技術(shù)壟斷的文化困局

朱倩云

【摘 要】本文就尼爾·波茲曼在《技術(shù)壟斷——文化向技術(shù)投降》一書(shū)中提到的“技術(shù)壟斷”概念以及技術(shù)壟斷的文化困局進(jìn)行闡述，對(duì)波茲曼基于“技術(shù)壟斷”的媒介思想進(jìn)行了探討。

【關(guān)鍵詞】尼爾·波茲曼 媒介環(huán)境學(xué) 技術(shù)壟斷

尼爾·波茲曼是著名的媒介理論家和批評(píng)家，其《童年的消逝》（1982）、《娛樂(lè)至死》（1985）和《技術(shù)壟斷——文化向技術(shù)投降》（1992）最為人們熟知，被稱為“媒介批評(píng)三部曲”。他創(chuàng)建了媒介環(huán)境學(xué)派，特別感興趣“媒介環(huán)境如何使我們生活得更好或更糟”，“想弄清楚媒介環(huán)境是否真的有這樣的作用”①。對(duì)于這一問(wèn)題的思考，波茲曼在《技術(shù)壟斷》中提出了“技術(shù)壟斷”這一概念，并據(jù)此思考以技術(shù)為核心的媒介環(huán)境如何影響人們?cè)械纳鏍顟B(tài)和生活模式，并改變?nèi)藗儗?duì)于世界的認(rèn)知方式。

一、何為技術(shù)壟斷文化

波茲曼用技術(shù)的演化來(lái)劃分人類歷史，據(jù)此思考技術(shù)與文化之間的關(guān)系。他把人類文化分為工具使用文化、技術(shù)統(tǒng)治文化和技術(shù)壟斷文化三種類型。波茲曼認(rèn)為，從遠(yuǎn)古時(shí)期到17世紀(jì)，人類一直處于工具使用文化之中。工具的出現(xiàn)是為了社會(huì)世界和符號(hào)象征世界服務(wù)的，因而它們?cè)谖幕姓系姆绞绞顾鼈儾恢劣诤臀幕械氖澜缬^產(chǎn)生矛盾。18世紀(jì)末，人類開(kāi)始步入技術(shù)統(tǒng)治文化。到19世紀(jì)，技術(shù)統(tǒng)治文化出現(xiàn)在美國(guó)。這一階段誕生了兩個(gè)信念，一是發(fā)明的成功遵循客觀、效率、專長(zhǎng)、標(biāo)準(zhǔn)化、計(jì)量和進(jìn)步；二是當(dāng)我們心中的人是消費(fèi)者時(shí)，技術(shù)進(jìn)步的發(fā)動(dòng)機(jī)就能獲得最好的效益。社會(huì)世界和符號(hào)象征世界開(kāi)始服從于工具發(fā)展的需要，技術(shù)世界觀和傳統(tǒng)世界觀兩種對(duì)立的世界觀在摩擦中共存?！凹夹g(shù)世界觀當(dāng)然比較強(qiáng)大，但傳統(tǒng)世界觀依然存在。”②

然而這種情況到了技術(shù)壟斷文化階段變得截然不同。波茲曼認(rèn)為技術(shù)壟斷文化濫觴于20世紀(jì)初，美國(guó)是當(dāng)今世界唯一處于技術(shù)壟斷文化中的國(guó)家。因?yàn)榧夹g(shù)壟斷需要一種新的社會(huì)秩序，所以與傳統(tǒng)信仰相互關(guān)聯(lián)的文化成分必然迅速消解。于是我們看到，在技術(shù)壟斷文化中，傳統(tǒng)世界觀消失，人們開(kāi)始面對(duì)技術(shù)神話。隨之產(chǎn)生的理念是：任何技術(shù)都能代替人類思考。“所謂技術(shù)壟斷論就是一切形式的文化生活都臣服于技藝和技術(shù)的統(tǒng)治。”至此，技術(shù)高歌猛進(jìn)，傳統(tǒng)信念貶值，技術(shù)統(tǒng)治文化被推進(jìn)到技術(shù)壟斷文化。波茲曼把這種“不給道德領(lǐng)域里可以接受的信息提供指引”的文化叫做技術(shù)壟斷文化。

