體裁、語篇長(zhǎng)度、生詞率和詞匯密度等方面詳細(xì)分析了2008—2012年重慶市高考英語閱讀理解語篇的語言復(fù)雜性，以期對(duì)高考英語閱讀試題的命題和備考提供參考。

二、研究方法

(一)研究對(duì)象

根據(jù)2008—2012年的重慶市高考閱讀理解語篇自建語料庫。建語料庫時(shí)，去除了語篇中的亂碼和不相關(guān)的符號(hào)，如中文解釋等，并根據(jù)研究需要將年份、語篇順序和語篇類型等相關(guān)信息分別標(biāo)注為〈YEAR〉、〈PASSAGE〉和〈GENRE〉。

(二)分析方法

1. 分析框架

本文依據(jù)Bachman和Palmer提出的“任務(wù)特點(diǎn)”模式，[15]根據(jù)《考綱》和語料庫研究方法確立以下分析框架(見表1)，該框架從語篇輸入方面著手分析。

表1 2008—2012年重慶市高考英語閱讀理解語言復(fù)雜性分析框架

2. 分析過程

本文利用Range軟件對(duì)閱讀文本進(jìn)行了分析。Range是由P. Nation和 A. Coxhead設(shè)計(jì)的可分析文本中詞匯量和詞匯豐富程度的軟件。Range分析詞匯的基本原理為：將某一文本中的詞匯與某一詞匯表相比較，通過觀察哪些詞出現(xiàn)或沒有出現(xiàn)在該詞匯表中以及出現(xiàn)在該詞匯表中詞匯的比例，來考察該文本的用詞情況。[16]Range自帶有若干基礎(chǔ)詞表，按難度高低分成級(jí)別，本文采用的是Range軟件自帶的通用大綱三級(jí)詞表進(jìn)行分析。第一級(jí)和第二級(jí)詞表中包含的兩千詞族(word families)源自Michael West(1953)所編的《通用英語詞表》(A General Service List of English Words)，第三級(jí)詞表的570個(gè)詞族源自Coxhead(2000)的“學(xué)術(shù)英語詞表”(Academic Word List)。[17]在三個(gè)詞表中，第三級(jí)詞表對(duì)文本整體的詞匯難度有較好的判別能力，三級(jí)詞表中類符所占的比例越大，詞匯難度越大。因此，我們可以通過判斷三級(jí)詞表中類符所占的比例來初步判斷閱讀理解語篇詞匯的難度[17]。

除了詞匯量外，詞匯的豐富程度也是衡量語篇難度的指標(biāo)。因此我們通過考察語篇中類符和形符的比例(Type/Token Ratio，TTR)來進(jìn)一步驗(yàn)證語篇難度，其中形符(token)是語言單位，類似于我們?nèi)粘Ｕf的“詞”，類符(type)指不重復(fù)計(jì)算的形符數(shù)。[17]

為了考察閱讀語篇的復(fù)雜性是否符合《大綱》和《考綱》要求，我們分別用各年重慶市高考大綱詞表替換Range詞表，對(duì)2008—2012年的閱讀理解語篇詞匯進(jìn)行了分析。由于大綱詞表分為簡(jiǎn)單詞匯和復(fù)雜詞匯兩個(gè)詞表，我們將兩個(gè)詞表分別制作為一級(jí)詞表和二級(jí)詞表替換原有的Range分級(jí)詞表。分析得出的詞表外詞匯即生詞的數(shù)量，詞表外詞級(jí)別的類符所占的比例即為生詞率，文本在二級(jí)詞表和詞表外詞匯中的類符比越高說明語篇難度越大。

三、結(jié)果與討論

(一)體裁分析

根據(jù)《大綱》要求，學(xué)生應(yīng)“閱讀生詞率不超過3%的有關(guān)人物傳記、寓言故事、活動(dòng)記述、社會(huì)文化、文史知識(shí)、科普小品等內(nèi)容的材料”。[13]根據(jù)體裁可將以上材料類型分為記敘文、說明文和議論文。此外，《考綱》規(guī)定，考生要能讀懂熟悉的有關(guān)日常生活話題的簡(jiǎn)短文字材料，例如公告、說明、廣告以及書報(bào)、雜志中關(guān)于一般性話題的簡(jiǎn)短文章。[14]表2是對(duì)2008—2012年重慶市高考英語閱讀語篇體裁的統(tǒng)計(jì)情況。

表2 2008—2012年重慶市高考英語閱讀理解語篇體裁

由表2可知，2008年—2012年高考閱讀語篇的體裁都是記敘文、說明文和議論文，沒有應(yīng)用文。這不符合《大綱》和《考綱》對(duì)應(yīng)用文閱讀的要求。從董曼霞[9]可知，重慶市2004—2009年的閱讀中僅有2004和2007年分別有一篇應(yīng)用文。綜合2004到2012的高考題可見，應(yīng)用文在2007年以后都沒有出現(xiàn)，而除了2011年以外，說明文和議論文分別占40%，這說明高考試題越來越重視學(xué)生對(duì)說明文和議論文的理解，但忽視了對(duì)應(yīng)用文的考察。

高考閱讀應(yīng)大體符合由淺入深的出題規(guī)律。從體裁特點(diǎn)可知，記敘文的對(duì)象常常是日常生活中發(fā)生的事情，內(nèi)容具體形象。通過記人記事的方式敘述的記敘文體裁使考生比較容易接受和理解，有利于考生進(jìn)入閱讀理解的答題狀態(tài)。而議論文具有較強(qiáng)的思辨性，對(duì)理解要求較高。2008—2012年重慶市高考閱讀理解的第一篇都是記敘文，而除了2011年以外，最后一篇都是議論文，說明閱讀語篇在難易度安排上基本符合由易到難的規(guī)律。

