尊老傳統(tǒng)與《紅樓夢》老年人物形象分析

摘 要：尊老是中國文化中一個(gè)古老的傳統(tǒng)。在中國把人的年齡與美德聯(lián)系在一起可以追溯到遙遠(yuǎn)的古代，受到了巫術(shù)中祖先崇拜的影響。

關(guān)鍵詞：尊老傳統(tǒng) 《紅樓夢》

作者簡介：作者：Dore J Levy 美國布朗大學(xué)比較文學(xué)學(xué)院教授，

翻 譯：楊秀苗，山東大學(xué)文學(xué)與新聞傳播學(xué)院2009級博士，研究方向：元明清文學(xué)。

[中圖分類號]：I206 [文獻(xiàn)標(biāo)識碼]：A

[文章編號]：1002-2139(2012)-03-0237-02

在古代巫術(shù)中，一個(gè)家族祖先的神靈能夠感知到人間發(fā)生的事件，并且在適當(dāng)?shù)臅r(shí)間或危急時(shí)刻能被召喚出來，保護(hù)后代免受傷害或者調(diào)解重大事件，所以古人對于祖先總是充滿崇拜和尊敬。逐漸的，這種尊敬轉(zhuǎn)移到了活著的老人身上。[1][2]

最早明確闡述老年人應(yīng)該得到尊敬思想的是孔子（公元前551-479），孔子用自己的例子為這種長者的權(quán)威樹立了典范，并且說明了知識和經(jīng)驗(yàn)的積累是尊敬的基礎(chǔ)：“子曰：吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩?！盵3]然而，在孔子看來，單純年齡不能自動(dòng)代表美德：“子曰：后生可畏，焉知來者之不如今也？年四十而見惡焉，其終也已?！盵4]按照孔子的說法，年齡長幼不能簡單的理解為有無美德，但年齡代表了獲得必需的經(jīng)驗(yàn)的機(jī)會(huì)，是否具有美德需要由實(shí)踐來證明。

孔子去世一百多年之后，孟子（公元前372-289）系統(tǒng)闡述了孔子關(guān)于家、國、社會(huì)的思想，把對年長者的絕對恭敬和順從（尊老）確立為人們應(yīng)該具有的道德品質(zhì)和必須遵守的行為規(guī)范。孟子的著作具有鮮明的政治色彩，孝敬父母成為忠于君王的模板，是國家穩(wěn)定和繁榮的基礎(chǔ)?！笆率霝榇?，事親為大”，“孝子之至，莫大乎尊親”、“仁之實(shí)，事親是也；父之實(shí)，從兄是也”。[5]在孟子看來，尊重這種基于長幼的等級制度，是人們善良本性的一種自然的表現(xiàn)，如果人人都能孝敬父母，尊敬長者，就能確保國家和社會(huì)的安定。

理論上來講，每個(gè)家庭都是社會(huì)的一個(gè)縮影，每個(gè)家庭都遵從正確的法則就會(huì)促進(jìn)社會(huì)整體走向繁榮。因此，一個(gè)家族的興衰會(huì)折射出整個(gè)社會(huì)的風(fēng)云變幻，尤其是在高度概括的小說中，也就不足為奇了。曹雪芹（1715？-1763）所著的《石頭記》，又名《紅樓夢》，是中國古典小說中最為經(jīng)典的一部著作。[6][7]全書120回，被視為中國傳統(tǒng)文化的集萃，書中描寫了金陵巨富賈府的生活場景。賈家榮寧二府系清朝（1644-1911）開國勛臣之后，“功名奕世，富貴流傳”。在清朝，漢族的達(dá)官貴族可以擁有大量的財(cái)富，行使極大的權(quán)利，但他們要絕對服從滿族的統(tǒng)治。小說中描述的賈家的子孫們，才能已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及他們的祖宗，賈家的財(cái)產(chǎn)逐漸被揮霍殆盡，賈府無可避免地走向衰敗。小說通過描寫賈家由盛而衰的過程，揭露了中國封建社會(huì)后期的種種社會(huì)現(xiàn)實(shí)，及其不可克服的內(nèi)在矛盾。[8](P7-26)