二、技術(shù)壟斷的文化困局

1、信息泛濫造成的“文化AIDS”

波茲曼認(rèn)為，技術(shù)統(tǒng)治文化解決了信息稀缺問(wèn)題，卻造成了信息泛濫，其長(zhǎng)遠(yuǎn)結(jié)果是信息混亂。波茲曼把這種信息混亂、對(duì)信息無(wú)法篩選無(wú)法評(píng)價(jià)的狀態(tài)描述為“文化AIDS”。他滿懷憂慮地指出，我們的文化正在用信息自我消耗，許多人卻還不知如何駕馭這個(gè)過(guò)程。我們以為信息不足文化會(huì)受到損害，但如果信息泛濫，失去控制，文化也可能為此受困。

2、機(jī)器意識(shí)形態(tài)的深刻影響

技術(shù)壟斷論認(rèn)為個(gè)人判斷是不可靠的，測(cè)試和機(jī)器卻沒(méi)有這樣的不足。技術(shù)壟斷論的信念在于，我們像機(jī)器一樣工作時(shí)就處在最佳狀態(tài)，在一些重要的方面，甚至可以以機(jī)器替代個(gè)人。人們因此失去對(duì)個(gè)人判斷力和主體性信心，陷入機(jī)器神奇效果的重重包圍中，對(duì)技術(shù)隱含的意識(shí)形態(tài)意義視而不見(jiàn)，并深受其害。

3、無(wú)處不在的隱形技術(shù)

波茲曼將一些看似不像技術(shù)的技術(shù)稱為“隱形技術(shù)”，并以語(yǔ)言和數(shù)字符號(hào)為例。在他看來(lái)，語(yǔ)言是最強(qiáng)大的意識(shí)形態(tài)工具，任何問(wèn)題的結(jié)構(gòu)都像它的內(nèi)容一樣缺乏中性，稍加改頭換面就可能產(chǎn)生相反的答案。而數(shù)字符號(hào)則使精密的數(shù)字成為可能，并產(chǎn)生統(tǒng)計(jì)學(xué)，即認(rèn)為任何東西都能夠計(jì)量。波茲曼認(rèn)為，這是由于技術(shù)壟斷論缺乏一套明晰的倫理，又拒不接受傳統(tǒng)，卻偏要尋求一種權(quán)威的源頭，因此它只能在統(tǒng)計(jì)學(xué)的客觀理念里找到它尋求的源頭。

4、唯科學(xué)主義的興盛

19世紀(jì)初，“科學(xué)”普遍的含義是物理學(xué)、化學(xué)和生物學(xué)成果；到了20世紀(jì)初，科學(xué)的含義變得寬泛，拓展到心理學(xué)、社會(huì)學(xué)以及人類學(xué)。波茲曼斷言這是對(duì)科學(xué)一詞的濫用。“和科學(xué)不一樣，社會(huì)研究從來(lái)不發(fā)現(xiàn)任何東西。它只是重新發(fā)現(xiàn)過(guò)去人們知道、現(xiàn)在需要重述的東西?！?③唯科學(xué)主義混淆了人類經(jīng)驗(yàn)的物質(zhì)領(lǐng)域和社會(huì)領(lǐng)域，人們將“科學(xué)”視為全面的信仰系統(tǒng)，從中獲得道德權(quán)威的滿足感。

5、文化符號(hào)的萎縮化

文化符號(hào)萎縮化是指某些文化符號(hào)因頻繁使用而失卻了最初承載的意義。“技術(shù)壟斷力量使文化虛弱的最嚴(yán)重的后果之一，就是符號(hào)的耗竭和敘事的流失?！雹懿ㄆ澛鼘懙?，“技術(shù)壟斷的故事沒(méi)有一個(gè)道德核心”，它強(qiáng)調(diào)效率至上、利益為先，重點(diǎn)是無(wú)極限的增長(zhǎng)、無(wú)責(zé)任的權(quán)利和無(wú)代價(jià)的技術(shù)，某種程度上對(duì)文化、傳統(tǒng)、道德都造成致命損害。

