《道德經(jīng)》中的“法”義

□ 楊 勤 周世海

《道德經(jīng)》為春秋末葉周朝守藏室之史老子所作，也稱《老子》。此書是老子思想總的概括和反映。在結(jié)構(gòu)上，《道德經(jīng)》傳統(tǒng)注釋分為“道篇”與“德篇”兩部分，經(jīng)由“物理→哲學(xué)→倫理→政治”①劉小龍：《老子原解》，新星出版社，2006年，第38頁。的邏輯層層遞進(jìn)，由自然之道進(jìn)入倫理之德，最終歸宿于對(duì)理想政治的設(shè)想與治理之道，也即從自然秩序中找出通向理想社會(huì)秩序的光明正道。本文試圖在文簡義豐的《道德經(jīng)》文本中建構(gòu)老子關(guān)于“法”的義理。

一、《道德經(jīng)》文本中的“法”

《道德經(jīng)》中涉及“法”字的論述僅有兩處。一是《道德經(jīng)》第25節(jié)，老子在談到道與自然的關(guān)系問題時(shí)，提出：“人法地，地法天，天法道，道法自然?！边@里的“法”與法律之“法”的含義相差極大，道法自然之法更多是對(duì)自然規(guī)律、自然力以及自然規(guī)范的效仿與遵守，因此此“法”與西方近代自然法主張公平、正義、法治、自由等理性的精神理念不同。二是《道德經(jīng)》第57節(jié)，老子在構(gòu)筑“以無事取天下”為核心的新型政治理論時(shí)，提出“法物滋章，而盜賊多有”。即治理國家，如果法律制度過于彰明，盜賊反而增多。此處關(guān)于法律制度的描述似乎只停留在“刑”的層面，即把法僅與盜、賊等聯(lián)系在一起。結(jié)合全書來看，老子在《道德經(jīng)》中闡述的“道”、“德”以及“小國寡民”等理想社會(huì)的大道，對(duì)于國家所實(shí)行之成文法或?qū)嵶C法總體而言是持貶抑態(tài)度的。他認(rèn)為，統(tǒng)治者治理國家貴在“無為”“無事”等圣人之治，而圣人之治的手段并不是通過制定刑法等國家制度來對(duì)老百姓加以規(guī)制，圣人以合乎自然、不行強(qiáng)制來推行其統(tǒng)治。因此，《道德經(jīng)》里的法觀念在于圣人之治下的有限法制之治，而這些有限法制又必須合乎自然之道，建立小國家，恢復(fù)原始的物質(zhì)文明與精神文明以及自給自足的自然經(jīng)濟(jì)。

二、老子政治哲學(xué)中的“法”

《道德經(jīng)》中的“法”觀念，首先涉及《道德經(jīng)》中最核心的兩個(gè)概念——“道”與“德”，以“道”、“德”與“法”三者之間的區(qū)別與聯(lián)系為邏輯起點(diǎn)，可以探討老子政治哲學(xué)與“法”義之間的內(nèi)在關(guān)聯(lián)。

（一）“道”與“法”

“道”是《道德經(jīng)》中一個(gè)最抽象的概念范疇。老子在《道德經(jīng)》開篇闡明：“道，可道，非常道。名，可名，非常名。無，名天地之始；有，名萬物之母。故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。此兩者同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。”這是老子對(duì)于“道”這個(gè)概念的總括性的描述：道，非當(dāng)時(shí)社會(huì)一般的道，即人倫、常理之道，也非當(dāng)時(shí)時(shí)人所能命名之道?！暗馈痹诶献幽抢镆呀?jīng)超越了世俗社會(huì)生活，更加接近于自然法則之道，因?yàn)樘斓厝f物的始基與母源在于“道”，由道開始，“道生一，一生二，二生三，三生萬物”。

那么，老子所言之“道”究竟是什么呢？老子說：“有物混成，先天地生。蕭呵，潦呵，獨(dú)立而不垓，可以為天地母。吾未知其名，字之曰道。強(qiáng)為之名曰大?！痹谔斓厣芍埃钪嬷芯陀谢煦绲奈矬w存在，它幽靜無聲，廣闊無邊，無依無靠又長存不改，它就是化育萬物的慈母。我不知道它的名字，就勉強(qiáng)稱它為“道”，命名為“大”。由此得知，老子所言之道首先具有物質(zhì)性，是天地萬物生成的原始動(dòng)力源，并且它的存在獨(dú)立而不可丈量，具有無限性。對(duì)于“道”這種力量，老子自己是無法給予它確切的描述的，所以他認(rèn)為，道只是權(quán)宜之稱。

（二）“德”與“法”

