老萬家的油瓶子

　　臘月一直不下雪，天色老是灰塵滿布的樣子。有時又似一堆剛剛拔下來的紛亂的鴉雀毛，一大片一大片壓在屋頂上，跟人賭氣似的，故意擋著日頭的光，叫羊角村的老少個個都提不起精神頭。惟獨老萬那張尖削的陰沉臉，倒突然轉(zhuǎn)起了晴爽，逢人笑瞇打眼的，一副光彩照人的樣兒。
　　此時，離年關(guān)尚有半月呢，老萬就顛顛地忙亂起來：推磨，碾米，掃塵，洗洗刷刷，拾掇院落，整理雜物，簡直不像是他一貫的為人。說起來，這個老萬其實不算老，四十將掛零，老人在世時，給他張羅著娶過媳婦。女人過門沒幾年，染一場大病，說是癆，咳得驚心動魄，后來夜里到底一口痰沒咳出來，就撇下他到那邊風涼去了，從此院里再聽不到女人摧枯拉朽的亢亢聲。老萬就一個人過活，饑一頓，飽一頓，屋里院外邋里邋遢全沒了生氣，十多年日月熬得混沌不堪，不知不覺竟把自己熬成老氣橫秋的模樣。大人娃娃見了都叫他一聲老萬，這“老”字或多或少沾了些戲謔和鄙夷的味道。
　　好事情總有些先兆。上午，猛然聽得一陣鞭掛炸響，先是驚動了全村的看家狗，接著人們也紛紛跑到街路上，抻長脖子觀望，便見老萬騎著擦洗一新的舊車子，已興興頭頭地駛到他家門口了。再一細瞅，車子上還有倆人，前梁上有個扎了紅頭繩的女娃兒，七歲多光景；后倚架上端坐著梳著油光發(fā)髻、面色素凈的女人，一看就知比老萬小得多，人長得俊亮，配他綽綽有余了。
　　這時，老萬停穩(wěn)了車子，女人便款款落了地，腳上是一雙用彩線繡了牡丹花樣的黑平絨布鞋，手里拎著鼓鼓大大的一只紅布包袱，那顏色奪人眼目，簡直就是一團火。她仰起臉上上下下打量著老萬家的院子，那架勢多少有點兒視察的味道。老萬一手扶車把，輕輕向前一欠身，另一只手就把橫梁上的女娃兒抱了下來。想必一路上把那女娃的雙腳空麻了，此刻一著地，她便一顛一跛齜牙咧嘴不得行動了。那梳油光頭的女人忙過來，幫著他將娃兒攙了一把。這工夫，院里早迎出來三五個人，都是老萬的遠房親戚，有的是頭晚就趕來住下幫忙的。一個老婦人笑逐言開地接過女人手里的紅布包袱，輕輕拉著她的手，一面笑說著一面往里走；另一個中年男人也把女娃從地上抱了起來，羔啊蛋哄著她，怕她認生害羞。老萬乘機把車子在院墻底下鎖好，轉(zhuǎn)過身一邊朝圍觀的人群嘿嘿憨笑著，一邊將雙手伸進新嶄嶄的卡制服的兩只兜里，用力掏了一掏，便天女散花般朝大伙一揚手，再一揚手，左右開攻，又是花生核桃，又是水果糖的，婦女娃娃們立時尖叫起來，原來是老萬梅開二度，全村男女老少當然得跟著甜蜜那么一回了。
　　這個年過得最有滋味的，當數(shù)老萬家了。
　　夜里，老萬有了暖腳焐炕的女人；白天進門出戶，那個女娃總爸啊爸啊地喊著老萬，聲音脆且嫩，聽著很親很親，好像她原本就是老萬親生的閨女，不過是去遠方親戚家借宿了三年五載，長大些了又給送了回來，一點兒也不像是被改嫁的娘拖過來的小油瓶子。
　　大年三十，村里人都興燒紙祭祖宗。傍晚，老萬也端著柳條簸箕，簸箕里面有一碟葷菜，燒肉酸菜燉粉條，有一張剛炸出鍋的葫蘆瓤和白面的甜油餅子，另外還有一瓶剛從鎮(zhèn)子上打回來的高粱燒。老萬有些年沒正經(jīng)燒過紙了，今年上墳確實像模像樣的。他興致勃勃在前面走，新女人帶來的那個小油瓶子緊跟在他身后，她手里也提著一卷兒剛打過元寶印的黃燒紙，一路顛顛小跑著，顯得好不快活。
　　不一會兒，爺倆就到了干渠壩下的那片墳地。老萬先找來一根干樹棍，把墳頭的枯葉柴草統(tǒng)統(tǒng)趕開，然后才恭恭謹謹?shù)毓蛳?，小油瓶子也跟著他跪倒在旁邊。墳頭有風，吹得那女娃兒額前的頭發(fā)蘆葉般奓起來。老萬摸出火柴，點了一卷冥紙，火苗就撲獵獵抖晃起來。老萬手有些顫，嘴里開始默默念叨，爺爺奶奶使錢來，爹啊媽啊使錢來。小油瓶子也嫩聲細氣地跟著念，出門前她媽特意交代過，叫她跟新爸爸一起來叨念萬家的先人。
　　老萬喊爺爺奶奶，她就喊太爺爺太奶奶，老萬喊爹媽，她就喊爺爺奶奶，最后輪到老萬喊鳳霞使錢來，她就不知道該喊啥了，因為她還不知道那個神秘的鳳霞到底是誰。她靜下心來聽老萬念叨著：鳳霞啊，今兒又是三十了，我知道你一個人在那邊孤清得很，我這心里也不好受?。∷自捳f得好，孤火不肯著，獨木難存活，我也是下了好大的決心，才敢往前走這一步，你可千萬別多心呀！今兒我領(lǐng)著娃娃來給你磕頭，你若在天有靈，就保佑我這一家人平平安安的，我年年都領(lǐng)娃娃來給你燒紙祭拜。
　　小油瓶子忽閃著一雙黑眸，似懂非懂地聽著，隨后她也禱告了，不過是在心里。她喊那個鳳霞作大媽，她覺得叫大媽親切，就跟一家人一樣，她讓鳳霞大媽一定多收些錢拿去使，想買啥好吃的就買啥。就這樣念叨完畢，老萬才開始一下一下潑散簸箕里端來的食物和燒酒，最后跟娃兒一起端端正正朝西面磕了三個響頭。爺倆起身，離開墳地幾步，他才回頭給娃兒輕輕撣了撣褲子上的塵土，將磕頭時插進她頭發(fā)里的小柴梗撿出來，見她鼻子凍得像紅辣椒，忙拉起小油瓶子的手，沿著原路走回村里。