三、基于“技術(shù)壟斷”的媒介思想

事實(shí)上在《童年的消逝》中，“技術(shù)壟斷”思想就初露端倪——“技術(shù)本身被神化，政治過(guò)程被降格，成人的頭腦日益萎縮，童年逐步走向消亡，這些都是可悲的跡象?！雹菰凇秺蕵?lè)至死》中，波茲曼延續(xù)了對(duì)技術(shù)發(fā)展尤其是以媒介為代表的技術(shù)的批判，指出一切公眾話語(yǔ)日漸以?shī)蕵?lè)的方式出現(xiàn)，并成為一種文化精神。他延伸了麥克盧漢的警句“媒介即訊息”，提出“媒介即隱喻”和“媒介即認(rèn)識(shí)論”的說(shuō)法，認(rèn)為媒介“更像是一種隱喻，用一種隱蔽但有力的暗示來(lái)定義現(xiàn)實(shí)世界”⑥。一直到《技術(shù)壟斷》，我們發(fā)現(xiàn)波茲曼對(duì)電視媒介控訴的背后隱藏的其實(shí)是更為可怕且鮮有人察覺(jué)的技術(shù)壟斷。在這本書(shū)中，波茲曼對(duì)技術(shù)的關(guān)注走向成熟，對(duì)技術(shù)的批判得到深化。他將“媒介即隱喻”和“媒介即認(rèn)識(shí)論”發(fā)展為“媒介即意識(shí)形態(tài)”，認(rèn)為“每一種工具里都嵌入了意識(shí)形態(tài)偏向，也就是它用一種方式而不是另一種方式建構(gòu)世界的傾向”。

基于“技術(shù)壟斷”，波茲曼的媒介思想關(guān)注兩個(gè)方面：一是思考現(xiàn)代技術(shù)力量對(duì)人類生活和文化產(chǎn)生什么影響；二是批判反思技術(shù)理性，企圖達(dá)到恢復(fù)人的本性，實(shí)現(xiàn)人與人、人與社會(huì)之間的平衡和諧。波茲曼并不完全反對(duì)技術(shù)，他深知媒介和技術(shù)發(fā)展了我們，其本身并不可怕，可怕的是技術(shù)崇拜。在技術(shù)壟斷文化中，人們開(kāi)始對(duì)技術(shù)盲目崇拜，認(rèn)為技術(shù)是神圣的力量，滿足自我的一切需求。波茲曼看到以媒介為代表的技術(shù)的固有意識(shí)形態(tài)造成人類對(duì)技術(shù)的過(guò)分依賴，人們不再倚重傳統(tǒng)文化、人文價(jià)值和倫理道德，取而代之用技術(shù)及其價(jià)值作為我們的道德權(quán)威。他擔(dān)憂媒介技術(shù)究竟要把我們帶向何方，要把我們的文化帶向何方。他對(duì)技術(shù)和集中體現(xiàn)技術(shù)的媒介進(jìn)行批判，為的就是不再將技術(shù)神話，發(fā)揮其適當(dāng)?shù)?、具有建設(shè)性的作用。

在《技術(shù)壟斷》一書(shū)的最后，波茲曼重申在《童年的消逝》中提出的問(wèn)題，即“如果一個(gè)國(guó)家完全屈從于技術(shù)思想世界至高無(wú)上的地位，它還能夠保存自己的歷史、原創(chuàng)精神和人文情懷嗎？”始終自稱“教育工作者”的波茲曼提倡通過(guò)“教育”的方式來(lái)抗衡技術(shù)壟斷，希望回歸人文主義教育來(lái)矯治技術(shù)壟斷文化的困局。在這里，強(qiáng)調(diào)歷史知識(shí)、科學(xué)的思維方式、訓(xùn)練有素的語(yǔ)言技能、廣博的人文和宗教知識(shí)，強(qiáng)調(diào)人類事業(yè)的一以貫之的教育，被波茲曼視為是極好的矯治劑。不過(guò)他很清楚這一方式和技術(shù)壟斷堅(jiān)持的信念相對(duì)立，“但或許這個(gè)計(jì)劃有助于開(kāi)啟和維持一種認(rèn)真的會(huì)話，使我們能夠和技術(shù)思想世界拉開(kāi)距離，批評(píng)它，修正它。這也是本書(shū)的希望?！雹?/p>