“德”是“道”在倫常領(lǐng)域的發(fā)展與表現(xiàn)，因此由道進(jìn)入德是由自然秩序通向社會(huì)秩序的一道屏障，即轉(zhuǎn)而論述人的行為規(guī)范。德與法都是規(guī)范社會(huì)與人的行為的約束力量，但在老子那里兩者有不同的地位。老子認(rèn)為，上德的本質(zhì)與道之德的本質(zhì)同于一，因此上德源自“道”。老子所言之德也不同于常人所言之德。第三十八章載：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。上德無為而無不為；下德為之而有以為；上仁為之而無以為；上義為之而有以為；上禮為之而莫之應(yīng)，則攘臂而扔之。故失道而后失德，失德而后失仁，失仁而后失義，失義而后失禮?！崩献诱J(rèn)為，上德主張無所事事，一切順應(yīng)自然，帶有明顯的“無為”特征，可理解為因循自然的行為規(guī)范。這種因循自然的德重生命，輕名利，持守清靜，戒除貪欲，息心止行，悟道四達(dá)，自然無為，同時(shí)以百姓之心為心，將自身與自然融為一體，最后歸于道。下德由上仁、上義及上禮組成，需要人去實(shí)行與推廣，帶有明顯的“有為”特征，注重人為的行為規(guī)范。從這里可以看出，在老子眼里，孔子推行的仁、義、禮、智、信只是人為教化的結(jié)果，沒有達(dá)致真正無為超脫的上德境界，所以貶之為下德。上德的無為境界與法本身需要國家制定、國家干預(yù)以及公之于世的特性相違背，所以法律不過是下德的范疇而已。但是下德之中，法律與仁、義、禮又有所不同，老子并沒有把法納入下德的探討范圍之內(nèi)，似乎可以得出，老子認(rèn)為，仁義禮是高于法律的，而法律不過是一種治國之器物。

老子之德與孔子之德有區(qū)別，同時(shí)也不同于“禮”，但是世俗之法與禮法有著千絲萬縷的聯(lián)系，從某種程度來講，春秋戰(zhàn)國時(shí)期，禮法之間是合為一體的?？鬃又略诶献涌磥硎菍儆凇跋碌隆狈懂牐菍儆谌藶橐?guī)范的領(lǐng)域，而老子認(rèn)為，上德表現(xiàn)為無為，即不去考慮德與不德的問題，反而是最大的德。

三、法的政治功能

《道德經(jīng)》中第57節(jié)到第81節(jié)的內(nèi)容是老子精心構(gòu)建的政治國家理論體系。在這個(gè)理論體系中，老子首先界定了他的政治概念，即“以無事取天下”、“無為”治理的理念；其次，老子闡明了政治與道之間的淵源關(guān)系，即治國也有其道，“治大國若烹小鮮”，“無為而治”就是老子治國思想的精神性之道；再次，老子提出治國的原則即“為無為，事無事，味無味，大小多少，報(bào)怨以德”，同時(shí)主張統(tǒng)治者執(zhí)政之方略應(yīng)“圖難于其易也，為大于其細(xì)也，”“為之于其未有也，治之于其未亂也”，“是以圣人終不為大，故能成其大”。

（一）天網(wǎng)恢恢，疏而不失

“天網(wǎng)恢恢，疏而不失”，這是老子對(duì)于政治上“無為而治”所帶來的道的運(yùn)行結(jié)果的描述。自然之網(wǎng)恢宏巨大，雖有稀疏，但不會(huì)有所漏失。在老子看來，自然中存在約束自然萬物的力量，它猶如一張無形的大網(wǎng)一樣能夠捕獲所有違逆它的事物，那么人類社會(huì)也是如此，不需要人為治理，作為萬物之一，社會(huì)有自身運(yùn)作的規(guī)律與道，因此，人為的“鎮(zhèn)壓”或“規(guī)避”都屬于有為治理范疇，并不符合自然之道。老子說“物壯即老”，“反者道之動(dòng)”，正是因?yàn)樽匀蝗f物的運(yùn)動(dòng)變化都有這樣一個(gè)反向轉(zhuǎn)化的規(guī)律，所以無一物能夠強(qiáng)大到足以主宰一切事物并能保持長久，世界萬物都是一個(gè)均衡與秩序的結(jié)構(gòu)系統(tǒng)，有其自身的自然調(diào)控力量，就構(gòu)成了恢宏的“天網(wǎng)”。

通常把這句話用來證明法律自有公道與正義所在，正義遲早都是能夠得以實(shí)現(xiàn)的，犯罪者不會(huì)“逍遙法外”。因此，此句似乎帶有法的意味，實(shí)際上，此處所言之法亦是“道”，法律可能因?yàn)樽陨聿煌陚浠蛘邎?zhí)行不力而使得犯罪分子逍遙法外，但是自然之法恢宏巨大，無所不在，運(yùn)行有常，因此犯罪者等危害社會(huì)和自然的人或物最終都要受到“道”的力量的主宰。這也反映了道自身的反向轉(zhuǎn)化的原動(dòng)作用以及自然法則對(duì)萬物的控制作用。

