循環(huán)中的升與降——探析古希臘的循環(huán)史觀及其與進(jìn)步史觀的差異

萬曉飛

(北京師范大學(xué)，北京 100875)

關(guān)于歷史演變和走向的觀念目前主要有四種:無序史觀、進(jìn)步史觀、退步史觀和循環(huán)史觀。所謂循環(huán)史觀，即認(rèn)為人類社會的歷史是一個無目的的、周而復(fù)始的、周期性的循環(huán)運(yùn)動。它將歷史演變的軌跡理解為一個圓，認(rèn)為任何一個事物或任何一段歷史的發(fā)展是由一個起點出發(fā)，經(jīng)過一個或長或短的演變過程之后又重新回到起點，終點與起點重合，就這樣周而復(fù)返、無止無休、無始無終。當(dāng)然，這種循環(huán)往復(fù)的歷史觀有嚴(yán)格意義上的循環(huán)和非嚴(yán)格意義上的循環(huán)之分。前者認(rèn)為以前發(fā)生的每一件事情都會在以后的周期內(nèi)嚴(yán)格地不斷重復(fù)出現(xiàn)，后者則認(rèn)為若干歷史特征和趨勢會周期性地重演，但歷史事件的重復(fù)沒有那么嚴(yán)格和絕對。絕大部分循環(huán)史觀屬于后者，古希臘亦是如此。

一、古希臘的循環(huán)史觀

從古至今，循環(huán)史觀在西方一直若隱若現(xiàn)地存在著，而其源頭就在古希臘。循環(huán)史觀曾風(fēng)靡古希臘和羅馬，是當(dāng)時主要的歷史觀。這種循環(huán)的歷史觀念“在古希臘羅馬占據(jù)主導(dǎo)地位，但《舊約》中也有。舉例來說，文藝復(fù)興時期的政治理論家常常斷言，政權(quán)的更迭運(yùn)動的假定潛存于傳統(tǒng)的革命觀念之下，‘革命’(revolution)一詞是按‘旋轉(zhuǎn)’(revolve)的模式創(chuàng)造出來的。同樣的假定也潛存于‘文藝復(fù)興’(Re-naissance)和‘宗教改革’(Re-formation)的觀念之下”［1］P19。

在古希臘人看來，人是大自然的一部分，人類歷史的演變就像大自然的運(yùn)動變化一樣是一個圓周運(yùn)動，處于無始無終、永不停息的循環(huán)往復(fù)之中。同時需指出的是，古希臘循環(huán)史觀有兩大特征:第一，靈魂不朽、輪回轉(zhuǎn)世的觀念是循環(huán)史觀的理論前提和重要表現(xiàn)。古希臘人相信，靈魂是不死的，在時間長河中，不存在所謂的開端和終結(jié)，靈魂只是不斷地重新開始同一個苦難的循環(huán)而已。它每次都會忘卻前一個周期，因而永遠(yuǎn)也不會到達(dá)循環(huán)的終點。第二，古希臘循環(huán)史觀往往還兼帶有歷史退步論和宿命論的色彩。這反映了古希臘人對變動不居、戰(zhàn)亂頻繁的社會現(xiàn)實的不滿和失望，對改變社會現(xiàn)狀的無能為力以及復(fù)歸原初的美好生活的期待和希望。這種循環(huán)史觀體現(xiàn)在古希臘的神話、詩歌、哲學(xué)、歷史學(xué)等方方面面的領(lǐng)域中。

在希臘神話中，象征循環(huán)史觀的例子俯拾皆是:奧克諾斯編織的燈芯草正被驢嚙食;西西弗斯無休止地推著那塊總是落下來的石頭;達(dá)那伊得斯徒勞地向一只破桶灌水，而桶底像個篩子，水全從小孔中流走了……同時，人的靈魂不斷地輪回轉(zhuǎn)世，“人的生命被拋入生命輪回中，在‘必然性的輪回’中隨‘死亡和出生的車輪’運(yùn)轉(zhuǎn)，這些人的靈魂輪流在人的身體和牲口的身體上轉(zhuǎn)換，一株植物也代表著地獄中的苦難”……［2］P122

