年齡因素與二語習(xí)得的關(guān)系

王秋景

【摘 要】本文先簡要回顧二語習(xí)得的一些主要理論，然后根據(jù)這些理論，對年齡因素與二語習(xí)得之間的關(guān)系進(jìn)行探討；最后結(jié)合實(shí)際情況，針對我國學(xué)習(xí)二語的群體，給予一些啟示，以便更好的掌握第二外語。

【關(guān)鍵詞】二語習(xí)得；最佳年齡；關(guān)鍵期假說；認(rèn)知

引言

一直以來，二語習(xí)得中年齡因素的研究結(jié)果不一致，甚至產(chǎn)生了一些相矛盾的結(jié)論。本文嘗試找出不同年齡段的差異，發(fā)現(xiàn)最佳的學(xué)習(xí)期。并確定差異產(chǎn)生的原因。最后找出合適的解決方法，以期使二語學(xué)習(xí)更加輕松和容易，使習(xí)得的進(jìn)程更快。

一、語言習(xí)得中的主要理論

1.1關(guān)鍵期假說

“關(guān)鍵期假說”即人的一生中有一段固定的時(shí)期比其它時(shí)期更容易習(xí)得語言，但是過了這段時(shí)期以后，一般很難真正習(xí)得母語。最早創(chuàng)立該假說的先驅(qū)是Penfield和Roberts。他們最早提出了“最佳年齡”這個(gè)概念，即語言習(xí)得的最理想年齡是在10歲以內(nèi)。因?yàn)樵诖似陂g大腦保持了高度的可塑性，人隨著青春期的到來，這種可塑性就開始消失。他們認(rèn)為，這是因?yàn)槿说淖竽X語言功能區(qū)側(cè)化所造成的（Penfield W，1959）。神經(jīng)語言學(xué)家Lenneberg接受并發(fā)展了這種觀點(diǎn)，并且他認(rèn)為，人存在一個(gè)生物時(shí)間表，在一段時(shí)間很容易習(xí)得語言，但是過了這個(gè)時(shí)期習(xí)得語言的難度就加大了。2歲到青春期（10-12歲）結(jié)束是外語習(xí)得的關(guān)鍵期，之后人們幾乎不可能習(xí)得像母語那樣的發(fā)音（Brown D，2002：52-66）。

1.2普遍語法

Chomsky在80年代提出了“原則和參數(shù)理論”，他認(rèn)為語言習(xí)得機(jī)制中的普遍語法是由“原則”和“參數(shù)”組成?！霸瓌t”是指適用于任何語言的高度抽象的語法集，具體的語言有時(shí)并不擁有這些原則，但是任何語言都沒有違反這些原則?！皡?shù)”則反映了語言之間的差異，參數(shù)有兩個(gè)或兩個(gè)以上的“值”，語言之間的差異主要體現(xiàn)為不同的參數(shù)值。語言中的這些原則反映了人類語言的普遍性，是人類的天賦，先天性地存在于大腦中。參數(shù)值則與具體某個(gè)種語言相聯(lián)系，不同的語言會(huì)有不同的參數(shù)值。人類“先天”地了解語言的這些原則和與這些原則相關(guān)聯(lián)的參數(shù)，只需通過接觸和學(xué)習(xí)某一語言來確定此語言的參數(shù)值，就可以學(xué)習(xí)和掌握該語言的詞匯。因此，本質(zhì)來說，語言不是“學(xué)習(xí)”獲得的，只要有足夠的“正面證據(jù)”輸入， 每一個(gè)正常的人都能習(xí)得母語。Chomsky的理論是針對母語習(xí)得的，一直以來也用作解釋第二語言習(xí)得的模型。

二、年齡因素和二語習(xí)得關(guān)系的研究現(xiàn)狀

2.1兒童的特點(diǎn)

2.1.1從關(guān)鍵期的角度

長期以來，外語學(xué)習(xí)起始年齡問題一直是外語研究者討論的熱門話題。大量研究表明兒童學(xué)習(xí)外語的優(yōu)勢主要表現(xiàn)在以下兩個(gè)方面。

2.1.2在語音習(xí)得上，兒童更容易接近母語

學(xué)習(xí)者年齡大小和二語的發(fā)音及口語的準(zhǔn)確性有關(guān)。通常在二語習(xí)得中兒童能習(xí)得更純正、地道，更接近母語者的發(fā)音。但如果是在青春期后開始學(xué)習(xí)二語，就不容易習(xí)得純正的語音。