　　梳油光頭的女人出門來迎接，腰上扎著一條花布圍裙，那腰顯得不臃也不細，不像村里多數(shù)婦女，石碾子樣沒了好形狀，她手里正捏著掃炕的短笤帚，遠遠站在那等著他們。老萬走到家門口，先把空簸箕遞給女人，他自己蹲在路邊點了一把柴草，火燒得正旺時，他就從那火堆上來回地跨了幾跨，他又叫小油瓶子也過來跨。女娃皺著小眉頭，膽怯地望著火苗，半天也不敢跳。老萬笑著上前，一下子就將那小身子攬來架起，女娃吱地叫了一聲，復又咯咯地笑了起來，大概是他的大手觸到了她胳肢窩里。任憑她笑個不停，他就那樣帶著她又來回在火堆上跨了幾下，他嘴里念叨說，咱們好好燎個臊干，不怕那小鬼跟進屋。這時，女人便拿著笤帚走上前，仔仔細細從頭到腳，把這爺倆周身掃了遍。之后，一家三口轉(zhuǎn)身進了院子。
　　暮色四合，風聲漸歇了。老萬家的燈也亮了，幾扇小窗戶便鍍上一團團橘紅色的柔光，新貼上去的喜字在玻璃上紅得招搖，小院里氤氳著暖融融的飯食香氣，有了女人和娃娃，這個家才像個家了。這時，女人已把剛剛煮好的餃子端上了桌子，她還特意斟了兩盅子燒酒，兩口子輕輕舉杯碰了一下，聲音很清脆很悅耳。這時，小油瓶子已從盤子里夾起一個白白胖胖的老鼠餃子，張口就去咬，不想它還很燙呢，她又咧著嘴吱啊吱啊叫喚了，惹得老萬在一旁也嘿嘿起來。老萬早都忘了自己有多久沒這樣笑過一次。家里多個娃兒，那氣氛就是不一樣。老萬越看娃兒，心里就越歡喜。
　　頭一個新年和著老萬新婚的喜慶氣，就這樣美滋滋地在屋里彌散開來。
　　
　　不等年過完，村里的娘們就摸清了這個當過幾天寡婦的女人的底細。她在原先的男人那邊生過一兒一女，她男人撒手撇下他們娘仨走了，夜里常有不三不四的漢子敲打她的門和窗，有時還學布谷鳥和野貓子瞎叫喚，攪得一家人心發(fā)慌，睡不塌實。娘家勸她趁著年輕再往前走一步，婆家也是怕夜長夢多壞了自家門風，就想讓她早早改嫁了事，不過也提出個條件，那就是她二胎所生的那個兒子一定得留給他們。她起先也是不肯答應的，可禁不住三說兩勸，想到畢竟自己還很年輕，往后路還長著呢，生兒育女有機會，也就狠下了心腸。如今老萬娶了她，又樂意她拖著個小油瓶子過門，她呢逢人就說，老萬心眼實，不嫌棄她有拖累，該知足了。
　　與此同時，大伙也知道老萬家的這個小油瓶子名叫采玲，如今既然到了老萬家，當然得隨老萬的姓，萬采玲，叫起來脆生生的，很響亮，也好聽。外人看起來多少有點兒不可思議，小采玲跟老萬簡直就是見面熟，整天小尾巴似的跟在老萬身后。只要老萬去鎮(zhèn)街上買個啥東西，車子的前梁上總少不了她，一縷劉海兒隨風蘆葉樣飄拂著。她似乎有點兒沒心沒肺，一點兒不覺得這個人是后爸，是陌生的漢子，跟自己不親的，沒有一絲的血脈關(guān)系。恰恰相反，小采玲總是爸啊爸啊叫得真切。惹得大伙又都暗暗垂涎老萬，人家不費吹灰的力氣，女人有了，閨女也有了。看來，老天爺真的長眼呢，沒讓老萬白白煎熬那許多年的鰥夫光陰。
　　
　　剛出正月十五，老萬就著手起圈里的土糞。土糞就是農(nóng)家肥，運送到麥地里均勻地攤?cè)鲩_，耕種前再用犁鏵翻一遍，對莊稼生長最有益，倒比那些進口的尿素二氨強得多。在圈里整整積累了一個冬天的土糞，厚得眼看頂?shù)桨雺︻^高了，現(xiàn)在還被凍得瓷瓷實實的，得用洋鎬下力氣刨挖，等刨松動了一層，再拿鍬一下一下往圈墻外面扔。一上午下來，墻跟底下就堆成了小山。
　　晌午過后，老萬把架子車推出來，小采玲也跟出院來幫他打下手。她用雙手抱著一根車轅，老萬一鍬一鍬往車廂里裝土糞，車身便越來越重了，土糞的重量通過車轅往小采玲的胳膊上走，壓得她腿腳不時打晃?？伤冀K緊咬著牙關(guān)，臉蛋漲得通紅通紅的。老萬不時抬頭瞧一眼她，關(guān)切地問，玲兒你還能撐得住不，要不咱少裝點兒。她不說話，直沖他點頭，好像生怕一出聲，力氣會從身上跑出去，那樣車子就會向上張起來翻掉。老萬看到眼里，就不忍心了，忙把手里的空鍬往車廂的土堆里一插，跑過去接她手里的車轅。她似乎還不肯松手，眨著眼睛說再上點吧，她還能堅持得住。老萬說一口吃不出的大胖子，咱多跑兩趟沒事的，說著便抓起兩根車轅，順手將拉車的麻繩套在肩膀頭上。
　　這時，小采玲才大口大口喘著氣說，爸，我真的還能行呢。老萬說你還小呢，又是個女娃兒家，萬一累著了將來可不長個子。小采玲對搓了幾下雙手，說，爸我都快八歲了，不算小了。老萬說別說八歲，十歲也是娃娃，你給我作閨女，我可不敢把你使壞了，要不你媽不答應。小采玲說我累不壞的，在那邊的時候我天天都抱著弟弟，胳膊上可有勁了，不信你看。說著，就舉起兩只細胳膊，捏緊了拳頭讓他看。老萬回頭時，見她像是突然被沙塵迷了眼，淚水嘩嘩地淌下來。
　　老萬就猜到，她準是想起自己弟弟了，他心里也不好受，想想把親親的一雙小姐弟硬生生分開，擱誰都一樣啊。老萬不知說什么好，他天生笨嘴笨舌的，就埋頭拉起車子上了村路，迎頭遇到一個陡坡，還沒等他下大氣力，便覺得有股力量在后面推著，他扭頭一看，是小采玲跟在后面幫他的忙。老萬心頭一熱，趕緊出力拉車爬上了坡，下坡時他又回過頭囑咐采玲先回家去，她卻說非要跟他一起下地里去。老萬說去麥地還有一大截路呢，你還是回家暖和著去吧。小采玲說爸不冷，也不怕路遠，我身上還熱乎乎的。老萬便沒了話說，這閨女天生知道疼人的。別人都說他犯傻氣，好端端地偏給家里添個外人的種，多雙吃飯的筷子，將來還不是潑出去的水，到底圖個什么呢。老萬也曾猶豫過幾回，現(xiàn)在看來，采玲真是個好娃兒。有采玲給自己當閨女，那是他老萬前世修下的福分。
