淺述美國文理學(xué)院的本科教育

孫田蕗

摘 要 美國有一類被稱作為文理學(xué)院的大學(xué)，是美國獨(dú)具特色的一類高等院校，盡管它們數(shù)量不多，規(guī)模很小，卻因?qū)嵤﹥?yōu)秀的本科教育實(shí)踐在美國高等教育領(lǐng)域中發(fā)揮著重要作用。中國大學(xué)要想建成世界一流大學(xué)，美國文理學(xué)院的本科教育實(shí)踐的經(jīng)驗(yàn)值得借鑒。

關(guān)鍵詞 文理學(xué)院 本科教育 通識(shí)教育

中圖分類號：G640 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A 文章編號：1002-7661（2014）02-0001-02

提起美國大學(xué)，大部分人想到的是哈佛、耶魯這樣的大學(xué)，而還有一類被稱作為文理學(xué)院的大學(xué)，堪稱美國高等教育先驅(qū)。然而由于受中國國內(nèi)高校設(shè)置的影響，許多國人對美國的文理學(xué)院知之甚少。

一、文理學(xué)院的涵義

美國的高等教育學(xué)校有這樣幾種：University（綜合型大學(xué)）、Institute（技術(shù)型學(xué)院）、College（文理型學(xué)院）、Community College（社區(qū)學(xué)院）。University是擁有本科學(xué)院和研究生學(xué)院的綜合性大學(xué)，有些甚至沒有本科學(xué)院。College往往只有本科學(xué)院，目標(biāo)是為社會(huì)和綜合性大學(xué)培養(yǎng)優(yōu)秀的本科人才和研究生后備。Institute則較特殊，往往擁有本科和研究生學(xué)院，但重理輕文，類似國內(nèi)高等技工學(xué)校加上研究系統(tǒng)。Community College相當(dāng)于國內(nèi)的大專，其目的是為社會(huì)培養(yǎng)技術(shù)操作型人才，同時(shí)為綜合型大學(xué)培養(yǎng)實(shí)用型的本科生后備。

那么到底什么是文理學(xué)院？文理學(xué)院的英文原文是College Of Liberal Arts And Sciences或簡稱 Liberal Arts College。這里的arts不能簡單的理解成藝術(shù)，而是素質(zhì)、能力和思想這類軟性能力。這里的liberal或多或少帶有某種貴族特權(quán)的色彩，因?yàn)樽畛跞ノ睦韺W(xué)院就讀的都是貴族后裔，他們不需要擔(dān)心就業(yè)壓力，因此他們所關(guān)注的是如何提升自己的素質(zhì)、修養(yǎng)。

Liberal Arts College是以本科教育為主的四年制大學(xué)，設(shè)置課程包括人文科學(xué)、自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)、藝術(shù)等各門類。它的特征是注重全面綜合教育，區(qū)別于以就業(yè)為重要指針的各種專業(yè)學(xué)?；蚣夹g(shù)高校。相對于具體的職業(yè)教育而言，其教育目標(biāo)不在于傳授單一學(xué)科的知識(shí)或職業(yè)技能，而在于通過提供內(nèi)容廣泛的課程，使學(xué)生獲得廣博的知識(shí)儲(chǔ)備，并進(jìn)而培養(yǎng)學(xué)生以思辨為主的綜合能力，使其成為一個(gè)高素質(zhì)、有教養(yǎng)的文化人。

沒有文理學(xué)院的教育，就沒有美國今天的成就。文理學(xué)院在美國的高等教育學(xué)府中是最先建立的一種，至今仍然盛行。有部分文理學(xué)院由于不斷地發(fā)展擴(kuò)充，已升格成為綜合性大學(xué)，著名的大學(xué)如哈佛、耶魯、斯坦福及哥倫比亞等，其前身皆為文理學(xué)院。在大部分美國人心目中， 文理學(xué)院往往代表著經(jīng)典、小規(guī)模、高質(zhì)量的本科教育，許多文理學(xué)院的學(xué)術(shù)聲譽(yù)往往不亞于哈佛、耶魯?shù)让＃蚨蔀楹芏嗝绹F族教育子女的首選，將它們視作“精英教育”的代名詞。例如，我們耳熟能詳?shù)乃问先忝?、美國前國?wù)卿奧爾布賴特、美國華人勞工部長趙曉嵐、美國前總統(tǒng)肯尼迪的夫人杰奎琳等都畢業(yè)于美國的文理學(xué)院。

二、文理學(xué)院的特點(diǎn)