在古希臘詩歌中，持有循環(huán)史觀的典型代表是彼阿提亞的農(nóng)民和詩人赫西俄德。他在教諭詩《田功農(nóng)時》中，將人類社會的歷史分為五個時期:黃金時代、白銀時代、青銅時代、英雄時代和黑鐵時代。黃金時代是人類最幸福的時期，但自潘多拉的盒子打開之時，黃金時代就結(jié)束了。以后是一代不如一代，越來越糟糕、艱難和墮落，到了他自己所處的黑鐵時代，簡直就是世界末日。但他相信，神靈不會就此坐視不管，而會插手改造使之恢復(fù)到原初的黃金時代，如此循環(huán)不已。很多人將赫西俄德的觀點歸于退步史觀，但退步史觀是有一個歷史的終結(jié)點的，而赫西俄德顯然是將歷史看作一個由和諧退化為混亂、再由混亂復(fù)歸和諧的交錯循環(huán)的過程，這個過程沒有終結(jié)，因而應(yīng)將赫西俄德的觀點稱為循環(huán)史觀。

荷馬史詩中也體現(xiàn)了靈魂不朽的輪回觀念。例如，在荷馬的《奧德賽》中，描述了特洛伊戰(zhàn)爭中的英雄奧德賽在返回故鄉(xiāng)的途中，路過陰府，遇到了已經(jīng)死去的阿該亞人最勇猛的首領(lǐng)阿喀琉斯的靈魂，二者還進(jìn)行了對話。

在古希臘哲學(xué)中，許多哲學(xué)家的思想中都蘊(yùn)含著循環(huán)史觀。例如，有據(jù)可查的西方第一位哲學(xué)家泰勒斯認(rèn)為“萬物的本原是水”，即萬物產(chǎn)生于水又復(fù)歸于水，這種循環(huán)往復(fù)的觀念顯而易見。其學(xué)生阿那克西曼德進(jìn)一步拓展了此觀念，提出“萬物的始基是無限，萬物由此產(chǎn)生，也必然復(fù)歸于此;因為萬物被注定按照時間的次序，為它們的非正義而互相補(bǔ)償”。［3］P36-37

畢達(dá)哥拉斯及其學(xué)派以宣傳靈魂不滅、靈魂輪回轉(zhuǎn)世的思想而著名。他將靈魂分為感覺的部分和理性的部分，認(rèn)為理性的部分是不死的，并從不死的靈魂引出了靈魂輪回的觀念，認(rèn)為同一個靈魂可以流動于不同的身體。據(jù)拉爾修的記載，有一次畢達(dá)哥拉斯看到一只遭痛打的狗穿過時，充滿憐憫地喊叫道:“住手!不要打它。它是我一個朋友的靈魂;我聽到它吠聲時就認(rèn)出了他?！保?］P257-258

恩培多克勒把世界萬物的本原歸結(jié)為“四根”，即氣、火、水、土四種元素，它們是基本而永恒的有形實體，是惟一的真實存在，一切過去、現(xiàn)在和將來的存在都出于它們。它們依次在時間的循環(huán)中占據(jù)優(yōu)勢，在不同時間變成不同的對象，而它們自身又永遠(yuǎn)同一。恩培多克勒還相信靈魂不朽、靈魂輪回，“這位賢哲智識完備，他知道對于必死之人來說，實際上沒有什么開端和結(jié)束，只有各種化身的循環(huán)。恩培多克勒保留了對過去的所有記憶，而其他人每次投生時都會忘記這些:‘我是被放逐出神界的流浪者……我過去曾是男孩和姑娘、荊棘和飛鳥，是大海里不會說話的魚……’”［3］P125他還提出只有通過知識凈化、戒絕邪惡等多種凈化方式才能使靈魂返回到與神同在的極樂世界。

另一位先哲赫拉克利特的思想也鮮明地體現(xiàn)著循環(huán)史觀。他把火看作萬物的本原，通過火的形象來表達(dá)萬物的流變以及流變背后的秩序?！斑@個萬物自同的宇宙，既不是任何神，也不是任何人所創(chuàng)造的，它過去是、現(xiàn)在是、將來也是一團(tuán)永恒的活生生的火，按照一定的分寸燃燒，按照一定的分寸熄滅?！保?］P36-37他強(qiáng)調(diào)基質(zhì)按照一定的規(guī)律變化為萬事萬物，又從它們復(fù)歸于自身。“基質(zhì)在轉(zhuǎn)化中經(jīng)歷三種基本形式:它從火變成水，從水變成土;反過來又從土變成水，從水變成火?！保?］P56前一種變化是下降之路，后一種變化是上升之路。同一力量在兩個方向起作用，他提出“上升的路和下降的路是同一條路”。［6］P24這樣，整個世界處于一種萬物分化存在的狀態(tài)與萬物在原始之火中熔合兩者間的無窮盡的周期性變化之中。

