電子書:發(fā)現(xiàn)與發(fā)明

　　[摘要]當(dāng)我們觀察讀者如何接受或排斥電子書時(shí)，不僅要注重此現(xiàn)象在科技與社會(huì)經(jīng)濟(jì)方面的研究，事實(shí)上，電子書還有其他重要方面值得我們?nèi)パ芯?。像所有技術(shù)一樣，電子圖書(以及人們對(duì)電子書的使用和拒絕使用)值得作為一種社會(huì)技術(shù)現(xiàn)象來(lái)研究。也就是說(shuō)，電子圖書不僅代表一種技術(shù)創(chuàng)新，也代表一種社會(huì)發(fā)現(xiàn)過(guò)程。同時(shí)，該行業(yè)的利益相關(guān)者不僅是軟硬件生產(chǎn)商，圖書貿(mào)易中的各參與方、作者，還應(yīng)包括政府及最被忽略的用戶。
　　[關(guān)鍵詞]發(fā)現(xiàn)　發(fā)明　電子書　社會(huì)接受
　　[中圖分類號(hào)]G237　[文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼]A　[文章編號(hào)]1009-5853(2011)02-0005-02
　　錄音機(jī)是由愛(ài)迪生發(fā)明的進(jìn)行語(yǔ)音錄制和重放的設(shè)備。然而，作為生產(chǎn)錄音機(jī)的錄音技術(shù)的未來(lái)，與音樂(lè)錄制的輕易成功相比，將注定顯得微不足道。發(fā)明可能是為了克服困難、解決問(wèn)題、應(yīng)付需求，或者只是簡(jiǎn)單地為了滿足好奇心，但發(fā)明者卻永遠(yuǎn)無(wú)法預(yù)測(cè)，發(fā)明物將會(huì)被用于何種用途。發(fā)明物的使用又往往會(huì)與發(fā)明者心中設(shè)想的用途大不相同。發(fā)明是～項(xiàng)技術(shù)活動(dòng)，但發(fā)明物的實(shí)際使用以及其用途仍有待發(fā)現(xiàn)。因此，所有技術(shù)都可以被稱為是一種社會(huì)建構(gòu)。
　　發(fā)明是發(fā)明者進(jìn)行技術(shù)設(shè)計(jì)時(shí)一個(gè)深思熟慮的過(guò)程。另一方面，發(fā)現(xiàn)是一個(gè)漸進(jìn)的、無(wú)意識(shí)的社會(huì)進(jìn)程。因?yàn)榧夹g(shù)的發(fā)展發(fā)生，在技術(shù)發(fā)明與社會(huì)發(fā)現(xiàn)的相互作用中體現(xiàn)，因此對(duì)技術(shù)的社會(huì)接受進(jìn)行研究，則需要一種社會(huì)技術(shù)方法。這一理論當(dāng)然也適用于電子書的情況。電子書的接受過(guò)程十分緩慢，而且這種緩慢接受已經(jīng)持續(xù)了相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間。粗略估計(jì)，電子書目前的接受情況統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)如表1。
　　將電子書與另外兩種非文本形式(音樂(lè)和視頻／電影)相比較，那么以上數(shù)據(jù)展示的現(xiàn)象就更加顯著了。音樂(lè)從20世紀(jì)80年代起就已經(jīng)有了可供公眾消費(fèi)的數(shù)字形式(從下載CD到流式音頻)，現(xiàn)在全球音樂(lè)消費(fèi)幾乎完全是以數(shù)字形式進(jìn)行的。同樣，移動(dòng)影像(電影、視頻)從20世紀(jì)90年代起便能以數(shù)字形式獲取。而且如音樂(lè)一樣，電影和視頻消費(fèi)幾乎完全以數(shù)字形式進(jìn)行。然而，盡管早在20世紀(jì)40年代，文本就已經(jīng)數(shù)字化了，但歷經(jīng)六十余年，如今的圖書、報(bào)紙及雜志仍主要以模擬形式消費(fèi)。
