西方教育更順應(yīng)人的成長規(guī)律

有一種流行的說法，認(rèn)為“美國基礎(chǔ)教育不如中國”、“中國的教育基本功扎實(shí)”，但“美國的高教育勝于中國高等教育”，好像得到國內(nèi)不少人的認(rèn)同。我個(gè)人認(rèn)為這種看法是很片面的。

本人在中國(獲學(xué)士和碩士學(xué)位)和北美(獲博士學(xué)位)都學(xué)理工科，且孩子在北美上學(xué)近十年。我想談?wù)剛€(gè)人的一些感覺和看法，供教育界人士或有興趣的朋友參考。這里僅討論幾個(gè)重點(diǎn)并以實(shí)例予以說明。

例一、盡管西方基礎(chǔ)教育(小學(xué)和初中)比起中國來學(xué)習(xí)內(nèi)容少、節(jié)奏緩，可我十多年來在北美的學(xué)校和公司里接觸到的老外在業(yè)務(wù)上多數(shù)都很優(yōu)秀，平庸者比例小于中國的大學(xué)畢業(yè)生，而且普遍敬業(yè)精神強(qiáng)。他們的表現(xiàn)根本無法讓我想象他們的基本功不扎實(shí)。我真的看不出他們?cè)谥袑W(xué)只作過1000道數(shù)學(xué)題和我們?cè)鬟^5000道數(shù)學(xué)題的差異。說什么“西方的先進(jìn)科技都是靠移民”，無疑失之片面。這樣的評(píng)價(jià)也只能在中國人的“坊間”流傳，根本不可能被西方主流傳媒認(rèn)可。

例二、文革后公認(rèn)77級(jí)和78級(jí)大學(xué)生最優(yōu)秀。這種優(yōu)秀不僅表現(xiàn)在學(xué)習(xí)而且在其他多方面的綜合素質(zhì)都得到體現(xiàn)。但恰恰這兩級(jí)學(xué)生的中小學(xué)階段都是在文革中度過的。大部分時(shí)間都在停課鬧革命，在“社會(huì)大學(xué)”中自覺不自覺地學(xué)習(xí)五花八門的各種知識(shí)，根本沒上什么課，更別說受什么嚴(yán)格的科學(xué)教育了。很多人都是靠高考前惡補(bǔ)幾個(gè)月考進(jìn)大學(xué)。

例三、我本人1972年(15歲)在四川考高中時(shí)正值“修正主義教育路線回潮”，我們也僅用了幾個(gè)月的時(shí)間就把小學(xué)后三年和初中三年的課程全部補(bǔ)齊，而且弄得清清楚楚。當(dāng)然，那時(shí)的課本跟現(xiàn)在比，失之簡單。

例四、君不見一些人小學(xué)和初中成績很好，但一到高中便垮了下來。但那些小學(xué)和初中成績一般，但高中成績往上沖的人一般都是考大學(xué)的料。我們常說的后勁（正宗的說法是“潛力”）就是這個(gè)道理。從小靠“死揪”取得好成績的孩子，大了學(xué)習(xí)往往后勁不足。

我認(rèn)為這些例子正好說明了人類獲取知識(shí)的最佳模式和人智力發(fā)展的自然規(guī)律，那就是：

一、人類獲取知識(shí)的效率與對(duì)該知識(shí)的興趣有極大的關(guān)系。人類是天然具有好奇心的。而教育的作用就是如何誘導(dǎo)、刺激和引導(dǎo)這種好奇心。填鴨式和題海式教育是泯滅這種好奇心的天敵(必要的記憶背誦除外)，而且極易導(dǎo)致人對(duì)學(xué)習(xí)的反感心理以及對(duì)個(gè)人行為的其他負(fù)面影響。