蘇格拉底之所以能平靜安詳甚至怡然自得地面對死亡，是因為他相信靈魂不朽，而此生和來世的命運(yùn)全在于靈魂是否具有良好的狀態(tài)。對一個好人來說，死亡意味著靈魂擺脫肉體的束縛而獲得自由和解放，步入一個更美好的世界?！八簧芯空軐W(xué)，為使‘靈魂臻于完美’而努力，希望死后能到達(dá)自由自在的永生世界。他滿懷希望與信心，期待著即將面臨的未來世界?！保?］P14

柏拉圖同樣認(rèn)為人的靈魂是不死的，相信靈魂的輪回轉(zhuǎn)世。在《斐多》篇中他討論了當(dāng)靈魂離開身體的時刻，一個行將死亡的生命者是否能感受到其靈魂所看到的真實。他還認(rèn)為人類的歷史是一次又一次陷入墮落、退化、被災(zāi)難毀滅，同時一次又一次地恢復(fù)的過程，不斷循環(huán)往復(fù)，《蒂邁歐篇》中反映了這種歷史觀。

亞里士多德雖然拒絕柏拉圖的靈魂不朽的學(xué)說，但其思想中仍然帶有循環(huán)論的色彩。他曾說:“人類的事情以及一切其他具有自然運(yùn)動和生滅過程的事物的現(xiàn)象都是一個循環(huán)。這是因為所有這一切都是在時間里被識別的，并且都有它們的終結(jié)和開始，仿佛在周期地進(jìn)行著，因為時間本身也被認(rèn)為是一種循環(huán)?！保?］P137他的萬物由它而生成、毀滅后又復(fù)歸于它的“實體”概念也明顯帶有循環(huán)意味。

此外，斯多噶派的哲學(xué)家大都秉承了赫拉克利特“火是萬物之原”的觀點。他們還相信，每當(dāng)行星運(yùn)行到它們的初始相對位置時，宇宙就重新開始。

在古希臘歷史學(xué)中，歷史學(xué)家希羅多德、修昔底德等也都將歷史的演變看作是循環(huán)的。希羅多德認(rèn)為不能僅僅從神的角度去解釋人類社會的發(fā)展變遷，修昔底德更進(jìn)一步認(rèn)為歷史是由人的行為創(chuàng)造的，人的行為由人的本性所支配，人的本性又是恒久不變的，因而歷史是循環(huán)往復(fù)、不斷重復(fù)的。

總之，這種循環(huán)史觀在古希臘普遍存在，其他體現(xiàn)這種觀念的思想限于篇幅暫不贅述。

二、古希臘循環(huán)史觀的成因分析

循環(huán)史觀之所以在古希臘產(chǎn)生并占據(jù)主導(dǎo)地位，原因主要包括以下幾點:

首先，古代的歷史觀、宇宙觀和人生觀是統(tǒng)一的，自然現(xiàn)象的周而復(fù)始和希臘城邦的周期性興衰極易使人們產(chǎn)生歷史循環(huán)的觀念。

春夏秋冬的四季變換，潮水的起伏漲落，日月星辰的運(yùn)行變化，自然萬物的出生、成長、繁盛、衰老和死亡……所有這些周期性的循環(huán)往復(fù)的自然現(xiàn)象都在不知不覺中影響著古人的思維方式和時間觀念。尤其是對以農(nóng)業(yè)立國的古代社會，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的周期性特點如春耕、夏種、秋收、冬藏的農(nóng)業(yè)耕作方式和生活方式等，無疑也有助于強(qiáng)化天人合一的歷史循環(huán)觀念。

同時，政治領(lǐng)域中的分合治亂和政權(quán)的興衰更替也容易促使人們產(chǎn)生歷史循環(huán)的觀念。城邦似乎總是在分裂與統(tǒng)一、有序與混亂的歷史圓圈中不斷交替輪回，政權(quán)仿佛就像自然萬物的生長周期一樣也有一個從誕生、發(fā)展、興盛到衰落、滅亡并最終被新政權(quán)取代的周期性循環(huán)過程。

