論涉外英文合同的語言特征及結(jié)構(gòu)

賈寧

隨著中國經(jīng)濟(jì)實(shí)力不斷提升，國際貿(mào)易份額不斷增大，在頻繁的貿(mào)易往來及規(guī)范交易雙方行為過程中，涉外英文合同扮演著舉足輕重的作用。因此，能夠充分理解涉外英文合同的語言特征，對準(zhǔn)確理解、審核或起草英語合同，確保自身在交易中的合法權(quán)益，以及全面正確的履行交易義務(wù)，起到越來越積極的作用。

因此，本文就涉外英文合同的詞匯特征、句法特征以及篇章結(jié)構(gòu)特征等三個(gè)方面進(jìn)行闡述，以保證有效的類此合同的語言特征。

一、涉外英文合同的詞匯特征

涉外英文合同使用的英文詞匯與日常英文有巨大的區(qū)別，更加具有專業(yè)性、正式性等特征。

1.專業(yè)詞匯的使用。合同作為有法律效力的文本，具有規(guī)范交易雙方行為的作用。作為具有特殊效力的材料，涉外英文合同在用詞方面也有很大的專業(yè)性。較為常見的專業(yè)實(shí)義詞例如“不可抗力”、“賠償”、“管轄”、“自力救濟(jì)”、“損失”等，通過頻繁接觸熟悉，比較容易區(qū)別和理解。只要注意與日常用詞區(qū)別開來即可，例如，“不動(dòng)產(chǎn)轉(zhuǎn)讓”用“conveyance”，而不是“transfer of real estate”；“賠償”用“indemnities”，而不是“compensation”；“停業(yè)”用“wind up a business”，而不是“end a business”。

但是除了上述類似實(shí)義詞外，專業(yè)虛詞在涉外英文合同中更為常見，是合同承上啟下、連貫始終的重要組成部分。例如，“for and on behalf of”、“hereinafter referred to as”、“whereas”、“hereby”、“thereof”等。

2.正式詞匯的使用。涉外英文合同使用于正式交易領(lǐng)域，因此詞匯也充分體現(xiàn)這一特征。例如，“事實(shí)上”常用“in effect”，而不用“in fact”；“關(guān)于”常用“as regard”、“with regard to”、“relating to”、“concerning”等，而不用“about”；“在？？之前”常用“prior to”，而不用“before”；“財(cái)務(wù)年度”常用“at the close of the fiscal year”，而不用“in the end of the fiscal year”；“認(rèn)為”常用“deem”，而不用“consider”、“think”、“believe”等。

3.同義詞、近義詞、相關(guān)詞的并列使用。為了說明交易內(nèi)容，涉外英文合同常對一個(gè)情況反復(fù)闡述說明。隨之而來的問題就是詞匯的重復(fù)使用，因此為了保證文本的簡潔與優(yōu)雅，同義詞、近義詞以及相關(guān)詞的并列使用，就在很大程度上可以解決上述問題。

例如：“This agreements is made and entered into and between party A and party B”中，“made and entered into”和“by and between”是將同義和近義的詞匯并列使用。一方面避免了重復(fù)，另一方面保證闡述的充分有效。

4.情態(tài)動(dòng)詞的使用。涉外英文合同中，應(yīng)盡量避免模糊表達(dá)，因此，shall、may、must等情態(tài)動(dòng)詞要慎重使用。較為常用的表達(dá)為may do（而不是can do）、shall do（而不是should do或ought do）、must do和may not do，但絕對不能使用can not do或must not do等。

5.拉丁詞的使用。法律英語中有大量從拉丁語舶來的詞匯，且較為常見，但如果不熟悉則較不容易理解。例如：“不可抗力”為“force majeure”；“比例稅率”為“pro rata tax rate”，不常用“proportional too rate”等。

二、涉外英文合同的句法特征

1.為使句子結(jié)構(gòu)復(fù)雜緊湊，合理使用從句，多使用短語

涉外英文合同起草時(shí)，一般本著以較少的句子表達(dá)最大的信息內(nèi)容，但同時(shí)也不致使句子結(jié)構(gòu)過于松散，因此就需要使用狀語從句、限定性及非限定性定語從句等表述。但是由于句子本身偏長，從句過多使用會(huì)引起歧義等不良后果，因此較多的利用短語代替從句，既可以體現(xiàn)涉外英語合同的完整與嚴(yán)謹(jǐn)，又可以實(shí)現(xiàn)句子結(jié)構(gòu)的緊湊。

