文化與倫理的積淀

摘 要：作為心理分析小說的創(chuàng)作先驅(qū)，亨利·詹姆斯的創(chuàng)作題材不僅僅局限于對人物心理的描寫，他的一些游記性作品也是獨具特色的，突出展現(xiàn)了他對社會現(xiàn)狀的深層次認識。本文通過對其晚年作品《美國游記》的解讀，著重分析亨利·詹姆斯對于當時美國社會民主制度的批判，探討美國民主制度在文化和倫理形式方面匱乏的原因。

關鍵詞：亨利·詹姆斯 《美國游記》 民主制 文化與倫理形式

作為一個旅歐作家，亨利·詹姆斯聞名于歐洲，但是他對于故土美國的懷念之情是極其深厚的。1903年的秋天，年滿60的亨利·詹姆斯回到了闊別已久的祖國，在隨后的10多個月中，他走遍了美國各地，重新審視了內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束40年后的美國南方社會文化現(xiàn)狀，并將這次的見聞匯集成冊，寫成了這部有著深刻見解的《美國游記》。筆者認為，亨利·詹姆斯的這次“懷舊”之旅絕不只是如其本人所說，是一次“私人生活中一個最私人的事件”。我們從作品的內(nèi)容、思想深度以及在評論界所引起的強烈反響就可以看出，《美國游記》更多反映的是亨利·詹姆斯對19世紀末美國社會民主制度的現(xiàn)狀的思考以及未來展望。這部作品集中解釋了美國社會發(fā)展過程中集中存在的兩個問題，即在這個極度崇尚個人主義和經(jīng)濟擴張的國家中，是否存在一種獨特的、有活力的倫理規(guī)范？美國的民主制度能否使個人自由在社會形式發(fā)展中得到實現(xiàn)呢？

一、文化倫理形式的匱乏和移民文化的復雜

在《美國游記》中，亨利·詹姆斯認為在美國這樣一個極度宣揚個人主義的社會中，實際是廣泛存在著一種文化和倫理形式上的匱乏的，而這種匱乏的狀況又實際阻礙了個人主義理想的真正實現(xiàn)。盡管如此，我們不能認為詹姆斯的這部作品是在質(zhì)疑民主制度的合理性。相反，他更為關心的是民主制度和個人自由實現(xiàn)的前景，即美國社會內(nèi)部能夠孕育出一種全新的文化和倫理形式。

亨利·詹姆斯認為民主制度所崇尚的個體自由主義思想并不妨礙一種類似于社群主義的文化倫理觀念的形成。他也聲稱，雖然自己對于美國社會的印象表現(xiàn)出了一種前后相反的差異，但是這二者之間實際是密切相關的，它象征著美國社會現(xiàn)實文化倫理形式的匱乏和未來的實現(xiàn)。而這種看似不一致卻又密切相關的內(nèi)容表現(xiàn)在作品中就是一種作者的思維角度的經(jīng)常性轉(zhuǎn)換。在《美國游記》中的“紐約游記”一章，亨利·詹姆斯首先為當時紐約社會存在的舊的文化倫理形式下了定義，他認為當時的紐約在文化和倫理形式上的殘缺是源于資本主義的無序擴張和對社群主義理念的漠視。然而，詹姆斯并沒有僅僅局限于這樣的一個解釋，相反，他從積極的角度，又提出這樣的一種“形式匱乏”現(xiàn)象實際也展現(xiàn)了美國民主制內(nèi)部蘊藏的巨大能量，陳舊和簡單的社會形式是無法擺脫這種能量的束縛的，因此，如紐約這樣的美國城市，就要對現(xiàn)實進行重構(gòu)，尋找一種比歐洲社會更為靈活圓通的文化倫理形式。在《美國游記》的紐約一章中，詹姆斯一方面批評了紐約房地產(chǎn)市場的過度拓展，使城市喪失了許多歷史的痕跡；同時詹姆斯又認識到，紐約房屋的瘋狂改建實際是一種文化缺失的表現(xiàn)，作為一個移民城市，紐約人在心理上就缺乏一種強有力的文化自信，城市建筑的重復建設實際正是反映了美國人在架構(gòu)自身穩(wěn)定的自我表達形式上的些許自卑。因此，在亨利·詹姆斯看來，如當時紐約一樣的其他美國大城市，之所以會出現(xiàn)城市瘋狂翻新的現(xiàn)象，不僅僅是出于一種經(jīng)濟利潤的追逐，也反映出了一個缺乏歷史與文化傳統(tǒng)的民主社會要想真正的強大，就必須要不停地尋找和探索出一種屬于自己的文化倫理形式。

此外，在游歷的過程中，亨利·詹姆斯也認識到了美國民主的文化和倫理形式匱乏不僅僅是由于缺少一種成熟而穩(wěn)固的歷史和文化傳統(tǒng)底蘊，還因為作為一個移民國家的美國，差異化的種族生活遠比歐洲要復雜。來自五洲四海的移民潮，不僅使美國無法出現(xiàn)像歐洲國家那樣統(tǒng)一的文化和宗教體系，更使美國社會內(nèi)部的文化矛盾叢生。在亨利·詹姆斯的思想中，長期生活于歐洲主流社會的他，對于美國社會所面臨的這種文化多元性狀況是極為擔憂的，他認為解決美國社會“形式問題”的關鍵就是要解決這些移民群體之間的文化矛盾，這既是一種巨大的挑戰(zhàn)，又是美國社會民主制發(fā)展過程中無法回避的一個歷史和現(xiàn)實問題。但是，多元也好矛盾也罷，移民文化畢竟從某種意義上豐富了美國民主制度的種種社會形式。