二、15歲(左右)以前的兒童由于大腦發(fā)育不成熟，理解力和接受力相當(dāng)有限，不宜于承擔(dān)過重的學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)，學(xué)了也是事倍功半。這段時(shí)間應(yīng)讓兒童在寬松的環(huán)境中用他們天性中的好奇心加上想象的翅膀，充分地感受生活，積累對(duì)自然的認(rèn)識(shí)。而15至25歲才是人類理解力和接受力的高峰期，才是強(qiáng)化在校學(xué)習(xí)的適當(dāng)階段。15歲前是感性的量變積累過程，15至25歲才是一個(gè)將前面的積累轉(zhuǎn)化為理性認(rèn)識(shí)的質(zhì)變過程。后一個(gè)時(shí)期的學(xué)習(xí)效率可以數(shù)倍甚至數(shù)十倍于前一個(gè)時(shí)期。

我想在這里多費(fèi)點(diǎn)筆墨說說為什么在學(xué)生15歲以前減壓的重要性。雖然15歲以前人的大腦發(fā)育不成熟，不宜于進(jìn)行高強(qiáng)度的在校教育，但人從出生到15歲之間卻是人認(rèn)識(shí)社會(huì)、觀察自然和了解世界的一個(gè)重要的階段。在這個(gè)期間發(fā)生的許多外部事件對(duì)少兒都是第一次，他們都覺得十分的新奇，會(huì)讓少兒在腦子里產(chǎn)生千萬個(gè)為什么。這些朦朦朧朧、千奇百怪并帶有初級(jí)哲學(xué)色彩的命題會(huì)整天縈繞在少兒的腦子里，使他們產(chǎn)生一種尋找解答的強(qiáng)烈沖動(dòng)，不自覺地形成一種厚實(shí)的原始素材積累和豐富的想象能力。這就是我們常說的量變積累過程。

說通俗點(diǎn)，只有在一個(gè)寬松的環(huán)境中，牛頓們才能夠從容地躺在大樹下沉思“為什么蘋果往下掉而不是往上飛？”，瓦特們才能夠目不轉(zhuǎn)睛地盯著火爐琢磨“壺蓋為什么會(huì)動(dòng)？”，我們很難想象在“超負(fù)荷”和“極限運(yùn)動(dòng)量”下，在學(xué)生每日疲于奔命的學(xué)習(xí)環(huán)境中這些本來十分自然的人類對(duì)客觀世界的認(rèn)知過程能夠經(jīng)?；蚱毡榘l(fā)生。這些素材積淀和想象能力在15歲左右并在適當(dāng)?shù)慕逃T導(dǎo)下會(huì)釋放出強(qiáng)大的學(xué)習(xí)效能，即形成質(zhì)變的過程。不僅如此，勤于思考、善于想象也是任何有創(chuàng)造力的科學(xué)家最重要的素質(zhì)。事實(shí)上任何有首創(chuàng)意義的科學(xué)發(fā)現(xiàn)和技術(shù)進(jìn)步都是對(duì)某個(gè)哲學(xué)命題在前所未有的高度上的一個(gè)重新解釋。而人類的文明和科學(xué)就是在這樣不斷的發(fā)現(xiàn)新命題和對(duì)舊命題的不斷新解析中向前進(jìn)步的。

反觀我們的教育體系和教學(xué)方式無意識(shí)地在960萬平方公里的大范圍里破壞了這種寬松的環(huán)境，強(qiáng)迫學(xué)生從小學(xué)開始泡在深深的題海中直至高中畢業(yè)，捻滅了兒童心智自然發(fā)育的這個(gè)最重要的過程。他們進(jìn)入大學(xué)以后由于長期的超負(fù)荷學(xué)習(xí)反而心力疲憊，學(xué)習(xí)興趣減少，一些人厭學(xué)甚至棄學(xué)，把很多的時(shí)間都花到談情說愛打麻將玩游戲上，完全走了一個(gè)反自然規(guī)律的路子。我們還能指望我們的教育培養(yǎng)出站在世界科學(xué)前沿的科學(xué)家？我們的初級(jí)教育還能說是“挺好的”嗎？

我這里還不說高壓的初級(jí)教育還剝奪和擠壓了少兒們的情感教育、藝術(shù)教育和社會(huì)學(xué)教育(并非政治課)的空間，帶來人格培養(yǎng)方面的重要負(fù)面影響。因?yàn)檫@些教育是塑造一個(gè)健全人格的基本要素。一個(gè)人格不健全的人，是很易出問題的。而一個(gè)人格不完善的人是難以有大成就的。