（一）專注于優(yōu)質(zhì)的本科教育

相對于綜合性大學(xué)而言，美國文理學(xué)院有其獨(dú)特的優(yōu)勢和魅力，二者本質(zhì)區(qū)別在于：文理學(xué)院只提供本科教育，一般不設(shè)工程、商學(xué)和醫(yī)學(xué)類的專門專業(yè)，更多地為廣泛的學(xué)科知識(shí)，其畢業(yè)生只可獲得文科、理科或藝術(shù)的學(xué)士學(xué)位，不提供工科學(xué)位。由于強(qiáng)調(diào)以優(yōu)質(zhì)教學(xué)為核心，專注于本科教育，文理學(xué)院的本科教育水平是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于綜合大學(xué)的。在綜合性大學(xué)里，本科教育固然是很重要的一部分，但綜合性大學(xué)的教授注重研究，且在本科教育階段上課人數(shù)多，本科學(xué)生往往都與教授很少接觸交流。而文理學(xué)院所有教師乃至教授均以教學(xué)講課為主，科研為輔，因此教師能夠?qū)Ｗ⒂诮虒W(xué)，而不必花費(fèi)大量的時(shí)間精力爭取科研經(jīng)費(fèi)、從事科學(xué)實(shí)驗(yàn)和論文發(fā)表。

（二）注重通識(shí)教育和素質(zhì)培養(yǎng)

不培養(yǎng)具體人才，這是文理學(xué)院的一個(gè)根本教育原則。文理學(xué)院主要提供內(nèi)容寬泛的通識(shí)教育，注重培養(yǎng)學(xué)生綜合素質(zhì)。

文理學(xué)院傳授的通識(shí)知識(shí)一般是指傳統(tǒng)的人文和科學(xué)知識(shí)，注重全面的素質(zhì)能力的提高，與講授專業(yè)性、職業(yè)化或者技術(shù)性課程的教學(xué)內(nèi)容相對立。一般來說，文理學(xué)院的課程設(shè)置通常包括三個(gè)部分，即核心課程（必修）、選修課程和專業(yè)課程，學(xué)生在大一學(xué)習(xí)基礎(chǔ)核心課程，大二選擇專業(yè)主修課程和選修課程，大三出國學(xué)習(xí)和選修課程，大四高級課程完成研討項(xiàng)目。同時(shí)，文理學(xué)院強(qiáng)調(diào)社區(qū)服務(wù)和公民責(zé)任，學(xué)生經(jīng)常要參加社會(huì)實(shí)踐和各種形式的社會(huì)服務(wù)。

文理學(xué)院側(cè)重對綜合素養(yǎng)的培養(yǎng)。文理學(xué)院堅(jiān)持博雅——自由教育的辦學(xué)傳統(tǒng)，排斥為了謀生的職業(yè)教育，以培養(yǎng)全面發(fā)展的、有社會(huì)責(zé)任感的全球化公民為己任，重視提高學(xué)生的基本能力和素質(zhì)，尤其強(qiáng)調(diào)讓學(xué)生“學(xué)會(huì)學(xué)習(xí)”以應(yīng)對迅速變化的世界。學(xué)生們在接受了四年高質(zhì)量的通才教育后，進(jìn)入社會(huì)或進(jìn)一步進(jìn)入研究生院深造，都相當(dāng)受歡迎。

（三）堅(jiān)持自由教育和精英式培養(yǎng)

文理學(xué)院的成功在于它們一貫堅(jiān)持的辦學(xué)方針，即關(guān)注每個(gè)學(xué)生作為其個(gè)體的成長和發(fā)展。

招生人數(shù)少，實(shí)行選擇性招生。文理學(xué)院非常注重個(gè)體差異，而不是用一個(gè)固定的標(biāo)準(zhǔn)來衡量所有的人。錄取的學(xué)生都成績優(yōu)秀，SAT水平高，這些構(gòu)成了文理學(xué)院精英教育的保障。文理學(xué)院的辦學(xué)規(guī)模小，在校人數(shù)少，可以使教師更多地關(guān)注每一個(gè)同學(xué)。

班級規(guī)模小，低生師比。強(qiáng)調(diào)優(yōu)質(zhì)教學(xué)，采用“小班授課”的方式，班級人數(shù)在20人以下所占比例基本上在70%以上，教學(xué)方式追求師生高度互動(dòng)與參與，充分保證學(xué)生的學(xué)習(xí)質(zhì)量。生師比在13∶1以下，教師能夠在課堂內(nèi)外和學(xué)生有更多交流機(jī)會(huì)，傾聽學(xué)生心聲，了解每個(gè)學(xué)生的個(gè)性，關(guān)注學(xué)生的成長和發(fā)展。

實(shí)行導(dǎo)師制，師生關(guān)系親密。導(dǎo)師分為學(xué)術(shù)導(dǎo)師（Academic Tutor）和住宿導(dǎo)師（Residential Tutor），各分管學(xué)生的學(xué)術(shù)和生活兩方面事務(wù)，有些還設(shè)高年級學(xué)生擔(dān)任低年級學(xué)生同伴導(dǎo)師（Peer Tutoring），導(dǎo)師每學(xué)期固定和學(xué)生正式見面若干次，這使得文理學(xué)院的學(xué)生更容易從教師那兒得到私人指導(dǎo)和交流機(jī)會(huì)。

學(xué)校管理高度自治。80%以上的文理學(xué)院是私立非營利性的，有自己的董事會(huì)，校長是學(xué)院最高行政負(fù)責(zé)人，由董事會(huì)任命產(chǎn)生并向董事會(huì)負(fù)責(zé)，有些董事會(huì)成員還包括在讀學(xué)生，教師與學(xué)生參與學(xué)院管理的程度相當(dāng)高，這對于培養(yǎng)學(xué)生的溝通能力和領(lǐng)導(dǎo)能力有極大的幫助。