盡管是被外族統(tǒng)治，清王朝依然是一個(gè)儒家社會(huì)，認(rèn)為一個(gè)成功的老人具備高尚的品德，并且被上天眷顧。一個(gè)活到60歲并且身體健康的老人被認(rèn)為是后代的楷模，應(yīng)該得到后代的尊敬和孝順。在《紅樓夢》中，賈家榮國府被令人敬畏的女家長賈母統(tǒng)治著。丈夫去世之后，賈母不顧她兩個(gè)兒子作為家中最年長的男性應(yīng)該具有的權(quán)威，毅然凌駕于他們之上，成為最高掌權(quán)者。在這里，從社會(huì)角度來說，年齡代表了權(quán)利。[9]這種權(quán)利甚至還超越了社會(huì)地位，賈府中不只年長的主子們受到尊敬，而且那些從小到老一直侍奉主子的老仆也會(huì)受到一定的尊重。那些老仆會(huì)覺得維護(hù)家庭秩序也是自己的權(quán)利和義務(wù)。例如80歲的老仆人焦大，年輕時(shí)在戰(zhàn)場上曾經(jīng)救過主人（賈府祖宗）的性命，賈府的老一輩人都曾對他另眼相看。他對賈府的日益衰敗憂心如焚，對賈府后代糜爛的生活深惡痛絕，盡管賈府的后輩們都已瞧不上他，認(rèn)為他是一個(gè)不守規(guī)矩的老酒鬼，但他卻認(rèn)為管教年輕一代是他這個(gè)老人應(yīng)有的權(quán)利。他借著喝醉酒大罵他們，嚇得眾小廝捆住他試圖堵住他的嘴，他就哭喊著“我要往祠堂里哭太爺去”。焦大仗著年長和過往的功勞喝酒鬧事，使得賈府主子們最終忍無可忍，把他打發(fā)到偏遠(yuǎn)的莊子上去了。

傳統(tǒng)權(quán)利模式的倒轉(zhuǎn)，賈母是一個(gè)很好的例子，這個(gè)例子正好說明了關(guān)于孝順的一個(gè)尖銳的矛盾：一方面，家庭中年輕成員被認(rèn)為應(yīng)該尊敬服從老人；另一方面，丈夫去世后，母親應(yīng)該服從家庭中的新首領(lǐng)----她最年長的兒子。賈母作為她這一代中唯一還活著的人，總是對賈家以前被封為貴族的光榮歲月念念不忘，要求家庭中所有成員都要服從于她。她的年齡和良好的身體狀況強(qiáng)化了她的這種被服從的權(quán)利，因?yàn)殚L壽和健康是上天垂青的標(biāo)志。她的權(quán)威不容任何人挑戰(zhàn)，即使她的兒子們也在廣義上要尊敬老人，狹義上要尊敬父母的嚴(yán)格的道德規(guī)范約束下對她俯首帖耳。[10]

賈家名義上的家長是賈母的二兒子賈政。他被兩條嚴(yán)格的儒家教條所困擾：一方面要尊敬和取悅他的母親，另一方面他有更重要的責(zé)任，就是教導(dǎo)他唯一的兒子賈寶玉肩負(fù)起家庭的重?fù)?dān)，傳宗接代，光宗耀祖。賈政在這兩方面的努力經(jīng)常受到挫折，不僅僅因?yàn)橘Z母從中干涉，限制他的權(quán)利，還因?yàn)樗陨淼男⌒闹?jǐn)慎，以及對儒家理想的個(gè)人行為方式的迂腐的堅(jiān)持。[8]（P31-32）賈母經(jīng)常利用賈政的謹(jǐn)慎來限制他的權(quán)利，并加強(qiáng)自己的控制。

賈母長壽的秘訣大部分歸功于她能夠滿足自己的情感需求和保護(hù)自己的利益。她的日常生活并沒有依靠自己的兒子和孱弱的兒媳婦，而是小心培植和保護(hù)自己的一套人馬。賈母鐘愛聰明的孫媳婦王熙鳳，支持她接管大部分的家庭事物。[11]當(dāng)發(fā)現(xiàn)大兒子賈赦對自己的貼身丫鬟鴛鴦?dòng)幸馑紩r(shí)，賈母立刻明確地回絕了：“他要什么人，我這里有錢，叫他只管一萬八千的買，就只這個(gè)丫頭不能，留下她服侍我?guī)啄?，就比他日夜服侍我盡了孝的一般?！盵6]（第二冊P429)

