淺析孟子的性善論

時 孟

（山東師范大學，山東 濟南 250100）

一、“性善”之“性”的含義

宋儒程頤指出:“孟子所以獨出諸儒者，以能明性也?！雹僖斫饷献拥男陨普撍枷?，最要緊的莫過于弄清楚孟子“性善”中“性”的含義?！靶浴弊衷凇睹献印分谐霈F(xiàn)總共37次，出現(xiàn)次數(shù)不是很多。對“性”的含義的不同解釋，我們可以從孟子與告子的辯論中進行分析。

告子曰：“生之謂性?！泵献釉唬骸吧^性也，猶白之謂白與？”曰:“然。”“白羽之白也，猶白雪之白；白雪之白，猶白玉之白與？”曰:“然?！薄叭粍t犬之性猶牛之性，牛之性猶人之性與？ ”②254-255

這段話講的是告子認為：天生的資質叫做性，孟子則反駁他的觀點。在孟子看來，如果以“生”為性，那么也就是認為一切東西的白色都叫做白，白羽毛的白猶如白雪的白，白雪的白猶如白玉的白，既然如此，狗之性也就是牛之性，牛之性也就等同于人之性。這顯然是不能成立的。孟子認為，“性”是指某一個屬類之為某一個屬類的特性，人之性不同于牛之性，人之性應該是人之所以為人者。“人之所以異于禽獸者幾希，庶民去之，君子存之?！雹?91正是人與禽獸之所以不同的這一點點“幾?！?，才使人之所以為人?！懊献硬皇菑娜松淼囊磺斜灸芏孕陨?，而只是從異于禽獸的幾希處言性善”。③“幾希”雖然是一點點，但卻具有無限的可能性。

人之性不同于禽獸之性，不是指生來即有的屬性和資質，那么，究竟何謂人之性？在以下同告子的兩個辯論中，孟子在一定程度上表達了他自己的看法:

告子曰:“性猶杞柳也,義猶桮棬也;以人性為仁義,猶以杞柳為桮棬?！泵献釉?“子能順杞柳之性而以為桮棬乎?將戕賊杞柳而后以為桮棬也?如將戕賊杞柳而以為桮棬,則亦將戕賊人以為仁義與?率天下之人而禍仁義者,必子之言夫!”②253

在這一辯論中，孟子與告子就人的本性與仁義是否相違背這一焦點進行爭論的。告子以杞柳和桮棬的關系來比喻人性和仁義的關系，認為杞柳僅是制成桮棬的材料，桮棬是用杞柳制成的器具，如果人性等同于仁義，就等于直接把材料等同于器具。孟子則認為，告子的錯誤在于把性等同于資質、材質，只看到杞柳和桮棬(性和仁義)的對立，從而認為只有毀傷杞柳才能制成桮棬，只有戕害人的本性才能把人納于仁義，卻無視桮棬是順著杞柳的本性所制成，人的仁義是順著人的仁義本性發(fā)展而致。因此在這里，告子把人之性理解為呆板的天生資質，孟子則認為人之性有其內在能動性，人的本性與仁義并不違背。

告子曰：“性猶湍水也，決諸東方則東流，決諸西方則西流。人性之無分于善不善也，猶水之無分于東西也。”孟子曰：“水信無分于東西，無分于上下乎？人性之善也，猶水之就下也。人無有不善，水無有不下。今夫水，搏而躍之，可使過顙；激而行之，可使在山。是豈水之性哉？其勢則然也。人之可使為不善，其性亦猶是也?！雹?54

在這一辯論中，孟子順著告子以水喻性的思路，進一步突出了對人之性的能動的理解。在孟子看來，水固然如告子所說的沒有往東流或往西流的定向，但它有向下流的定向。水之性是從上至下，人之性善，亦正如水之性那樣，具有內在的向善性。相反，水從下往上流，是“其勢則然”，是外力作用的結果，而非水的本性。這就是說，人性天生趨向于善，而不善則是因為人性受到外力逼迫的緣故。因此，孟子認為人之性是人內在具有的能動主體性。

孟子除了對“性”作了以上的界定外，還認為人性是人生來就固有的，是先天的，并不是后天學習所得或者外在環(huán)境加之于人的。孟子曰：“人之所不學而能者，其良能也；所不慮而知者，其良知也。孩提之童無不知愛其親者，及其長也，無不知敬其兄也?！雹?07意思是道德觀念不用學習和思考就自然知道，就像小孩子都知道愛自己的父母、稍長又知道尊重自己的兄長。孟子又曰：“惻隱之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也，弗思耳矣?！雹?59他認為仁義禮智這些道德觀念和道德規(guī)范都是內在于我的,不是外界加在我身上的。