結(jié)語(yǔ)

波茲曼從媒介環(huán)境視角審視社會(huì)和文化的發(fā)展，強(qiáng)調(diào)媒介環(huán)境的長(zhǎng)遠(yuǎn)傳播效果，預(yù)測(cè)未來(lái)的變化趨勢(shì)，而非具體的傳播活動(dòng)和短期的傳播效果。由此開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)新的傳播學(xué)研究領(lǐng)域，也為傳播學(xué)的研究貢獻(xiàn)了一個(gè)新的研究視角。他從倫理道德的語(yǔ)境出發(fā)研究媒介，其媒介思想彌漫著濃郁的人文關(guān)懷精神和道德拯救意識(shí)?！耙牢业睦斫?，媒介環(huán)境學(xué)的全部重要命題是，它要深化我們的洞見(jiàn)。我們何以為人，我們?cè)谌松吠局械牡赖玛P(guān)懷上做得怎么樣——在這些問(wèn)題上，媒介應(yīng)該有助于增強(qiáng)我們的洞察力?！雹嗖ㄆ澛矣诎l(fā)出異見(jiàn)聲音，悲觀論調(diào)給人警醒和思考。然而其本人并不認(rèn)同別人稱他為“技術(shù)悲觀主義者”，他認(rèn)為，所謂悲觀主義者渾身流露著對(duì)技術(shù)的謙恭態(tài)度。波茲曼并非一味針對(duì)電子媒介技術(shù)，他曾在《作為顛覆活動(dòng)的教學(xué)》（1969）里敦促老師和學(xué)生使用電子媒介的“新語(yǔ)言”。因?yàn)楫?dāng)時(shí)學(xué)校教學(xué)都緊緊圍繞印刷媒介，他認(rèn)為由此造成的媒介環(huán)境不平衡不利于年輕人成長(zhǎng)。十年后，在《作為保存活動(dòng)的教學(xué)》（1979）以及之后的著作中，波茲曼都主張重新強(qiáng)調(diào)印刷媒介，因?yàn)樗吹叫录夹g(shù)的出現(xiàn)在人類文化中日益占據(jù)的支配地位。這種轉(zhuǎn)變足以證明他強(qiáng)調(diào)的是媒介環(huán)境的“平衡”和“健康”，他主張通過(guò)對(duì)媒介環(huán)境的研究實(shí)現(xiàn)人類社會(huì)、文化的有序平穩(wěn)，實(shí)現(xiàn)個(gè)人心態(tài)、精神和思想生活的平衡。事實(shí)上，在其漫長(zhǎng)而杰出的學(xué)術(shù)生涯里，波茲曼本人就是這么身體力行的。

參考文獻(xiàn)

①⑧[美]林文剛 著，何道寬 譯：《媒介環(huán)境學(xué)——思想沿革與多維視野》，北京大學(xué)出版社，2007：44、50

②③④⑦[美]尼爾·波茲曼 著，何道寬 譯：《技術(shù)壟斷——文化向技術(shù)投降》，北京大學(xué)出版社，2007：28、94、102、119

⑤[美]尼爾·波茲曼 著，吳燕莛 譯：《童年的消逝》，廣西師范大學(xué)出版社，2004：205

⑥[美]尼爾·波茲曼 著，章艷 譯：《娛樂(lè)至死》，廣西師范大學(xué)出版社，2004：12

（作者：同濟(jì)大學(xué)藝術(shù)與傳媒學(xué)院傳播學(xué)碩士研究生）

責(zé)編：姚少寶