　　就這樣老萬在前面拉車，小采玲緊隨在車后一路用力推搡，爺倆把一車土糞送到地里，等他卸了車，小采玲又要搶著拉空車子，老萬好歹不依，說你還沒有車架高呢，拉不動。小采玲嘟嚕著嘴看了他一眼，說，我不想在家吃白飯，我也能干活。老萬心頭一酸，欲言又止，低頭走到她跟前，二話不說，就把小采玲抱起來放到車廂里。又一本正經(jīng)地囑咐道，玲兒聽話，一定坐穩(wěn)了，咱們開車回家嘍！說著就推起車子，一路有說有笑地往回走。整整一個下午，爺倆來來回回跑了四趟，圈里的土糞都起完了，小采玲也沒嚷一聲累乏，始終顛啊顛地給他打幫手，樂此不疲。
　　吃晚飯前，采玲媽打好了洗臉水，老萬叫采玲先洗，又怕她弄濕了衣服，老萬就伸手幫她去擼襖袖子，袖口小緊巴巴的，不容易擼上去。老萬稍一用力，小采玲便下意識地一躲，小嘴吱了一聲，雖然很輕，還是叫老萬聽到了。老萬一愣，急忙拉過她的胳膊查看，才知道娃兒的兩條小胳膊上，全被車轅條壓得紫紅紫紅的，白天她竟一聲不吭，都自己忍著了。老萬差點掉下眼淚，沉默半晌，又伸手去摸了摸小采玲的腦門，心里別提是啥滋味了。而她似乎一點兒也不覺得胳膊疼，反倒沖老萬咯咯地笑著，又緊緊抓住他的手，大手小手一起放進盆里洗。
　　
　　農(nóng)家的日子沒啥好說的，無非都是這樣一鍬一鍬地往出刨挖著，一趟一趟肩扛車拉往返于田地和家園的小路上，風里雨里，磕磕絆絆，春種秋收，寒暑熬煎，直到灌罷了冬水，才能賦閑在屋，一家子人有了那份足實的歡聲笑語。莊稼講的是年成，小采玲也是一年一個新模樣，個頭又抽出一大截，一副眉清目秀的樣子，女娃兒的膚色比老萬的新女人還要白凈。
　　老萬就想送小采玲去上學。夜里，采玲媽湊到老萬的枕頭上說，照理我們采玲是家里的累贅，你能收留她讓她有口飯吃，我就感激不盡了，還上啥學？老萬說別人家的娃兒都念書識字學文化，咱們采玲總不能待在家當睜眼瞎。采玲媽說話雖那么說，可她究竟是個丫頭，將來還不是別人家的貨。老萬聽了半天不作聲，女人便挨身過來，將一只手搭在他的胸膛上，一面輕撫摩著，一面幽幽地說，你再好好努把力，趁我還年輕，給你再生個胖兒子是正經(jīng)。老萬猶豫了一下，慢慢把自己的被窩卷往女人跟前靠了靠，女人的兩條胳膊已纏住了他的脖子。黑暗中，老萬下意識地朝采玲睡覺的地方望了一眼，娃兒當然跟他倆睡在一起，只不過老萬兩口子睡在東頭，采玲一個人睡在西頭，中間隔著兩床被褥寬。每回夜里，老萬都要煞有介事地張望那么一下，他心里一直有種很復雜很隱秘的感覺，好像小采玲總是醒著，正眨著一雙黑黑的眼睛朝他們看著。
　　這個工夫，女人刺溜一下滑進老萬的被窩里，老萬條件反射似地粗喘了好幾聲，迷亂中笨手笨腳去摟她。這種事說來真怪，有時似乎根本由不得人，老萬當然想生自己的兒子，他連做夢都想，可一挨這女人的身子，他就顯得力不從心了，口干舌燥，虛汗直冒。他也納悶得要命，難道是自己打光棍久了，那東西不中用了？女人已意猶未盡地從被窩里爬出來，靜默半晌，嘴里突然嘟囔道，都說光棍打三年，見了老母豬都稀罕得要命，你這到底是咋回事？老萬沮喪地嘆了口氣，囁嚅道，興許是白天干活……累的……話音未落，女人便搶先回應他，干活干活，人家哪個男人白天不去干活？隨后，她徑自扭轉(zhuǎn)身子，臉沖墻，悶聲睡去。
　　老萬到底還是送采玲進了村里的小學校，他還到鎮(zhèn)上給她扯了一身新衣裳，學生娃得穿得像樣點兒，不能叫旁人笑話。書包是采玲媽用一堆碎布頭親手縫的，采玲穿上新衣裳背著新書包，快活得像廊檐底下的燕子，進進出出。采玲白天念書，晚上回到家里，還得溫習課文，做家庭作業(yè)。
　　家里統(tǒng)共一間舊屋子，還是老人在世時置下的，老萬就開始琢磨要在屋山墻東邊再加蓋上一間小屋，采玲總不能老跟他倆在一起睡，況且，娃娃一天天大了，有些事情是該避開她了。夏天麥子一收割完，老萬就在地里裁了一畝土坯，還脫了幾十塊炕面子，等這些東西晾曬干后，他用板車一車一車拉回家，齊整整地碼在屋檐底下。轉(zhuǎn)眼到了秋后，地里的農(nóng)活基本結(jié)束了，椽梁、磚石、蘆席等也都陸續(xù)預備齊全了，老萬才提了煙酒，登門去請那些能工巧匠，蓋房子的事總算定下來。
　　那些日子，家里來了好多幫忙干活的男人。老萬當然也得身先士卒，抱土坯、搬石頭、和泥沙；采玲媽整天在伙房里忙著給大伙做飯、燒水、烙燙面餅；采玲散了學，也急急忙忙趕回家，換上一身臟衣裳，跑著給爸媽打下手，或者，夾雜在干活的人群中，一會兒抱塊磚頭、遞送工具，一會兒又挨個給大人端茶水。好多人都夸這閨女真懂事，說得采玲紅了臉，垂下頭，念了書的娃兒跟以前大不同了，羞臉漸重。
　　喂，萬采玲啊，你媽給你找的后爸好不好？
　　嗯……
　　那你說說到底怎么個好法？
　　……心好。
　　那他對你好呢，還是對你媽好？
　　都好！
　　怕是對你媽比對你還好些吧，嘿嘿。
　　這個嘛……反正都好。
　　哈哈，說不上來了吧！那再問你，家里蓋了新房給誰??？
　　爸說往后讓我一個人住。
　　
　　傻丫頭，他那是怕你夜里偷聽呢，他跟你媽要在被窩里說悄悄話……你懂不懂？
　　……