二、對歐洲文化生活的模仿和未來美國獨立文化體系的確立

盡管移民文化的多樣性影響了美國統(tǒng)一文化倫理體系的形成，但是多樣性的文化畢竟為美國公民創(chuàng)造了一種個人自由理想實現(xiàn)的機會，而這種堅持追求個人主義的思想實際還是源自于美國自身的民主制度。在這里，筆者并不是否定這種追求個體自由的精神，而是由此我們可以看到美國社會民主制度表現(xiàn)出的文化和倫理形式匱乏的另一個原因，就是美國民主制度造就了美國人在文化和倫理上的自覺，所以也就產(chǎn)生了對歐洲文化倫理形式的無意識模仿，而不能展現(xiàn)出一種獨具特色的美國文化形式。在詹姆斯看來，這樣的無意識模仿顯得格外的不協(xié)調(diào)。這一點在《美國游記》的紐約一行中也有體現(xiàn)：

這晚宴在一所宮殿般的建筑中舉行，環(huán)境與服務可謂是美輪美奐。女賓們優(yōu)雅美麗，珠光寶氣，戴著貴族式的頭飾，穿著王室貴婦般的曳地長裙；一切都表現(xiàn)出刻意安排的富麗堂皇?？墒?，我們不免要問，這樣被營造的排場和氣氛，在美國社會里，能與什么相呼應呢?在這個場合，財富的炫耀的確可謂已臻極致，可是卻沒有任何的社會意義……

由這段引文，我們可以看出，亨利·詹姆斯對美國上流社會對歐美文化形式沐猴而冠式的模仿給予了否定。當然，一些文學界的評論家認為詹姆斯對紐約上流社會模仿生活的諷刺是源于其強烈的歐洲情結(jié)。他們認為詹姆斯對于社會形式的定義是建立在對歐洲統(tǒng)一文化體系的認識基礎上的，因此他才會認為美國社會之所以無法形成統(tǒng)一穩(wěn)定的社會文化形式，是由其短暫的歷史底蘊造成的。當然，這些評論家的觀點也是可以從《美國游記》中找到證據(jù)的。例如詹姆斯在評價歐洲統(tǒng)一文化形式形成的原因時，著重指出了歐洲國家內(nèi)部那種“親密的和整體性的民族意識”，可見其對歐洲文化的評價是不吝贊美之詞的。盡管如此，我們卻不能忽略亨利·詹姆斯在對民主社會文化形式獨特性認識上的理解和同情。從上段的引文我們便可以看出詹姆斯實際主要是在呼喚一種美國民主制度下的獨特社會文化和倫理形式的誕生。正如詹姆斯在《美國游記》中所說的，美國的資產(chǎn)階級“與一個在貴族制度的陰影下興起的資產(chǎn)階級必然是兩個不同的東西”，因此也必然會培育出一種不同的文化體系。跟隨著《美國游記》的文字行進，我們會越發(fā)地感覺到亨利·詹姆斯已經(jīng)逐漸將對美國社會文化倫理形式的思考同民主制度的現(xiàn)實形態(tài)聯(lián)系在一起，這樣就使其逐漸擺脫了“歐洲社會形式”的理念束縛。例如在最后他記述自己從美國西部回到紐約州的過程中，他認識到了社會文化形式的概念中是不應該以任何一種固有的文化體系作為參照物的，兩種社會文化倫理形式之間的差異并不在“質(zhì)”上，而是在程度和背景上。在美國，文化和倫理的積淀每天都在進行。至此，亨利·詹姆斯已經(jīng)開始暢想自己祖國未來的嶄新的社會文化形式了。在《美國游記》的結(jié)尾處，亨利·詹姆斯指出民主社會由于高度的自由化，所以奇跡每天都在發(fā)生，由于美國這個自由民主的國家種種政治束縛較少，所以使得任何藝術形式都可以在這個國家蓬勃地生長。

綜上所述，在《美國游記》的寫作過程中，亨利·詹姆斯首先是通過對自己整個游記過程的回顧，從多個角度闡釋了美國民主生活中各種文化倫理形式的匱乏現(xiàn)狀。但是在敘述的過程中，詹姆斯逐漸認識到了自己觀念上的保守，促使他重申理解“社會形式”的內(nèi)涵。他通過對自己祖國文化多元性現(xiàn)狀的分析，重新認識到了社會文化體系的水平?jīng)]有質(zhì)的差別，只是在程度和歷史背景上不同罷了?？傊螝v返歐后的亨利·詹姆斯在對待美國民主制度的態(tài)度上，是完全不同于當時的“歐派”文化保守主義者的。保守主義者一直認為美國的民主制度促發(fā)了無產(chǎn)階級的興起，是最終導致無產(chǎn)階級文化泛濫的根源。而當時美國無序多元的社會文化倫理形式正是美國民主制度一味放縱的結(jié)果，而解決這一問題的方法就是要重建一種統(tǒng)一的、高尚的、效仿歐洲的文化體系。顯而易見，亨利·詹姆斯對于美國民主制的態(tài)度是與這些保守派截然相反的。在詹姆斯看來，美國民主制度的成功之處就在于建立在其之上的個人自由主義思想。只要個人主義的意識形態(tài)同美國民主制度相互協(xié)調(diào)發(fā)展，美國民主制就必然會培育出適合其自身的社會文化和倫理形式?？梢?，《美國游記》集中體現(xiàn)了詹姆斯作為一個文學創(chuàng)作者所獨有的社會文化視野。

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作 者：全 紅，江西科技師范學院副教授，碩士，主要研究方向為大學英語教育。

編 輯：魏思思 E-mail:sisi123_0@163.com