《貴婦畫像》中的意象探析

陸漢英

(武漢科技大學(xué) 外國語學(xué)院,湖北 武漢430081)

亨利·詹姆斯(1843-1916)是19 世紀著名的小說家,戲劇家和文學(xué)批評家。他一生創(chuàng)作了22部長篇小說,130 本短篇小說,7 部戲劇和數(shù)不清的文學(xué)評論文章。他的小說以描寫“心理現(xiàn)實”和“國際主題”(即天真無知的美國人與世故狡猾的歐洲人之間的沖突)而獨成一派,同時也因為細節(jié)描寫過于瑣碎和缺乏跌宕起伏的故事情節(jié)而倍受質(zhì)疑。在中國,自1947 年蕭乾首次撰寫詹姆斯的評論文章以來,詹姆斯作品的相關(guān)研究文章并不多見。這些文章主要分析其作品中的“國際主題”和意識流寫作手法。其實詹姆斯深受愛默生為首的超驗主義流派的影響。F.O.Matthiessen 甚至說：“詹姆斯一家對愛默生的評論可以在人類智力進化史上自成一章?！?Stafford,1988：81)超驗主義者認為大自然是人們內(nèi)心世界的外在表現(xiàn),世界萬物都有各自不同的象征意義。愛默生曾經(jīng)說過,“大自然總是帶著精神世界的色彩?！?Emerson,1983：11)詹姆斯也不例外,Alexander Holder-Barell 認為“詹姆斯小說中的意象是他在作品中表達外部價值觀的重要手段?！?Holder,1966：6)意象在詹姆斯的小說中的確非常普遍。比如在小說《金碗》中,有裂縫的金碗代表著夏洛蒂和愛米瑞哥之間原本和諧的關(guān)系出現(xiàn)了裂痕。后來芬妮把金碗摔成三片兒,象征著夏洛蒂,愛米瑞哥和梅吉之間的三角關(guān)系。在小說結(jié)尾,已經(jīng)破碎的金碗被修復(fù)得完好如初,這表示夏洛蒂和愛米瑞哥最終戰(zhàn)勝了金錢的誘惑和內(nèi)心的恐懼而重歸于好的大結(jié)局。本文主要通過對詹姆斯的代表作之一《貴婦畫像》進行具體的文本分析來探討該小說中各種意象的象征意義,從而幫助讀者更好地理解詹姆斯的作品。

一、建筑意象

《貴婦畫像》中的建筑意象主要指該小說中不同人物的居住環(huán)境。房屋不僅僅是住所,也體現(xiàn)了屋主的獨特個性和人格。例如：小說主人公伊莎貝兒年輕時常呆的房間很大很寬敞,但是門閂栓住了,瘦弱的伊莎貝兒不能自己打開。這說明那時她過著離群索居的生活,她對外面的世界充滿好奇卻又在現(xiàn)實面前無能為力。這為后來她上當受騙埋下了伏筆。后來她來到拉爾夫的家Gardencourt,這里如同其名,象花園一樣美麗,迷人和詩意,滿足了伊莎貝兒的夢想和渴望,是她永遠的精神家園。相反,奧茲蒙德的家Florentine Villa 令人感到窒息。小說中這樣描述：這座房子外觀古老,堅固,因為久經(jīng)風吹雨打而破爛但是依然壯觀,它有一種與世無爭的姿態(tài)。但是它這只是整個房子的面具而不是其真面目(James,1997：195)。這座房子其實生動而形象地描述了其主人奧茲蒙德的雙重性格。一方面他貌似清高,過著隱士般的生活;另一方面他極度自負,以自我為中心,內(nèi)心空虛而齷齪。詹姆斯通過對建筑意象的描寫豐富了讀者對人物的理解。