　　這些沒頭沒尾的問話，總讓采玲感到羞怯和臉燒，答也不是，不答也不是。恰好讓老萬聽到了，就對那個無話找話的泥瓦匠說，她還是娃娃么，可別由著嘴瞎說。泥瓦匠干活那是沒得說的，十里八鄉(xiāng)也找不出第二個，可有一樣，他這人有事沒事嘴巴老是閑不住的，總愛跟旁人搭訕，尤其是見了大姑娘小媳婦。老萬給閨女打圓場，他反倒興頭更足了，說老萬啊老萬，你這輩子攤上新嫂子那么個俊靚人，真是艷福不淺啊，要是換了我，非樂瘋了不可！旁邊的人也都相跟著起哄，說人家老萬這叫有福之人不用愁，像你這無福之人忙斷腸啊。老萬聽了，臉上紅一陣紫一陣，忙低了頭忙自己手里的活。
　　這時，采玲媽已把晌飯做好了，她笑盈盈地端著半臉盆清水，過來招呼大伙歇工洗手，好進屋吃飯。聽見泥瓦匠他們正拿老萬說笑話，她倒也不避諱，就插進話說，你們可別欺負我們家老萬，他嘴巴比棉褲腰還笨，三棍子打不出個響聲。泥瓦匠隨手擱下手里的瓦刀，乖張地迎過來說，新嫂子，我們哪里敢欺負老萬，我們都羨慕他好福氣還來不及呢，等哪天消閑下來了，嫂子也挨個疼一疼我們這些個餓死鬼吧。采玲媽佯裝生氣，輕輕白了他一眼，故意把手中的臉盆往前一篩，盆里的水便晃灑到那泥瓦匠的褲子上了。泥瓦匠非但不生氣，相反卻哈哈大笑起來，他說，好我的嫂子，你可真會疼人的，一不留神就把人家的褲襠弄濕了，不知道的人，以為我還尿褲子呢。話一出口，惹得大伙又嬉笑起來。
　　采玲媽低頭看了一眼他的褲子，果然一大片水濕，她也咯咯地笑了，接著又難為情地說，糟糕糟糕，嫂子是給你遞水洗手呢，大兄弟可別往心上去。泥瓦匠脧著眼瞧她，嘴巴更加油滑起來。他說，不礙事不礙事，我這身上正熱得起火呢，嫂子你呀全當是救了場火嘛。大伙馬上接嘴逗笑說，你小子火氣可真不小，燒了褲襠是小事，燒了把命根子可要斷子絕孫了。采玲媽狠狠瞪了他們一眼，說，你們呀就知道胡說八道，快洗洗手進屋吃飯，我今兒要好好犒勞犒勞大伙。一時間，幫忙的人都紛紛圍過來洗手的洗手，抹臉的抹臉。
　　采玲實在羞于聽他們胡言亂語，早乘機溜回屋去了。過一陣，見他們總算不說了，才低著頭把擦臉的毛巾給大伙送來。
　　一般新房子蓋成了，總是會丟下一些雜七雜八的尾巴活要干的，如：勾磚頭縫子，鋪墁磚地，安窗玻璃，釘窗紗，等等。這些活兒老萬可沒敢請人，請人又少不了許多花費，有的在農(nóng)忙時還得給人家還工，所以他自己抽了空，一個人起早貪黑摸索著干。惟獨剩下抹白墻灰這項活，他自己干不了，還是得把上回那個泥瓦匠再請到家里來，人活一張臉，墻糊一層皮，屋里的墻皮必須得抹得平平整整的，那樣人住進去才覺得敞亮、舒心，毛毛糙糙可不成。關(guān)鍵是，一想到這間新房將來是給采玲住的，女娃兒家凡事都得講究點兒，老萬更不想馬虎。
　　泥瓦匠一見老萬上門來請，他二話不說，回屋取了抹子和瓦刀，抬腿就來了。匠人進了院子，便跟老萬甩開膀子干活，他先指揮老萬在挖好的坑里和灰，和石灰有講究，里面該攙多少蒲毛，該加多少泥子，兌多少膠，還不能攙進一絲雜質(zhì)，這樣灰和好后抹上了墻，才會雪白雪白的。老萬始終給人家打下手，一鍬一鍬把和好的石灰泥往匠人手邊送。這中間照樣免不了說些葷葷素素的笑話，老萬還是紅著臉，一笑而過。采玲媽偶爾過來送水遞茶，也會搭搭茬，跟泥瓦匠談笑自如。
　　沒兩天工夫，所有的墻壁都抹完了，新墻白得晃眼睛呢，看著叫人歡喜，老萬感激不盡。這天傍晚，老萬囑咐采玲媽多做幾道拿手菜，自己又急急忙忙騎上車子，趕去鎮(zhèn)上打酒，再買包香煙。采玲媽老早把飯做好了，炒好的菜都快放涼了，可左等不見人，右等不見人，眼看采玲也放學回來老半天了，老萬還是沒音信。采玲媽看看天色，皺著眉頭說，這人真是個老磨蹭，不等他了，人家?guī)煾蹈闪税胩旎?，肚子肯定餓壞了，咱們干脆先吃。采玲想了想，說，那你們吃吧，我還不餓呢，想去大路上迎一迎爸。說著，不等媽發(fā)話，就飛快地跑出院子。
　　于是，采玲媽就陪著泥瓦匠先吃起來。泥瓦匠嘴真甜，夾一筷子菜說香，吃一塊肉說能饞死人呢。采玲媽始終笑著說，只要不嫌棄就好，你勞苦功高得多吃點兒。泥瓦匠說，哪里的話，我巴不能呀天天吃上這一口呢，你家要是天天蓋房子抹墻才好呢，嫂子這手藝，嘗一口人就忘不了啦。采玲媽說我這叫啥手藝，像兄弟這樣的人才吃得開，不像我們老萬，就知在地里受死苦，沒個一技之長。泥瓦匠說，可老萬有福啊，人家這輩子攤上了嫂子，不知叫多少男人眼熱呢。采玲媽聽了，臉上露出很怪的表情，說不上是欣喜，還是苦澀，或兼而有之。
　　就這樣，兩個人邊說邊吃，家里上次還剩下一點兒瓶底兒酒，采玲媽也拿來給客人倒上。泥瓦匠連著喝了三杯，說起話來越發(fā)肆意輕佻，盡揀女人愛聽的話獻殷情。這當間，采玲媽還陪他抿了兩小杯，臉頰頓時遮上了兩片緋紅，眼神里添了些嬌柔的迷醉，頭腦也有點兒暈乎乎的了。泥瓦匠乘機湊近她說，嫂子喝了酒呀，模樣比戲里的貴妃還俊。采玲媽佯裝生氣，拿手指戳點了一下對方的鼻尖，說，你呀你，就知道油嘴滑舌的，熱飯都堵不上你這張嘴！
　　正在這時，采玲失聲尖叫著從外面一陣風樣跑進家來，她只開口叫了聲媽，就嗚嗚地號啕起來，把采玲媽嚇了一跳，一根筷子都滑落到地上。原來，老萬在鎮(zhèn)上買好東西，便騎著車子往回返了，過干渠橋的時候，迎面來了一輛拖拉機，那橋面本來就很窄，加之上下橋又都是很陡的土坡，拖拉機加足馬力猛地從對面坡下直沖上橋來，一下子就把埋頭只顧蹬車子的老萬撞翻又軋了一下……也是該著出事，這些日子家里蓋新房，老萬沒日沒夜操勞，人太疲倦了，精神難免有些恍惚，拖拉機那么大的動靜，他卻似乎一點兒沒聽見。
　　
