清代的“經(jīng)濟(jì)特區(qū)”

梁盼

從20世紀(jì)80年代開始至今，我國(guó)已經(jīng)建立了6個(gè)國(guó)家級(jí)經(jīng)濟(jì)特區(qū)，分別是東部沿海的深圳、珠海、汕頭、廈門和海南島以及西部的喀什。所謂經(jīng)濟(jì)特區(qū)，就是在一個(gè)國(guó)家的某些特定區(qū)域，采取更為自由和開放的經(jīng)濟(jì)社會(huì)制度，使之成為鄧小平同志所說的“窗口”，起到推動(dòng)全國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的作用。其實(shí)不獨(dú)現(xiàn)代，早在清代，中國(guó)就有屬于那個(gè)時(shí)代特有的“經(jīng)濟(jì)特區(qū)”。

廣州的崛起

從效率的角度來看，對(duì)外貿(mào)易就是一個(gè)國(guó)家和地區(qū)以較低的成本來換取他國(guó)的貨物。這是常理，如果不能降低成本，人們就不會(huì)有對(duì)外貿(mào)易的沖動(dòng)，大不了自己國(guó)內(nèi)生產(chǎn)就行了。兩千多年以來，中國(guó)一直都是全球國(guó)際貿(mào)易的重要參與者和主要商品輸出國(guó)。但是，到了明清時(shí)期，在一種令人匪夷所思的“維持社會(huì)穩(wěn)定”和“平均主義”政府思維的強(qiáng)行干預(yù)之下，對(duì)外貿(mào)易被嚴(yán)重遏制，宋元之前中國(guó)對(duì)外貿(mào)易的光輝歷史，似乎根本就不曾在如此閉關(guān)鎖國(guó)的大地上發(fā)生過。

明朝嘉靖年間的倭寇之亂，在很大程度上都是因?yàn)榉忾]的對(duì)外政策所致。曾經(jīng)的對(duì)外貿(mào)易商人在政府的海禁政策下，斷送了發(fā)財(cái)夢(mèng)，甚至生計(jì)無法保障，才無奈加入海盜組織，成為所謂倭寇的。清代建立之初，因?yàn)闁|南沿海有臺(tái)灣鄭成功集團(tuán)的不斷進(jìn)攻，再加之沿海漢族居民對(duì)滿清政權(quán)的抵制和對(duì)臺(tái)灣鄭氏的同情，使得清政府決定實(shí)施比明代更為嚴(yán)厲的海禁。

在收復(fù)臺(tái)灣之前，清政府下令所有沿海的居民都必須內(nèi)遷，要遠(yuǎn)離海岸線。當(dāng)時(shí)，廣東的標(biāo)準(zhǔn)最為嚴(yán)酷，人們的居住地要離海50里。此外，各種私人船只原則上都必須銷毀，這就是所謂的“片板不許下?！?。

海禁的后果當(dāng)然是國(guó)際貿(mào)易的停頓以及漁民、國(guó)際貿(mào)易商的大量失業(yè)。宋元以來，沿海一帶富庶甲天下?？傻搅饲宄酰蝿?shì)完全逆轉(zhuǎn)，沿海幾成最不適合人類居住之地。明清時(shí)期，中國(guó)國(guó)內(nèi)的商船遠(yuǎn)洋出海做生意的目的地大都是南洋（今天的東南亞）一帶，因?yàn)楫?dāng)時(shí)南洋不僅是中國(guó)貨物的海外市場(chǎng)，而且是重要的中轉(zhuǎn)站，歐洲人已然陸續(xù)在東南亞建立了不少的殖民地，那些歐洲貿(mào)易商正在此翹首企盼著源源不斷來自中國(guó)的貨物?？墒牵逭樟钸h(yuǎn)在東南亞的中國(guó)商人，必須3年內(nèi)回到中國(guó)，否則將被剝奪中國(guó)國(guó)籍，不許歸國(guó)。

康熙二十二年（1683）之后，隨著三藩之亂的平定和臺(tái)灣鄭氏集團(tuán)的歸附，嚴(yán)厲的海禁政策已無必要，對(duì)外貿(mào)易逐漸開放。1685年，清政府在沿海由北向南設(shè)置了松江（上海）、寧波、泉州和廣州4個(gè)海關(guān)，統(tǒng)轄全國(guó)來自海路的進(jìn)出口貿(mào)易。

這4個(gè)海關(guān)中，以廣州海關(guān)最為重要，進(jìn)出口貿(mào)易額與關(guān)稅收入最多。宋元時(shí)期，中國(guó)的對(duì)外貿(mào)易重鎮(zhèn)集中在江浙和福建一帶，最為著名的乃屬“明州”（明代改名為寧波）港。但是，隨著明代中葉珠江三角洲的澳門島被葡萄牙占領(lǐng)，而葡萄牙是當(dāng)時(shí)執(zhí)國(guó)際貿(mào)易之牛耳的海洋大國(guó)，于是中國(guó)對(duì)外貿(mào)易的中心由長(zhǎng)江流域的江浙一帶轉(zhuǎn)移到“珠三角”一帶。