總結以上所說，可以認為，孟子“性善”之“性”具有以下三層含義：首先，“性”是人之為人的特性，是人性與獸性相區(qū)別的人的社會屬性，在此意義上，“性”是一個接近于本性、本質的概念；其次，“性”作為人之為人的特性，進一步是指人內在具有的能動主體性；第三，人性是人生來就固有的，是先天的，并不是后天學習所得。

二、以“心”為基礎論性善

依照孟子的思想，人性是善的，是因為善根源于心，而心是人先天俱有的。因而孟子是以“心”為基礎論性善?！睹献印分小靶摹钡暮x比較復雜，歸納起來大致有以下幾層意思：1、良心本心，是性善論的理論基礎；2、道德情感以及道德意識活動，如惻隱之心、羞惡之心、恭敬之心、是非之心；3、理性思維器官，如“心之官則思”；4、意志、心志、志向、動機和行為傾向，如“不動心”，“苦其心志”，“動心忍性”；5、人的精神境界和狀態(tài)，包括道德觀念、道德意識、道德境界等，如“心之所同然者何也”。④綜合起來看，孟子所講的“心”是包括情感、思想、意志各方面在內的整個人的心理意識、思維活動和意志品質的總和。

性善論是以良心本心為基礎的。何謂良心本心？所謂良心者，與惡心相對立，指的是善良的道德之心，不包括認知之心。所謂本心，“本”是根，是源，是根本和根源之意，亦有固有之意，“本心”就是原本固有之心、本然之心。對于本心，陳來先生評價說：“從孟子到陸九淵，‘本心’指的道德意識，這個說法強調道德意識是每個人心的本來狀態(tài)，它存在于任何時代任何人身上，是永恒的和普遍的?！雹萦纱丝梢钥闯隽夹谋拘木哂幸韵绿攸c：一是良心本心是一種純粹善良的道德心，而不是認知之心。二是良心本心是先天的，人人所固有并且內在于人。良心本心是人所固有的良知良能的顯現(xiàn)，良知良能是人的道德本能，是人所固有的。既然孟子以良心本心言性善，而且說良心本心是先天的內在的，那么良心本心又是如何確證的呢？孟子從三個方面予以確證：1、以惻隱之心來確證：“人皆有不忍人之心者，今人乍見孺子將入于井，皆有怵惕惻隱之心。”②79如果有人突然看到小孩子將要掉入井中，都會有驚懼同情之心，這種心情的產(chǎn)生，并非是為了和孩子的父母攀結交情，也并非為了在鄰里朋友間博取名譽，更不是因為厭惡孩子的哭叫聲，這完全是人們真心的自然流露。 所以說惻隱之心，善良之心人人都固有，不是外在加給人的。2、以親情來確證：“孩提之童無不知愛其親也，及其長也，無不知敬其兄也。親親，仁也；敬長，義也；無他，達之天下也。”②307。孩提之童都知道敬愛自己的父母，稍大點的都知道尊敬自己的兄長，這些都是每個人與生俱來的良知良能，都是人們不學而知、不慮而得的自然感情。3、以人之本性的相同性來確證：“口之于味也,有同耆焉；耳之于聲也，有同聽焉；目之于色也，有同美焉。至于心，獨無所同然乎？心之所同然者何也？謂理也，義也。圣人先得我心之所同然耳。故理義之悅我心，猶芻豢之悅我口?！雹?61孟子認為，人心對于仁義都有天生的本質，這一點是人人相同、毫無二致的。

孟子把心看作是性善論的邏輯起點，以心善言性善，確立了其性善論的思想體系。對于孟子“心”在其性善論中的作用，正如楊澤波先生所言：“心是性善論的命脈，心是性善論的靈魂，心是性善論的根基?！雹?/p>

三、性善的內容

孟子講性善的內容，即其講“仁愛”的思想內涵。在《孟子》一書，“仁”字共出現(xiàn)158次，具體闡述與涉及仁的內涵的，大略有以下幾處:

