從時(shí)、空表達(dá)看語(yǔ)言如何影響思維

摘 要：長(zhǎng)期以來(lái)，語(yǔ)言學(xué)家們都好奇不同的語(yǔ)言是否會(huì)透露出不同的認(rèn)知能力。最近幾年，有實(shí)驗(yàn)證據(jù)逐漸表明了兩者之間的因果關(guān)系——一個(gè)人的母語(yǔ)確實(shí)能夠影響他對(duì)世界許多方面的思考，包括時(shí)間和空間。

關(guān)鍵詞：語(yǔ)言影響思維、時(shí)空認(rèn)知

[中圖分類號(hào)]：H021 [文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼]：A

[文章編號(hào)]：1002-2139(2012)-03-0149-01

一、引言

不同的語(yǔ)言會(huì)透露出不同的認(rèn)知技能，這一觀點(diǎn)可追溯到幾十年以前。上世紀(jì)30年代，美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家薩丕爾和沃爾夫提出著名假設(shè)——薩丕爾-沃爾夫假設(shè)，指出不同語(yǔ)言使用者也許思考方式會(huì)不同。雖然他們的假設(shè)引起了很大關(guān)注，卻存在一個(gè)問(wèn)題——該假設(shè)缺乏證據(jù)。20世紀(jì)70年代，許多科學(xué)家甚至放棄了薩丕爾-沃爾夫理論。但現(xiàn)在，一些堅(jiān)不可摧的實(shí)驗(yàn)證據(jù)出現(xiàn)在眾人眼前，展示了語(yǔ)言是如何影響、塑造思維的。

二、語(yǔ)言對(duì)時(shí)、空認(rèn)知的影響

美國(guó)斯坦福大學(xué)認(rèn)知心理學(xué)副教授蕾拉·波羅蒂斯基和她的研究小組在全球范圍內(nèi)所做的試驗(yàn)，集中于語(yǔ)言對(duì)認(rèn)知的影響。

蕾拉前往澳大利亞北部，當(dāng)她要求一名年僅5歲原著女孩指出北方時(shí)，小女孩毫不猶豫地做出正確反應(yīng)。回到斯坦福大學(xué)，蕾拉再次做出同樣的要求，這一次受試者換成了科學(xué)領(lǐng)域的佼佼者。根據(jù)蕾拉的描述，許多人選擇放棄，另外一些人在思考一會(huì)兒后抬手向各個(gè)方向指去。該項(xiàng)試驗(yàn)在著名的哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)，以及莫斯科、倫敦和北京重復(fù)，結(jié)局總是一樣。

在一種文化下生長(zhǎng)的五歲孩子能夠輕易做出的事，卻讓擁有另外文化背景的著名科學(xué)家們犯難，這怎么解釋？研究者們的答案讓人意外——語(yǔ)言。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，在這個(gè)地球上，大約存在著7000種語(yǔ)言；每一種語(yǔ)言都對(duì)使用者有著不同的要求。蕾拉舉例說(shuō)明，如果想表達(dá)“我在42號(hào)街道上看到了V叔叔”，在一些語(yǔ)言中，所用動(dòng)詞能夠準(zhǔn)確說(shuō)明這件事情發(fā)生的時(shí)間，如巴布亞新幾內(nèi)亞人所使用的語(yǔ)言Mian；一些語(yǔ)言動(dòng)詞的使用能夠揭示出動(dòng)作發(fā)出者的性別，如俄語(yǔ)；在亞馬孫河流域的毗哈拉部落，根本無(wú)法說(shuō)42這個(gè)數(shù)字，因?yàn)槟抢锏恼Z(yǔ)言沒(méi)有具體數(shù)字的表達(dá)法。

語(yǔ)言之間的不同體現(xiàn)在數(shù)不盡的方面，然而，人們說(shuō)得不同并不能代表他們的思維方式就一定不同。如何來(lái)區(qū)分講不同語(yǔ)言的人在記憶和理解這個(gè)世界的時(shí)候有所不同？一些實(shí)驗(yàn)已經(jīng)揭示至少語(yǔ)言能在部分最基礎(chǔ)的人類活動(dòng)中起到作用，比如對(duì)空間、時(shí)間的理解等。

