基于語料庫方法在同義詞辨析上的應用

徐 鵬

（安徽工程大學，安徽 蕪湖 241000）

一、引言

“同義詞是自然語言中最顯著的特征之一。指的是語言中讀音和拼寫都不相同，但意義接近或相同的詞”[1]。然而就此定義而言，仍有很多的漏洞，僅關于何為詞義(word meaning)，且詞義中的內(nèi)涵就引發(fā)許多分歧和爭議。加上詞義有很多方面，各方面完全同義的詞是不存在的?！巴x”只是相對的概念。Collinson使用9個準則闡述同義詞各方面差異[2]：1.具體程度；2.強烈程度；3.感情程度；4.感情色彩；5.專業(yè)化；6.文學性；7.地域，方言差別；8.文體差別；9.兒童語言。

以上的9個層面可以簡單概括為四個方面：1）語義范圍和程度不同；2）文體風格不同；3）感情色彩不同；4）搭配應用不同[2]。由此可見，同義詞辨析牽涉到的層面復雜，因而也成為中國英語學習者一個非常棘手的問題。傳統(tǒng)的解決方法是借助于“同義詞辨析詞典”之類的參考書，書中試圖詳細列舉各個詞項的用法，在信息技術不發(fā)達的時代倒也不失為一種有效的捷徑。而該類方法的缺點在于：限于篇幅，舉例不充分，述理難理解，且辨析詞組合不能滿足學習者的需要。而英文版的同義詞辨析參考書，如《韋氏同義詞詞典》，選詞上存在“錯位”：即英美人認為是同義需要區(qū)別的詞，中國學習者不認為是同義詞；而中國學習者認為需要辨析的，英美人卻不認為是同義詞。 如 《韋氏同義詞詞典》 將provoke，excite，stimulate，pique，quicken列為同義詞，則出乎中國學習者的意料。

20世紀末，隨著計算機技術的突飛猛進和大型的英語語料庫的創(chuàng)建，語料庫語言學立足于大量的真實數(shù)據(jù)成為了一個獨立的學科，給語言學，尤其是應用語言學的研究開創(chuàng)了一個新的時代。而大型語料庫的建立，也為同義詞辨析開辟了新的方法。通過大量的真實文本的數(shù)據(jù)觀察和統(tǒng)計，進而得出結論，很好的做到定量分析和定性分析的結合。從直觀的大量例子中歸納出詞之間的差別。語料庫語言學的方法主要是通過頻數(shù)、搭配、類連接、語義韻等方面來分析詞項，是傳統(tǒng)的詞義辨析有益的補充，打破了傳統(tǒng)詞義辨析的局限。

二、傳統(tǒng)參考書對原因詞系的辨析

為了更好地展示語料庫技術的優(yōu)勢，我們以英語學習中常見原因系詞和詞組為例分析說明語料庫技術在同義詞辨析中的應用。根據(jù)Collins詞典中的thesaurus功能，以because為原型， 其同義詞或詞組有 since，by reason of，in that，on account of，owing to，thanks to等。 再根據(jù)中國學習者的習慣，加上 for，due to，because of，as a result of等詞和詞組。根據(jù)用法，可初步將其分為兩大類：1.后接從句。如because，since，in that，for。 2.后接名詞性短語。 如 by reason of，on account of，owing to，thanks to等.然而篇幅限制，在此我們只能選取部分典型詞語和詞組來加以分析。

傳統(tǒng)詞匯辨析書上對于because，since，for等連詞的用法區(qū)別都給予詳細的辨析和解釋。作為國內(nèi)權威的參考書，《英語同義詞近義詞例解詞典》指出[3]：

三詞均可引導原因狀語從句。because指直接，明確的原因和理由；for常用于書面語，比because正式，但原因，理由不如because直接，該詞所引原因或解釋相對獨立，常放在主句之后。since“既然，由于”，不如because正式，所表示原因不如because直接明確，帶有很大的偶然性。

另一本權威語法參考書《英語常見問題解答大辭典》卻認為[4]：

because指的是道德的或自然的原因，而for指的是邏輯上的理由。但對于英語更高級的讀者，應該知道for也可以表示原因或理由；since從句主要用來表達聽者或讀者已知的原因，即表達已知信息。根據(jù)此語義特點，since不能用來回答why。

兩本書對三個原因連詞的使用給出了定性的說明，卻均未提及in that的比較。且第一本書的解釋讓人讀罷愕然?！爸苯印保芭既弧钡茸盅?，對英語初級學習者來說難以把握。第二本書的解釋也從語義上進行辨析，但仍然不徹底。較之兩本書的解釋各異，學界對這類詞的差異仍沒有統(tǒng)一的界定，給學習者帶來困惑。所以，除了依賴這種直覺上的內(nèi)省定性法，我們還需要通過對大型語料庫的檢索，來發(fā)現(xiàn)隱藏在大規(guī)模數(shù)據(jù)中的用詞特征，來彌補內(nèi)省定性辨析的不足。

