淺析英語禁忌語的使用

李敏

摘 要 語言既是文化載體，又是文化的一部分。禁忌是世界各民族普遍存在的一種文化現(xiàn)象，語言禁忌也是現(xiàn)實(shí)生活中普遍存在的現(xiàn)象，又是世界各民族所共有的文化現(xiàn)象，反映在社會(huì)生活的各個(gè)方面，它規(guī)范了人們的言語行為與社會(huì)交際行為。禁忌語作為一種特殊語言，無論是在實(shí)際交際中還是在教學(xué)中，都是十分重要的?？缥幕浑H是現(xiàn)代交際的重要部分，了解語言禁忌現(xiàn)象可以使跨文化交際更加得體，因此從語用角度分析英語禁忌語對(duì)跨文化交際有重要意義。

關(guān)鍵詞 禁忌語 交際 語用 委婉語

中圖分類號(hào)：H315 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A

Talking about the Application of English Taboo

LI Min

(Normal Department of Dazhou Vocational and Technical College, Dazhou, Sichuan 635001)

Abstract Language is not only the carrier of culture, but also a part of culture. Taboo is a common phenomenon in every nation of the world. Language taboo is also a common phenomenon in realistic life. It is also a common phenomenon in every nation of the world, and exists in every aspect in social life, norming people's language behavior and social communication. As a special language, taboo is very important in social communication and teaching. Intercultural communication is an important part of modern communication. Learning language taboo can make intercultural communication be more appropriate. Therefore, analyzing English taboo has great significance from the perspective of pragmatics.

Key words taboo; communication; pragmatics; euphemism

1 禁忌語的概況

禁忌語在語言現(xiàn)象中是非常普遍的，日常生活中它的身影幾乎無處不在。人們?cè)谑褂谜Z言表達(dá)某些概念或某些事物時(shí)，會(huì)盡可能地不直接表達(dá)出來，甚至在很多場(chǎng)合中不會(huì)說出來，人們的這種有意 “回避”的行為，被語言學(xué)家稱為語言的禁忌現(xiàn)象。禁忌，英語為taboo，源于1777年英國(guó)人James Cook在南太平洋一座叫Tonga的群島上所觀察到的當(dāng)?shù)厝吮磉_(dá)某些語言時(shí)所使用的特殊語言現(xiàn)象，即某些時(shí)候只允許某些階層的人使用某些特定的語言。人們把這種現(xiàn)象稱為taboo,原義為“神圣”，“禁止觸摸”。從那時(shí)起，taboo一詞就開始成為西方語言學(xué)家，人類學(xué)家，社會(huì)學(xué)家等研究的領(lǐng)域。

2 英語禁忌語的語用原則

語用是研究語言規(guī)律及語言的使用的科學(xué)。語言學(xué)家認(rèn)為某些特定的社會(huì)條件和社會(huì)環(huán)境會(huì)制約語言的表達(dá)方式，他們從說者和聽者的角度，研究在某一特定社會(huì)環(huán)境中的特定語言，從而建立語用原則。英語禁忌語的語用原則大略分為以下幾點(diǎn)：

2.1 禁用褻瀆性詞語

在西方國(guó)家，基督教徒都是非常忠實(shí)地信仰上帝，因此在任何場(chǎng)合他們不會(huì)輕易說出上帝的名字，并且也避免使用與上帝有關(guān)的詞語，由此，語言學(xué)家認(rèn)為在宗教這個(gè)領(lǐng)域中存在著大量的禁忌語。西方人普遍信奉基督教，因而西方人更不會(huì)把上帝的名字Jehovah隨時(shí)掛在嘴邊。在任何場(chǎng)合中，人們都不能輕易說出上帝的名字。據(jù)說上帝曾在西奈山與以色列人訂立了一份盟約，上帝把以色列人必須遵守的十戒寫入了盟約中，其中第三戒是“Thou should not speak my name in vain”(你們不可妄用我的名字)，所以至今人們?nèi)匀蛔袷丶s定，避免使用God(上帝)、hell(地獄)、devil(魔鬼)、Christ(基督)、damn(該死)等詞語，而代之以gosh，golly，for goodness sake or for crying out loud等；不用Jesus，而用Gee，Jeepers等。因此，在西方文化中，人們崇拜上帝、鬼神等，也因而把這些宗教信仰融入了他們的日常生活中，人們普遍意識(shí)到宗教上應(yīng)禁止使用這些褻瀆神靈的詞語。

