英語語言測試與文化傳播

楊長茹

上海思博職業(yè)技術(shù)學(xué)院 上海市 201300

一、引言

語言是人類社會特有的產(chǎn)物，是人類社會最重要的信息交際工具。由此，我們可以看到由美國所舉辦的全球范圍內(nèi)的國際語言測試是美國語言規(guī)劃中傳播其語言及文化的有力工具。

簡而言之，美國文化和社會價(jià)值蘊(yùn)含在英語語言中隨其在全世界范圍內(nèi)傳播。美國的國際性語言測試在英語語言和美國文化的傳播中顯然處于一種非常重要的地位，這種語言與文化的傳播方式值得我們深思。

二、美國國際性語言測試概述

美國有多個國際性的語言測試，而托福是在世界范圍內(nèi)推廣范圍最廣及影響最大的英語語言測試?！昂芏嘣诒泵赖拇髮W(xué)和學(xué)院把托福成績作為對于成績、學(xué)術(shù)能力測試和推薦信之外的補(bǔ)充條件以便決定錄取哪一位非英語國家的學(xué)生?！?(Bachman, 1995: 58)托福是決定是否能夠進(jìn)入歐美國家大學(xué)的必要條件之一，因此決定了托福在進(jìn)入歐美國家留學(xué)的重要地位。

除了托福之外，美國還有一些其他的基于英語的測試：比如GRE (美國研究生入學(xué)考試), GMAT (經(jīng)企管理研究生入學(xué)考試),SAT (學(xué)術(shù)能力評估測試)等等，雖然以上所提及的測試不是專門用來測試語言的，但測試者必須有較高的語言水平以便很好的理解題目及用英語給出正確的答案。因此以上測試從側(cè)面來檢測應(yīng)試者的英語水平，從而促使其提高英語水平以通過該類考試。

三、語言測試是美國對外文化傳播的工具

托?？荚囎鳛橛⒄Z語言測試在全世界范圍內(nèi)被廣為接受，美國政府利用托福的影響力來推進(jìn)其語言政策和由英語所承載的美國文化。因此，作為主要的國際性英語語言測試，托?？梢员灰暈榇偈箲?yīng)試者融入美國文化的強(qiáng)有力的工具?！霸诼殘鲋邢胍獙⑵渌Z言與英語融合混雜的使用幾乎是不可能的。測試不僅決定了英語的地位，而且從另一方面將其規(guī)定為‘優(yōu)秀的語言’?！?(Shohamy,2007: 528)

測試都具有反撥作用，托福也不例外。Alderson 和 Hamp-Lyons兩位學(xué)者聲稱：“我們的研究結(jié)果清楚地表明托福既影響教什么也在影響怎么教?！?Alderson & Hamp-Lyons, 1996 : 282)語言與文化的關(guān)系非常密切，托福也不可避免的會測試應(yīng)試者的文化或者背景知識。因此，托福考試的反撥作用迫使應(yīng)試者去學(xué)習(xí)考試所規(guī)定的內(nèi)容，比如文化或背景知識。即在準(zhǔn)備托福考試的過程中，文化傳播已經(jīng)在進(jìn)行了。托?？荚噷τ趯W(xué)習(xí)和教學(xué)內(nèi)容有很大的影響。如果一個學(xué)生或者移民者想要通過測試或者取得高分就必須在準(zhǔn)備考試的過程中竭盡全力。此外，為了適應(yīng)語言學(xué)上的新近發(fā)展及現(xiàn)代社會的急切需求，托福對于考試內(nèi)容上也更注重對跨文化交際水平的考核。比如，在做閱讀理解或者聽力的時(shí)候，常常需要理解一些文化意象，我們應(yīng)該知道：“例如，佛羅倫薩州不僅僅是五十個州之一或者僅僅是一個南部的州---它還是一個年長者用來養(yǎng)老還有年輕人春游的去處。因此，在美國人眼中，提到佛羅倫薩州所討論的東西和阿拉巴馬州或者南加利福尼亞州有很大的不同?！?Valette, 1977: 273)

除了托福之外，美國國際性的基于英語的測試，比如：GRE,GMAT, LSAT 和SAT等，這些測試同樣在全球美國文化傳播中起到重要的作用。應(yīng)試者必須保證其英語水平能夠達(dá)到正確理解題目并且做到用準(zhǔn)確的英語回答問題。對于非英語國家的考生來說首要的事情就是要去除語言上的障礙，然后按照美國的思維方式去回答問題。因此，美國語言及文化成功的通過基于英語的測試進(jìn)行廣泛的傳播。

總之，不管是像托福那樣的純語言的測試，還是基于英語的GRE、 LSAT、 GMAT和SAT測試等等，目的都在于在通過測試這種形式在全世界范圍內(nèi)傳播美國文化。

