淺析《嘉莉妹妹》中德萊塞矛盾的消費文化觀

摘 要：德萊塞的小說《嘉莉妹妹》生動地展示了在美國社會由“生產(chǎn)型向消費型轉(zhuǎn)變”的歷史時期，新興消費意識形態(tài)如何影響人的思想意識。通過《嘉莉妹妹》讀者不難發(fā)現(xiàn)作者的消費文化觀是矛盾的，其原因是由于作者親身經(jīng)歷和當時整個社會氛圍以及政治氣候所造成的。

關(guān)鍵詞：德萊塞 《嘉莉妹妹》 消費文化

一、消費型社會的文化特征

19世紀末20世紀初，美國社會逐漸擺脫了勤儉節(jié)約的生產(chǎn)型社會，向消費型社會轉(zhuǎn)變。法國社會學(xué)家讓·鮑德里亞在其著作《物的體系》中給消費下了一個全新的定義：消費既不是一種物質(zhì)實踐，也不是一種富?，F(xiàn)象學(xué)，它既不是依據(jù)我們的食物服飾及駕駛的汽車來界定，也不是依據(jù)形象與信息的視覺與聲音實體來界定的，是通過把所有這些東西組成意義實體來界定的。在他看來，消費是一種主動的欲求模式，人們消費的對象是其所代表的符號意義。在極大繁榮的豐盛社會，消費成為人類活動的主宰，它構(gòu)成一個欲望滿足的對象系統(tǒng)，人們從消費中得到物質(zhì)精神滿足，消費成為自我實現(xiàn)的全部過程。在消費型社會里，消費行為被強化成一種符號：人們購買商品是把它當作顯示其身份地位的符號來看待，即消費的商品越高檔，花的錢越多，他的社會地位就越高。這種消費品不僅指真實的物品，還包括藝術(shù)品，甚至女人等。生活于逐漸走上消費時代的德萊塞在其小說《嘉莉妹妹》中，為我們塑造了一個敢于越界清教勤勞、節(jié)儉、責(zé)任、克己等傳統(tǒng)觀念， 而勇于順從新的消費享樂意識的叛逆女性嘉莉妹妹的形象。

二、小說中德萊塞矛盾的消費文化觀

世紀之交的美國，資本主義已經(jīng)向壟斷階段過渡，以生產(chǎn)為主的意識形態(tài)開始讓位于消費意識形態(tài)。這種消費享樂主義崇尚生活中的滿足和享樂。小說《嘉莉妹妹》中嘉莉在前往芝加哥的火車上，在和周圍人的對比中， 嘉莉深深感到自己的貧窮和寒酸，腦子里滿是對物的夢想，而不是做苦工。推銷員德魯挨扮演了勾引人的角色。他把芝加哥描述成玲瑯滿目的大商場。他的外表則成為很好的廣告：時髦的西裝、錢包、發(fā)光的棕色皮鞋、風(fēng)度翩翩，使嘉莉模糊地感覺到他就是財富世界的中心。而嘉莉在見到來車站接她的姐姐之后她的幻想破滅了，因為在姐姐身上她看到的是“生活的艱辛勞苦”。德萊塞雖然對他們的處境表示同情，但并沒有贊同這種“勤儉”的生活方式。相反，他對于嘉莉搬出去租房與德魯挨同居表示某種認同。因為嘉莉在與德魯挨同居的那段時間確實快樂地生活過：她不必擔憂工作，擁有舒適的房子和時髦的服裝。同嘉莉想象的那樣，為了逃避姐姐家和工廠里單調(diào)生活，她惟有出賣身體以換取德魯挨那兩張綠色的10美元鈔票。赫斯特伍德更是這個時代的標志。他衣著時髦，生活奢侈，竭力滿足自己的各種需求。他拋棄妻子，而鐘情于貌美年輕的嘉莉。德萊塞對他的塑造緊緊圍繞消費主題，而且不時透露出對消費文化的某種認同。當然德萊塞對消費文化的態(tài)度是矛盾的，表現(xiàn)在后來赫斯特伍德的命運逆轉(zhuǎn)，最后淪為乞丐，絕望而自盡；嘉莉雖然發(fā)跡，確再次陷入迷茫。

