分裂句中的焦點和背景

邱銀香

(湖南農(nóng)業(yè)大學(xué)外國語學(xué)院,湖南長沙 410128)

分裂句中的焦點和背景

邱銀香

(湖南農(nóng)業(yè)大學(xué)外國語學(xué)院,湖南長沙 410128)

認(rèn)知語言學(xué)中的焦點/背景理論是以突顯原則為基礎(chǔ)的一種理論,體現(xiàn)了人類的一種基本認(rèn)知能力。通過對分裂句的認(rèn)知分析,證明分裂句的生成符合認(rèn)知語言學(xué)的突顯原則,焦點/背景理論對于英語分裂句的語言信息組織方式具有較強的解釋力。

焦點; 背景; 分裂句; 突顯

Abstract:Figure/Ground theory is based on the principle of prominence,and it shows human being's basic cognitive competence. Through cognitive analysis of cleft sentences,this paper demonstrates that the generation of cleft sentences conforms with the principle of prominence,so Figure/Ground theory can well explain the ways of information organization in cleft sentences.

Key words:figure; ground; cleft sentence; prominence

引言

英語分裂句(cleft sentence)作為一種句式結(jié)構(gòu)是我們非常熟悉的語言現(xiàn)象。在言語交際活動中,人們?yōu)榱送枰怀鰪娬{(diào)所要表達(dá)的重要信息,英語分裂句便是在書面語中經(jīng)常出現(xiàn)一種句法強調(diào)方式。許多中外語言學(xué)者從傳統(tǒng)語法學(xué)等角度都對英語分裂句表現(xiàn)出了極大的研究興趣,進(jìn)行過細(xì)致的闡述。然而以往的研究主要是從句法、語用、系統(tǒng)功能語言學(xué)的角度進(jìn)行研究的。句法—語義的界面研究是當(dāng)代語言學(xué)研究的一個重要內(nèi)容,本文試圖用認(rèn)知語言學(xué)的焦點/背景理論對分裂句進(jìn)行初步分析。

一、分裂句的結(jié)構(gòu)及研究回顧

(一)分裂句的界定

分裂句是以it為引導(dǎo)詞的強調(diào)句型。它的結(jié)構(gòu)形式是: It+be的一定形式+中心成分+that/who-分句。國內(nèi)外學(xué)者對分裂句也作出了各自的定義。最早提出分裂句這一概念的是Jesperson[1],他認(rèn)為分裂句中的“it…be…that”是外位成分,其作用是突出句子的某一成分。這種句型之所以被稱為“分裂”,是因為一個句子被分割成兩部分,其中每部分帶有自己的主語和謂語。Quirk[2]認(rèn)為:“分裂句就是把一個簡單句表達(dá)為一個主句加上從句的復(fù)合句?！蔽覈Z法書將分裂1句定義為一種強調(diào)句型,其語法結(jié)構(gòu)為It+be的一定形式+ that/who-分句,它通過把句子的不同成分納入表語位置達(dá)到對該成分強調(diào)的目的。[3]

隨著語義學(xué)、語用學(xué)的發(fā)展,學(xué)者們在對英語分裂句的研究中提出了新的觀點:“分裂句是通過增大句子處理過程的復(fù)雜性”,“產(chǎn)生有標(biāo)記的話語中心,為一定的語用目的和語義意圖服務(wù)”。[4]

(二)分裂句的相關(guān)研究概況

傳統(tǒng)語言學(xué)將分裂句解釋為一個句子被It+be+…+ that/wh-結(jié)構(gòu)割裂開來而形成兩個獨立的部分,每個部分都擁有自己的動詞。Quirk[2]和我國學(xué)者張道真、薄冰等人認(rèn)為分裂句是一種非常靈活的結(jié)構(gòu)形式,通過適當(dāng)調(diào)整句子結(jié)構(gòu),句中許多不同部分都可得到強調(diào),使其成為信息中心。分裂句可以用來強調(diào)除謂語之外的句法成分使之成為信息中心。例如,從(1)John gave Mary a handbag at Christmas.可以得到數(shù)個分裂句:

(1a)It was John that/who gave Mary a handbag at Christmas. (強調(diào)主語)

(1b)It was a handbag that John gave Mary at Christmas.(強調(diào)直接賓語)

(1c)It was Mary that John gave a handbag at Christmas.(強調(diào)間接賓語)

(1d)It was at Christmas that John gave Mary a handbag.(強調(diào)狀語)