　　約翰·湯普森在他的著作《數(shù)字時(shí)代的圖書》一書中指出，阻礙電子書發(fā)展的因素有：硬件“昂貴且難以使用”：有較多格式可供選擇，但它們并不兼容；數(shù)字權(quán)限的所有權(quán)不明確；出版商和零售商們對(duì)電子書的定價(jià)過(guò)于接近紙質(zhì)書，高于大眾對(duì)電子書的“感知價(jià)格”。
　　從以上因素我們可以發(fā)現(xiàn)，從2005年開(kāi)始，已經(jīng)有了兩項(xiàng)主要先進(jìn)成果。首先是電子墨水技術(shù)的廣泛應(yīng)用，該技術(shù)使用的是反射型閱讀面(例如美國(guó)亞馬遜的Kindle閱讀器，荷蘭iRex科技的iLiad閱讀器以及中國(guó)的漢王電紙書)。這一進(jìn)步在一定程度上改善了電子書的接受情況，但用戶主要是一些專業(yè)的老年讀者。其次，蘋果公司在2010年推出了iPad。嚴(yán)格意義上說(shuō)，iPod并不是一個(gè)電子書閱讀設(shè)備，因?yàn)樗粌H采用了許多人看來(lái)比反射屏更容易使眼睛疲勞的背光屏幕，而且沒(méi)有提供原裝閱讀軟件。
　　以上兩項(xiàng)先進(jìn)技術(shù)對(duì)社會(huì)的影響甚微，這毫不奇怪。雖然電子書的使用率有所上升，但增長(zhǎng)十分微小。根據(jù)約翰-湯普森所述，阻礙電子書發(fā)展的因素仍與2D05年一致。對(duì)這些因素進(jìn)行分析發(fā)現(xiàn)：首先，在性質(zhì)上，它們要么是技術(shù)性的(因素1＋因素2)，要么就是社會(huì)經(jīng)濟(jì)性的(因素3+因素4)；其次，它們只關(guān)注少數(shù)利益相關(guān)者的利益，包括硬件和軟件制造商(因素1+因素2)、圖書貿(mào)易參與者(因素3+因素4)，而極少關(guān)注作者利益(因素3)。
　　如果要改善電子書的接受度，首先就需要明確所有的利益相關(guān)者。除了軟硬件制造商、圖書貿(mào)易參與者及作者外，還應(yīng)當(dāng)包括政府及用戶。其次，還需要進(jìn)一步確定這些利益相關(guān)者們的興趣。由此，我們可以得出利益相關(guān)者興趣組合的如下清單：(1)軟／硬件制造業(yè)的興趣在于利潤(rùn)最大化，這種興趣也可以理解為致力于通過(guò)對(duì)硬件、功能、人體工程學(xué)的技術(shù)改進(jìn)以及市場(chǎng)營(yíng)銷來(lái)提高電子書的用戶持有率；(2)圖書貿(mào)易(在過(guò)程、基礎(chǔ)建設(shè)及最終產(chǎn)品方面)的興趣在于經(jīng)濟(jì)對(duì)策(合適的業(yè)務(wù)模式、價(jià)值鏈以及定價(jià))和版權(quán)(通過(guò)數(shù)字版權(quán)管理技術(shù)來(lái)保護(hù)其利益)；(3)作者既有文化興趣也有經(jīng)濟(jì)興趣；(4)政府(政策方面)的興趣在于媒體控制，尤其是在國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)、文化多元性以及獲取性等方面。媒體控制中，閱讀及讀寫能力的提升是最為顯著的方面。(5)最后，用戶(作為讀者或購(gòu)買者)的興趣范圍較廣泛。他們想要通過(guò)電子書來(lái)傳播文化和知識(shí)、進(jìn)行休閑或教學(xué)等，最重要的是，他們希望電子書能夠最大限度地與印刷書具有相同功能。最終，他們掌握著新技術(shù)被接受的關(guān)鍵。