　　新房子干透了，再等住上人，已是次年的春暖花開時節(jié)了。
　　不過，跟老萬原先的設(shè)想有些變化，那就是最先住在這間房里的人不是采玲，而是老萬自己。老萬自從被拖拉機軋成重傷，就開始在家臥病靜養(yǎng)了。這種情況下，女人得天天下地去干活，老萬根本不能動彈了，莊稼不能撂荒了，節(jié)氣也不等人，開春以后家家戶戶都得耕田播麥子。
　　傷筋動骨百日，何況老萬胳膊腿腳骨折了好多處，鬼知道啥時間才能站起來，啥時間才能像過去那樣走路干活呢？女人只要下地勞動一天，回到家里總是唉聲嘆氣，嘟嘟囔囔，說自己命苦，前世造了孽，先后攤上倆男人，沒有一個叫她省心的。好在，采玲這娃兒越發(fā)懂事，每天放學進家門，便一頭扎進伙房里，自己摸索著生火做飯，手腳很麻利。飯煮好了，先給老萬盛出一碗晾著，自己也不急著吃，端上飯碗，再拿一把勺子，舀一勺，吹一口，嘗著不燙了，才給老萬喂著吃。
　　天氣一天比一天熱，病人在家躺久了，身上就要長褥瘡，腰背上一塊塊紅腫著，上面還起了大大小小的泡疔，屁股和大腿上的肉都磨爛皮了。老萬怕女人知道，又跟他嘮叨個沒完，只好自己強忍著痛苦。采玲人雖小，心卻極細，她每天都要給他翻幾次身，不經(jīng)意間就發(fā)現(xiàn)了那些可怕的瘡疔。采玲眼圈一陣發(fā)紅，淚珠子止不住落下來。于是，打這天起，她放學回來就先用溫開水投了毛巾，給他細細地擦身，等身子干爽些了，再給他涂些大夫開的化瘀止痛的藥膏。她還把燒酒倒在碗底里點著了，用手指頭蛋蘸上燃燒的酒液，給老萬擦那些青紫的腫塊，衛(wèi)生所的大夫說這種法子消腫很快。
　　到了夜里，血脈走低，屋里地氣偏陰，最容易泛潮，老萬身上的傷處就愈加疼痛難忍。疼得實在厲害了，嚼一顆去痛片，也不管事，他想使勁叫幾聲吧，又怕吵著了那娘倆。翻過天，老萬就自己提出來，他想搬到隔壁新蓋的房子去，說是新房子不能老空著，得住個人先鎮(zhèn)一鎮(zhèn)陰祟。其實，也就那么一說，老萬心里有別的原因，他覺得自己對不起女人，他也不想再聽女人夜夜發(fā)出的那種略帶不滿的聲息。一到夜里，女人就在他身邊翻來覆去的，她一直難以入眠地隱忍著什么，壓抑著自己。老萬聽了心里會更加不舒服，引得傷口陣陣作痛，有時簡直跟針扎心窩子一般。老萬恨自己受了傷，更恨自己沒有用。搬進新屋里，老萬的心情還好一些，眼不見心不煩。
　　
　　每年刮幾次沙塵，落兩場透雨，麥子便黃熟在地里，急等著要收割。老萬雖能稍微動動腰腿，抬抬胳膊，偶爾也拄起拐子，在屋里艱難地蹦達幾步，可下地干活一時還不能夠?qū)崿F(xiàn)。老萬急得恨不能扇自己幾下，心里窩了火，無處發(fā)泄，見天只是長嘆。
　　這個節(jié)骨眼上，家里當然得請些人來幫忙了。采玲媽回來說，她在路上遇見那個泥瓦匠了，人家熱心熱腸的，說最近正好閑著沒活干，答應過來給家里收麥子。老萬聽說后稍稍猶豫了一下，他想那個匠人砌磚抹墻確實是把好手，可他會割麥子嗎？話都到嘴邊了，他又咽了下去，這段日子女人也不容易，臉和身上都曬脫了幾層皮。再說這夏收在即，確實容不得人去多想的，有人幫終歸是好事。
　　翻過天，泥瓦匠果然來了，而且，還帶來三、五個跟他學手藝的小徒弟。這些徒弟都是農(nóng)家子弟，干起莊稼地的活，個個都不含糊，加上又有師傅親自上陣督促，他們干得就很賣力，不消兩天工夫，老萬家的麥子率先從地里拉回場上了。別人都說老萬真是好福氣，竟攤上了一個又漂亮又能干的女人，他自己在家躺了小半年光景，可地里的糧食一顆也沒有少收。
　　等老萬能自己下地，能架著拐子四處走動的時候，聽到的那些閑言碎語也就變了味。有人說老萬的腿腳早就好了，就是憋在家不敢出門，他沒臉再見人了；也有人說，唉，這個老萬真他娘的窩囊啊，女人在外面偷人養(yǎng)漢，他成天窩在家里裝縮頭烏龜。老萬聽到耳朵里，又羞憤，又憋屈，回到家不吃也不喝，只是仰面躺著，發(fā)死呆。怪不得從收麥子以來，采玲媽夜夜都回來得很晚，有時頭發(fā)里還混雜著幾根柴草，走路的樣子也怪怪的，跟他說話時眼神躲躲閃閃的，不那么自然，好像做了啥見不得人的事。現(xiàn)在，老萬心里跟明鏡似的，他后悔當初單單把那個泥瓦匠請到家里來抹墻，早知道會是這樣的結(jié)局，別說是請他抹墻，就是家里不收那兩畝麥子，他也絕不能叫那狗日的來幫忙。
　　后悔藥沒處買。老萬做夢都想去找那個壞男人，狠狠拾掇他一頓，也好出口惡氣，可他這輩子從來沒有動手打過別人；他真想回家劈頭蓋臉臭罵女人一通解解恨，可又怕叫旁人聽見了不好，家里弄得雞犬不寧的，會影響到娃兒在學校里的名聲，往后還讓她咋安心學習呢。思前想后，老萬自己苦笑了幾聲，一個人躲進屋里，把大半瓶子悶酒灌下去，醉得不省人事。
　　那天不知過了多久，隱隱約約中，見女人跪在他跟前哭哭啼啼的，她不停地向他訴苦，求他寬恕，說她實在對不住他，說她一時鬼迷了心竅，可他只會紅頭漲臉地吐舌頭，嘿嘿地沖她傻笑。再后來，天好像都黑盡了，又有人在耳邊爸啊爸啊地喚他，叫他醒一醒，間或是嗚嗚地哭聲，聽起來好像很傷心的樣子?？烧l喊他也沒有用，老萬這輩子還從來沒有喝過這么多酒呢，他醉得簡直像一攤稀泥，扶都扶不起來。就這樣迷迷糊糊地，一覺就睡到第二天清早了。
