抑制機制與英語歧義詞理解

(浙江工業(yè)大學(xué) 外國語學(xué)院，浙江 杭州 310023)

一、引言

歧義現(xiàn)象在語言使用中比比皆是，英語歧義詞更是類型繁多，包括同形同音異義詞(Homonym)和多義詞(polysemy)，而同形同音異義詞又可細分為：(1)同形異音異義詞(homograph)；(2)同音異形異義詞(homophone)；(3)同形同音異義詞(perfect homonym)。當(dāng)然，多義詞也可細分為隱喻性多義詞和轉(zhuǎn)喻性多義詞。

在語言理解過程中，對于歧義詞正確意義的把握在心理學(xué)上是一個連續(xù)加工的過程，并且受到語境、詞頻、語言能力等諸多因素的影響。對于語言理解加工模塊目前主要有Kintsch的構(gòu)建整合理論(Construction-Integration Model)和Gernsbacher的結(jié)構(gòu)構(gòu)建理論(the Structure Building Framework)，兩大模塊雖有差別，但都強調(diào)在語言理解過程中存在抑制加工機制。在歧義現(xiàn)象存在的情況下，抑制對選擇正確的、合適的語義過程起到至關(guān)重要的作用，能夠幫助我們完成正確語義的激活與通達。本文旨在介紹抑制機制和兩大語言理解模塊的基礎(chǔ)上，通過對歧義詞中同形/同音異義詞正確語義的通達過程的描述，解析抑制機制在語言理解過程中的加工輔助過程。

二、抑制機制和語言理解模塊分析

(一)抑制機制的內(nèi)涵

抑制機制(mechanism of suppression/inhibition)是意識加工過程中對信息、記憶、語言理解等起到控制調(diào)節(jié)作用的心理認知機制。在任務(wù)加工過程中，抑制機制起到阻止、控制、消除無關(guān)信息的激活或通達，使之無法進入工作記憶或?qū)⒅畯墓ぷ饔洃浿邢淖饔?。不同的研究者對抑制的理解也不盡相同， 本文僅根據(jù)抑制機制發(fā)生作用的時間和方式差異，認為抑制功能大體可以分為兩類：一類著重強調(diào)抑制的阻止功能，認為它主要的作用是阻礙無關(guān)信息或不適合意義進入或保持在工作記憶中，作用發(fā)生的時間點是在信息得到激活擴散之前，可稱為抑制前作用，代表學(xué)者包括Bjorklund、Harnishfeger、 Hasher、Zacks等。另一類則著重強調(diào)抑制的消除功能，認為抑制的主要作用是在信息被激活擴散后，逐步縮小或主動控制已激活信息，使與任務(wù)要求不一致的表征信息得到壓抑或反激活，此類作用發(fā)生的時間點是在信息得到激活擴散之后，可稱為抑制后作用，支持這一觀點的學(xué)者包括Neil、Westberry和Gernsbacher。

不管抑制機制的功能如何，Gernsbacher、Beni、Meiran等都認為抑制機制是語言學(xué)習(xí)者語言理解能力強弱很重要的決定因素， 它造成了語言理解能力的個體差異。Kintsch的構(gòu)建整合理論和Gernsbacher的結(jié)構(gòu)構(gòu)建理論兩大語言理解模塊理論都支持抑制對于語言理解的影響。

(二)構(gòu)建整合理論

構(gòu)建整合理論提出了學(xué)習(xí)者結(jié)合自身的需求和已有的知識構(gòu)建、理解和整合輸入信息，建立語義表征的心理過程[1]。Kintsch提出的構(gòu)建整合模型包含兩個階段：第一階段是語義構(gòu)建階段(construction phase)，此階段輸入的信息是雜亂無章的，構(gòu)建的命題網(wǎng)絡(luò)(proposition network)是原始的，粗略的，不精確的。這一階段屬于語境非敏感(context insensitive)階段，形成的語義表征是自動的、無原則且無序的。第二個階段是語義整合階段(integration phase)，相對于第一階段，這是一個有序的、受意識控制的、有語境限制的加工階段， 這個過程是自上而下的意識參與的加工過程。它通過擴散激活和抑制加工之前形成的表征信息，對與語境相關(guān)的信息強化激活，而對于無關(guān)信息則加以抑制、去激活，然后在這個語境敏感階段，整合語境相關(guān)信息，形成有序的連貫的精準的語義表征。

