談信息的潛在性和虛擬性

潘才連，蔡志東

（1.鎮(zhèn)江高等?？茖W(xué)校 實訓(xùn)中心，江蘇 丹陽 212300；2.鎮(zhèn)江高等?？茖W(xué)校 教師教育系，江蘇 丹陽 212300）

1 傳統(tǒng)觀念中關(guān)于信息的主要特性

目前，大多數(shù)信息技術(shù)和現(xiàn)代科技的教科書中，關(guān)于信息的特性大致列出了以下15條［1-5］：

1）依附性。信息的表示、傳播和儲存必須依附于某種載體，語言、文字、聲音、圖像和視頻等都是信息的載體。而紙張、膠片、磁帶、磁盤、光盤，甚至于人的大腦等，則是承載信息的媒介。

2）可感知、可識別、可理解性。信息能夠通過人的感覺器官被接受和識別。其感知的方式和識別的手段因信息載體不同而各異：物體的形狀、色彩、文字等信息由視覺器官感知，聲音信息由聽覺器官識別，天氣冷熱的信息則由觸覺器官感知。

3）可傳遞性。信息具有可傳遞性。信息傳遞可以是面對面的直接交流，也可以通過電報、電話、書信、傳真來溝通；還可以通過報紙、雜志、廣播、電視、網(wǎng)絡(luò)等來實現(xiàn)。

4）可量度性。信息可采用某種度量單位進(jìn)行度量，并進(jìn)行信息編碼。如現(xiàn)代計算機(jī)使用的二進(jìn)制。

5）可轉(zhuǎn)換性。信息可以從一種形態(tài)轉(zhuǎn)換為另一種形態(tài)。如自然信息可轉(zhuǎn)換為語言、文字和圖像等形態(tài)，也可轉(zhuǎn)換為電磁波信號和計算機(jī)代碼。

6）可存儲性。信息可以存儲。大腦就是一個天然的信息存儲器。人類發(fā)明的文字、攝影、錄音、錄像以及計算機(jī)存儲器等都可以進(jìn)行信息存儲。

7）可再生性。信息經(jīng)過處理后，可以以其他形式再生。如自然信息經(jīng)過人工處理后，可用語言或圖形等方式再生成信息。輸入計算機(jī)的各種數(shù)據(jù)信息，可用顯示、打印、繪圖等方式再生成信息。

8）可壓縮性。信息可以進(jìn)行壓縮，可以用不同信息量來描述同一事物。人們常常用盡可能少的信息量來描述一件事物的主要特征。

9）可加工處理。人們對信息進(jìn)行整理、歸納，去粗取精、去偽存真，從而獲得更有價值的信息。

10）可共享和利用。信息可以被不同的個體或群體接收和利用，它并不會因為接收者的增加而損耗，也不會因為使用次數(shù)的增加而損耗。

11）時效性。信息作為對事物存在方式和運(yùn)動狀態(tài)的反映，隨著客觀事物的變化而變化。股市行情、氣象信息、交通信息等瞬息萬變，可謂機(jī)不可失、時不再來。

12）價值的相對性。信息具有使用價值，能夠滿足人們某一方面的需要。但使用價值的大小取決于受者的需求及其對信息的理解、認(rèn)識和利用能力。

13）可偽性。對于同一信息，不同的人可能會有不同的理解，形成“認(rèn)知偽信息”；有些人可能為了自己的目的，人為地制造“偽信息”。

14）普遍性。信息在我們身邊無處不在、無時不有，這就是信息的普遍性。

15）無限性。信息資源是無限的，不僅可以再生，而且可以無損耗地轉(zhuǎn)讓繼承。

上面所述的關(guān)于信息的15條特性，大多數(shù)人都知道。除了這些特性之外，是否還有其他一些不為人知的或被人忽視的特性呢？筆者認(rèn)為，除此之外，信息還具有潛在性和虛擬性，本文將著重討論這兩個特性。

2 信息的潛在性

眾所周知，膠卷上的影像有四種可能即：無影像——非影像——潛影（像）——（顯）影像。沒有曝光的膠卷顯影后一片空白，完全透明，沒有任何影像，所以說是無影像。不小心漏光的膠卷經(jīng)過顯影之后只留下一些黑邊或一團(tuán)漆黑，還構(gòu)不成影像，所以稱之為非影像。經(jīng)過正常曝光的膠卷在沒有顯影之前，只留下一些潛影，雖然你看不見它，但是它確實存在。經(jīng)過顯影之后的膠卷，潛影才能真正顯現(xiàn)出它的影像。

與此相似，筆者認(rèn)為，信息也具有潛在性?！皾撔畔ⅰ笔怯形镔|(zhì)的屬性，并且也有意義，只是暫時沒有解讀或無法解讀而已，它如同膠卷上的潛影一樣。

比如一些出土文物上的特殊文字或圖案，由于暫時無法識別或無法理解它的含義，這種狀況就可以稱之為“潛信息”?！皾撔畔ⅰ钡睦臃浅６?，如1965年美國兩位科學(xué)家彭齊亞斯和威爾遜發(fā)現(xiàn)微波背景輻射之前，宇宙中早已充滿了溫度為3K的各向同性的微波輻射，這些輻射對人來說，就是一種潛信息。它在宇宙中存在了非常長的時間，但一直不被人注意，即使在彭齊亞斯和威爾遜注意到這一特殊的輻射之后，起初他們也不知道這到底是什么，正是普林斯頓的科學(xué)家迪克首先認(rèn)識到，這就是伽莫夫等人創(chuàng)立的宇宙大爆炸理論所預(yù)言的殘余輻射，是宇宙大爆炸之后，經(jīng)過137億年的膨脹導(dǎo)致的必然結(jié)果！于是這樣的一種輻射就從“潛信息”演變?yōu)檎嬲杏玫男畔ⅲ鶕?jù)這種輻射的特性和細(xì)節(jié)，我們能夠非常詳細(xì)地了解宇宙在137億年中的演化歷史。