(二)長(zhǎng)度和生詞量

《考綱》中對(duì)于詞數(shù)的要求是每分鐘讀70—80個(gè)單詞。閱讀語篇總長(zhǎng)度不少于1000詞。[14]就生詞量而言，《大綱》中規(guī)定閱讀文章的生詞量應(yīng)低于 3%。[13]表3是2008—2012年重慶市高考閱讀語篇詞長(zhǎng)度和生詞率統(tǒng)計(jì)情況。

根據(jù)表3，2008—2012年每年的重慶市高考英語閱讀語篇的總長(zhǎng)度均達(dá)到大綱要求的1000詞以上，在1400詞左右，符合大綱要求。在選擇閱讀文章時(shí)，除了要考慮《大綱》對(duì)文章總長(zhǎng)度的要求，每篇文章的長(zhǎng)度也應(yīng)引起重視，文章太長(zhǎng)或太短都不利于有效檢測(cè)學(xué)生的閱讀能力?！犊季V》規(guī)定35分鐘內(nèi)要完成不少于1000詞的閱讀理解試題。按照閱讀語篇與答題時(shí)間1:0.75的比例計(jì)算，如果有5篇文章, 每篇語篇詞數(shù)應(yīng)平均在280到320之間。表3顯示，歷年的語篇的平均長(zhǎng)度是在270—300個(gè)單詞之間，最少的平均長(zhǎng)度是267.8詞，最多的平均長(zhǎng)度是284詞，均在上述范圍內(nèi)。就生詞率而言，歷年的生詞率都在2.5以下，符合《大綱》和《考綱》要求。

為了更好地了解高考閱讀試題的發(fā)展趨勢(shì)，我們需要將2008—2012年的閱讀語篇進(jìn)行縱向?qū)Ρ?。在語篇的總長(zhǎng)度上，2010年最低，2012年最高。進(jìn)一步對(duì)比語篇的平均長(zhǎng)度可知(如圖1所示)，2008—2010三年間語篇平均長(zhǎng)度先升后降，而2010—2012年則連續(xù)三年上升，到2012年語篇平均長(zhǎng)度升至近300字/篇，由于考試時(shí)間不變，語篇長(zhǎng)度的增加意味著對(duì)考生閱讀速度的要求逐年提高。

圖1 2008—2012年重慶市高考英語閱讀理解文章平均長(zhǎng)度

在語篇的平均生詞率上作縱向?qū)Ρ瓤梢园l(fā)現(xiàn)，2008—2010年重慶市高考英語閱讀理解語篇的平均生詞都低于2%，且率略微呈下降趨勢(shì)，但從2011年開始逐步上升， 2012年大幅升至2.294%，如圖2所示。

圖2 2008—2012年重慶市高考英語閱讀理解文章平均生詞率

綜上，2008—2012年的重慶市高考閱讀試題在語篇總長(zhǎng)度，平均長(zhǎng)度和生詞率上都符合大綱要求?？v觀這五年的閱讀語篇可知，語篇的總長(zhǎng)度，平均長(zhǎng)度和生詞率在2010后都呈現(xiàn)大幅上升的趨勢(shì)。這說明近年來高考閱讀試題對(duì)閱讀速度和詞匯量的要求都有較大提高。

(三)難易度

“測(cè)試閱讀理解用的閱讀材料，其易讀度應(yīng)適當(dāng)，太難或太易都考不出學(xué)生的實(shí)際閱讀能力” 。[18]本文通過反應(yīng)詞匯密度的形符和類符比(TTR)來衡量語篇難易度。一般說來，TTR值越高，用詞變化性越高，語篇的詞匯密度就越大，語篇的難度也就越高。[16]我們選取2010，2011，2012三年為研究對(duì)象，各年TTR值如表4所示。

表4 2010,2011,2012年各年閱讀語篇的TTR值

由上表的TTR值可知，每年都有一篇語篇比較難, 三篇語篇中等, 一篇語篇容易，難易搭配結(jié)合，具有較好的區(qū)分作用。2010年到2012年的TTR平均值逐年增加，說明文章難度逐年提高，這與2010—2012年語篇總長(zhǎng)度，平均長(zhǎng)度和生詞率的逐年增加的趨勢(shì)完全吻合。說明近3年來重慶市高考英語閱讀試題在閱讀速度，詞匯量和語篇難易度上都逐年上升，從而也對(duì)高中英語教學(xué)提出了更高的要求。

四、結(jié)語

本文利用Range軟件對(duì)2008—2012年重慶市高考英語閱讀試題的體裁、語篇長(zhǎng)度、生詞率和詞匯密度進(jìn)行了分析，研究結(jié)果如下：首先，閱讀語篇的體裁均為記敘文，說明文和議論文，而后兩者比重較大，但《大綱》要求的部分體裁，如應(yīng)用文在近5年來都沒有涉及，說明閱讀試題的體裁覆蓋不夠全面。其次，歷年閱讀語篇在總長(zhǎng)度、平均長(zhǎng)度和生詞量上都較好地反映了《大綱》要求，并同時(shí)考慮文章難易梯度，體現(xiàn)了《大綱》對(duì)考試的指導(dǎo)作用。從2010和2012年的閱讀語篇來看，語篇長(zhǎng)度，生詞率和詞匯密度上都有較往年較大幅度提高，這要求教師在教學(xué)中應(yīng)更加注重學(xué)生閱讀速度的提高和詞匯量的積累。

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