然而,傳統(tǒng)語法對分裂句的分析只停留在句法結(jié)構(gòu)上,語言學(xué)家們關(guān)注的重點是it be…that結(jié)構(gòu)的語法性質(zhì)及其作用。

隨著語言學(xué)理論的不斷發(fā)展,以喬姆斯基為代表的轉(zhuǎn)換生成學(xué)探索出分裂句的深層結(jié)構(gòu)及其相應(yīng)的轉(zhuǎn)換生成規(guī)則。轉(zhuǎn)換生成學(xué)派學(xué)者認(rèn)為英語分裂句是從wh-擬似分裂句通過規(guī)則派生而來。他們認(rèn)為分裂句是一種的特殊的句式:形式上是主從復(fù)合句,意義上卻是簡單句,主句本身沒有完整的意義,只有與從句結(jié)合以后,才表示完整獨立的意義。這也是分裂句與包含定語從句的復(fù)合句的主要區(qū)別。同傳統(tǒng)學(xué)派相比,轉(zhuǎn)換生成學(xué)派對分裂句的研究有了些新突破。然而,他們與傳統(tǒng)學(xué)派一樣仍是從句法角度對分裂句進(jìn)行分析,沒有考慮到分裂句產(chǎn)生的深層認(rèn)知原因。信息結(jié)構(gòu)學(xué)派通過分析分裂句的信息結(jié)構(gòu),區(qū)分了不同類型的分裂句,也開始涉及到分裂句的語用功能。話語分析學(xué)派將語境納入研究視野,開始關(guān)注分裂句的語篇功能。信息結(jié)構(gòu)學(xué)派和話語分析學(xué)派在分裂句的語用研究上有所突破,但他們也忽視了人的認(rèn)知能力對分裂句的產(chǎn)生和使用時的影響,也沒有關(guān)注分裂句產(chǎn)生的認(rèn)知機制。[5]

二、語言中的焦點與背景

(一)突顯和認(rèn)知突顯觀

認(rèn)知語言學(xué)在研究語言時主要采取三種觀點:經(jīng)驗觀、注意觀和突顯觀。突顯(prominence)是客觀世界的事物和事件所呈現(xiàn)的能引起認(rèn)知主體注意的特點,它影響說話人的認(rèn)知順序,并最終影響語序的安排。當(dāng)我們觀看周圍環(huán)境中的某個物體時,通常會把這個物體作為知覺上突顯的焦點,把周圍環(huán)境作為背景,這就是突顯原則?？臻g關(guān)系中的突顯原則同樣適用于語言現(xiàn)象。突顯觀和注意觀能夠為句法結(jié)構(gòu)信息的排列和選擇提供合理的解釋。[6]因為當(dāng)我們用語言來描述某一情景時,選擇哪個組成成分來充當(dāng)主語要根據(jù)各成分的突顯程度決定,處于主語位置的成分突顯度最高。

突顯包括客觀突顯和主觀突顯。從認(rèn)知對象而言,由于自身特點的不同,認(rèn)知對象的有些部分可能突顯,有些部分非突顯。如太陽是晴朗的天空中最突顯的事物,這就是客觀突顯。信息組織者按照事物的本身的突顯性進(jìn)行描述,在言語上就是客觀突顯。但是當(dāng)認(rèn)知主體(信息組織者)不關(guān)注天空的太陽,而是空中出現(xiàn)的飛機,此時路過的飛機就被突顯了出來。由于認(rèn)知主體的主觀選擇,忽視原本突顯的事物而去關(guān)注原本非突顯的事物,在言語表達(dá)層面上就是主觀突顯。

(二)焦點/背景理論

認(rèn)知語言學(xué)中的焦點/背景理論(figure/ground segregation theory)是以突顯原則為基礎(chǔ)的一種理論,1915年由丹麥心理學(xué)家Rubin始創(chuàng),后由完形心理學(xué)家借鑒來研究知覺(主要是視覺和聽覺)及描寫空間組織的方式。他們認(rèn)為,知覺場被分為焦點和背景兩部分。焦點這部分知覺場,是看上去有高度結(jié)構(gòu)的,被知覺者所注意的那部分;而背景則是與焦點相對的,細(xì)節(jié)模糊的,未分化的部分。當(dāng)我們以突顯觀為指導(dǎo)觀去分析語言的句法結(jié)構(gòu)時,焦點/背景理論具有實際的指導(dǎo)作用。Talmy首先把焦點/背景理論運用于語言研究,語言中存在著焦點和背景這一對概念。他認(rèn)為語言中所有的空間關(guān)系都可以用一個實體(焦點)和另一個相關(guān)實體(背景)的相對位置確定。