三、基于語料庫對原因詞系的考查

在選擇語料庫上，我們采用英國國家語料庫網(wǎng)絡版BNCweb，因為無論從專業(yè)性，規(guī)模性，權威性上其都是無與倫比的，并且網(wǎng)絡版的附加功能能夠幫我們更好地統(tǒng)計出詞匯使用各方面的數(shù)據(jù)差異。通過對大型語料庫BNC檢索，我們將從各詞的語域分布，搭配，語義傾向等方面分別考查其用法：

（一）原因系連詞的使用差異

1.根據(jù)上述參考書中的解釋可得知：because的用法限制很少，似乎使用最為自由，從使用頻率上來看，在BNC中，because在3，731個文本中出現(xiàn)共計100，480次，而since作為連詞只出現(xiàn)2，667次；for作為連詞出現(xiàn)頻數(shù)也只有區(qū)區(qū)81次。如此之大的頻數(shù)差異在兩本參考書中卻未被提及。其次我們設定左跨度為1檢索BNC中because的搭配，發(fā)現(xiàn)其呈現(xiàn)出強烈的搭配傾向。通過對數(shù)似然率排序得知：because搭配強度最高的是“，”，似然率高達1584.74，說明because通常引導從句，置于主句之后，而非句首。 繼而是partly，似然率值為584.58，第三位的simply，搭配強度明顯下降，似然率值為277.73。由此可以看出partly，simply常作為修飾because的前置副詞與之搭配，卻從不與for和since進行搭配。若想表達部分原因使用partly because，而為了突出原因的直接、干脆，則加上simply以作強調(diào)。而這些在傳統(tǒng)詞匯辨析書中均未涉及。

表1：三個原因連詞在BNC中頻數(shù)比較

2.在BNC中for作為連詞出現(xiàn)只有區(qū)區(qū)81次，我們篩選作為原因狀語從句連詞的for進行檢索，選擇前50句進行觀察，發(fā)現(xiàn)：1）for鮮有放在句首表示原因。有個別for置于句首，實乃作為原因從句承接前一句。絕大部分的for均置于主句之后。這一結果驗證了同義詞辨析詞典中對于for“常放主句之后”的斷定。2）通過分布功能可以看出：for作為原因狀語從句連詞，在BNC書面語料庫中每百萬詞頻數(shù) （標準頻數(shù)）為0.89；而在口語庫中僅為0.29，且908個文本中只有3例。且進一步考查這三個例子，發(fā)現(xiàn)例1中for作為停頓標記詞，例2語法和語義上都無法判斷，屬于非標準英語表達；例3是牧師布道時的語言，帶有書面語的性質。因此可以判定，for作連詞引導原因狀語從句的另一大特色是用于書面語而不是口語。偶然作為語言變異出現(xiàn)在口語中。

例 1.…night,bless mummy and dad die for,sweet for[pause]she's got what it takes,she's everything that the boy really rate,oh [pause]cutie,my tooty fruity,my heart,my love [pause]she's oh,oh right,she's got just what it takes,she's got what it takes and with a boogy,really,really rates,oh,oh,oh,oh,yo,oh,oh,oh[pause]…

例2.What have you got this for she goes?

例3.And we indeed,justly,for we are receiving what we deserve for our deeds,but this man has done nothing wrong.

3.對于“since后面所接內(nèi)容，表示已知信息，因此不能用于回答why”。為了檢驗該論述，我們設定since作為連詞，考查其左跨距為10的搭配詞，發(fā)現(xiàn)只有三例有why。進一步觀察發(fā)現(xiàn)這三例中since從句均非對why問句的回答，由此驗證了《英語常見問題解答大辭典中》關于since用法的解釋，即since不能用于回答why提問。

4.關于in that這個短語，我們通過詞性符碼PRP CJT篩選出作為原因狀語從句引導詞的in that，其在書面語中的比例遠遠高于口語。標準頻數(shù)比例為6.66:2.79。且在學術性文章中比例較高，在小說和詩歌文學體裁中較少，且在口語談話中的出現(xiàn)頻數(shù)為零。由此可見，in that常用于正式的書面文體當中。

從年齡分布上看，in that的使用者15～24歲居多，標準頻數(shù)為 12.9而值得注意的是0～14歲的使用者頻數(shù)為 0，即BNC語料中并未出現(xiàn)0～14作者使用in that的狀況。由此可以看出，in that對于兒童來說，難度較大，不易被掌握。

再通過concordance的例句觀察，我們發(fā)現(xiàn)，in that后引導的原因狀語從句與前面的主句之間有時并非強烈的因果關系，不像because引出的是自然的、道德上的、直接、明確的原因。in that引導的從句很多情況下是對前面一個描述、敘述、或結論的一個解釋，以支持前面主句命題的成立。例如：

1）Row thorn’s argument is important,in that it highlights an irony of capitalist socialization.