2.2 禁用辱罵性詞語

隨著人類社會(huì)發(fā)展成當(dāng)今的文明社會(huì)，人們漸漸地不再使用辱罵性的詞語。因?yàn)檫@類辱罵性詞語通常是羞辱和謾罵別人的，是野蠻語言，很容易引起雙方的強(qiáng)烈沖突，像shit（胡扯）；hell（混蛋）；damn（該死）；fuck（他媽的）等，人們對(duì)這類帶有辱罵含意的詞語十分反感。

2.3 禁用關(guān)于病和死方面的詞語

人們忌諱提及癌癥，是因?yàn)檎f話人會(huì)考慮到生病人的心理負(fù)擔(dān)，所以英語一般用“l(fā)ong illness”來暗指癌癥“cancer”。除此以外，英語也不直接表達(dá)“death”（死），而用“go to heaven”；“be gone to a better world”；“to go to another world”等來代替。

2.4 禁用有關(guān)動(dòng)物習(xí)語

英語中也有許多辱罵性詞語是利用動(dòng)物的名稱來表示的，比如cow， bitch， pig等，因此，在很多場(chǎng)合中人們也禁用這些詞語。另外，在很多關(guān)于“雞”的俗語中，比如 “Count ones chickens before they are hatched.”（過分自信）含有貶義；“chicken”一詞在英語中還有膽小的意思如果我們送給英國(guó)人一只“雞”或者與“雞”有關(guān)的東西，他們可能誤會(huì)成我們說他是“chicken”，認(rèn)為他們膽小。因此，在這種情況下，“chicken”就成為禁忌語，我們了解了相關(guān)文化，在這些場(chǎng)合下避免使用這個(gè)詞，也就避免了尷尬。

3 禁忌語的替代語——委婉語

禁忌語是人們多數(shù)情況下不能說或者不想說的話。因此對(duì)于那些不方便直說的，或者比較唐突、冒昧的話，我們通常采用迂回的方法來表達(dá)，即使用委婉語。人們?cè)谏缃粓?chǎng)合中會(huì)頻繁地運(yùn)用委婉語來表達(dá)那些人們忌諱的，令人不快的，或?qū)擂蔚氖挛?，這種表達(dá)更為禮貌溫和，是社交時(shí)人們使用語言的一種普遍做法。它不僅是一種語言現(xiàn)象，更是一種文化現(xiàn)象，是用特定的語言來調(diào)劑人際關(guān)系的重要手段。由于委婉語說服力強(qiáng)，修飾效果好，所以人們非常喜愛在交際中使用委婉語。英語委婉語也因此成為語言學(xué)者研究英語語言文化的一個(gè)非常重要的課題，也是研究跨文化交際的一個(gè)重要課題。委婉語就像潤(rùn)滑劑，能使人們?cè)谟媒涣鲿r(shí)的交際語言變得委婉、含蓄，避免了生硬、唐突和尷尬。

4 英語委婉語的使用范圍

委婉語的使用范圍是極其廣泛的，根據(jù)其使用的不同社會(huì)場(chǎng)合，大略可以分為幾個(gè)方面：

4.1 日常生活中的委婉語

在日常生活中，對(duì)于某些人的一些生理缺陷，為了維護(hù)他們的自尊，不使其覺得尷尬，人們也常常用委婉語間接地表達(dá)其忌諱的方面。如我們表達(dá)一個(gè)人身體胖，不說他fat，而說他big，heavy，stout，plump，overweight等來代替。說某個(gè)婦女身材瘦用slender或slim，而不說她thin，說一個(gè)人相貌丑陋不用ugly，而用plain，ordinary等。全世界的人們都很忌諱直接說出death這個(gè)詞，因此在任何語言中，人們都傾向于使用別的不傷感的或者比較隱晦的中性詞來表達(dá)，英語中表達(dá)death的說法有很多種，如：go west（歸西），be at rest（安息），be asleep in the arms of God（睡在上帝的懷中），pass away（逝去），run ones race（跑完自己的賽程），be no longer with us（與我們永別）等。另外，對(duì)人體某些生理功能方面的表達(dá)人們也傾向于采用委婉的方式婉轉(zhuǎn)地表達(dá)，如用wash ones hands（洗手），relieve oneself（放松自己），get some fresh air（呼吸新鮮空氣），answer the call of nature（應(yīng)付本能之需）等作為表達(dá)“大小便”的委婉語。

4.2 社會(huì)生活中的委婉語

在社會(huì)生活中，人們也傾向于頻繁地使用委婉語表達(dá)某些人們不愿意直白表述的意思。在英美國(guó)家的文化中，收入被看作是個(gè)人能力的體現(xiàn)，是別人的隱私，因此人們認(rèn)為說別人貧窮，是很不禮貌的，傷人自尊，因而，他們不用poor或poor people等字眼，而用to be down on ones luck（運(yùn)氣不佳），deprived（被剝奪了生活條件），low income（低收入），man of modest means（財(cái)產(chǎn)不多）來表達(dá)。表述某人失業(yè)也不直接用lose ones job，而用forgotten man。為避免涉及到有色人種的歧視問題，英美人稱黑人為African American，印第安人為Native American，墨西哥人為Mexican American。