　　女人是趁夜里悄悄走掉的。老萬后來再沒去找過她，天要下雨娘要嫁。他也僅僅是從旁人嘴里得知的消息，那個油嘴滑舌的家伙好像也離開家，到外地尋活路去了，也有人說看見他倆一起走的。反正人已經(jīng)走了，事情已成定局，老萬也不想細究什么。若不是女人把采玲留在他身邊，老萬真就覺得這一切只是場夢。老萬考慮再三，應該把采玲送回她原來的那個家去，雖說有些舍不得，可他不想將來落抱怨。
　　等到傍晚，采玲放學回到家，老萬就語重心長地勸她說，好閨女，你跟著我受牽連，叫人戳脊梁骨呢。
　　哪知采玲堅定地說，只要跟爸在一起，我啥都不怕。
　　老萬說我跟你媽沒那個緣分，你還是回你原先的家去吧。
　　采玲揉了揉紅紅的眼圈，一字一句地說，從現(xiàn)在起，我沒有媽了，只有你一個爸。
　　老萬說可我究竟不是你親爸呀。
　　采玲默默地抹干眼淚，抬起頭看著老萬說，不，你就是我爸！比親爸還要親！
　　老萬顫著嗓音叫了聲好閨女，一時哽咽了，不知該對娃兒說啥好了。
　　趁老萬坐在門檻上愣神的工夫，采玲已悄悄起身鉆進伙房里，開始忙著準備爺倆的晚飯了。很快地，院子里又氤氳著淡淡靜靜的煙火氣，稍后等面條下了鍋，那種特殊的香甜味就一縷一縷傳進屋里來了。
　　老萬閉上雙眼，深深地吸了口氣。
　　
　　出了伏天入了秋，熬過三九又立春，七八個年頭有太多相似處，有時候昨天跟今天幾乎沒法區(qū)分。倒是采玲一天天出落成大姑娘了，那雙眼睛好像天生會說話知冷暖的。她不光是鍋灶、針線活樣樣拿得起放得下，就連功課成績在年級也是數(shù)一數(shù)二的。羊角村的娃娃們暗地里編了幾句口歌子，有事沒事地只要在街路上遇見采玲，他們準要齊聲嚷嚷一會兒：
　　長脖子雁扯紅線
　　一扯扯到廊檐前
　　萬家采玲會搟面
　　搟的面兒薄扇扇
　　切的條兒細線線
　　下進鍋里白串串
　　撈到碗里雪團團
　　爹一碗，她一碗
　　案板底下擱一碗
　　沒有福氣別眼饞
　　……
　　初中畢了業(yè)，采玲參加了縣里的會考，一下子就考取了地區(qū)的農(nóng)機中專學校，成了羊角村第一個考上學的人。人人都夸老萬好福氣，養(yǎng)女比親生的還要省心懂事，采玲將來畢了業(yè)就是國家的干部了，月月能領(lǐng)皇糧吃肚子，老萬可以跟著去城里享幾天清福。這種時候，老萬總有種說不出的感覺，苦罷甘來，千帆過盡，陳年舊事又一股腦涌上心頭。夜深人靜時分，老萬怎么也睡不著，過一會兒就抹一抹潮濕的眼角，感覺有些苦澀。
　　說話之間，萬采玲就要去省城念書了，閨女第一次出遠門，老萬實在放不下心，一定要親自送她去學校報到。等入學手續(xù)辦好了，老萬也就該回去了。爺倆在街邊隨便找個小飯館吃飯。
　　老萬說往后爸不在你身邊，凡事都要靠自己了。
　　采玲說爸你也要好好照顧自己，你腿腳不好，地里的重活千萬別硬撐著，忙不過來，就請村里的叔伯們幫幫手，等我放了假回家，天天給做你最愛吃的臊子面。
　　老萬說你也別老惦記家，如今學業(yè)當緊啊。
　　采玲看著爸眼角和額頭翻開的皺紋，再也說不下去了，她拿雙手捂著臉，眼淚斷了線的珠子一般落不停。
　　老萬由城里往回返，在車上碰巧遇見個同鄉(xiāng)，一路上兩人隨便諞閑起來。同鄉(xiāng)有個兒子，前些年一直跟著給老萬家干活的泥瓦匠學手藝，他也是不經(jīng)意跟老萬講起一件事來，說老萬你恐怕還不知道吧，那個泥瓦匠去年在縣城建筑工地上出了事，說是水泥標號不夠，樓墻砌了一多半突然塌了，把好幾個匠人活活埋在下面。當時那個泥瓦匠正吸著煙，跟旁邊的工匠諞閑傳呢，人沒送到醫(yī)院就斷了氣，腦袋砸出兩個血窟窿，撇下女人和幾歲大的娃娃走了。老萬聽了倒吸一口涼氣，半天人都回不過神。
　　快到羊角村的時候，老萬從一輛順路車上下來，人家要拐彎往別處去了，他得一個人步行回家。他搖搖晃晃地爬上了那面陡坡，獨自站在當年出事的干渠的橋頭上，朝四下里望了老半天。大片大片的玉米地在眼前鋪展開來，青綠的葉帳已開始泛黃，這一年最后的一茬莊稼眼望快收割了，耳畔聽見干渠的水正呼嘯著，黃滾滾的渠水奔涌向前，永不停歇的樣子。
　　許多年以來，老萬還是頭一回在這里停下腳步，頭一回這么長時間地四處觀望。想想看，人這一輩子走得太匆忙了，很多時候都來不及回頭看上一眼，莊戶人一年四季好像只顧悶著頭苦熬著，拼了老命往前走啊走啊，把幾十年光陰活得氣喘吁吁的，有時可能一輩子也不知道自己為啥忙著，最終又要奔啥地方去。這樣無邊無際胡思亂想，老萬忽然感到心潮澎湃，那水聲也嗚嗚咽咽如泣如訴似的，聽了由不得叫人感到黯然神傷。
　　老萬情不自禁地拿手背蘸了蘸了眼圈，再吸一下快要流出的清鼻涕，才一步步朝坡下走去。
　　
　　學校終于放了寒假，采玲興沖沖地回到羊角村。這之前她用自己第一學期得來的獎學金，稱了幾斤最好的精紡毛線，又跟同屋的女同學虛心請教了毛線的織法。晚上宿舍熄燈后，她就悄悄地趴在枕頭上，借著手電筒的光亮，在被窩里硬是點燈熬油地給爸織了身能御寒的厚衣服。老萬受過傷，身體狀況差，又最怕陰寒天氣，這是她一直想為他做的事了，現(xiàn)在總算如愿以償。
　　