二、“明”和“暗”的意象

在很多小說中,光明象征希望而黑暗表示痛苦和絕望?！顿F婦畫像》中“明”和“暗”的意象也是如此。當伊莎貝兒沉浸在與奧茲蒙德訂婚的狂喜中時,古德伍德先生的來訪讓她深感不安,好象他眼中的黑色光芒讓明亮的光線瞬間變暗(1997：303)。不幸的是,黑暗已經(jīng)成為伊莎貝兒婚后生活的寫照?！皧W茲蒙德好象把光明一點點地從家里趕走, 家已經(jīng)是黑暗, 麻木, 令人窒息之屋(395)”。當拉爾夫來看望她時,她覺得“他的到來象黑暗中的一盞明燈”(400)。在小說的結(jié)尾,為了見垂死的拉爾夫最后一面,伊莎貝兒從羅馬趕往倫敦。在途中,她思考過去和未來,“依稀辨別出未來漫漫人生的影子(517)”。其實未來的陰影正表明了她對未來極度悲觀和茫然之情。

三、“翅膀”意象

“飛翔”象征著自由。在小說第一章,沃伯頓老爺說在他一生中應(yīng)該抓住一件東西,拉爾夫建議他抓住一位好女人就可以了。沃伯頓回答說女人會被送到天上飛走的(11)。這段對話貌似與伊莎貝兒無關(guān),其實它暗含了后面主要故事情節(jié)。沃伯頓的確想與伊莎貝兒結(jié)婚,可是她卻被意外獲得的巨額遺產(chǎn)送到天上飛走了。小說中,“翅膀”意象與伊莎貝兒緊密關(guān)聯(lián)。比如：當伊莎貝兒說她喜歡自由,渴望得到自由時,古德伍德先生心里認為“伊莎貝兒有雙翅膀,她說話時好象一對完美無暇的翅膀在微微震動”(149)。又比如：當拉爾夫成功勸說父親留給伊莎貝兒巨額遺產(chǎn)之后,伊莎貝兒惴惴不安。拉爾夫建議她“張開你的翅膀,飛離地面,這樣做準沒錯的”(206)。后來,當拉爾夫聽說她與奧茲蒙德訂婚的消息,他極度悲傷地說,“在我看來,你可以在藍天翱翔,掠過無數(shù)男人的腦袋,高高在天上飛翔,突然有人向你丟個掉了色的玫瑰花苗,你就撲通落下地了?！?318)在拉爾夫看來,伊莎貝兒為了奧茲蒙德而放棄了她一向珍惜的自由根本不值得。既然伊莎貝兒已經(jīng)回到地面上了,她的自由也隨之結(jié)束了。當沃伯頓告訴她拉爾夫快死了時,她想立刻去看望他,但是她不能,“她坐在那兒,象一只翅膀被捆住的鳥兒”。(354)這時伊莎貝兒的翅膀已經(jīng)被修剪了,她再也無法展翅飛翔了。

四、物品意象

伊莎貝兒的婚姻生活遠遠沒有她想象中那么美好,奧茲蒙德并不是他婚前表現(xiàn)的那么清高脫俗。他的確很有品位。個人形象展示完美無缺。但是在他眼里只有自己,其他人都是為他服務(wù)的,他的家人也只是他收藏的藝術(shù)品,有利用價值時拿來把玩提升自我形象,否則棄如敝屣。奧茲蒙德對待女兒潘西就如同“一幅未完成的珍貴的畫兒,他更關(guān)注的是最后幾筆是否精彩”(491)。潘西自小在修道院長大,溫順聽話,連麼麼都認為對她的教育已經(jīng)完成了。奧茲蒙德接出潘西,利用她精心塑造慈愛的父親形象誘惑伊莎貝兒上鉤。后來明明知道貴族出身的沃伯頓喜歡伊莎貝兒,仍然逼迫伊莎貝兒利用沃伯頓對她的好感,設(shè)計讓沃伯頓娶潘西!伊莎貝兒拒絕合作,計劃失敗之后,奧茲蒙德惱羞成怒,居然又把無辜的潘西送回陰冷寂寞的修道院! 對女兒如此,對舊情人梅爾夫人(潘西的娘)更加不堪了。在他看來,梅爾夫人只是一個布滿裂紋的破舊的陶制盤子(350)。他當然不會與梅爾夫人結(jié)婚。因為“他的妻子應(yīng)該富于才思,不能象只陶土燒制的盤子那樣粗俗,而應(yīng)該象只銀盤那么精致。當他把他睿智的思想象水果一樣裝入銀盤時,它會把它們點綴得絢麗多彩, 因而, 他們的談話也象甜點那么誘人?！?366)。相反伊莎貝兒既有銀子的價值(一大筆遺產(chǎn))又有銀子的光亮(聰明漂亮),所以他才屈尊伙同情婦梅爾夫人捕捉伊莎貝兒這只天真的小白兔。當伊莎貝兒最終得知真相,她感覺非常痛心,“他們利用她就象利用一個木制的帶有鐵柄的工具,只求便利絲毫沒有顧及她的感情”(502)。通過這一連串的物品意象,詹姆斯生動形象地展示出奧茲蒙德冷酷自私的內(nèi)心世界。