4.3 教育活動(dòng)中的委婉語

在教育教學(xué)活動(dòng)中也經(jīng)常會(huì)使用到委婉語，尤其是當(dāng)教師評(píng)價(jià)他們的學(xué)生時(shí)，為顧及到學(xué)生的心理承受能力，教師都用積極性詞匯代替消極性詞匯。如果學(xué)生的成績(jī)較差，則說他們是a below average student或working on his own level，如果學(xué)生的反應(yīng)比較遲鈍，則說他們是can do better with help，作弊也被隱晦地稱為depend on others to do his work或cheat in class.

5 英語委婉語的主要功能

5.1 三“避”功能

禁忌語包括粗俗的，不吉利的話和觸犯神靈的話。比如那些表達(dá)“生老病死”、“神魔鬼怪”、“人體器官”、“貧困失業(yè)”等的語言都是人們盡力回避的禁忌語?！凹芍M”是對(duì)人們認(rèn)為不愉快的事物的回避，可綜合概括為三 “避”：

一是避俗求雅。太直白的語言表達(dá)會(huì)顯得說話人沒有修養(yǎng)，被認(rèn)為粗俗。如死亡（death）、疾?。╠isease）等，如果直接表達(dá)就顯得不妥，改用委婉語間接表達(dá)就顯得雋永雅正許多。因此，人們往往用“to be with God”來代替“死亡”一詞的意思；大小便排泄被委婉地稱作“go to the bathroom”（去洗手間），很生動(dòng)形象，簡(jiǎn)潔易懂。二是避諷求婉。比如，教師一般不會(huì)用“awful”來形容學(xué)生的表現(xiàn)“糟糕”，而通常會(huì)用“not particularly good”形容學(xué)生的表現(xiàn)“不太好”，以此來鼓勵(lì)學(xué)生努力，提高學(xué)生的自信心。教師也盡量不評(píng)價(jià)學(xué)生或者lazy（懶），另外，為了不傷害學(xué)生的自尊心，教師通常也不會(huì)說學(xué)生stupid（笨）、slow（遲鈍），而說學(xué)生是under-achiever（未能發(fā)揮潛力）。三是避陳求新。一些商家為了使生意持續(xù)興隆下去，老板常常會(huì)改變店鋪招牌的名稱，使店面看起來更有新意，比如表達(dá)pawnshop（當(dāng)鋪）他們會(huì)用loan office（借貸處）；表達(dá)舊家具店他們則用antiques（古董）。

5.2 幽默效應(yīng)功能

委婉語的詼諧功能可幫助人們輕松應(yīng)付本來較尷尬的社交場(chǎng)面。宴會(huì)上，主人熱情好客，不斷地勸客人多吃美味的食物，這時(shí)英國(guó)客人就會(huì)這樣說：“Im willing，but Mary isnt”。（我倒樂意，但肚子受不了了。）這里把“胃”說成是“Mary”，通過運(yùn)用擬人的修辭手法使句子更生動(dòng)，同時(shí)也顯示了說話人幽默的性格，也因而增進(jìn)了賓主之間融冾的關(guān)系。

6 結(jié)束語

以上是對(duì)英語禁忌語的語用分析以及其替代語委婉語的社交功能的簡(jiǎn)要概述?？傊烧Z和委婉語都是人們?cè)谡Z言交際中關(guān)注的語言現(xiàn)象，同時(shí)也是一種語言文化現(xiàn)象。人們只有深入了解禁忌語，在語言交流中才能運(yùn)用恰當(dāng)?shù)奈裾Z來代替它，以此協(xié)調(diào)人際關(guān)系，像文中所言，委婉語在人類的社交活動(dòng)中起著“潤(rùn)滑劑”的作用，使用委婉語人們能適宜地表達(dá)自己的意思，達(dá)到順利交際，文明交際的目的。隨著社會(huì)的日益發(fā)展，委婉語在社交場(chǎng)合所起的作用也越來越明顯。我們應(yīng)充分了解禁忌語，在具體的語言環(huán)境中使用恰當(dāng)?shù)奈裾Z，在社交場(chǎng)合中做到既尊重他人又能體現(xiàn)自己的語言修養(yǎng)，使自己在社交場(chǎng)合中處于不敗之地。