　　進了村子還沒走到幾步，就在街邊遇見幾堆閑人，開始他們都陪著笑臉，跟采玲噓寒問暖，好像她是什么難得一見的稀客，弄得采玲怪有點兒難為情的。有個大嗓門突然冒冒失失沖她嚷道，趕緊回家看看去，萬采玲你恐怕還不知道吧，你家又添了個小妹妹！這叫聲來得猝不及防，采玲一時愣住了。萬采玲，你爸可真了不起，他是我們村大大的好人！那個大嗓門說著，還沖她豎起了大拇指。這些話乍聽起來總不那么順耳，再仔細瞧瞧那些人的表情，全都變得奇奇怪怪的了，似笑非笑煞有介事，好像他們守在這里就是為了等著看她萬采玲的尷尬。
　　在校的四五個月里，除了埋頭搞好自己的學業(yè)，采玲幾乎沒有一天不惦記著家和老萬的，她那顆比箭還要急切的歸心，現(xiàn)在好不容易就要降落下來了——一路上她甚至還設(shè)想過十數(shù)種回到家時的動人場面，惟獨不曾料到，竟會迎頭碰上這么喧鬧嘈雜的一群人。他們的聲音采玲最聽不得了，這讓她不由地又想起小時候的事情，那時爸沒了，她跟著媽來到這人生地不熟的羊角村。最初的時候，也經(jīng)常能在路上聽到這種嘰嘰喳喳的混說混笑，總叫她羞得抬不起頭來。有時，她真恨不得找個地縫子鉆進去，好在，攤上老萬這樣厚道的人做了她后爸，讓她漸漸地敢抬起頭走路了。后來又有相當長的一陣子，因為她媽不辭而別的緣故，采玲再度背負了難以想象的冷眼和恥辱，那時她真的是度日如年啊。所以，此時的采玲低著頭窘迫而去的模樣，簡直有點兒落荒而逃的味道。
　　到家的時候，采玲做夢也沒有想到，前來給她開門的，正是自己發(fā)了誓這輩子再也不想見的女人，而惟獨不是她朝思暮想的老萬。當時，采玲拎著鼓鼓的提包，整個人完全怔在那里，半晌無言，甚至不知道該不該走進去。
　　女人好像早就知道采玲要回來似的，沒等把門拉開就在里面連連應聲道，準是采玲回來了吧。盡管那聲音隔著門扇，還是讓采玲聽得非常真切，她的心猛地一沉，有種說不出的難過和焦躁。接著，門內(nèi)的女人探出身來，依舊盤著黑色的發(fā)髻，似乎沒有先前那么光亮了，身前扎著一條舊圍裙，腳上的絨鞋染了塵土。在女人身旁緊靠胯骨那里站著個女娃兒，一只小手抱纏著女人的大腿，黑眼睛一眨一眨地，沖采玲不安地忽閃不停。女人便回過頭去，將那個女娃兒往前拽了一把，說，快點兒喊姐姐呀，她就是媽跟你常說起的采玲姐姐。女娃懵懂地看了看她，卻很扭捏也很認生地退縮到女人身后去了，只露小半拉腦袋，用一只眼睛怯生生地盯著采玲。這種樣子又讓采玲回憶起自己當初的模樣，也是這樣膽怯和懵懂的小油瓶子！你咋這么不聽話！媽讓你叫姐姐呢，你啞巴了，快吭聲啊……說著，女人試圖再次想將女娃兒拽到采玲前面，可那個小油瓶子似乎很執(zhí)拗，死命往后躲閃。
　　采玲沉默了片刻，始終一只手拎著自己的包，另一只手緊緊地攥成拳頭，好像需要積聚一種力量。我記性差，我好像沒有妹妹，倒是有過一個弟弟，不過那都是很早以前的事了。采玲聽見自己一字一句地說，可我都忘了弟弟長啥樣了！然后，她徑自拎起提包向屋內(nèi)走去，身上的氣勢似乎有些不可抵擋，簡直如入無人之境，她手里那只裝滿衣物和書本的提包，差點兒把眼前的女人撞了個趔趄。
　　采玲進屋老半天了，女人依舊木頭一樣杵在門口，只有那個小女娃兒嘴里始終哼哼啞啞唱著什么兒歌。
　　等老萬從外面進來，已是黑天光景。進門就問黑燈瞎火的，你們娘倆在家也不開個燈。屋里沒人答應他，黑暗里潛伏著一種可怕的死寂。小女娃兒好像睡著了，呼吸聲很輕很甜，女人就側(cè)躺在娃兒旁邊，眼睛直勾勾地瞅著窗戶想心事。老萬剛要摸索著去拉電繩，就聽女人說，老萬你先過來，我有話說?？跉庖灿行┥?。老萬說等我開了燈，再說不遲。女人不露聲色地說，采玲回來了。老萬哦了一聲，接著就欣喜若狂地說，難怪我眼皮子老跳，是咱閨女回家了?。≡捯粑绰?，又聽女人說，她一回來，我們娘倆也該走了。老萬一時沒聽明白，問，你這說的是啥話，一家子人好不容易團圓了，你又往哪走？
　　女人撲棱一下坐了起來，雙手捧住自己的臉，嗚地一下拖出很長的泣音來。嗚咽了一會兒才囁嚅道，老萬，我誰也不怨，怨就怨我這人命不好，連我親生閨女都要給我臉色看，擠兌我了……老萬才傻了眼，這種情形他不是沒想過，可一旦擺在面前，還是讓他吃了一驚。老萬想了想，又慰勸道，你千萬別往心里去，采玲畢竟還是個娃娃，你們又老長時間不在一起過了，她剛回來過些日子習慣了，也就好處了。娃娃？你以為她三歲大吃奶呢？這叫人大心大，我算看透了，如今她是瞧不起我這當媽的了，嫌我給她丟了人！女人忿忿地說，老萬我實話跟你說，這個家有她沒我，有我沒她！老萬謹慎地朝外面看了看，說，你小著點兒聲啊，當心叫人聽見。女人聽他這么說，復又吸溜吸溜地抹起眼淚來。
　　老萬憂心忡忡地在椅子上坐下來，忽聽院外傳來一陣猶疑不定的腳步聲，接著是采玲喊爸的聲音，聽著又親近又迫切。老萬忙起身迎出去。先前采玲回家放下包，就跑到外面去了，她實在不愿意待在家里，只想一個人到地里走一走。樹上沒有一片葉子，地里也光禿禿的，羊角村的冬天就是這樣凄凄荒荒的，看著叫人憂傷。采玲心里亂i2miW7YUh4jmPLadsRdOTnJ6agpn145uUfQVS3LWzMA=成一團麻線，再美的景致也與她無關(guān)，她需要一個人靜一靜，讓西北風好好吹一吹，她要盡快捋出個頭緒來。可世上很多事情，不是隨便想一下就能弄透徹，苦思冥想反而會讓人鉆進牛角尖里。
