摘 要:《紅字》是納撒尼爾·霍桑小說的代表作,也是美國浪漫主義文學(xué)的一座豐碑。自問世以來,一直備受讀者青睞,其主要原因是人們被女主人公海斯特的那種倔強(qiáng)、堅(jiān)韌和永不言敗的精神所折服。本文擬從海斯特的形象出發(fā),結(jié)合特定背景,探討其堅(jiān)韌意志的形成、成長、原因和意義,進(jìn)而使讀者更深入地了解她的精神及其形象意義,同時(shí)經(jīng)受一次精神的洗禮。
關(guān)鍵詞:紅字 海斯特 堅(jiān)韌
一、宗教枷鎖下堅(jiān)韌意志的形成
《紅字》取材于1642-1649年北美殖民地新英格蘭的一個戀愛悲劇。小說通過海絲特·白蘭的悲慘遭遇,反映了清教徒殖民統(tǒng)治的黑暗、殘酷和教會的虛偽、邪惡。海斯特不幸嫁給偽善、畸形的丈夫齊靈渥斯而斷送了青春。在向波士頓移居的途中,她與牧師丁梅斯代爾相愛并生下一女。之后政教合一的加爾文教政權(quán)將她作為訓(xùn)誡罪惡的標(biāo)本,讓她在胸前佩戴紅“A”(即英文通奸Adultery一詞的第一個字母)字度過一生。牧師終因不堪忍受齊靈渥斯的逼迫和精神的折磨而身亡。海斯特則始終以其堅(jiān)韌的意志生活在那片土地上。
海斯特的堅(jiān)韌意志形成于黑暗社會的宗教枷鎖之下。她觸犯了清教教規(guī),從戴上“A”字開始便被放逐到社會的邊緣,走出牢獄,又進(jìn)入了更大的社會的牢獄,后者對其迫害遠(yuǎn)超于前者。“純潔”的人們見到她像躲避瘟疫一樣,用鄙夷的姿態(tài)與她劃清界限。她對愛的渴望長時(shí)間處于壓抑狀態(tài),廣大的世界里只有宗教的獄所,沒有安置夢想的地方。另外,小說中的場景描寫也直接渲染了沉悶的宗教氛圍,監(jiān)獄、森林、刑臺構(gòu)成了陰森恐怖和神秘的場所。牧師丁梅斯代爾也是懾于宗教壓力,不敢公布自己的罪過,他渴望與海斯特在一起的念頭與其宗教熱情并存,但前者往往被后者所扼殺。最后成了宗教毒害的犧牲品。可以說,社會制度,宗教枷鎖是造成他們悲劇的直接和根本原因,也是隱形的殺手。
二、從人性關(guān)系看海斯特堅(jiān)韌意志的成長
海斯特的堅(jiān)韌意志形成于宗教枷鎖下的黑暗社會,更成長于社會特定的人際關(guān)系中,堅(jiān)韌意志體現(xiàn)在她自身的沉默與言說,也可以從小說其他人物丁梅斯代爾、齊靈渥斯、小珠兒表現(xiàn)出來。
作為背叛丈夫的妻子,犯通奸罪的人,牧師的情人,私生子的母親,多重身份使她處于壓抑之中,只能默默承受,她的沉默表現(xiàn)在既不希冀得到什么報(bào)償,也不倚重于人們的同情。但沉默卻使她大大贏得人心,一有機(jī)會便施惠于人,直到她的女紅作品出現(xiàn)在人生兩個重要的場合:死尸的裝殮、黑喪服和嬰兒的長袍上,“生和死是人生的兩個重要階段,顯然暗示海斯特對人們一生的影響?!盵1]
壓抑中,她又不曾放棄言說。她的自我在內(nèi)心深處壯大,行善和懺悔的保護(hù)傘下,潛藏著她的孤傲和反抗。如果說總督大廳里,不出讓小珠兒的撫養(yǎng)權(quán),幽林中主動要求與丁梅斯代爾出逃是有形的話語,那么,出色的針線活則是她無形的言說?!八男袆由鲜冀K都沒有一點(diǎn)使人厭惡的媚態(tài),也沒有一點(diǎn)叫人可憐的屈從”。[2]海斯特強(qiáng)忍著人們蔑視的眼光,把對丁梅斯代爾的愛化為對世人的大愛,胸前的“A”字從“通奸”的含義慢慢轉(zhuǎn)化成“能力”、“和藹”與“天使”,這是她堅(jiān)韌意志的勝利。
