歐洲利用DNA芯片技術(shù)確定自體免疫性肝病基因

《自然遺傳學(xué)》報道，一組英國科學(xué)家近期利用新技術(shù)發(fā)現(xiàn)3個基因區(qū)域，它們的發(fā)現(xiàn)使與慢性進行性肝臟疾病原發(fā)性膽汁性肝硬化(PBC)相關(guān)的基因區(qū)域達到25個。此項研究的目的主要在于通過深入研究影響其他自體免疫性疾病的基因區(qū)域，確定其是否對原發(fā)性膽汁性肝硬化易感性發(fā)揮作用。

科學(xué)家在實驗中利用稱為"免疫芯片"的DNA芯片。該芯片在全基因組技術(shù)中的優(yōu)勢是只聚焦于某種自身免疫性疾病相關(guān)的基因組區(qū)域，從而有利于跟蹤捕獲這些區(qū)域內(nèi)的遺傳變異情況。因此，免疫芯片可以更徹底地檢測到整體機體中與某種免疫特性相關(guān)的關(guān)鍵候選基因，同時，也可發(fā)現(xiàn)利用覆蓋更大遺傳區(qū)域范圍的芯片檢測中可能會遺漏的某種疾病相關(guān)的罕見的基因變異。經(jīng)與一個稱為ENCODE的數(shù)據(jù)庫中提取的基因活動詳細信息結(jié)合和比對，本項研究確定了對于原發(fā)性膽汁性肝硬化最有可能發(fā)揮作用的細胞類型。

全球約千分之一的40歲以上婦女患有原發(fā)性膽汁性肝硬化癥，其癥狀是出現(xiàn)膽管炎癥，阻礙膽汁流動，破壞肝細胞，造成進一步的炎癥和疤痕。嚴(yán)重時，可能需要移植肝臟。由于目前還沒有治愈該病的良方，治療重點是減緩病情發(fā)展和針對可能出現(xiàn)的癥狀或并發(fā)癥進行治療?？茖W(xué)界雖然對于原發(fā)性膽汁性肝硬化相關(guān)的自身免疫作用頗感興趣，但對其生物發(fā)展途徑知之甚少。

目前，科學(xué)家正考慮如何利用此項研究結(jié)果，來開發(fā)用于治療原發(fā)性膽汁性肝硬化的藥品。