2.為使句子表述明確清晰，短語、從句位置特殊。日常英語一般主要強(qiáng)調(diào)句子的主要信息，同時(shí)常將時(shí)間狀語、地點(diǎn)狀語等放置句首或句尾。而涉外英語合同中的狀語、同位語、定語常被放置在主句主語、謂語之間、或謂語、賓語之間等相應(yīng)重要位置。并盡量用逗號隔開，以方便讀者明確插入和調(diào)序的信息，從而引起讀者對特殊信息的重視。

3.為使句子否定含義明確，否定詞位置靈活且明確。由于涉外英文合同較之日常英語可以不必考慮陳述的語氣，所以在想強(qiáng)調(diào)否定語氣時(shí)，可以更為明確的體現(xiàn)。在涉外英文合同中，一般有三種否定表達(dá)方式：一種是，句首放否定詞not/no，將情態(tài)動(dòng)詞或助動(dòng)詞倒裝于主語前；另一種是，將否定詞放置在情態(tài)動(dòng)詞或助動(dòng)詞之后，使用正常的陳述句語序；第三種是，將nothing、neither、in no case、in no event等否定詞或短語放置與句首，后面為陳述句語序。以上三種方式，可以根據(jù)否定的強(qiáng)烈程度及表述內(nèi)容進(jìn)行取舍選擇。

4.為使句子含義直接有效，盡量多用主動(dòng)語態(tài)，少用被動(dòng)語態(tài)。由于主動(dòng)語態(tài)更符合實(shí)際操作的順序，能夠更加清晰的表述行為的實(shí)質(zhì)權(quán)利義務(wù)，所以應(yīng)盡量以主動(dòng)語態(tài)表述實(shí)際情況，減少被動(dòng)語態(tài)的使用。例如：“甲方委托乙方作為中國的獨(dú)家銷售代理商”，常用“Party A hereby appoints Party B as its exclusive sales agent in China”，而盡量不用“Party B is hereby appointed by Party A as its exclusive sales agent in China”。

三、涉外英文合同的篇章特征

1.總體規(guī)范通順。合同作為一種法律文件，屬于莊嚴(yán)性文體，有著自身的格式要求，不同類型的合同也有各自的行文規(guī)范。特別是在國際貿(mào)易買賣中，很多涉外英文合同是由一個(gè)國際組織或外貿(mào)商業(yè)組織或律師事務(wù)所根據(jù)買賣合同具有的基本內(nèi)容擬定的固定條文，經(jīng)雙方當(dāng)事人簽字后就對雙方當(dāng)事人產(chǎn)生法律約束力，成為有效的合同。因此從篇章角度有一定的表述常用規(guī)范。

例如：“本合同有效期間，雙方應(yīng)每年正式會(huì)晤一次，以討論本合同履行期間存在的問題”，常用表述為“During the period from the date of effectiveness to the termination of the contract，the two Parties shall hold a meeting every year to discuss problems in the execution of the contract”。

2.全文準(zhǔn)確嚴(yán)謹(jǐn)。涉外英文合同的專業(yè)性和兼容性越來越強(qiáng)，為了避免產(chǎn)生歧義，合同條款必須準(zhǔn)確嚴(yán)謹(jǐn)，是雙方當(dāng)事人真實(shí)意思表示的文字形式，因?yàn)椴恍枰牟珊瓦\(yùn)費(fèi)，只要準(zhǔn)確嚴(yán)謹(jǐn)反映當(dāng)事人的意思即可。

例如：“從5月1日起到10月31日止這一期間內(nèi)交貨，但以買方信用證在3月15日前到達(dá)賣方不限”，需要保證時(shí)間點(diǎn)都準(zhǔn)確涉及，“Shipment during the period beginning on May 1 ending on Oct. 31， both date inclusive，subject to Buyer's Letter of Credit reaching Seller on and before Mar. 15.”

四、涉外英文合同的總體結(jié)構(gòu)特征

1.涉外英文合同的前言。涉外英文合同的前言部分，在理論上被稱為“合同的效力條款”，是合同生效的基本條件，在法律上具有重要的意義。其主要包括合同的名稱（即寫明合同的準(zhǔn)確名稱）、合同各方名稱及法定地址（合同各方的名稱第一次在合同中出現(xiàn)時(shí)，一定要寫全名，不能縮寫，只有在后面重復(fù)出現(xiàn)時(shí)才能用簡稱；法定地址是營業(yè)地、住所地或居所所在地，需要明確合同當(dāng)事人的名稱、國籍、主營業(yè)務(wù)等）、簽訂日期及地點(diǎn)（該項(xiàng)說明關(guān)系到合同發(fā)生糾紛時(shí)適用于何種法律問題，必須寫明）、合同雙方的法律關(guān)系、同意訂約的詞語。