我國學(xué)者陸效用對其兩個(gè)研究生班英語口語進(jìn)行了實(shí)證研究，認(rèn)為：如果孩子從四五歲年齡學(xué)英語，到了成人階段，很多人的口語能力可能達(dá)到較高的水平。因此，僅就語音而言，二語學(xué)習(xí)的時(shí)間越早越好。

2.1.3在習(xí)得水平上，兒童能達(dá)到更高

二語學(xué)習(xí)與母語習(xí)得的一個(gè)重要差別是，幾乎所有兒童都能夠成功地習(xí)得母語，然而僅有少數(shù)人的二語水平能接近自己的母語。為什么會(huì)有差別呢？而且很多研究一致認(rèn)為：如果學(xué)習(xí)時(shí)間和接觸到的語言相同，在語法學(xué)習(xí)的最初階段，成年人比兒童進(jìn)步要快；如果忽略時(shí)間和語言接觸因素，從兒童開始學(xué)習(xí)二語的人能達(dá)到比成年后才開始學(xué)的人更高的水平。對此的解釋是，成年人學(xué)習(xí)二語主要靠認(rèn)知機(jī)制，而兒童則借助語言習(xí)得機(jī)制?！瓣P(guān)鍵期假說”也可以證明，隨著年齡的增長，大腦側(cè)化逐漸結(jié)束，可塑性漸漸消失，很難習(xí)得接近母語者的水平。

2.2成人的特點(diǎn)

2.2.1從認(rèn)知的角度

一些人認(rèn)為，兒童學(xué)習(xí)語言時(shí)主要是借助語言習(xí)得機(jī)制，而成年人學(xué)習(xí)二語時(shí)主要靠認(rèn)知機(jī)制。根據(jù)Chomsky的觀點(diǎn)，借助語言習(xí)得機(jī)制，兒童是在無意識(shí)情況下學(xué)習(xí)語言的；成年人外語習(xí)得時(shí)，大腦發(fā)育期已過，已不能靠語言習(xí)得機(jī)制。

Rosansky（1975）提出：一方面，認(rèn)知使成年人能有意識(shí)的進(jìn)行二語的學(xué)習(xí)，所以學(xué)習(xí)的速度要高于兒童；另一方面，因成年人已具有抽象思維，能發(fā)現(xiàn)兩種語言的不同，這會(huì)抑制二語的習(xí)得。但Rosansky總結(jié)到：雖然年齡增長使成年人不能像兒童那樣自然的學(xué)習(xí)語言，但是成年人轉(zhuǎn)用了另一種學(xué)習(xí)方式，這兩種語言習(xí)得方式的結(jié)果或許相似，但是有不一樣的過程。

2.2.2從學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)的角度

學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)因素被認(rèn)為是二語習(xí)得的一個(gè)關(guān)鍵因素。Gardner區(qū)分了兩種不同類型的動(dòng)力：一類稱之為“融入性動(dòng)機(jī)”，另一類稱之為“工具性動(dòng)機(jī)”。大部分研究表明，前者比后者對語言學(xué)習(xí)更有促進(jìn)作用。有研究者通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，無論是融入性動(dòng)力還是工具性動(dòng)力，成年人明顯高于兒童。因此就學(xué)習(xí)動(dòng)力來言，成年人有更大優(yōu)勢。

三、啟示與建議

3.1二語習(xí)得的起始年齡

第二語言學(xué)習(xí)的最佳起始年齡最好是在9-10歲。9歲左右學(xué)生的母語習(xí)得基本完成，認(rèn)知能力有一定的發(fā)展，可以有意識(shí)的學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)也增強(qiáng)，同時(shí)年齡仍處于語言學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期，大腦仍有一定的可塑性，這時(shí)候?qū)W習(xí)外語發(fā)音和終極水平上也能取得很好的效果。

3.2對第二語言習(xí)得的啟發(fā)

青春期是二語習(xí)得的最佳時(shí)期。這期間，大腦還沒有完全固化，可以運(yùn)用語言習(xí)得機(jī)制進(jìn)行二語學(xué)習(xí)；認(rèn)知能力的增長也可以有意識(shí)的學(xué)習(xí)，二語習(xí)得的速度會(huì)比較快。成年人應(yīng)發(fā)揮學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)和認(rèn)知優(yōu)勢，提高學(xué)習(xí)效率，另外，發(fā)音并不是外語學(xué)習(xí)的全部，成年人不要苛求自己的發(fā)音跟目標(biāo)語語音完全相似。

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