　　爺倆好久不見了，見了面采玲難免要紅一會兒眼圈的，老萬始終抓著閨女的手，左端詳右端詳，生怕她少了一根頭發(fā)。兩個人沒去堂屋，徑直走進采玲的那間小屋子，桌、椅、床鋪、臺燈、書本以及墻上貼的年畫，還是原來的老樣子，只有采玲變得像個大人，氣質(zhì)跟以前也大不同了。采玲覺得爸的精神頭倒不差，不像她想象的那樣憔悴衰老。老萬發(fā)現(xiàn)采玲有了心事，平添了大姑娘的矜持，不怎么愛說話了，像個忠實的聽眾。
　　老萬跟做檢討似的先說起來。采玲這事都怪爸，事先沒去跟你商量商量，你有氣就往爸身上撒，是爸對不住你。
　　采玲一聲不言語，只是靜靜地看著爸，看得老萬像犯了錯的娃兒，臉上紅一陣紫一陣的。
　　沒辦法，解鈴得需系鈴人，老萬還是接著往下說話。
　　這事爸合計了過一陣子，要是你媽在外邊風風順順的，也就沒今天了，可她偏偏攤上了天災人禍，落得孤兒寡母沒個依靠，爸這心里橫豎過不去呀！
　　采玲還是不說話，閃閃的淚光快要遮住爸的模樣了。
　　人都說一日夫妻百日恩，我跟她究竟在一個碗盆里攪勺子舀飯吃。采玲你說說，如今她有了難處，我不拉她一把誰拉她呢？還有，采玲你再想想看，她就是再不對再不好，可她畢竟生了你養(yǎng)了你，打小你是吃她的奶水長大的，這個情分到啥時候也不能忘??！
　　如今你長大成人了，早早晚晚要離開咱這個家，你要有你自己的光陰日子。有句心里話，爸一直想跟你說，采玲你雖說不是我親生的，可我從來沒有把你當外人看，原先是這樣，往后還是這樣。那些年村上人個個都說，養(yǎng)你是多余是累贅，爸可不這么看，就是一塊冷石頭，抱在人懷里也能焐熱和，何況是個活蹦亂跳的娃娃？爸這輩子能養(yǎng)你一場也知足了。
　　我和你媽一天天老了，再不圖啥了，也就是個伴兒，走到哪一步算哪一步，個人盡個人的心。人嘴都是兩張皮，當初你媽進門的時候，他們就吵吵，你媽走了他們也吵吵，而今你媽回來了，他們還吵吵，你要是覺得我們給你丟人了，讓你在人前矮了一截，那從今往后你就自己走自己的路去，爸絕無二話……
　　別說了，爸——
　　嗚——嗚！
　　好玲兒，不哭不哭……你是個好閨女……爸啥話都不說了。
　　
　　光陰如流水向前奔涌，采玲畢了業(yè)，她主動要求分到鄉(xiāng)水電站工作。一開始老萬死活想不通，說能留在城里該多好啊，為啥非要回農(nóng)村來？采玲卻笑著說革命工作不分高低貴賤，都是為人民群眾服務(wù)么。老萬搖搖頭，更不解。
　　
　　晚上，采玲媽趴在枕頭上跟老萬說，她那是舍不得離開你。老萬更為迷惑，說我一個老頭子，有啥舍不得的。采玲媽說這娃兒打小沒了爸，到這邊一直拿你當親人，哪能說走就走呢。老萬咂摸了半晌，感慨地說，咱采玲是個重感情的姑娘，我就怕耽誤了娃兒的前程！采玲媽說你才是個重感情的，我們娘仨跟了你，我就算當牛作媽也報答不了你的好處。老萬說你咋又說這種瓜話，采玲姐倆整天爸啊爸啊地叫我，就是最好的報答了。采玲媽鼻子一酸，囁嚅說，要是真有下輩子的話，我一準好好給你生兩個大胖小子。老萬說真有下輩子，我還叫你給我生閨女，貼心。
　　白天里，采玲姐倆上班的上班、上學的上學，采玲媽照顧老萬吃好喝好了，他照舊慢悠悠地去地里干活。這一天，眼看到了吃晚飯的時辰，采玲妹妹也放學回家了，進屋就嚷著自己肚子餓了，撲到飯桌上伸手就要抓東西吃。采玲媽瞪了她一眼，說，咋那么不懂規(guī)矩，你爸和你姐還沒回來呢，快撂下書包去外面看看。采玲妹妹答應一聲，忙出門往玉米地方向去，一路上跑跑跳跳的，嘴里不停地哼著學校里新學的歌子。
　　遠遠看見姐姐的自行車就立在地埂邊。原來，采玲下了班沒回家，而是直接去地里了，此刻，她正蹲在玉米溝里用手拔稗草呢。爸手里攥著鋤頭，一上一下鋤著那些好像永遠也鋤不完的雜草，密團團的蚊子在他們的臉和手臂上嗡嗡地盤旋著。采玲妹妹叫聲爸和姐，就顛顛地跑過去使勁揮舞著兩只小手，幫爸和姐轟攆那些討厭的蟲子，它們呼啦一下飛起來，隨即，又肆無忌憚地去包圍她了，弄得她手忙腳亂地上下拍打個不停。老萬看了心里不忍，怕把娃兒叮壞了。這時節(jié)的蚊子毒性最大，叮一口就是個大腫包，好些天下不去。于是，老萬忙招呼著采玲收工回家。
　　爺仨統(tǒng)共就一輛自行車。老萬叫采玲捎上妹妹先回去吃飯，他說自己還不餓，在后面慢慢走就行。采玲不同意，非讓爸騎上車子先走，她跟妹妹隨后走回去。老萬說要不干脆他騎車子帶她們姐倆。采玲聽了搖搖頭，說爸腿腳不靈便那樣很危險。后來，老萬到底拗不過這姐妹倆，采玲騎車子，妹妹坐在前梁上，老萬坐在后倚架上。一開始，老萬還真有些擔心，采玲畢竟是個姑娘家，怕她力氣小蹬不動車子，沒想到采玲一點兒也不含糊，車子騎得又穩(wěn)又快，一眨眼就到村口了。
　　老萬家的燈早亮了，幾扇窗戶晃動著橘黃色的光芒，空氣中靜靜地飄來一股夾雜著煙火味的香氣。采玲媽把涼了的飯菜又回鍋熱了一遍。采玲妹妹剛一下車子，就沖屋里喊道，媽我們回來了。采玲媽聞聲拿著笤帚笑瞇瞇地迎出來，從頭到腳仔仔細細，把這爺仨周身掃了遍。隨后，一家四口才進屋吃飯。
　　
　　后事：
　　數(shù)年后，老萬到底走在了采玲媽前頭。下葬時，在采玲的堅決主張下，老萬跟他原先的女人合葬在一處了，墳上立了塊嶄新的青石碑，上面并排刻寫著：
　　父親大人萬有義
　　母親大人劉鳳霞
　　每逢清明節(jié)或年三十，采玲都要帶著妹妹上老萬的墳前跪拜祭奠。通常，姐姐嘴里念叨一句什么，妹妹也跟著念叨什么。