2）The scheme is highly flexible in that no external examination is imposed at the end of the course and teachers are free to design the details of the courses.

3）The ILEA was unique in that it dealt only with education,whereas all other local authorities have education alongside other local government responsibilities,such as housing,transport and social services.

（二）原因系短語語義韻差異

傳統(tǒng)詞匯辨析參考書不太注重分析詞匯的語義韻，語義韻這一術語是Sinclair(1991)借用Firth曾經(jīng)使用“音韻”一詞而新創(chuàng)的一個語料庫語言學的術語，指某些詞語由于經(jīng)常與具有某種語義特征的語言單位共現(xiàn)而被賦予的一種語義色彩。由于這些具有相同語義特點的詞項與關鍵詞項在文本中高頻共現(xiàn)，后者就被“傳染”上了有關的語義特點，整個語境內(nèi)就彌漫了某種語義氛圍。[5]語義韻存在消極的(negative)、積極的(positive)以及中性的(neutral)三大類。消極語義韻里，關鍵詞吸引的詞項幾乎都具有強烈或鮮明的消極語義特點，使整個語境彌漫濃厚的消極語義氛圍。積極語義韻的情況正好相反，關鍵詞吸引的幾乎都是些具有積極語義特點的詞項，由此形成一種積極語義氛圍；在中性語義韻里，關鍵詞既吸引一些消極語義項，有時也搭配一些積極語義項，語義色彩不明顯[6]。在詞匯的學習上，語義韻這類隱藏的特征常常被忽略，導致中國學習者遣詞造句時的不地道。我們這里以owing to，thanks to，because of為例，來辨析三者語義韻上的差別。我們在BNC中分別列出三個詞組的共現(xiàn)例句，隨機選取前50句進行觀察。由于篇幅限制，只列舉部分如下：

1.Cameraman.Thanks to his hobby some splendid pictures of his son and daughter’s

2.Ordinary school.Thanks to his vigorous and far-seeing headmaster,it also found

3.Easily accessible,thanks to the jukebox revolution.Even if the observation

……

1.not always clear owing to the limitations of the human body and its

2.usually be small owing to cost(a minimum of 16K depth)

3.accommodation.Owing to the extremely high inflation

……

1.Be subject to tax,because of the various tax allowances you enjoy

2.In their arguments because of a current of polemic with which a reader may not

3.Since 1911,because of the loss of life in the 1914-18 war,

通過隨機選取的樣本，我們發(fā)現(xiàn)，盡管三個詞組都后接名詞，但是名詞的語義色彩卻有明顯差別。Thanks to后面搭配的名詞如： hobby，vigorous far seeing headmaster，splendid pictures，backing，revised policy等色彩積極的詞項，鮮有意義消極的詞項。Owing to后面搭配的名詞包括limitation，cost，high inflation，sustained competition，radioactivity 等 消 極 意 義 的 詞項，盡管也有university，copyright等中性詞項，但是鮮有積極的詞義項。而because of后面的詞項只有如loss of life，bias，poison 等消極詞項， 以及 this，current，structure，the middle 等中性詞項，而鮮有積極、歡快詞項。這類特征在傳統(tǒng)辨析參考書中鮮有提及，因此實在值得學習者注意。

四、總結

以上對BNC的利用，有效地展示了同義詞辨析中語料庫技術的強大輔助作用。所以，盡管同義詞的辨析是英語學習中一個很重要也很棘手的部分，所涉及的方面細致復雜，且傳統(tǒng)詞匯辨析參考書只在語義、用法、文體、感情色彩等方面給予概括性的描述。但在計算機技術高度發(fā)達的今天，完全可以通過語料庫技術來檢查辨析詞匯的語體、語域分布、搭配、語義韻特征，進而在真實的語料環(huán)境下全方位、多角度來考察詞項之間的細微差別，發(fā)掘這些隱含在大規(guī)模數(shù)據(jù)中的暗含特征。

[1]The Merriam-Webster Dictionary of Synonyms and Antonyms[M].Massachusetts:Merriam-Webster,Inc.1992.

[2]張維友.英語詞匯學教程[M].武漢：華中師范大學出版社，2006.

[3]胡壯麟.英語同義詞近義詞例解詞典[M].北京：北京大學出版社，2000.

[4]趙振才.英語常見問題解答大辭典[M].哈爾濱：黑龍江人民出版社，1999.

[5]衛(wèi)乃興.基于語料庫學生英語中的語義韻對比研究[J].外語學刊,2006,(5).

[6]王璇，任培紅.基于語料庫的英語同義詞辨析[J].河南理工大學學報，2009，（10）1：128-132.