其次，循環(huán)史觀的產(chǎn)生受到古希臘宗教和神話的深刻影響。“人的歷史意識和哲學(xué)與科學(xué)一樣，最初也是從古老的神話和原始宗教中產(chǎn)生的，許多民族關(guān)于自己起源的傳說證明了這一點?！保?］P219奧林波斯教、狄奧尼索斯教、奧菲斯教等都是在古希臘有很大影響的宗教，其中對循環(huán)史觀的產(chǎn)生有重大影響的是奧菲斯教。奧菲斯教的教義強(qiáng)調(diào)靈魂輪回和凈化，它認(rèn)為人的肉體是靈魂的囚籠和墳?zāi)?，必須通過凈化來消除原罪，從而使靈魂在輪回轉(zhuǎn)世中變得純潔、獲得解放，達(dá)到與諸神同在的至福之境?！啊畩W菲斯教的儀式和儀禮的主要目的，是使靈魂擺脫生的輪回，即擺脫投生到動物和植物體中。這樣擺脫后的靈魂，就再次成為神，而且享受永恒的福祉?！瘖W菲斯教的這種永生、不朽、高踞于肉體之上并可與肉體分離的靈魂觀念，這種靈魂輪回轉(zhuǎn)世思想，對以后的宗教與哲學(xué)都有深遠(yuǎn)的影響?！保?0］P52包括畢達(dá)哥拉斯學(xué)派、恩培多克勒、蘇格拉底、柏拉圖以及新柏拉圖主義在內(nèi)的眾多哲學(xué)家和哲學(xué)流派的循環(huán)觀念及其他思想都深受其影響。此外，古希臘神話中蘊(yùn)含的循環(huán)觀念也有助于循環(huán)史觀的產(chǎn)生，關(guān)于希臘神話前文已有所闡述，這里就不再贅述。

再次，循環(huán)史觀是古希臘哲學(xué)思維方式的體現(xiàn)，也反映了古希臘人的社會理想和情感寄托。古希臘尤其是早期希臘哲學(xué)探究的中心就是世界的本原問題，它總是傾向于從變化多樣的現(xiàn)象中尋找不變的本質(zhì)，從轉(zhuǎn)瞬即逝的時間中尋找永恒的存在。循環(huán)史觀作為不變的本質(zhì)對流變的現(xiàn)象的克服，是古希臘哲學(xué)思維方式的象征和體現(xiàn)。同時，對變動不居的社會現(xiàn)實的不滿和對寧靜不變的生活的向往也是古希臘人持有循環(huán)史觀的重要原因，它反映了古希臘人試圖從思想上改變無情的現(xiàn)實的希望和堅信過去美好寧靜的原初生活復(fù)歸的理想?！皻v史意識的出現(xiàn)不單意味著后人對前人經(jīng)驗的重視，更意味著他們對自身所從屬的世代譜系的認(rèn)同和崇敬。在古人那里，先人們的歷史既是經(jīng)驗的寶庫，又是精神和情感的寄托之所，因為那是他們成長起來的襁褓。所以古人的歷史意識往往指向過去，他們越是在變動不居的現(xiàn)實中感受到混亂和痛苦，越是容易把過去理想化并作為自己精神皈依的家園。古人從萬物之流變中尋找惟一的本原和永恒的本質(zhì)的哲學(xué)思想的產(chǎn)生，不能不說與這一信念大有關(guān)聯(lián)。而根據(jù)這一信念，歷史并非一去不復(fù)返的時間之流，向前與向后、崇古與厚今，雖方向殊異，又可以貫通?！保?］P219-220

此外，循環(huán)史觀也體現(xiàn)了古希臘人對圓形的偏愛。按照循環(huán)史觀，歷史發(fā)展演變的軌跡是一個圓，這是古希臘人最喜愛的幾何圖形，因為圓形代表著圓滿、完美、和諧，是彼岸世界的標(biāo)準(zhǔn)幾何圖形。在希臘城邦的建筑設(shè)計、解釋天體運(yùn)動的天文學(xué)理論、雕塑繪畫等藝術(shù)表現(xiàn)中，圓形都是首選。錢鐘書先生也曾考察過中外關(guān)于以“圓”作為某一物物象象征的現(xiàn)象:“孔密娣女士曾在里昂大學(xué)作論文，考希臘哲人言形體，以圓為貴。予居法國時，聞尚未刊布，想其必自畢達(dá)哥拉斯始也。竊嘗謂形之渾簡完備者，無過于圓。吾國先哲言道體道妙，亦以圓為象?！兑住吩?‘蓍之德，圓而神?！了箍ā端急驿洝氛撝婧险嬖?，亦謂:‘譬若圓然，其中心無所不在，其外緣不知所在?！喟从⒃娙朔骸读稀吩姳鹊荔w無垠，為巨圈普括，光明澄澈。君子法天運(yùn)，是以柏拉圖比至人自足于字宙之圓而無外;賀拉斯亦謂哲人不為物役，圓滑完整。亦庶幾《關(guān)尹子·九藥》篇‘圓道方德’、《淮南子·主術(shù)訓(xùn)》‘智圓行方’之旨。普羅提諾言，心靈之運(yùn)行，非直線而為圓形;……黑格爾以哲學(xué)比圓，即《淮南子·精神訓(xùn)》所謂:‘終始若環(huán)，莫得其倫，此精神之所以能假于道也’?！保?1］P277-279可見，圓形受到中外眾多人的偏愛，這也許也是古希臘人在歷史觀念中選擇循環(huán)史觀的一個因素吧。