簡單的說，潛信息是暫時未被解讀或無法解讀的信息。

打個比方，假如你身邊有100個積木塊，如果你把這100個積木塊搭成一棟漂亮的房子或一條龍，或者搭成“中國”二字，那么，有些人一看就能明白它的含義，能理解它，這就是信息。當(dāng)然還有一種可能，那就是你用這些積木塊搭成一個非常古怪的圖形或文字，暫時沒有其他人能夠知道它的含義，這就是潛信息（雖然暫時沒有辦法解讀，但是我們知道它確實是一個有意義的圖案或文字，這和胡亂堆放的積木塊是不同的）。

因此，信息具有潛在性。

3 信息的虛擬性

信息除了具有潛在性之外，還具有另外一個很少有人注意的特性，即虛擬性。這是因為信息所包含內(nèi)容或反映的事物不一定是真實存在的東西，它可以是人為創(chuàng)造的、虛構(gòu)的東西。比如一些文學(xué)藝術(shù)作品中經(jīng)常有虛構(gòu)的成分，如《西游記》中的孫悟空。

物質(zhì)無法創(chuàng)造，但是有些事物卻可以創(chuàng)造，比如想象中的自然中根本不存在的20維空間中的“球體”，這些高維空間中的事物也有它自身的特點(diǎn)或?qū)傩浴Ｒ驗檫@些事物本身就是人的創(chuàng)造物或想象物，所以其屬性當(dāng)然也是人所創(chuàng)造的。因此，信息不僅僅是“對事物屬性的反映”（準(zhǔn)確地說應(yīng)該是對“有意義的事物屬性的反映”）。有時候，信息也是對事物及其屬性的創(chuàng)造。

廣義相對論是愛因斯坦在牛頓萬有引力理論基礎(chǔ)上的一次大的創(chuàng)造，其彎曲空間的概念超越了常人的想象。無窮維空間的概念不僅超越了常人的想象，也超越了現(xiàn)實的可能，是人類歷史上最偉大的創(chuàng)造。人類可以創(chuàng)造知識，當(dāng)然也可以創(chuàng)造“信息”，因為知識不過是有系統(tǒng)的、有條理的、有普遍應(yīng)用價值的信息而已！物質(zhì)和能量不能創(chuàng)造而信息可以創(chuàng)造，物質(zhì)和能量及其狀態(tài)是客觀的，而信息所包含的內(nèi)容可以是主觀的、想象的、虛構(gòu)的，這就是物質(zhì)和能量與信息之間最根本的區(qū)別。

人和其他一切生物最根本的不同之處在于，一切除人以外的生物或機(jī)器都只能被動地接收信息、反映事物的屬性，而人不僅可以接受信息（或知識），更可以創(chuàng)造信息、創(chuàng)造事物及其屬性。正是由于這一點(diǎn)，才產(chǎn)生了“信息爆炸”?！靶畔⒈ā庇袃蓚€原因：一是人的創(chuàng)造力越來越強(qiáng)，導(dǎo)致人類所創(chuàng)造的“潛信息”越來越多。二是隨著人的知識水平和解讀能力的提高，導(dǎo)致許多“潛信息”變成了信息。

無論是科學(xué)（尤其是數(shù)學(xué)）還是藝術(shù)，談?wù)搫?chuàng)造就離不開想象，而想象中的事物未必全是真實的，可以是虛構(gòu)的東西，這必然導(dǎo)致有些信息（的內(nèi)涵）具有虛擬的特性。

4 結(jié)束語

本文簡要介紹了傳統(tǒng)觀念中關(guān)于信息的一些常見特性，同時首次提出了信息的潛在性和虛擬性。信息是對事物的（有意義的）屬性的反映，而反映當(dāng)然需要意識的參與。由于高級意識（創(chuàng)造性思維）往往具有想象、創(chuàng)造和虛構(gòu)的特性，因此信息所表達(dá)的內(nèi)容、所反映的事物可以是虛構(gòu)的。這導(dǎo)致信息具有虛擬的特性。此外，在解讀之前，信息以某種形式存在于某一載體上，未被表現(xiàn)出來，此時的信息為“潛信息”，這說明信息具有潛在性。因此，信息除了具有常見的特性之外，還具有潛在性和虛擬性。希望本文的一些思想和觀念對研究信息理論的人能有所啟發(fā)。

［1］林德宏.現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)概論［M］.蘇州：蘇州大學(xué)出版社，2001：262-265.

［2］孫志宏，張灶法，周芝庭.信息化基礎(chǔ)知識與Windows XP應(yīng)用［M］.南京：江蘇人民出版社，2008：3-5.

［3］王哲.兩類信息定義述評［J］.華中科技大學(xué)學(xué)報：社會科學(xué)版，2007（1）：90-94.

［4］鐘義信.全信息理論：定義與測度［J］.北京郵電學(xué)院學(xué)報，1991（3）：1-14.

［5］蔡志東.現(xiàn)代科技概覽［M］.南京：東南大學(xué)出版社，2010：201-236.