2.涉外英文合同的種類與范圍。合同的類型主要包括對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易合同。各類合同都有其對應(yīng)的合同范圍的條款，其中包括公司建立、業(yè)務(wù)范圍、生產(chǎn)經(jīng)營目的、范圍和規(guī)模、技術(shù)條款、質(zhì)量、標(biāo)準(zhǔn)、規(guī)格、數(shù)量等條款，以及履行合同的期限、地點(diǎn)和方式等條款。

3.涉外英文合同的價(jià)格條款和支付條款。價(jià)格條款往往涉及許多復(fù)雜的內(nèi)容，有時(shí)其不僅僅是一個(gè)價(jià)格問題，還會(huì)涉及到合同各方應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的責(zé)任、風(fēng)險(xiǎn)和費(fèi)用等問題。例如國際貨物銷售合同中常用的兩個(gè)價(jià)格術(shù)語FOB和CIF，當(dāng)事人選擇不同的價(jià)格術(shù)語，其承擔(dān)的責(zé)任是截然不同的，因此，價(jià)格條款往往是雙方當(dāng)事人商談的重點(diǎn)。支付條款也屬于合同中比較敏感的條款，它不僅涉及不同國家的貨幣、外匯制度，還涉及計(jì)算方式等一系列復(fù)雜的問題。

4.涉外英文合同的權(quán)義轉(zhuǎn)讓條款。及合同當(dāng)事人一方將合同中的權(quán)利或義務(wù)的全部或部分轉(zhuǎn)讓給合同的另一方或合同以外的第三方，是主體的變更。在起草這部分內(nèi)容時(shí)，可以明確約定合同可以轉(zhuǎn)讓以及轉(zhuǎn)讓合同的條件和程序，但是這些約定必須依法進(jìn)行。

5.涉外英文合同的違約責(zé)任條款。違約責(zé)任是指涉外合同的當(dāng)事人不履行合同、不完全履行合同、不符合雙方在合同中約定的條件時(shí)，需要按照相關(guān)法律的規(guī)定或者是合同的約定承擔(dān)賠償責(zé)任或其他經(jīng)濟(jì)責(zé)任。關(guān)于違約責(zé)任條款，幾乎所有的涉外合同都有，一般遵循過失原則和損害賠償原則。在涉外合同中明確約定違反涉外合同陳丹的經(jīng)濟(jì)責(zé)任，對于保證合同的履行，促使合同當(dāng)事人全面履行合同中約定的義務(wù)有著重要的意義。

6.涉外英文合同的爭議解決、不可抗力及有效期限條款。涉外英文合同的正文還應(yīng)當(dāng)包括合同發(fā)生爭議時(shí)的解決方法、不可抗力條款以及合同的有效期限等內(nèi)容。其中不可抗力條款也成意外條款，是涉外英文合同中普遍采用的一項(xiàng)除外條款或免責(zé)條款，條款一般規(guī)定合同乙方遇到不可遇見的天災(zāi)、人禍或意外事故，以致不能履行合同時(shí)，可以免除責(zé)任，另一方無權(quán)要求其賠償損失。

7.涉外英文合同的結(jié)束條款。涉外英文合同的結(jié)尾，即結(jié)束條款，是寫在合同尾部的格式性條款。結(jié)束條款主要應(yīng)該明確合同使用的文字及其效力，有時(shí)還應(yīng)訂立對合同進(jìn)行修改或補(bǔ)充的內(nèi)容。

涉外英文合同作為法律與專業(yè)英語結(jié)合的產(chǎn)物，本身具有方方面面的特征，需要時(shí)間和經(jīng)驗(yàn)累積才能充分掌握，但只要充分認(rèn)識(shí)其自身特點(diǎn)，并在實(shí)踐中體會(huì)及運(yùn)用，掌握涉外英文合同的翻譯、修改、起草并非難事，一旦熟練掌握這門技巧，必將在國際貿(mào)易中游刃有余。

參考文獻(xiàn)：

[1] John D. Calamari & Joseph M. Perillo： Contract Law. New York： West Publishing Co. 1996. A.S Hornby. Oxford Advanced Learners English—Chinese Dictionary. 牛津大學(xué)出版社，1997.

[2] 周燕，廖瑛.英文商務(wù)合同長句的御用分析及其翻譯. 中國科技翻譯.2004.4.

[3] 杜金榜，張福，袁亮.中國法律法規(guī)英譯的問題和解決，中國翻譯，2004.74-76.

[4] 雄偉.國際貿(mào)易實(shí)務(wù)英語.武漢：武漢大學(xué)出版社.1998.