這一系列的含義既合理又有諷刺意味：擁有照顧自己的機(jī)會(huì)和能力能夠使自己更有可能在老年保持健康和活力，而健康和活力又意味著上天的垂青和理應(yīng)得到的尊敬，這種尊敬又使得像賈母這樣意志堅(jiān)強(qiáng)的人能夠完全控制對自己的照顧和滿足自己的需求。賈母的長壽和健康很多人認(rèn)為是與她個(gè)人的衛(wèi)生習(xí)慣有關(guān)，如身體不適時(shí)禁食的信仰。但她自己卻把這看做是個(gè)人品質(zhì)和自我意識的結(jié)果。[12]與那一時(shí)代大多數(shù)婦女不同，她對看病并不害羞，在醫(yī)生把脈時(shí)，她也拒絕把自己隱藏在簾子后面：“我也老了，那里養(yǎng)不出那阿物兒來？還怕他不成！不用放幔子，就這樣瞧罷。”[6](第二冊P328)

當(dāng)賈府遭到清政府禁衛(wèi)軍抄家時(shí)，賈母的健康受到了致命的打擊。她放棄尋求其它所有的幫助，選擇向佛祖禱告：

皇天菩薩在上：我賈門史氏，虔誠禱告，求菩薩慈悲。我賈門數(shù)世以來，不敢行兇霸道。我?guī)头蛑?，雖不能為善，也不敢作惡。必是后輩兒孫驕奢淫逸，暴殄天物，以致合府抄檢?，F(xiàn)在兒孫監(jiān)禁，自然兇多吉少，皆由我一人罪孽，不教兒孫，所以至此。我今叩求皇天保佑，在監(jiān)的逢兇化吉，有病的早早安身。總有合家罪孽，情愿一人承當(dāng)，求饒恕兒孫。若皇天憐念我虔誠，早早賜我一死，寬免兒孫之罪！[7](第五冊P134)

這種犧牲自我的舉動(dòng)，包括為后代的錯(cuò)誤攬責(zé)以及為兒孫贖罪甘愿折壽等，是這位老婦人最后的王牌。盡管從客觀上來說，在18世紀(jì)世界上任何一個(gè)地方，一個(gè)82歲的婦女都很難再活多長時(shí)間了，但是賈家的所有人都堅(jiān)信她道德上的優(yōu)秀品質(zhì)，以及她業(yè)已表現(xiàn)出的上天賜予的長壽和健康，都將使她還能活很長時(shí)間。老婦人所做的并不是空洞的犧牲，而是將他積累的美德和特權(quán)與她后代們的衰落進(jìn)行抵消平衡，提供給他們一個(gè)干凈的平臺和重新開始的機(jī)會(huì)。[13]不管她所說的“皆由我一人罪孽，不教兒孫，所以至此” [7](第五冊P134)指的是什么，她這時(shí)確實(shí)為她的兒孫們提供了一個(gè)關(guān)于權(quán)利、責(zé)任和奉獻(xiàn)的典范，她所留下的這一精神遺產(chǎn)會(huì)不斷地激起他們對她的尊敬。

事實(shí)上，在賈家被抄后不久賈母已經(jīng)身患絕癥，這在一次生日宴會(huì)之后賈母生病即可看出端倪。只有賈母明白這一點(diǎn)，即便是洞察世事的尼姑，在賈母病時(shí)也只會(huì)說些套話：“老太太這樣慈善的人，壽數(shù)正有呢。一時(shí)感冒，吃幾帖藥，想來也就好了。有年紀(jì)的人，只要寬心些。”[7](第五冊P187)賈母對此則有更好的認(rèn)識：“剛才大夫說是氣惱所致。你是知道的，誰敢給我氣受？這不是那大夫脈理平常么？”[7](第五冊P187)賈母臨終之時(shí)兒孫們都守在身邊，她留下遺言之后平靜地去世了。善終也是對美德的一種回報(bào)。

賈母是通過結(jié)合儒家的理性主義和佛教的慈悲傳統(tǒng)來準(zhǔn)備她最后的犧牲的，儒家的理性主義尊重生命并試圖擺脫對死亡的恐懼，佛教講究積德行善以獲得來世的幸福。賈母的去世正像佛教中最流行的一個(gè)神圣的故事：命中注定以后成為佛的王子，被饑餓的母老虎和她的幼仔兒所打動(dòng)，跳下懸崖以身飼虎。這種自我犧牲的行為已經(jīng)超出了對動(dòng)物的憐憫，達(dá)到了佛教慈悲境界：一切眾生——人類、老虎、甲蟲、蜂鳥和泥濘中的鰻魚——都必將被綁在輪子上受輪回之苦，直到他們清醒的意識到浮華的存在，然后通過啟蒙獲得自由解放。從儒家角度而言，賈母大膽地接受適當(dāng)?shù)臋?quán)威，承擔(dān)起長輩的責(zé)任；從佛教角度而言，她顯現(xiàn)了她的慈悲，并且她的美德可以幫助她獲得幸福的來世，想到此她就會(huì)感到安慰。[14]雖然她去世之后她的家族也垮掉了，但毫無疑問他的后人們都會(huì)悼念這位女英雄。