三、古希臘循環(huán)史觀的影響

雖然自近代以來，西方社會一致推崇進(jìn)步史觀，但古希臘循環(huán)史觀的影響仍不可忽視。它對近現(xiàn)代以來很多哲學(xué)家、歷史學(xué)家的歷史觀念都具有很大的啟發(fā)，對西方近現(xiàn)代哲學(xué)中的辯證思維、宗教思想等都具有深遠(yuǎn)的影響。

在近現(xiàn)代歷史學(xué)的發(fā)展中，有不少著名的哲學(xué)家、歷史學(xué)家、社會學(xué)家都持循環(huán)史觀，不能不說他們或多或少受到了古希臘循環(huán)史觀的影響和啟發(fā)。例如，1725年，歷史哲學(xué)家維科在《新科學(xué)》中認(rèn)為，人類歷史就是“神權(quán)時代”、“英雄時代”和“人權(quán)時代”三個階段依次銜接、循環(huán)輪回的過程。又如，二十世紀(jì)前期由斯賓格勒和湯因比倡導(dǎo)的“文明形態(tài)史觀”認(rèn)為，人類社會的歷史由各不相同、相互獨立的文化構(gòu)成，這些文化形態(tài)猶如生命有機(jī)體一樣要經(jīng)歷從出生、發(fā)育、成熟到衰落、瓦解和被取代等幾個階段，而后起的文化取代先前的文化并不意味著進(jìn)步，因為它們是平行的。再如，法國社會心理學(xué)家勒龐認(rèn)為，所有文明都難免要經(jīng)歷由盛而衰的循環(huán)過程，“所有的民族似乎都不可避免地要經(jīng)歷同樣的生存階段，因為看起來歷史是在不斷重復(fù)它的過程”。［12］P174還有，美國社會學(xué)家索羅金將人類歷史分為幾個階段，認(rèn)為每一階段都會經(jīng)歷象征主義文化、感性主義文化和理想主義文化三個時期，社會歷史就像鐘擺一樣，總是從一種文化擺向另一種文化，再由另一種文化擺向原來的文化，在一定范圍內(nèi)擺來擺去。另外，尼采的永恒輪回說是典型的嚴(yán)格意義上的循環(huán)史觀，認(rèn)為人類歷史永遠(yuǎn)循環(huán)，“你現(xiàn)在和過去的生活，就是你今后的生活。它將周而復(fù)始，不斷重復(fù)，絕無新意……”。［13］P317

循環(huán)史觀特有的圓形歷史演變軌跡的特點可以說是辯證思想的形象表達(dá)，它促進(jìn)了西方近現(xiàn)代哲學(xué)辯證思維的發(fā)展。例如赫拉克利特的“上升的路和下降的路是同一條路”、基質(zhì)之間的相互轉(zhuǎn)化循環(huán)等思想，已具有豐富的辯證法意蘊(yùn)。再如，笛卡爾和斯賓諾莎，通過物質(zhì)運(yùn)動的不滅發(fā)現(xiàn)了自然循環(huán)，認(rèn)為物質(zhì)運(yùn)動形式的變換反映了自然循環(huán)的節(jié)奏性、周期性和轉(zhuǎn)化性，笛卡爾甚至提出動物就是一架力學(xué)循環(huán)的機(jī)器。又如，辯證法大師黑格爾認(rèn)為，絕對精神的發(fā)展并非像一條直線一樣抽象地朝向無窮發(fā)展，而是像一個圓圈一樣是回復(fù)到自身的發(fā)展，這種“圓圈的圓圈”、否定之否定的運(yùn)動形式生動地表達(dá)了其辯證的循環(huán)觀念。

古希臘的循環(huán)史觀也影響到了西方近現(xiàn)代的宗教思想。來源于奧菲斯教的靈肉二分、靈魂不朽、輪回轉(zhuǎn)世、靈魂凈化等思想作為古希臘循環(huán)史觀的重要理論基礎(chǔ)，對后來基督教的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。循環(huán)史觀還直接影響到基督教的教義。如《圣經(jīng)》中說到:“豈有一件事人能指著說，這是新的，哪知在我們以前的時代，早已有了。”“已有的事后必再有，已行的事后必再行。日光之下并無新鮮。”這是明顯的循環(huán)史觀。