三、文理學(xué)院對我國高等教育的啟示

盡管中國并沒有美國意義上的精英文理學(xué)院，但中國有承擔(dān)精英本科教育任務(wù)的以“985工程”高校為首的一批重點(diǎn)院校；雖然美國文理學(xué)院傳統(tǒng)的教育理念和獨(dú)特的教育氛圍難以復(fù)制，但其小規(guī)模、高質(zhì)量教學(xué)、專注本科教育、堅(jiān)持自由教育、注重通識(shí)教育的教育哲學(xué)和教育實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，值得我們中國的大學(xué)學(xué)習(xí)和借鑒：

（一）在辦學(xué)上，建立多元化的辦學(xué)體制，鼓勵(lì)辦學(xué)規(guī)模多樣化、特色辦學(xué)

文理學(xué)院之所以卓越，很重要的一點(diǎn)在于它們能夠堅(jiān)持自己的特色，在于其對本科教育的準(zhǔn)確定位。中國大學(xué)要獲得進(jìn)一步的發(fā)展，我國四年制本科院校應(yīng)該在辦學(xué)規(guī)模上多樣化，需要鼓勵(lì)多樣化辦學(xué)，特色辦學(xué)。高校應(yīng)根據(jù)自己的傳統(tǒng)、特色和優(yōu)勢進(jìn)行科學(xué)定位，承擔(dān)不同使命，在各自學(xué)科領(lǐng)域培養(yǎng)具有特色的各類人才。

（二）在教育內(nèi)容上，轉(zhuǎn)變通識(shí)教育的實(shí)施方式，改進(jìn)課程體系，實(shí)現(xiàn)專業(yè)教育與通識(shí)教育的平衡

文理學(xué)院的大學(xué)生在進(jìn)入大學(xué)時(shí)并無專業(yè)之分，而是按照一定的要求學(xué)習(xí)一些公共科目；學(xué)生在經(jīng)過比較廣泛的教育后，能夠更加清楚地了解自己、了解社會(huì)以及各個(gè)學(xué)科的內(nèi)涵；到了大學(xué)三年級，學(xué)生才開始選擇自己所感興趣的專業(yè)，并且一般會(huì)有一個(gè)學(xué)術(shù)顧問給學(xué)生指導(dǎo)；在確定了專業(yè)后開始學(xué)習(xí)專業(yè)課程，且專業(yè)課程的比例一般不超過所有課程的1/3。而中國的大學(xué)課程中，專業(yè)課程（包括核心課程和相關(guān)課程）至少占到總課程數(shù)60%以上；中國大學(xué)生在入學(xué)前，就已經(jīng)確定了某一專業(yè)，并且從進(jìn)入大學(xué)的第一年，就開始學(xué)習(xí)專業(yè)課程。

通識(shí)教育的缺乏會(huì)影響大學(xué)生思維的深度與廣度，影響其對工作的創(chuàng)造能力、對問題的洞察能力、對事物發(fā)展的前瞻能力，以及對問題的分析、判斷、解決能力。所以，我國應(yīng)該實(shí)施通識(shí)教育和專業(yè)教育相結(jié)合的教育內(nèi)容，課程結(jié)構(gòu)和課程內(nèi)容改革，不應(yīng)刻意片面追求知識(shí)的整體性，而要強(qiáng)調(diào)不同學(xué)科間的交叉和滲透，強(qiáng)調(diào)扎實(shí)的專業(yè)基礎(chǔ)和較寬的知識(shí)面。

（三）在教學(xué)中，推進(jìn)精英本科教育，重視人才培養(yǎng)，提高本科教學(xué)水平

文理學(xué)院著力打造的積極的、富有支持性的共同體氛圍，是其本科教育中不可或缺的元素。中國大學(xué)應(yīng)營造良好的辦學(xué)氛圍和教學(xué)環(huán)境，改革教學(xué)方法，完善教學(xué)過程，提高教育教學(xué)效果。堅(jiān)持以學(xué)生為中心的理念，并提供環(huán)境和制度上的支持。例如嚴(yán)格而有彈性的學(xué)分制、統(tǒng)一而有個(gè)性的課程和專業(yè)管理制度、能有效提高教學(xué)質(zhì)量的教師管理制度、教授治校、住宿制等制度安排。

我國應(yīng)該創(chuàng)新大學(xué)本科教育理念，積極推進(jìn)重點(diǎn)院校的精英本科教育，為我國社會(huì)發(fā)展提供人才和智力保障。應(yīng)明確學(xué)校自身的定位及對本科教育的基礎(chǔ)性定位，確保本科教學(xué)的優(yōu)先地位；以教學(xué)為中心，努力維持教學(xué)與研究之間的平衡；縮小班級規(guī)模，以學(xué)生為中心。應(yīng)注重培養(yǎng)高素質(zhì)的學(xué)生，積極開展各種社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)，提高學(xué)生的實(shí)踐能力。

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（責(zé)任編輯 李 翔）