其中，最為著名的例子就是在澳大利亞北部約克島西部邊緣土著部落Pormpuraaw，這里的人們講著一種叫做Kuuk Thaayorre的語(yǔ)言。

蕾拉和合作者發(fā)現(xiàn)，和英語(yǔ)不同的是，講Kuuk Thaayorre的人在定位時(shí)使用軸位方向（東、南、西、北）。雖然說(shuō)中文和英文時(shí)都會(huì)使用軸位方向詞，但僅是當(dāng)面對(duì)大一點(diǎn)的空間概念時(shí)。但在Kuuk Thaayorre中，軸位方向詞被用于每一個(gè)程度。這就會(huì)造成出現(xiàn)“站在瑪麗南邊的那個(gè)男孩是我哥哥”這種表達(dá)。

此外，在過(guò)去的20年間，荷蘭奈梅亨馬克普心理語(yǔ)言學(xué)研究所的史蒂芬·C.·萊文森等人已經(jīng)向人類展示，在語(yǔ)言中依賴絕對(duì)方向的人，往往在自我定位中表現(xiàn)突出，不論他們身處何種不熟悉的環(huán)境和地形，甚至比一直居住在該環(huán)境卻不使用絕對(duì)方向表達(dá)的人做得更好。這項(xiàng)突破性的研究說(shuō)明，語(yǔ)言對(duì)他們的要求強(qiáng)化且訓(xùn)練了這項(xiàng)認(rèn)知能力。

通過(guò)試驗(yàn)，我們還可以看到在空間上思維不同的人，在時(shí)間上也有所不同。

蕾拉與同事在實(shí)驗(yàn)中給Kuuk Thaayorre語(yǔ)言使用者展示了數(shù)張表示進(jìn)程的圖片——包括老去的人，生長(zhǎng)的鱷魚，被吃掉的香蕉，要求他們按照時(shí)間順序擺放圖片。每個(gè)受試者有兩次機(jī)會(huì)，每一次所對(duì)的基本方向不同。試驗(yàn)結(jié)果發(fā)現(xiàn)，英語(yǔ)使用者在排序時(shí)選擇從左往右。希伯來(lái)語(yǔ)使用者則相反。這表示書寫方向也會(huì)影響對(duì)時(shí)間的組織。然而，Kuuk Thaayorre語(yǔ)言使用者的排序方式是從東到西。也就是說(shuō)，當(dāng)他們面朝南面時(shí)，卡片擺放順序是從左到右；當(dāng)他們面朝北方時(shí)，又換成了從右到左。

由此可見，采用絕對(duì)空間參照語(yǔ)言表達(dá)和采用相對(duì)空間參照語(yǔ)言表達(dá)的人的導(dǎo)航能力和空間知識(shí)，由此就完全不同。

三、結(jié)語(yǔ)

這些發(fā)現(xiàn)僅僅是跨語(yǔ)言在認(rèn)知方面眾多不同中的一部分。到底是語(yǔ)言的不同創(chuàng)造了思維不同，還是思維不同引起語(yǔ)言差異？語(yǔ)言學(xué)家認(rèn)為兩方面都是。過(guò)去十年中，學(xué)術(shù)界和科學(xué)界確實(shí)也見證了許多設(shè)計(jì)精良的試驗(yàn)，建立起的結(jié)論足以表明，語(yǔ)言在改造認(rèn)知中確實(shí)扮演著因果角色。試驗(yàn)顯示，改變談話方式就可以改變一個(gè)人的思維方式。如：授予人新的關(guān)于顏色的詞匯，會(huì)改變他區(qū)別不同顏色的能力；教會(huì)人新的時(shí)間談?wù)摲绞?，?huì)讓他重新審視時(shí)間。

所有這些新研究都表明，我們使用的語(yǔ)言不僅可以反映或者表達(dá)我們的思想，而且還會(huì)塑造我們想要表達(dá)的思想。語(yǔ)言的結(jié)構(gòu)深刻地塑造了我們構(gòu)建現(xiàn)實(shí)世界的方式，幫助我們變得頭腦聰明、思維縝密。

參考文獻(xiàn)：

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