(三)結(jié)構(gòu)構(gòu)建理論

Gernsbacher針對語言理解的認知過程提出了結(jié)構(gòu)構(gòu)建理論。她認為語言理解是一個連續(xù)的心理表征的構(gòu)建過程，包括三個步驟：奠基(laying a foundation)、映射(mapping)和轉(zhuǎn)移(shifting)。 她指出構(gòu)建框架，首先需要奠基，最初輸入的信息是構(gòu)建結(jié)構(gòu)框架的基礎(chǔ)；當(dāng)隨后輸入的信息與之前的信息一致或相關(guān)時即進入映射階段，先前建立的框架將進一步發(fā)展；然而當(dāng)之后的信息與先前信息不符或不相關(guān)時，新的信息結(jié)構(gòu)會被建立，即進入轉(zhuǎn)移階段。

Gernsbacher將心理表征的構(gòu)建組塊(building blocks)描述為記憶結(jié)點，依托結(jié)構(gòu)構(gòu)建理論，記憶結(jié)點被刺激激活，它所表征的信息隨即進入加工過程，這些加工信號或促進或阻止其他記憶結(jié)點的激活，即信息加工過程中的兩大機制——促進機制(enhancement)與抑制機制(suppression)開始發(fā)揮作用。其中當(dāng)表征信息與已構(gòu)建的結(jié)構(gòu)相關(guān)時，促進機制加速或推動記憶結(jié)點的激活；反之，當(dāng)表征信息與已構(gòu)建的結(jié)構(gòu)不符時，抑制機制減少或弱化記憶結(jié)點的激活。

(四)抑制機制與語言理解

不管是Kintsch還是Gernsbacher，在他們的語言理解模型中都強調(diào)了抑制加工機制在語義表征形成過程中的重要作用，抑制機制通過阻止、消除或去激活等方式排除與語境不一致意義，選擇與語境一致的詞匯意義的激活和通達。Gernsbacher認為歧義詞的無關(guān)或不合適的意義是被自動激活、無意識提取或自然感知的。然而，為了完成語義理解，無關(guān)或不合適信息不能影響語義加工過程，而不適合語義的激活并不會因為時間而自動消失，抑制機制必須發(fā)揮作用，抑制無關(guān)或不合適信息的激活，壓抑或逐漸消除已激活的無關(guān)或不合適信息[2]。

在英語同形/同音異義詞的表征構(gòu)建過程中，消解歧義的過程其實就是抑制加工機制起作用的過程。上文提到抑制機制根據(jù)作用時間點的不同可分為抑制前作用和抑制后作用，這一理論對應(yīng)在理解不同的語義通達模型中，語境起作用的方式。語境(抑制)前作用指在語義激活過程中，與語境無關(guān)的意義或不合適意義被阻止進入工作記憶，無法完成通達；語境(抑制)后作用則指歧義詞的所有意義被激活，同時進入工作記憶完成通達，根據(jù)語境條件，無關(guān)或不合適意義被消解，從工作記憶中被消除。總之，不論是阻止或消除，抑制作用的發(fā)生都與語境有一定的聯(lián)系，尤其是要完成消除作用，語境更是充當(dāng)不可替代的角色。

三、語義激活與通達模型解析

長期以來，不同研究者對于語言理解激活通達方式有不同的研究和表述，涉及到詞匯研究，則主要針對同形/同音異義詞的各個意義的激活和通達研究。而在研究過程中，語境及詞匯意義的相對頻率對于正確意義的激活和通達也有重要的影響。 綜觀文獻，語義激活與通達的研究基本可歸納為以下幾種模型機制：

(一)多重通達模型

多重通達模型(multiple access model)強調(diào)詞匯意義加工過程中，所有意義均被自動激活，并且通達至工作記憶。在語義加工過程中，語境的作用發(fā)生在語義加工之后的整合輸出階段，符合語境的相關(guān)意義被選擇進入整合輸出的過程，而不符合語境的不相關(guān)意義則被抑制在認知深層結(jié)構(gòu)，慢慢消解。此通達模型抑制作用發(fā)生不受意義相對頻率的影響。由于詞匯所有意義都被激活，完成了激活擴散過程，而無關(guān)意義在抑制過程中消解衰退，因而此類通達模式屬于抑制后作用模型。