此外，現(xiàn)在國際通用的西元紀(jì)年，雖然從表面上看是遵循了西方近代以來的直線史觀，但終究還是要以地球圍繞太陽的公轉(zhuǎn)周期為單位進(jìn)行設(shè)定，不可避免帶有循環(huán)史觀的深刻影響。

四、循環(huán)史觀與進(jìn)步史觀的差異

作為與循環(huán)史觀相對的一種觀點，進(jìn)步史觀認(rèn)為社會歷史的發(fā)展是由低級到高級、由不完善到完善、由簡單到復(fù)雜、由落后到先進(jìn)的不斷進(jìn)步上升的過程。“此處取所用之‘進(jìn)步’一詞取其廣義，指變化是累積的觀念(一代人站在另一代人的肩上)，或指變化是不可逆的觀念(體現(xiàn)在‘你不能使鐘倒轉(zhuǎn)’這一俗語中)?！保?］P18進(jìn)步史觀把歷史發(fā)展的軌跡大多看作是線性的，也有時看作是螺旋或波浪狀的，認(rèn)為時間的流變是單向的、不可逆的、一去不復(fù)返的，任何一個事物或一段歷史的發(fā)展都是獨一無二、絕無僅有、不可重復(fù)的。

強(qiáng)調(diào)發(fā)展和進(jìn)步的觀念是近代以來西方歷史思想最重要、最顯著的特點，其淵源可追溯到猶太—基督教傳統(tǒng)。在基督教看來，上帝的創(chuàng)世開啟了人類時間的運(yùn)轉(zhuǎn)，也啟動了社會歷史的演變。在“基督教的時間圖表中，圣經(jīng)歷史的各個轉(zhuǎn)捩點——上帝創(chuàng)造萬物、耶穌的生涯與死亡、將來的最后審判，已經(jīng)設(shè)定全部歷史時間的框架?！保?4］P24人類歷史不是憑空就有的，不是生生不息、永無終結(jié)的，也不是毫無目的的，而是有始有終、不可逆的，并存在一個不可重復(fù)的最高目的，它的起點始于上帝創(chuàng)世，“應(yīng)驗”、“圓滿”、“千禧年”、“彌賽亞”、“末日審判”等字眼闡釋著其終點。隨著基督教的廣泛傳播和影響，這種朝向上帝的末世論的救贖史觀徹底打破了古希臘的循環(huán)史觀，并逐漸被世俗化為西方近代以來的進(jìn)步史觀。這種世俗化的進(jìn)步史觀與其原初的、宗教的版本不同的是:“歷史的‘結(jié)局’、‘目標(biāo)’或‘目的’不再是由被稱為‘上帝’的超人力量從外部強(qiáng)加的。取而代之的是，它是歷史所固有的，并不停地從內(nèi)部尋求自我實現(xiàn)。這個內(nèi)在于歷史的基本動力是被稱為‘精神’還是‘物質(zhì)’沒什么區(qū)別。只要它推動自己達(dá)到自己的‘結(jié)局’，歷史就向著一個而且是唯一的預(yù)定的方向運(yùn)動。作為一個結(jié)果，整個歷史進(jìn)程必定呈現(xiàn)一種明確的形態(tài)或展示一個全景模式?！保?5］P162

循環(huán)史觀與進(jìn)步史觀相比較，二者確實存在很多差異:前者將歷史發(fā)展演變的軌跡看成是一個圓圈，后者則是直線或螺旋、波浪狀;前者認(rèn)為整個歷史或時間無始無終，像日月星辰的運(yùn)行一樣周而復(fù)始、循環(huán)不已，后者則認(rèn)為有起始和終結(jié)，是單向的、不可逆的;前者認(rèn)為歷史是無目的、無意義的，后者則認(rèn)為存在一個不可重復(fù)的最高目的，并賦予歷史以極大的意義;前者更多是效法自然，后者則源于宗教;前者往往存在一種輪回觀念，認(rèn)為靈魂不朽，后者往往有一種末日情結(jié)，存在各種末世論;信仰前者的人往往對生老病死比較坦然，視死如歸，信仰后者的人往往不服老、害怕面對死亡;前者不斷向后看，反觀過去，后者一切向前看，面向未來;前者重視歷史經(jīng)驗，傾慕前人，后者反傳統(tǒng)，憧憬未來;前者尚古、守靜，后者趨新、崇變;前者具有一種現(xiàn)實精神，認(rèn)為現(xiàn)在就是過去和未來，后者具有一種超越精神，始終不渝地指向彼岸和未來;前者強(qiáng)調(diào)向自身的回歸，后者強(qiáng)調(diào)“發(fā)展”、“創(chuàng)新”……