海斯特以獨(dú)自承擔(dān)罪責(zé)的態(tài)度對待丁梅斯代爾,他們有六次會面,每次會面她都承受著巨大的壓力,卻還鼓勵牧師,并獨(dú)自撫養(yǎng)女兒小珠兒,給飽經(jīng)憂患的人以忠告。她對于前夫兼復(fù)仇者齊靈渥斯的態(tài)度是決絕的,雖始終處于齊靈渥斯的監(jiān)視下,卻只能隱瞞那是她丈夫的事實(shí),眼看著他對自己最愛的人進(jìn)行最殘酷的報(bào)復(fù)。她以驚人的毅力去忍受,并適時(shí)做出反抗。從小珠兒來看,她延續(xù)了母親的堅(jiān)韌,她對于母親胸前的紅字有無限興趣,總是穿著絢麗和富有熱情的衣服,“珠兒正是海斯特反叛社會的化身?!盵3]
三、支撐其堅(jiān)韌意志的源泉所在
一方面,執(zhí)著的追求是海斯特女性意識的無聲吶喊。她的裝扮及身材相貌一開始便處處流露出女性特有的風(fēng)范,甚至使人聯(lián)想到杰出畫家所描繪的圣母形象。她過的是一種離群索居的生活,然而不同于同時(shí)代的婦女,“不靠依附于男人而生活,她獨(dú)立而堅(jiān)強(qiáng),并竭力救濟(jì)和幫助比她更需要幫助的人,孤獨(dú)的生活使她的生活從情感和情欲轉(zhuǎn)向思想,這同時(shí)也表明海斯特對社會的反抗已轉(zhuǎn)到了思想方面”[4]。她相信將來宣示真理的天使和圣徒必是一個聰慧的有著神圣的愛的成功的女性,在這種信念的驅(qū)使下,她堅(jiān)忍不拔地斗爭著:與自身、他人和社會,成了一個女性斗士。
另一方面,海斯特的堅(jiān)韌更大程度上來自于她對愛的執(zhí)著。與齊靈渥斯的婚姻是不幸的,和丁梅斯代爾在一起才可能完成她的完整人生,可以說愛是她堅(jiān)韌不拔地與社會斗爭,爭取自由的內(nèi)驅(qū)力。舊有的基督教善惡法則影響著她的追求,然而“她對于婚姻的追求表現(xiàn)出的令人驚詫的勇敢和堅(jiān)強(qiáng)是毫無疑問的”,[5]夜游中目睹了牧師在劇烈的痛苦中掙扎著,使她對牧師的愛更加堅(jiān)定。這是在愛的名義下堅(jiān)韌品格的顯現(xiàn),她邁出的更為勇敢的一步是規(guī)勸牧師并表明一起出逃的意愿,做愛情的主動維護(hù)者。她并沒有離開那塊土地是因?yàn)閮?nèi)心深處從來沒有放棄過對牧師的愛。
四、對其堅(jiān)韌意志的評價(jià)
海斯特最終回到那個讓她受盡屈辱,與世隔絕的海濱小屋。她的執(zhí)著仍然延續(xù)著,因?yàn)槟莻€地方有過她的罪孽、悲傷,還會有她的懺悔。紅字依舊在她胸前,從接受紅字的那一刻起,就沒有停止過與紅字所賦予的命運(yùn)的抗?fàn)帲鞘撬^去生活的烙印,也是現(xiàn)在生活的陪伴。成長為一個獨(dú)立思考、獨(dú)立抉擇的勇敢女性的過程中,貫穿著她的抗?fàn)帲诳範(fàn)幹兴@得了新生,這種新生是雖然經(jīng)過命運(yùn)的一次次打擊卻沒有屈服,并不認(rèn)同清教社會對人生、人的本性及人類生存環(huán)境的認(rèn)識;另一方面,她正是通過自身的努力使自己的形象提升。平庸的人看到的是“A”的軀體,高尚的人看到的是“A”的靈魂。她的一舉一動,都閃耀著生命的靈光與對黑暗、虛偽的不屑一顧,這種反叛不羈,震懾了清教徒們,給這個充滿壓抑和原罪的社會帶來一絲曙光,為自己尋到幸福的方向。所以說她是一個勝利者,一個敢于沖破傳統(tǒng)枷鎖追求自力自強(qiáng)的女性主義者,一個具有獨(dú)立的人格,敢于反抗舊傳統(tǒng)和追求兩性平等的女英雄。
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作者簡介:霍曼芳,女,河北師范大學(xué)文學(xué)院研究生,研究方向:中國現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)。