三、德萊塞矛盾的消費文化觀的原因：

作者對消費文化持矛盾態(tài)度是有原因的：一方面他是對于代表新的消費意識形態(tài)的諸多越軌行為表示贊同。這與作者親身經(jīng)歷和社會環(huán)境有很大關(guān)系。德萊塞早年受機械論和達爾文適者生存進化論的影響，同時自己苦難的家庭生活向他表明，有一種殘酷的命運主宰著人們，強者總是向前，弱者總是落后或者成為強者的奴隸。人隨時都會遭到障礙，或者被它們消滅，或者僥幸碰上好運，得以實現(xiàn)自己的目的。他在印第安納大學(xué)讀了達爾文，斯賓塞和赫胥黎等人的著作，這些思想使他和當時的社會傳統(tǒng)道德格格不入，他所塑造的人物也基本上有顛覆社會傳統(tǒng)的傾向，不論他們是有意還是無意。這些人物總是被一種難以控制的欲望左右著，而這種欲望又無法得到滿足。對于這種欲望，今天的文化研究把它看成是消費文化的產(chǎn)物，例如，“嘉莉的注意力不是在道德上，而是被百老匯商店里玲瑯滿目的商品所吸引”。這里表現(xiàn)了人物對新興的消費文化的認同，對傳統(tǒng)倫理道德的反叛。對于當時的社會，卡津有一段評論：“它已變得毫無生機，僵化保守，整日希望固守傳統(tǒng)，不思任何變革和創(chuàng)新。這里的空氣凝固，不利于學(xué)術(shù)精神出現(xiàn)”。像德萊塞如此敏銳的作家對新思想采取擁護的態(tài)度，對落后的壓抑人性的傳統(tǒng)思想有摒棄想法是可以理解的。另一方面作者又害怕這些行為會破壞社會的穩(wěn)定，所以倡導(dǎo)對他們進行抵制。德萊塞的寫作或多或少地受到當時整個社會氛圍以及政治氣候的約束和影響。要以文謀生，在寫作時作者就必須考慮到特定階層的讀者和出版效益。雖然德萊塞有敏銳的預(yù)見性，但他畢竟是從“舊”的時代過來的，帶有很深的舊時代的印記。他不可能完全放棄傳統(tǒng)的道德標準，去完全擁護新的以消費為主的道德標準。從這樣的角度理解德萊塞這部作品，就能理解他的矛盾心態(tài)了：從個性和個人主義的角度講，德萊塞同情和理解嘉莉等人的追求和理想，向往新的消費意識形態(tài)；但同時他也害怕這些越軌行為破壞傳統(tǒng)社會的穩(wěn)定，所以又在不同程度上加以抑制。

通過以上分析，德萊塞在小說《嘉莉妹妹》中塑造了一個敢于越界清教勤勞、節(jié)儉、責(zé)任、克己等傳統(tǒng)觀念， 而勇于順從新的消費享樂意識的叛逆女性形象。小說主人公身上深深地打上了消費文化的烙印，豪宅、服裝等象征身份和地位的符號成為她追逐的對象，也成為改變她命運的決定性因素。德萊塞通過對世紀之交充滿欲望的消費社會的詳細描述，反映出他本人對人類歷史發(fā)展進程中消費社會的深刻思考。小說字里行間也表露出作者矛盾的消費文化觀，這是由于其親身經(jīng)歷和當時整個社會氛圍以及政治氣候所造成的。

參考文獻：

[1] 讓·鮑德里亞，《消費社會》，劉成富、全志鋼譯，南京大學(xué)出版社，2001

[2] 蔣道超，《德萊塞研究》[M] 上海：上海外語教育出版社，2003，

作者簡介：金桂霞（1984-），女，內(nèi)蒙古通遼市人，陜西師范大學(xué)外國語學(xué)院11級碩士研究生，研究方向：英語語言文學(xué)。