從以上對比分析中其實就可看出循環(huán)史觀與進(jìn)步史觀二者各自的優(yōu)勢與局限性。而優(yōu)勢從另一角度看就是局限性。再加上二者是相互對立的兩種觀點，所以一者的優(yōu)勢往往就是另一者的局限性。

例如，循環(huán)史觀的優(yōu)勢是重視歷史經(jīng)驗，尊重和珍惜古人的實踐智慧，能通過不斷反觀過去來審視現(xiàn)在，有一種活在當(dāng)下的現(xiàn)實精神和對現(xiàn)實的批判精神，通過倡導(dǎo)向自身的原初的回歸而展現(xiàn)出一種深刻的辯證思維。但從另一方面看，面對無始無終的歷史的不斷輪回，人卻無能為力、無法把握自己的命運(yùn)，而且同過去相比，當(dāng)下似乎總是呈現(xiàn)出某種衰落或倒退的趨勢，世風(fēng)日下，一代不如一代，這樣很容易使人產(chǎn)生一種悲觀主義和虛無主義的傾向。同時，由于歷史演變的脈絡(luò)是循環(huán)往復(fù)、周而復(fù)始的輪回，現(xiàn)在發(fā)生的一切都似曾相識，一切都曾經(jīng)發(fā)生過，無所謂新奇獨特之處，這樣很容易導(dǎo)致因循守舊、墨守陳規(guī)的復(fù)古主義。既然當(dāng)下發(fā)生的一切都是對過去的重演，那么古代圣人、先賢的做法便足可作為流芳百世、垂范千古的榜樣，這種復(fù)古主義又很容易產(chǎn)生一種崇尚傳統(tǒng)、思慕先王的圣賢情結(jié)。因此，循環(huán)史觀傾向于以古代的價值尺度作為永恒的衡量標(biāo)準(zhǔn)，以古代文明的優(yōu)質(zhì)來對比近現(xiàn)代文明的劣質(zhì)，否認(rèn)了社會、文明的可改變性和發(fā)展變遷，忽視了社會歷史的演變與自然循環(huán)運(yùn)動的差別，通過尋根來貶抑現(xiàn)實，只面對過去，不朝向未來，守舊、尚同、喜靜，反對變化和革新。

進(jìn)步史觀的優(yōu)勢在于它賦予時間以開放性，賦予歷史以意義和無限的可能，富有歷史感，使人形成一種歷史性的生存方式，而且它始終將目光鎖定在未來，強(qiáng)調(diào)發(fā)展、創(chuàng)新、進(jìn)步，崇變，有一種反傳統(tǒng)的超越精神和積極樂觀的心態(tài)，對未來充滿希望和自信。但另一方面，進(jìn)步史觀的局限性也很明顯。它從當(dāng)今文明的角度來看待古代的文明，用近現(xiàn)代文明的優(yōu)勢來對比古代文明的劣勢，以生產(chǎn)力的發(fā)展程度作為衡量進(jìn)步和落后的唯一標(biāo)準(zhǔn)，對現(xiàn)在和未來充滿了盲目樂觀和自滿自負(fù)的情緒，以未來和所謂進(jìn)步的名義否定了過去和對過去的記憶，斷絕傳承，甚至只為標(biāo)新立異，漸漸忘記或放棄了其原初的出發(fā)點和目的，很容易導(dǎo)致價值相對主義和虛無主義。同時，進(jìn)步史觀忽視了歷史作為人的對象性活動必然伴隨著異化和反抗，不可能一直是從一個勝利走向新的勝利，現(xiàn)在不一定比過去好，再燦爛的文明也有可能會出現(xiàn)循環(huán)和衰落，退步和反復(fù)是在所難免的。恰如盧梭早就提出的，科學(xué)與藝術(shù)的進(jìn)步非但不能敦風(fēng)化俗，反而會傷風(fēng)敗俗一樣，進(jìn)步往往也是一種退步。而且，在進(jìn)步史觀中，歷史是抽象的，個人和個性都容易被忽略到無足輕重甚至消失的地步?！斑@個歷史是‘沒有人類的人類產(chǎn)品的歷史’，其特點就是無個性、無個人、抽象。在這個歷史中，沒有具體事件和工具的個人創(chuàng)作者，因為我們把人排除在外，以便僅僅考察一種工具的無個性特征的過程?！保?6］P82