“行仁政而王，莫之能御也?！雹?7

“惻隱之心，仁之端也?！雹?0

“愛人不親，反其仁?！雹?67

“仁之實，事親是也”②183

“仁者愛人，有禮者敬人?！雹?97

“仁人之于弟也，不藏怒焉，不宿怨焉，親愛之而已矣。”②213

“天下有善養(yǎng)老，則仁人以為己歸矣?！雹?10

“親親而仁民，仁民而愛物。”②322

“仁者無不愛也，急親賢之為務。堯舜之知而不遍物，急先務也；堯舜之仁不遍愛人，急親賢也?！雹?22

“仁者以其所愛及其所不愛。”②324

“人皆有所不忍，達之于其所忍，仁也?！雹?37

由上可知，孟子所謂的仁，就是一種人對人的同情心，是對他人發(fā)自內心的關愛，而這種愛又受禮的節(jié)制和規(guī)約，是一種有差等之愛，有親疏遠近之別，厚薄輕重之分。孟子關于仁的層次性的論述，最重要的一條是：“君子之于物也，愛之而弗仁；于民也，仁之而弗親。親親而仁民，仁民而愛物?！雹?22具體來說，依其關愛對象的不同，仁可分為親親、愛人、愛物三個層次，即對親人要“親”，對民眾要“仁”，對萬物要“愛”。在這三個層次中，“親親”為其仁學的起點，“仁民”和“愛物”則是由“親親”這一出發(fā)點逐次向外擴展的。

孟子特別強調親親之情對于仁的重要性。親親，即熱愛、關心與自己有血緣親情的人?！坝H親”，首先要關愛父母、厚愛父母。他說：“仁之實，事親是也?！雹?83就是說，仁的主要內容是事奉雙親。他認為每個人在一生中應當侍奉、應當愛的人很多，當事奉、當愛的人很多，但“事親為大，”②179即事奉父母最為重要，是事之本也。就個人而言，父母是自己生命的根源，對自己有養(yǎng)育之恩，人與父母的這種密切的關系，是其他任何人、任何事都無可替代的，而且父母是每一個人同外界接觸的第一個他人。因此，無論在情理上，還是在時間順序上，父母都必然是人們首先關愛的對象，并且對父母的愛超過對其他人的愛，在愛父母的基礎上推而廣之，關愛自己的兄弟、姐妹及親族中的其他人。

孟子仁學思想的核心是愛人。它是“親親”思想的進一步拓展和升華。它主張人不僅要愛與自己有血緣關系的人，而且要對社會上所有的人不分貧富貴賤、尊卑長幼，一以愛之，即仁愛他人，這正是孟子崇高道德理想的體現(xiàn)。孟子強調仁愛社會上與自己非血緣關系的人是對等的、雙向的。他認為這不是單方面、片面的義務。愛人、敬人的目的是希望亦被人愛、被人敬，進而使人與人、人與社會之間形成一種和諧的關系?！叭收邜廴耍卸Y者敬人。愛人者，人恒愛之；敬人者，人恒敬之?！雹?97同樣，君與民之間的關系亦是如此。孟子就此有一段非常著名的論述:“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。”②186臣民愛敬國君，是禮之當然，但國君也必須善待臣民以換取臣民的愛敬，如果國君輕賤臣民如犬馬，那臣屬就會把君主看待為一般人；如果君主把臣屬看待為泥土、草芥，那臣屬將視君如仇敵。對于仇敵，人們是不殺之不為快的。所以夏桀、殷紂踐踏仁義荒淫無行、殘暴虐民，最終被人民唾棄而致亡國敗家。

由仁民到愛物，將仁愛觀念擴展至無限廣大的宇宙萬物，是孟子對“仁”的一大貢獻。這里的“物”應是既包括禽獸草木，還包括江河湖泊、良田沃土等與人類生活息息相關的一切自然外物。孟子認為人皆有“不忍人之心”，推此心于物，“齊宣王不忍看見牛無辜而就死地,命其舍之。”②14“不違農(nóng)時，谷不可勝食也；數(shù)罟不入洿池，魚鱉不可勝食也；斧斤以時入山林，材木不可勝用也。谷與魚鱉不可勝食，材木不可勝用，是使民養(yǎng)生喪死無憾也?！雹?在農(nóng)民耕種收獲的季節(jié)，不去征兵征工妨礙生產(chǎn)，捕魚不用過細的網(wǎng)，砍伐樹木要有時節(jié)。從而看出“愛物”還要尊重和順從自然動植物的生長規(guī)律，不妨礙它們的生長，同時節(jié)制人類的物欲，對自然外物要取之以時、用之以節(jié)。這表明孟子已在一定程度上領悟到人與自然外物是一個和諧共生的有機整體，人類應該有寬廣的胸懷，有超越人類這個小我的精神和氣度，擴充和發(fā)揮人類的愛心，以一種善的態(tài)度對待自然外物。