廣州與澳門距離很近，又是廣東乃至整個(gè)珠江流域的首府，經(jīng)過明代中后期的發(fā)展，到了清代，廣州在全國(guó)的國(guó)際貿(mào)易地位便穩(wěn)定地成為龍頭老大。

廣州“十三行”

康熙年間，隨著國(guó)家統(tǒng)一的完成，國(guó)際貿(mào)易得以解禁，以廣州為代表的沿海城市與其他3個(gè)口岸城市一道，成為清帝國(guó)的“經(jīng)濟(jì)特區(qū)”。所有通過海路進(jìn)出口的貨物，都必須在這4個(gè)“經(jīng)濟(jì)特區(qū)”里進(jìn)行通關(guān)手續(xù)。

為了減少惡性競(jìng)爭(zhēng)，使中方商人的利益最大化，4個(gè)海關(guān)重鎮(zhèn)大體都成立了行業(yè)公會(huì)。由公會(huì)出面來與國(guó)外貿(mào)易商談價(jià)格，更能保護(hù)好所有同行業(yè)中國(guó)商人的利益。以當(dāng)時(shí)的天下第一港廣州海關(guān)為例，政府嚴(yán)令沒有加入行業(yè)公會(huì)的商人不得與外商做生意。而且，新入行業(yè)公會(huì)的商人，還要向公行繳納一定的費(fèi)用，一般為白銀1000兩，如此可列為行會(huì)中的第三等商人，并成為公行的股東，按比例擁有公行的股本收益。

這樣，行業(yè)公會(huì)在對(duì)外貿(mào)易中具有了一種主導(dǎo)性的力量。當(dāng)然，這種一致對(duì)外的行業(yè)制度，遭到了當(dāng)時(shí)的主要貿(mào)易伙伴英國(guó)商人的反對(duì)，也曾有過被中止的情況，但大體上成為一種長(zhǎng)期的制度。

此時(shí)，廣州對(duì)外貿(mào)易的行業(yè)公會(huì)被稱為廣州“十三行”。所謂“十三行”，并不表示有13家商戶，也并不表示有13種行業(yè)公會(huì)，只是一種約定俗成的叫法而已。“十三行”其實(shí)是清政府特許經(jīng)營(yíng)對(duì)外貿(mào)易的組織，而且是一種泛稱，并不特指哪一家企業(yè)。

“十三行”的首富——伍秉鑒

清代最富裕的商人無疑是“十三行”的豪商，而“十三行”里最富裕的則是伍秉鑒。

1801年，年僅32歲的伍秉鑒接手祖輩創(chuàng)立的對(duì)外貿(mào)易企業(yè)——怡和行。伍秉鑒是商業(yè)奇才，在他的帶領(lǐng)下，怡和行成為廣州“十三行”里最大的洋行，而他本人則成為“十三行”的領(lǐng)袖——總商。在當(dāng)時(shí)，“十三行”的首富，無疑就是中國(guó)的首富。

伍秉鑒不僅是國(guó)內(nèi)的商界大佬，而且他還抓住美國(guó)建國(guó)之初大搞基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的機(jī)會(huì)，大筆投資美國(guó)的鐵路建設(shè)。除此之外，他還涉足美國(guó)的資本市場(chǎng)，購(gòu)入美國(guó)債券。甚至連美國(guó)早期的保險(xiǎn)業(yè)，也是伍秉鑒施展商業(yè)才華的地方。2001年，美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》評(píng)選1000年以來，世界歷史上最為富有的50人，中國(guó)的伍秉鑒就是6個(gè)入選中國(guó)人中的一個(gè)，而且是唯一一個(gè)沒有太多官方色彩的中國(guó)人。

大家可以想象一下，早在200年之前，中國(guó)的大富豪伍秉鑒就坐在廣州的辦公室，長(zhǎng)袖善舞，遙控指揮，馳騁于太平洋彼岸的美國(guó)實(shí)業(yè)市場(chǎng)和資本市場(chǎng)。而當(dāng)時(shí)的美國(guó)，才剛建國(guó)不久。這是中國(guó)商人在世界對(duì)外貿(mào)易史上所創(chuàng)造的輝煌，更是廣州“十三行”在全球貿(mào)易史上所創(chuàng)造的輝煌。

可惜，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，使得這位首富最終失去了對(duì)外貿(mào)易的特權(quán)，他的生意也最終由盛轉(zhuǎn)衰。1843年，伍秉鑒在巨大的憂愁中離世。與此同時(shí)，近百年以來，廣州作為中國(guó)唯一的經(jīng)濟(jì)特區(qū)的歷史，也在近代“五口通商”的《中英條約》中就此宣告結(jié)束。

廣州“十三行”曾經(jīng)是中國(guó)對(duì)外貿(mào)易的領(lǐng)軍者，盡管其對(duì)外貿(mào)易特權(quán)制度在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后被迫廢除，但“十三行”的后人在之后的很長(zhǎng)時(shí)間里，依然是中國(guó)對(duì)外貿(mào)易的一支薪火代代相傳的力量。