四、美國語言測試對中國的影響

在中國，托?？荚囎罹哂绊懸沧钍軞g迎。托福被引進(jìn)中國已有二十余年，從參加人數(shù)上面來看，1981年剛被引進(jìn)中國時(shí)僅有732名應(yīng)試者。然而，托?？荚嚨娜藬?shù)以驚人的速度在增長，2012年頭兩場托福考試的報(bào)名人數(shù)已經(jīng)超過12000人。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在過去的幾十年中，超過5億人學(xué)習(xí)過外語，其中93.8%的學(xué)習(xí)者選擇了英語。中國學(xué)習(xí)英語的人數(shù)居于世界的首位，并且超過了整個美國說英語的人數(shù)。孩子們剛?cè)雽W(xué)就會接觸英語，“學(xué)生們從很小的年齡就知道英語這種語言的重要性，并且它還對他們的未來有很大的影響?！?(Shohamy, 2007: 526)

五、美國語言測試對中國語言文化傳播的啟示

在分析了英語語言測試在中國的影響和形勢之后，我們發(fā)現(xiàn)美國通過國際性的語言測試進(jìn)行語言文化傳播的方式值得學(xué)習(xí)。我們應(yīng)該清醒的認(rèn)識到，想要掌握好另外一門語言和文化必須保證自己已經(jīng)完全掌握和理解自己本國的語言和文化。英語語言學(xué)習(xí)者應(yīng)該對于英語語言學(xué)習(xí)保持一種理性的態(tài)度，不應(yīng)該忽略中文水平，不能忘記傳承中國文化。但是，漢語在國際上越來越受到外國學(xué)習(xí)者的追捧。自從1990年開始，大約有四十萬外國人參加了HSK（漢語水平考試）。漢語水平考試與托福相似，取得了《漢語水平證書》便可以進(jìn)中國高等院校入系學(xué)習(xí)專業(yè)或報(bào)考研究生及被聘為機(jī)構(gòu)錄用人員。近期，中國中央電視臺宣布中文的電視和廣播節(jié)目應(yīng)避免使用特定的英文縮寫形式。也就是說，在電視和廣播節(jié)目中像英文縮寫形式 “GDP”、“WTO”和“CPI”等等都會以漢語詞匯來代替。 這一舉措被廣為認(rèn)同，同時(shí)也在學(xué)術(shù)界展開了激烈的討論。我認(rèn)為需要通過這些舉措來提高中國人民的傳統(tǒng)文化意識及保證語言的純正性。

Elton & Laurillard被廣為接受的論點(diǎn)是“最快改變學(xué)生學(xué)習(xí)方法的途徑就是改變測試系統(tǒng)。” (Elton & Laurillard, 1979: 100) 他的這個觀點(diǎn)給我們的提示就是我們可以從美國語言測試中得到啟示：比如在國內(nèi)外開展中文水平考試，以后無論是國內(nèi)還是國外的應(yīng)聘者都必須出示能夠證明其中文水平的證書，對于要移民中國或者要來中國求學(xué)的外國人設(shè)定不同的中文水平標(biāo)準(zhǔn)，申請來華的外國人必須持有證明其中文水平的證書，否則不予批準(zhǔn)。同時(shí)，在漢語水平考試中注入中國文化，應(yīng)試者必須理解其中的文化知識才能夠給出正確的答案。

在我們學(xué)習(xí)英語的同時(shí)也不能夠忘記對自身中文水平的提升，不能忘記傳承中國文化。同時(shí)，我們可以借鑒美國語言測試的經(jīng)驗(yàn)來傳播中國的語言和文化，并且鞏固中國語言與文化在國內(nèi)的地位。

六、結(jié)語

語言是文化的載體，是文化傳播的途徑之一。語言反映文化并且與文化是一個不可分割的整體，語言受文化的影響，文化通過語言來實(shí)現(xiàn)傳播。應(yīng)試者在學(xué)習(xí)語言的同時(shí)也必須兼顧對文化的學(xué)習(xí)。因此，如果想通過英語語言測試或者獲得更高的分?jǐn)?shù)，應(yīng)試者就不能不去理解語言中的文化部分。從而文化在應(yīng)試者準(zhǔn)備像托福之類的英語語言考試時(shí)不自覺的學(xué)習(xí)了美國文化。文化傳播可以看作語言測試的要完成的終極目標(biāo)之一。在研究美國語言測試的同時(shí)我們要清醒的認(rèn)識到我們也可以采用類似的方式通過在全世界范圍內(nèi)推廣漢語水平測試來傳播漢語及中國文化。

[1]Bachman, Lyle F. (1995). Fundamental Considerations in Language Testing [M].Oxford: Oxford University Press.

[2]Shohamy, E. (2007b). The Power of Language Tests, the Power of the English Language and the Role of ELT [J]. International Handbook of English Language Teaching, Volume 15: 521-530.

[3]Alderson, J. C. & Hamp-Lyons, L. (1996). TOEFL Preparation Courses: A Study of Washback [J]. Language Test, 13(3), 280-297.

[4]Valette, R. M. (1977). Modern Language Testing. Second Edition [M]. Harcourt Brace Jovanovich, Inc.

[5]Elton, L. & Laurillard, D. (1979). Trends in Student Learning [J].Studies in Higher Education, 4: 87-102.