四、怎樣實現(xiàn)性善

孟子曰：“求則得之，舍則失之，是求有益于得也，求在我者?！雹?02就是說善性是人自身本性所固有的。他還認為人有四端:即“惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也?！雹?0這四端是仁義禮智的初始階段，而并非是其最終完成狀態(tài)。孟子認為，善端雖是人生來所固有，卻易受環(huán)境的影響，有喪失的可能。這種喪失孟子簡稱為“放心”。

孟子指出，“放心”并不可悲，可悲的是“放其心而不知求”。“仁，人心也；義，人路也。舍其路而弗由，放其心而不知求，哀哉！人有雞犬放，則知求之，有放心而不知求?！雹?67人們有雞狗丟失就知道去找，丟失了本心卻不知道去尋求。孟子由性善這個基點出發(fā)，認為教育和學習的根本目的是保持和恢復人的本來的善性，因此他主張應該把“放”失的良心再求回來，即“求放心”?！皩W問之道無他，求其放心而已矣?！雹?67“求放心”使得道德修養(yǎng)的繼續(xù)進行成為可能。這實際上是一種對道德失誤的補救。

求得放心之后便是存心，存心之道在于存之于仁、禮，“君子所以異于人者，以其存心也。君子以仁存心，以禮存心。”②197存心就是保存善心不要忘記。朱熹說:“以仁禮存心，言以是存于心而不忘也。”⑦人在一般情況下能保持住善心，但是在受到耳目之欲的干擾時又有可能丟掉它。能夠以仁、禮來保持自己的善心，是君子區(qū)別于他人之所在。心不僅要“存”，而且還要“養(yǎng)”。孟子曰：“故茍得其養(yǎng)，無物不長；茍失其養(yǎng)，無物不消。 ”②263“存其心，養(yǎng)其性，所以事天也。 ”②301存心養(yǎng)心的關鍵在于寡欲。培養(yǎng)人性最好的辦法就是減少欲望。欲望少的人，縱然有善性喪失，也不會喪失的太多；而欲望多的人，縱然有善性存留，也不會保存的太多。于是，孟子斷言：“養(yǎng)心莫善于寡欲。其為人也寡欲，雖有不存焉者，寡矣；其為人也多欲，雖有存焉者，寡矣?！雹?39

通過存心養(yǎng)心，人就可以盡心知性，進而知天?！氨M其心者，知其性也。知其性，則知天矣?！雹?01充分發(fā)揮心的作用，不斷向內探求，使得善心全部呈現(xiàn)出來，就可以領悟人的本性是善的，懂得了人性本善，也就把握了天命，因為人性是天所賦予的。盡心的過程也是善端不斷擴充的過程，“凡有四端于我者，知皆擴而充之矣，若火之始然，泉之始達。茍能充之，足以保四海；茍不充之，不足以事父母?！雹?0孟子進而指出，要真正做到盡心，就必須“養(yǎng)吾浩然之氣?！雹?2所謂“浩然之氣”，即個人在最高境界中的精神狀態(tài)，這種氣具有最宏大、剛健、正直的特征，如果用正義去培養(yǎng)它，一點不加傷害它，它就會沖塞于天地之間；這種氣要與義和道相配合，不然就不會有力量；這種氣是義在內心積累起來所產(chǎn)生的，不是偶然的正義行為所能取得的。通過堅持不懈地培養(yǎng)這種氣，使耳目口鼻不為外欲所誘，從而達到“窮不失義，達不離道”，“窮則獨善其身，達則兼濟天下”的道德自覺，形成“居天下之廣居，立天下之正位，行天下之大道；得志，與民由之；不得志，獨行其道。富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”的大丈夫氣概，始終如一堅貞不渝，不為物利、權勢所動心，這樣，便可與仁義為伴，使善良之性不為外物所奪，從而達到養(yǎng)心、盡性的目的。

①（宋）程顥.二程全書·遺書[M].上海古籍出版社，2000.

②楊伯峻.孟子譯注[M].中華書局，1960.

③徐復觀.中國人性論史先秦篇[M].上海三聯(lián)書店，2001.

④張奇?zhèn)?亞圣精蘊-孟子哲學真諦[M].北京人民出版社，1997.

⑤陳來.宋明理學[M].沈陽遼寧教育出版社，1991.

⑥楊澤波.孟子性善論研究[M].北京中國社會科學出版社，1995.

⑦朱熹.四書章句集注[M].中華書局，1