自從Talmy率先將圖形—背景理論應(yīng)用于語言研究以來,認(rèn)知語言學(xué)家就把焦點—背景分離原則看成是語言組織信息的一個基本原則。Langacker根據(jù)感知突顯的程度對焦點和背景作了如下論述:“從印象上看,一個情景中的焦點是一個次結(jié)構(gòu),它在感知上比其余部分(背景)顯眼些,并且作為一個中心實體具有特殊的突顯,情景圍繞它組織起來,并為它提供一個環(huán)境?！盵7]

在語言研究中,焦點-背景是一種認(rèn)知模型,焦點是認(rèn)知上較突顯的說話者所要描述的對象,背景是認(rèn)知上不太突顯的環(huán)境。就認(rèn)知語法而言,在一個簡單的及物動詞作謂語的句子中,主語即焦點,賓語為背景,動詞表示二者之間的關(guān)系。句法中的突顯部分(焦點)一般是主語。選擇不同的成分分作為主語,在認(rèn)知上則會產(chǎn)生不同的焦點。下例就說明了這個問題:

(2)a.Mary resembles my sister.

b.My sister resembles Mary.

上述兩句是簡單句SVO句型,兩句在真值條件上是相等的,但語義上卻存在差別。這是因為主語選擇的不同表明了說話人(信息組織者)強調(diào)的部分的差別。英語中的突顯部分(即認(rèn)知心理上的焦點)常被置于句首而充當(dāng)主語,可見焦點/背景理論中的突顯原則可以用來解釋英語的常式句。

三、焦點/背景理論分析英語分裂句

不少語言學(xué)者已經(jīng)運用焦點/背景理論對一些語言現(xiàn)象進(jìn)行了分析和闡釋,取得了不少的成果,其中有文旭、劉先清(2004)對倒裝句的認(rèn)知分析,余玲麗(2007)對英語關(guān)系分句的認(rèn)知分析,謝艷紅(2006)對歇后語的認(rèn)知分析,張克定(2006)對存現(xiàn)句的認(rèn)知分析等等。筆者將試圖運用焦點/背景理論試對英語分裂句進(jìn)行分析,以期從認(rèn)知的角度重新解讀英語分裂句。

分裂句是一種能夠?qū)崿F(xiàn)強調(diào)功能的句式,其產(chǎn)生受到突顯觀的影響。針對同一場景,不同的人為什么會選擇不同的分裂句進(jìn)行描述呢?認(rèn)知語言學(xué)的突顯觀認(rèn)為,語言結(jié)構(gòu)中的信息選擇和安排都是由信息的突顯度決定的。說話者的認(rèn)知視角和所處的語境等都會改變相同信息的突顯度。當(dāng)信息組織者(說話者)根據(jù)信息的突顯度對其進(jìn)行語言加工后,同一信息內(nèi)容就可能產(chǎn)生不同語言表達(dá)形式。

說話者可以根據(jù)不同的預(yù)設(shè)來突顯出不同的信息焦點。人們可以根據(jù)語境的需要,靈活地使用分裂局對句子的不同部分進(jìn)行強調(diào)(謂語除外)。

我們首先來看一個句子:(3)Mary sang a French song at the party.這是一個簡單句,屬于SOVA類型。該句以Mary為焦點,a French song為背景;進(jìn)一步來說,Mary和a Fench song合起來充當(dāng)焦點,at the party充當(dāng)背景。因此,相對于Mary來說,an French song為背景,而相對于at the party來說, a French song又是焦點的一部分,在焦點/背景角色中發(fā)揮著雙重作用。我們可以看出,在一個簡單的SVO句式中,主語是焦點在語言中的表現(xiàn),賓語或補語是背景在語言中的表現(xiàn),但是SVOA它涉及到焦點和背景的組合。

從Mary sang a French song at the party.這一簡單句出發(fā),我們可以得到三個分裂句:

(3a)It was Mary who sang a French song at the party.(強調(diào)主語)

(3b)It was a French song that Mary sang at the party.(強調(diào)賓語)

(3c)It was at the party that Mary sang a French song.(強調(diào)狀語)

在句(3a)中Mary為焦點,放在主句中;而Someone sang a French song at the party充當(dāng)了背景,位于從句中。該句說明說話者力圖讓聽者關(guān)注該句的主語。

在句(3b)中,a French song焦點,放在主句中;而Mary sang at the party充當(dāng)了背景,位于從句中。該句說明說話者著重強調(diào)該句的賓語。