并不是賈家的每一位長者都如上面所講的賈母那樣。這個(gè)家族衰落最明顯的標(biāo)志之一就是，年長的男性無力承擔(dān)他們作為一家之長所應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任或拒絕承擔(dān)這種責(zé)任，這才為具有堅(jiān)強(qiáng)個(gè)性的女性如賈母留出了廣闊的天地。如賈母兒子之一寧國府的當(dāng)家人賈敬，早在小說的開頭，他就已經(jīng)放棄了自己的家族責(zé)任與義務(wù)，成為了一名荒誕的道教信徒，將畢生精力投入到對長生不老的追求中。

道家主張接受人類在自然有機(jī)循環(huán)中的地位，并以此來超越對死亡的恐懼，但是縱觀整個(gè)中國歷史，煉丹家們及神秘養(yǎng)生家們都是借鑒道教玄學(xué)來確立他們修煉的合法地位。[15]賈敬的做法受到社會(huì)的嘲諷：“如今一味好道，只愛燒丹煉汞，別事一概不管?！植豢献≡诩依?，只在城外和那些道士們胡羼?！盵6](第一冊P74)

賈敬擁有如此顯赫的家庭背景，卻只知道追求虛幻的長生不老，這讓他逐漸處于受排斥的境地，他搬離自己的家庭并將自己的余生全部用來追求長生。賈敬得到的是一個(gè)可想而知的可悲下場：常年吞食朱砂和其他致命物質(zhì)，最終將自己的內(nèi)臟煉成了硬塊。給他看病的大夫給出的是這樣的結(jié)論：“系道教中吞金服砂，燒脹而歿。”[6](第三冊P240)賈敬的同道中人表示反對：“小道們曾勸說：‘功夫未到，且服不得?！怀型蠣斢诮褚故馗陼r(shí)，悄悄的服了下去，便升仙去了。這是虔心得道，已出苦海，脫去皮囊了?！盵6](第三冊P240)

雖然這兩種觀點(diǎn)看似不一致，實(shí)則相同：賈敬將自己置身于禮制及其社會(huì)地位之外，導(dǎo)致了自身的毀滅。沒有任何的中國思想流派贊同這一行為，賈敬在黑暗中的死亡是對整個(gè)社會(huì)的一種警示。

20世紀(jì)，社會(huì)意識形態(tài)的改變使中國的尊老傳統(tǒng)受到?jīng)_擊，但是對這一傳統(tǒng)最大的威脅卻是現(xiàn)代化自身。在中國傳統(tǒng)社會(huì)里，老年人除了象征著上天眷顧之外，老年人的經(jīng)驗(yàn)具有更多的實(shí)用價(jià)值與應(yīng)用性，同時(shí)經(jīng)驗(yàn)的傳播對于社會(huì)群體的發(fā)展是至關(guān)重要的。然而現(xiàn)代社會(huì)面對不可預(yù)知的未來，過去的經(jīng)驗(yàn)可能已經(jīng)沒有用武之地，以那些知識為基礎(chǔ)的老年人的特權(quán)體系可能是社會(huì)發(fā)展的極大障礙。

極富現(xiàn)代化的中國社會(huì)，正面臨著前所未有的老齡人口激增，這一事實(shí)導(dǎo)致了舊模式與新現(xiàn)實(shí)之間的沖突日益增強(qiáng)。在近代中國，儒釋道的思考模式將個(gè)體的終極責(zé)任放置在個(gè)人的掌控下，目的是過一種與社會(huì)和諧相處的生活。雖然這種文化擔(dān)當(dāng)仍存續(xù)至現(xiàn)代，但即便是如此根深蒂固、易變通且實(shí)質(zhì)上有利于近代社會(huì)的傳統(tǒng)，在面對無法預(yù)知的現(xiàn)代化壓力時(shí)仍是無力的。中國傳統(tǒng)的尊老觀念是否能經(jīng)受住考驗(yàn)，尚無法預(yù)知。

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