(二)順序通達模型

順序通達模型(order-access model)中，歧義詞不同意義根據(jù)詞匯意義相對頻率先后得到激活、完成通達，語境在隨后的整合輸出過程中選擇合適意義，消除無關(guān)意義。此通達模型中，詞匯使用的相對頻率先于語境發(fā)揮作用，該模型強調(diào)了詞匯意義相對頻率的作用。此通達模型類似多重通達模型，無非多重通達是同時激活，而順序通達是先后激活。因此，順序通達模式同樣屬于抑制后作用模型。

(三)重排序通達模型

重排序通達模型(reordered-access model)下，歧義詞匯意義相對頻率影響不同詞匯意義激活的先后順序，與此同時，語境也在詞匯意義加工完成之前發(fā)生作用。不同于順序通達模型，重排序通達是詞頻和語境共同作用影響通達的模型。舉例來說，如果符合語境的是歧義詞的次要意義，則語境能夠幫助抑制歧義詞的主要意義的激活通達，同時促進次要意義的順利通達。反之，如果符合語境的是歧義詞的主要意義，則語境無需發(fā)揮促進作用，只要抑制歧義詞的次要意義進入工作記憶即可。由于它在詞義的選擇過程中，詞頻高低和語境對于無關(guān)意義或不當(dāng)意義的抑制是發(fā)生在詞義通達之前，所以不同于前兩類，重排序通達模型屬于抑制前作用模型。

(四)選擇通達模型

選擇通達模型(selective access model)認為語境是唯一起作用的抑制條件，歧義詞意義的詞頻高低在通達過程中不發(fā)生作用。它認可歧義詞匯部分語義同時激活，但同時，語境在詞匯意義加工過程中起到抑制無關(guān)意義，促進合適意義的通達的作用，它能引導(dǎo)讀者選擇歧義詞的合適意義，完成詞匯意義加工過程。它能使無關(guān)意義停留在認知加工表層，而合適意義進入認知加工深層結(jié)構(gòu)(在此指工作記憶)，從而完成意義通達。雖然該模型只認可語境的抑制作用，但由于它的導(dǎo)向功能，該模型中的語境抑制功能也是發(fā)生在詞匯意義激活擴散之前。因此，該模型也屬于抑制前作用模型。

(五)語境通達敏感模型

語境通達敏感模型(context sensitive model)認為語境和詞頻都會影響語義通達，消解歧義詞的不合適意義，但是這兩大因素都會受制于語境的強弱程度?！霸撃Ｐ驼J為語境偏向性強弱是一個連續(xù)的維量，在這個連續(xù)維量(弱)的一端，相對意義頻率將主導(dǎo)歧義詞意義的計算，在語境強度維量的另一端(強)，語境的約束將主導(dǎo)對歧義詞意義的計算過程。在這一維量的中間，語境的偏向性，語境的強弱，相對意義頻率都影響歧義詞意義的計算，歧義詞是一個意義還是幾個意義得到通達，則依賴于三個因素約束的累計結(jié)果”[3]。此模型是對之前四大模型的整合和改善，強調(diào)了歧義詞意義通達過程中各影響因素的交互作用，并突出了語境的作用。從對該模型的維度描述中可見，抑制的作用方式和時間同樣是一個連續(xù)的維量，無法簡單地將此模型定義為抑制前作用或后作用，它是一個連續(xù)可變的抑制作用模型。

四、不同類型同形/同音異義詞的意義加工抑制效應(yīng)

(一)同音異形異義詞

同音異形異義詞(homophone)指的是發(fā)音形式相同，拼寫形式和意義不同的英語歧義詞匯。比如：

該類歧義詞由于拼寫形式不同，故在閱讀理解過程中不存在相互混淆的情況，即在激活通達過程中不存在歧義加工過程，抑制機制不發(fā)生作用。然而由于發(fā)音形式相同，在聽力理解過程中可能相互混淆，需要根據(jù)篇章語境，選擇相關(guān)的歧義詞匯，存在歧義消解過程，抑制機制必然發(fā)揮作用。Gernsbacher和Faust實驗證明同音異形異義詞的理解過程存在著抑制機制的作用。以patients和patience為例，受試先被要求閱讀一句句尾單詞為同音異義詞的句子，如He had lots of patients, 或者句尾單詞為非同音異義詞的句子，如He had lots of students，然后測試詞被呈現(xiàn)，測試詞與兩個同音異義歧義詞的其中之一相關(guān)。例如測試詞calm與patience相關(guān)。實驗比較受試在閱讀含有歧義詞句子和含有非歧義詞句子后拒絕calm的反應(yīng)時，實驗結(jié)果證實，被試對不正確的同音異形異義詞確實存在抑制效應(yīng)[4]。