在句(3c)中,at the party為焦點,放在主句中;Mary sang a French song充當(dāng)了背景,位于從句中。該句說明說話者著重讓聽者關(guān)注該句的狀語。

針對SVOA簡單句Mary sang a French song at the party.我們發(fā)現(xiàn)只有一種焦點/背景關(guān)系分析,即主語和賓語合起來組成焦點在語言中的實現(xiàn)化,但是由它轉(zhuǎn)換而成的分裂句卻有多種選擇。該句中的主語(Mary)、直接賓語(a French song)和狀語(at the party)均有可能位于主句中作為語言中的焦點,而其它部分均位于從句中作為背景,可見說話者為強調(diào)不同信息而選擇不同的成分充當(dāng)分裂句的焦點,這也正是分裂句的獨特之處。

簡單句中的間接賓語、賓語補語等在一定的語境下也可能位于主句中,成為焦點在語言中的實現(xiàn)化。例如:

(3a)It was to the reporters that John released the president's illness last night.

(3b)It was the reporters(that)John released the president's illness to last night.

間接賓語用作分裂句強調(diào)中心的情況不太常見,但是分裂句中對介詞間接賓語的強調(diào)還是比較常見的.(3a)是正式文體,(3b)是非正式文體,該句的詞匯及語境可看出更適合采用第一種句式。在句(3a)和(3b)中,the reporters為焦點,放在主句中,而John released the president's illness (to)last night充當(dāng)了背景位于從句中。說明說話者想強調(diào)間接賓語。

又如;(4)It is dark blue that we painted the kitchen.

在句(4)中,dark blue為焦點,放在主句中,而we painted the kitchen為背景,位于從句中。說明說話者意在強調(diào)賓語補語。

由此可見,分裂句是一種與眾不同的句式,通過句子成分的位置變化,句中的各個成分都可以成為焦點,正是這一過程使注意點集中在有標(biāo)記的焦點上,從而使分裂句成為有標(biāo)記句式,即變式句。符合語言常規(guī)的常式句比變式句所需要付出的認(rèn)知努力少得多,因此取得的認(rèn)知效果不太突出。相反,由于處理有標(biāo)記句式付出了更多的認(rèn)知努力因此更能吸引聽者的注意。所以在句子結(jié)構(gòu)中,說話者通常會采用分裂句將需突顯部分加以強調(diào),使焦點在語言中得以實現(xiàn)。

四、結(jié)束語

分裂句從本質(zhì)上講是一種信息重構(gòu),分裂句中的被強調(diào)成分是該句的焦點(figure),that或wh-等過渡詞引導(dǎo)的分句則是該句的背景(ground)。筆者在前人研究的基礎(chǔ)上,認(rèn)為分裂句表征了人類作為認(rèn)知主體是如何用語言主觀建構(gòu)經(jīng)驗世界的,體現(xiàn)了人類傾向于將想要突顯的物體用作焦點這一特征,因此建立在認(rèn)知語言學(xué)突顯觀基礎(chǔ)上的焦點/背景理論對分裂句具有較強的解釋力。同時我們也可以發(fā)現(xiàn):分裂句是人類認(rèn)知結(jié)構(gòu)和認(rèn)知過程的反映,其本質(zhì)上遵循了人類的基本認(rèn)知規(guī)律。

[1]O Jesperson.Analytic Syntax[M].New Y ork:Holt,Rinehart and Winston,1937/1965.

[2]R Quirk,S Greenburn,G Leech,J Svartivik.A Comprehensive Grammar of the English Language[M].London:Longman Limited, 1985.

[3]章振邦.新編英語語法教程[M].上海:上海外語教育出版社, 1997.

[4]徐盛桓.論割裂句[J].山東外語教學(xué),1987,(3).

[5]銀珊.從突顯觀看英語分裂句的生成[J].湘潭師范學(xué)院學(xué)報(社會科學(xué)版),2009,(2):69-71.

[6]張再紅.詞匯文化語義的認(rèn)知研究[M].上海:上海譯文出版社,2009.

[7]Langacker R.Foundations of CognitiveGrammar,volume1[M]. California:Stanford University Press,1987.

Figure and Ground in Cleft Sentence

QIU Y in-xiang
(College of Foreign Languages,Hunan Agricultural University,Changsha,Hunan 410128)

H31413

A

1671-9743(2011)03-0092-03

2011-02-22

邱銀香(1976-),女,湖南瀏陽人,湖南農(nóng)業(yè)大學(xué)外國語學(xué)院講師,碩士生,從事認(rèn)知語言學(xué),研究生英語教學(xué)方面的研究。