　　其次，有必要把研究范圍從著重強(qiáng)調(diào)阻礙電子書的技術(shù)和社會(huì)經(jīng)濟(jì)方面(以設(shè)備的軟硬件制造商及圖書貿(mào)易者為代表)，擴(kuò)展到以用戶為代表的更大群體，尤其是社會(huì)文化的角度。
　　把用戶納入考慮范圍并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題。從社會(huì)文化角度來(lái)說(shuō)，它比目標(biāo)導(dǎo)向的技術(shù)及軟硬件制造商、圖書貿(mào)易的社會(huì)經(jīng)濟(jì)角度要更加難以明確。這正是因?yàn)橛脩舸碇粋€(gè)發(fā)現(xiàn)過(guò)程，并如我們所看到的，這一發(fā)現(xiàn)過(guò)程是一個(gè)漸進(jìn)的、無(wú)意識(shí)的社會(huì)進(jìn)程。發(fā)現(xiàn)，并不能被規(guī)劃，它需要的只是時(shí)間。問(wèn)題還包括用戶并沒(méi)有自己的日程表，他們甚至不一定能意識(shí)到那些足以影響他們的(潛在的)事件。例如，眾所周知，對(duì)用戶進(jìn)行有關(guān)尚未設(shè)計(jì)好甚至連最基本描述都沒(méi)有的功能的考察是十分困難的。從這個(gè)意義而言，用戶調(diào)查更適用于對(duì)現(xiàn)有技術(shù)解決方案征集評(píng)估意見(jiàn)；調(diào)研者們往往缺少對(duì)潛在用戶的發(fā)掘，他們好像總是認(rèn)為，潛在用戶總是躺在技術(shù)之路上等著被發(fā)現(xiàn)。
　　用戶對(duì)于電子書的態(tài)度很大程度上還受到隱含文化價(jià)值觀的影響，這使問(wèn)題更為復(fù)雜。用法國(guó)文學(xué)家、社會(huì)學(xué)家布迪厄的話來(lái)說(shuō)，書籍代表了象征符號(hào)和經(jīng)濟(jì)社會(huì)資本。這種象征資本本質(zhì)上在任何模式下都難以計(jì)算和運(yùn)作。此外，對(duì)大多數(shù)用戶而言，如果他們意識(shí)到任何此類的象征價(jià)值，他們將不會(huì)對(duì)此茍同。
　　一旦意識(shí)到以上復(fù)雜狀況及挑戰(zhàn)，我們或許可以通過(guò)歷史的視角來(lái)幫助解決這些問(wèn)題。歷史視角允許認(rèn)識(shí)并描述早期發(fā)展的社會(huì)文化面貌。同樣，這將幫助我們?nèi)フJ(rèn)識(shí)更多的與(紙質(zhì))圖書及閱讀相關(guān)的象征價(jià)值。書籍代表的象征資本能夠擁有巨大的價(jià)值：圖書通常被認(rèn)為是人們身份特性的一部分。人們希望被看到自己在閱讀(或者被認(rèn)為將閱讀，例如通過(guò)購(gòu)買使人們認(rèn)為自己愛(ài)讀書)～些特定的書籍。到目前為止，書籍的這種可見(jiàn)性一直依賴于賦予它們存在的物質(zhì)實(shí)體性。電子書卻在很大程度上減少了這種意義上的可見(jiàn)性，這也成為阻礙電子書被持有的一個(gè)顯著因素。
　　因此，我們不難理解人們出于上述原因而不愿意放棄實(shí)體書籍的事實(shí)。書籍作為一種文本技術(shù)，歷史悠久，而且深植于我們的文化之中。書籍所代表的意義并不能輕易被取代。因此，我們迫切需要尋找一種方式賦予數(shù)字領(lǐng)域的圖書和閱讀以象征意義，就像我們過(guò)去許多個(gè)世紀(jì)在這個(gè)模