五、毒蛇意象

在伊莎貝兒與奧茲蒙德結(jié)婚之前,天真的伊莎貝兒認為“他是歐洲第一紳士(243)”。的確,那時奧茲蒙德雖然貧窮但是品位不俗,清高自傲,蔑視金錢權(quán)貴。其實那只是他苦心經(jīng)營的美好形象,當真相大白之后,伊莎貝兒才意識到奧茲蒙德只是一條“隱藏在花叢中的一條毒蛇”(396)。詹姆斯運用花叢中的毒蛇意象把邪惡的奧茲蒙德刻畫得入木三分。

六、“手”意象

伊莎貝兒上當受騙嫁給奧茲蒙德原因有三：其一伊莎貝兒自己太過天真浪漫;其二,奧茲蒙德的成功偽裝;其三,梅爾夫人的精心策劃。詹姆斯在小說中多次刻畫梅兒夫人的手部特寫。當伊莎貝兒還是一位貧窮的年輕女孩時, 梅爾夫人白皙而纖細的手指優(yōu)雅地在鋼琴上輕輕掠過,留下一串串美妙的音符。伊莎貝兒情不自禁把她當作偶像來崇拜。當梅爾夫人得知伊莎貝兒意外獲得一大筆遺產(chǎn)時,一貫優(yōu)雅的她頓時失態(tài),嚷道：“多么聰明的小東西呀(184)”,話音未落,急忙用優(yōu)雅的手指捂住嘴巴。由此可見梅爾夫人對金錢的貪婪之心,也為故事的發(fā)展埋下了伏筆。隨后,梅爾夫人屢次在伊莎貝兒面前提到她的老朋友奧茲蒙德,稱贊他非凡的個人魅力,從而引誘伊莎貝兒開始關(guān)注奧茲蒙德。梅爾夫人介紹他倆見面之后又積極充當奧茲蒙德的說客,終于伊莎貝兒掉入了梅爾夫人精心設(shè)計的婚姻陷阱。等伊莎貝兒得知真相后,梅爾夫人在她面前手足無措的樣子真是可憐又可恨。詹姆斯充分運用梅爾夫人的手部特寫形象地說明伊莎貝兒的悲劇是梅爾夫人一手策劃的,圖謀的就是伊莎貝兒的巨額財產(chǎn)。

總之,在《貴婦畫像》這本小說中,詹姆斯精心安排各種生動而貼切的意象來展示人物的內(nèi)心世界和行為特點。對這些賦予深意的意象的正確解讀,有助于讀者更好地鑒賞詹姆斯作品的藝術(shù)魅力。

[1] Emerson, Ralph Waldo.Essays and Lectures[M] .New York：the library of America,1983.

[2] Holder-Barell, Alexander.The Development of Imagery and its Functional Significance in Henry James' s Novel[M] .New York：Haskell House, 1996.

[3] James, Henry.The Portrait of a Lady[M] .London：the Penguin Group,1997.

[4] Stafford, William T.Emerson and the James Family[A] .Edwin Cady.On Emerson[C] .Durham：Duke University Press,1988.81-10.