（二）無為而治

老子對(duì)于國家的治理，推崇無為而治。這與老子“道法自然”的思想緊密相關(guān)，因?yàn)樽罾硐氲臓顟B(tài)是因循自然的運(yùn)行規(guī)律，以達(dá)到“我無為也，而民自化。我好靜，而民自正。我無事，民自富。我欲不欲，而民自樸”。圣人或統(tǒng)治者要能無事無為，相應(yīng)的老百姓就能擁有更多的自主空間，因循自然的法則去追求自己的幸福與安寧，天下反而會(huì)得到大治。統(tǒng)治者的有為措施是無止境的，社會(huì)問題的出現(xiàn)往往也是不停地在超越既有法律制度規(guī)定的基礎(chǔ)上不斷滋生，所以要想解決現(xiàn)實(shí)問題，統(tǒng)治者應(yīng)摒除有限的人為措施，向自然之固有法則回歸，從而使得問題的解決能回歸到問題的本源上來處理。由此，老子說：“以正治邦，以奇用兵，以無事取天下?！碑?dāng)然，一國的治理需要制定法令制度，需要有執(zhí)行法律制度的執(zhí)行機(jī)構(gòu)，但是老子認(rèn)為，所有的法律制度的制定都是統(tǒng)治者的有為行為，是統(tǒng)治者為了自身的利益而強(qiáng)加于老百姓身上的，這些制度和措施往往不是達(dá)致預(yù)期的目的，而是往往事與愿違，所以老子告誡統(tǒng)治者，應(yīng)該適可而止，但并不是反對(duì)制定法律制度，而是說不能過分依賴法律能包治百病。同時(shí)在老子看來，統(tǒng)治者即使制定法律制度，而這些東西也不能違背自然法則，應(yīng)效法道之理，“以道立天下”。

（三）小國寡民

老子認(rèn)為道是萬物之母，德是道之顯現(xiàn)，那么關(guān)于道德的論述最終不僅僅要回歸一種原始自然的狀態(tài)，而且也用于解決現(xiàn)實(shí)社會(huì)問題。針對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)周禮已經(jīng)無法恢復(fù)，諸侯割據(jù)，戰(zhàn)亂頻仍的現(xiàn)實(shí)，老子不是和孔子一樣從社會(huì)本身即禮法倫理角度去試圖恢復(fù)周禮、施行仁政，老子看透社會(huì)問題的癥結(jié)還需要認(rèn)識(shí)自然之法則，所以老子試圖從一個(gè)哲學(xué)層面即道的根源性來看待社會(huì)與人事，所以《道德經(jīng)》第57章至81章實(shí)際上是老子的政治思想觀點(diǎn)，其中也包括了老子對(duì)于理想狀態(tài)國家的規(guī)劃與設(shè)想。

第67章云：“小邦寡民，使十百人之器毋用。使民重死而遠(yuǎn)徙，有車舟，無所乘之。有甲兵，無所陳之。使民復(fù)結(jié)繩而用之，甘其食，美其服，樂其俗，安其居。鄰邦相望，雞狗之聲相聞，民至老死不相往來?！边@是老子對(duì)小國寡民的理想國的一種具體描述。老子主張國家越小，民眾越少，國家機(jī)構(gòu)也就相應(yīng)簡化，那么在政治上就少了雄心與私欲的影響。這段話也給出了理想國的幾個(gè)具體的原則，一是政治上應(yīng)取消大國，建立小國，縮減人口，簡化國家機(jī)器；二是使人民安土重遷，安居樂業(yè)，消除戰(zhàn)爭；三是恢復(fù)結(jié)繩記事時(shí)代的風(fēng)俗與禮儀；四是達(dá)致一種自給自足的自然經(jīng)濟(jì)與生活狀態(tài)。

整個(gè)《道德經(jīng)》是關(guān)于自然之道、自然之德以及政治國家的“哲理詩”，老子用“道”這個(gè)核心的哲學(xué)概念來闡述世界萬物的產(chǎn)生、形成、高潮以及結(jié)局的運(yùn)行過程。如果孔子在《論語》中是試圖以仁政來挽救當(dāng)時(shí)禮崩樂壞的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，那么老子則比孔子走得更遠(yuǎn)，把整個(gè)政治社會(huì)囊括到天下萬物的生成統(tǒng)一之中，用自然法則、宇宙萬物運(yùn)行的最普遍的規(guī)律來考察世界，所以老子的思想觸及了哲學(xué)上最根本的問題，即對(duì)于世界來源與物質(zhì)運(yùn)動(dòng)規(guī)律的探索與思考。老子明則主張回歸自然、清靜無為、少私寡欲，實(shí)則以天下為己任，通過對(duì)“道”的把握，力圖建立一個(gè)遠(yuǎn)離紛爭、和諧共存的簡單、淳樸的理想國家與清明政治。