(二)同形同音異義詞

同形同音異義詞(perfect homonym)指的是拼寫形式和發(fā)音形式均相同，但意義不同的歧義詞匯。比如：

這一類異義詞由于拼寫形式、發(fā)音形式均相同，不管是在聽力理解還是在閱讀理解過程中，都容易產(chǎn)生混淆現(xiàn)象，需要存在歧義消解過程發(fā)生抑制作用，以便完成適合語境語義的通達，從而形成正確的語義表征。Gernsbacher和Robertson的實驗證明[5]，抑制加工機制促使與語境不相關(guān)意義的抑制、消解或去激活，不能完成語義通達，形成語義表征。在該實驗中，要求被試閱讀包含同形同音異義詞的啟動句和目標句，判斷啟動句與目標句意義是否一致。啟動句一共有三種類型，分別為與目標句意義一致、與目標句意義不一致和無意義。如果把無意義啟動句作為基線標準，實驗數(shù)據(jù)顯示同形同音歧義詞的意義與語境(即啟動句)意義一致的情況下，詞匯意義受到語境的促進作用，受試的反應(yīng)快于基線水平。該實驗證明了同形同音異義詞意義激活通達過程中的抑制效應(yīng)。

(三)同形異音異義詞

同形異音異義詞(homograph)指的是拼寫形式相同，發(fā)音和意義不同的英語歧義詞匯。此類目中，兩個歧義詞匯的詞性一般不同，比如：

不同于前兩類異義詞，同形異音異義詞的加工過程中的抑制效應(yīng)還沒有得到實證結(jié)果。然而，從以上兩類異義詞意義加工過程的分析和推斷出發(fā)，理論而言，同形同音歧義詞由于發(fā)音不同，在聽力語言理解過程中不存在混淆現(xiàn)象，則不存在抑制效應(yīng)。然而由于拼寫形式相同，在閱讀理解過程中會出現(xiàn)理解的混淆，需要歧義消解過程的存在，根據(jù)同形同音異義詞的加工過程，理應(yīng)存在抑制效應(yīng)。當(dāng)然，這一類歧義詞的抑制效應(yīng)還有待相關(guān)實驗的驗證和支持。

五、結(jié)語

抑制機制作為一種心理認知加工機制，在語言認知理解過程中的作用是不可忽視的。國外學(xué)者如Gernsbacher在多篇學(xué)術(shù)論文中闡述了語言理解加工過程中抑制機制的作用，并著重提出了語言理解能力水平對抑制認知的影響。盡管如此，抑制機制在語言理解領(lǐng)域的作用還有待進一步的研究，比如抑制機制對語言理解的效率影響、抑制機制的在不同語境下的抑制方式、抑制機制在語言理解受情緒影響下的作用效果等。特別是在二語學(xué)習(xí)過程中，抑制機制發(fā)揮作用的方式都需要更多的實證研究和理論探討。

參考文獻：

[1] Kintsch，W.An overview of top-down and bottom-up effects in comprehension：The CI perspective[J].Discourse Processes，2005，(2-3)：125-128.

[2] Gernsbacher M.A.Less Skilled Readers Have Less Efficient Suppression Mechanism[J]. Psychological Science，1993，(4)：294-298.

[3] 周治金，等.漢語同形歧義詞歧義消解的過程[J].心理科學(xué)，2003，(2)：204-207.

[4] Gernsbacher，M.A.& Faust，M.The Role of Suppression in Sentence Comprehension：Understanding Word and Sentence[M].Nother-Holland：Elsevier Science Publishers，1991.97-128.

[5] Gernsbacher，M.A.& Faust，M. Skilled suppression：New perspectives on interference and inhibition in cognition[M].San Diego：Academic Press，1994.295.