五、結(jié)語

由以上對比可看出，進(jìn)步史觀的局限性反映的其實就是現(xiàn)代性的問題，它是伴隨著現(xiàn)代化的進(jìn)程而出現(xiàn)和發(fā)展的。20世紀(jì)以來人們對歷史進(jìn)步的懷疑，其實是對現(xiàn)代性的質(zhì)疑。的確，究竟何為進(jìn)步?進(jìn)步的衡量尺度是什么?在何種意義上我們可以稱人類歷史是一個進(jìn)步的過程?以駁斥過去錯誤的方式反證今天的正確，以攻擊過去弱項的方式顯示今天的強(qiáng)項，除了自欺欺人、妄自尊大之外沒有任何意義，而對于這些問題真正有較強(qiáng)說服力的答案進(jìn)步史觀又無從給出。越是反思現(xiàn)代化的進(jìn)程，就越容易產(chǎn)生這些疑問。

相反，對于社會歷史發(fā)展進(jìn)程的解釋，循環(huán)史觀似乎更有說服力。從現(xiàn)實生活和人類歷史來看，進(jìn)步和退步遠(yuǎn)沒有那么界限分明，只是針對某個特定的領(lǐng)域中某個具體的點相對而言的。宏觀來看，歷史似乎無所謂進(jìn)步和退步，因為“上升的路和下降的路是同一條路”，一切都包含其對立面，進(jìn)步從另一角度看也是一種退步。“人不向下走就不可能向上走，沒有經(jīng)過地獄就到不了天堂?！磺卸际峭粋€過程的一部分，不存在任何捷徑。一切都是我們必須去經(jīng)歷、去容納的。想追尋清晰，就意味著你必須直面絕對的黑暗。”［17］P63所謂“創(chuàng)新”很多時候不過是用當(dāng)下的話語重復(fù)前人早已說出的真理而已，當(dāng)我們得意洋洋地以為自己的想法有“創(chuàng)新”的時候，往往說明我們看的書太少?；厥咨鐣l(fā)展歷程和個人的人生經(jīng)歷，似乎起點又是原來的終點，終點又是新的起點，而且無論社會歷史的發(fā)展還是自己的人生，都是在不斷地畫著一個又一個的圓，并力圖把它們畫得圓滿。而無論對個人還是對社會來說，真正完滿的最終的發(fā)展是向著自身的回歸，恰如落葉歸根一樣，發(fā)展了一大圈最后往往又回到原點。人從嬰兒到成人再復(fù)歸到嬰兒，社會從山清水秀到污染破壞再到治理恢復(fù)，似乎都在不斷為辯證的循環(huán)史觀提供例證。

當(dāng)然，循環(huán)史觀的問題和局限性也值得深思。循環(huán)史觀與進(jìn)步史觀猶如歷史觀念的兩極，如何能夠同時發(fā)揮二者的優(yōu)勢并避免其局限性，即保持復(fù)古與維新、尚靜與崇變、循環(huán)與進(jìn)步之間的張力和平衡，對于社會歷史和個人的發(fā)展來說都非常重要。

此外，正如策勒爾所說:“從來沒有一個民族能比希臘人更公正地評價自己的天性和組織制度、道德和習(xí)俗。從來沒有一個民族能以比他們更清澈的眼光去看周圍的世界，去凝視宇宙的深處?！保?］P1作為西方思想文化的兩大源頭之一，離開古希臘，西方理智生活的發(fā)展是不能理解的。對于中國五千年的歷史和傳統(tǒng)文化來說更是如此?！拔覀冇肋h(yuǎn)不能把我們自己與古代分隔開來，除非我們想回歸到野蠻時代。野蠻人和絕對的現(xiàn)代文明的怪物都是不需要歷史的。”［18］P451只有對我們的歷史不斷進(jìn)行揚(yáng)棄性的回顧，才能徹底地理解自我，而當(dāng)我們對過去的歷史視若無睹時，我們也對自己的現(xiàn)在和未來關(guān)閉了大門。因為“我們就是過去。即使我們的明天，也不過是過去自身的演繹。我們都以為我們可以徑自踏入未來而把過去棄如敝履，但這是不可能的。只有愿意回頭直面過去，成為我們自己本身，我們才得以進(jìn)入未來?！保?7］P5

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