相反， 西方教育基本上照顧到了這些自然規(guī)律。在初中（15歲）以前基本上不給學(xué)生施加任何壓力。學(xué)生學(xué)得很輕松。既有一個(gè)無憂無慮的童年生活，還可以讓各種興趣自由的生長，各種思想自由地發(fā)展。讓學(xué)生的心理和生理有一個(gè)十分健全的發(fā)育。但一過15歲進(jìn)入高中階段，學(xué)習(xí)迅速變得嚴(yán)格起來，而且學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)和壓力都有顯著的增加。這種狀態(tài)將持續(xù)增強(qiáng)直到大學(xué)畢業(yè)。結(jié)果到大學(xué)畢業(yè)時(shí)學(xué)過的總內(nèi)容比中國的大學(xué)生有多無少。換句話說，西方教育學(xué)生在校學(xué)習(xí)強(qiáng)度與人的理解能力及智力發(fā)育保持同步增長。這是值得中國教育界好好借鑒的。

其實(shí)西方這種教育方式與上世紀(jì)中國77級(jí)、78級(jí)大學(xué)生的教育過程有某種異曲同工之處。當(dāng)然我們的77級(jí)和78級(jí)大學(xué)生是歪打正著，時(shí)代弄人使然。中國常常有人憑想當(dāng)然來推論甚至實(shí)施一些重大的、基本的教育原則。例如部份中國人把早期教育產(chǎn)業(yè)化。培養(yǎng)人不是養(yǎng)雞。況且人人都知道現(xiàn)在由激素快速催長的洋雞比起村前院后自然生長的土雞，味道實(shí)在是差太多了。盡管現(xiàn)在讓孩子接受學(xué)校以外的數(shù)學(xué)超前教育非常普遍，但我斷然拒絕，因?yàn)槲疑钪浣Y(jié)果對(duì)孩子是災(zāi)難性的，無異于拔苗助長。我認(rèn)為讓孩子跟著學(xué)校的大綱走是最宜于兒童身心和智力發(fā)展的選擇。

我想，遵從教育自然規(guī)律與否才是中西方教育的根本差異，也是中國現(xiàn)行的教育方式中最深層次的、最實(shí)質(zhì)性的、最難被人們注意到的要害問題。其實(shí)西方教育也沒有什么高妙之處，只不過比較順從客觀規(guī)律而已。中國教育系統(tǒng)無視這種客觀規(guī)律，即有主觀決策的錯(cuò)誤，也有現(xiàn)實(shí)中的無奈(資源稀缺，人多名校少)。現(xiàn)實(shí)一時(shí)無法改變，但人們至少可以在主觀決策中有一個(gè)正確的指導(dǎo)思想，來有效地減少偏差的程度和確定未來的正確發(fā)展方向，而不要自我陶醉于“中國的基礎(chǔ)教育很棒”的海市蜃樓之中，把歪了中國教育的舵把子，在錯(cuò)誤的方向越走越遠(yuǎn)，誤導(dǎo)億萬炎黃子弟。

當(dāng)然西方教育在學(xué)科設(shè)置、教材編寫和選用上的一些特點(diǎn)也是西方教育成功的另一些因素。這里限于時(shí)間和篇幅就不多說了。

總而言之，用合乎自然規(guī)律的方法去學(xué)習(xí)才是最佳的途徑。把科學(xué)搞成神乎其神、玄而又玄的一門“手藝”，在教育中違反自然規(guī)律進(jìn)行高壓強(qiáng)制灌輸，用“學(xué)手藝”的方法來進(jìn)行科學(xué)教育是不會(huì)有最好的教育效果的。它可以培養(yǎng)出很多“能工巧匠”來追趕西方科技，但其中必定罕有具有科學(xué)首創(chuàng)能力的世界級(jí)科學(xué)家來讓中國在世界科學(xué)的前沿獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，而后者恰恰是中國教育界幾代人夢(mèng)寐以求的最高境界。

當(dāng)然我這里只談教育。這決不意味我認(rèn)為西方什么都好。

責(zé)任編輯 蕭 田