《紅字》的多重象征手法和現(xiàn)實意義

高 娟

（河南教育學(xué)院，河南 鄭州 450014）

納撒尼爾·霍桑是美國19世紀(jì)中期影響最大的浪漫主義小說家和心理小說的開創(chuàng)者。生于美國神秘主義中期的霍桑，是一位深受清教意識、超驗哲學(xué)和神秘主義三種思想影響的作家。他的作品也充滿了豐富的浪漫主義想象和強(qiáng)烈的神秘主義色彩。霍桑是一位思想充滿著復(fù)雜矛盾的作家，幾乎每一部作品中都表露出他思想的復(fù)雜性和矛盾性。他的創(chuàng)作一般屬于加爾文教派祖先生活的道德觀，因此，他的小說都帶有道德教誨的寓意，即象征意義，形成鮮明的藝術(shù)特色。1850年，霍桑發(fā)表了他的第一部長篇小說《紅字》，這部小說內(nèi)容深刻、構(gòu)思新穎、手法獨特，標(biāo)志著美國長篇小說創(chuàng)作上的一個重大突破，是他最為杰出的代表作。它以生動的筆觸和獨特的藝術(shù)手法代表了霍桑創(chuàng)作的最高成就，最集中地反映了他的思想觀、宗教觀，以及他對清教主義所統(tǒng)治的社會的看法，被譽(yù)為19世紀(jì)美國浪漫主義文學(xué)中的一座豐碑。雖然作品的情節(jié)單一，并按犯罪—贖罪—拯救這一傳統(tǒng)宗教故事的模式寫成，但一旦進(jìn)入《紅字》的世界，你就會發(fā)現(xiàn)，為了更好地展現(xiàn)主題，霍桑在這部小說里巧妙運用了大量的象征手法和主題思想的復(fù)雜多義，而這些象征往往隱晦莫測，含義深遠(yuǎn)，既再現(xiàn)了歷史，又體現(xiàn)了作者思想復(fù)雜矛盾的內(nèi)心情感?！都t字》世界籠罩在介于真實世界和虛幻世界之間的神秘浪漫的氣氛之下，出現(xiàn)在讀者眼前的紅字“A”更是亦真亦幻，亦虛亦實，它不單純是“通奸”罪的標(biāo)志，還是作者一個個的心結(jié)，霍桑通過對男女主人公浪漫愛情后的心路歷程的描寫，將他對善與惡、個人與社會、道德與愛情等問題的困惑、關(guān)注和反思串在了那重重疊疊的紅字中。同時也為讀者提供了充分的想象空間和理解空間，使不同時代的讀者能夠把自己富于個性、民族性和時代性的審美體驗賦予作品，從而對這部充滿藝術(shù)魅力的小說做出不同的解讀。

一、清教主義與《紅字》

《紅字》描寫了17世紀(jì)中葉在北美殖民地新英格蘭發(fā)生的一個戀愛悲劇。小說的女主人公海絲特·白蘭是一個年輕美麗、熱情奔放、心地善良、外表“修長的身材，柔美的身段，達(dá)到了近乎完美的程度”［1］的英國姑娘，她在很年輕時就嫁給了一個年老體弱、蒼白瘦小、身體有些畸形、心地偽善的老學(xué)者羅格·齊靈渥斯，在他們從阿姆斯特丹移居馬薩諸塞州波士頓的途中，齊靈渥斯被擄失蹤，在寡居生活中，海絲特·白蘭與牧師丁梅斯代爾相愛并生一女，名叫珠兒。事發(fā)后，政教合一的加爾文教政權(quán)將她作為訓(xùn)誡罪惡的標(biāo)本，懲罰她在胸前佩戴鮮紅的紅字“A”(Adultery的首字母)。齊靈渥斯?jié)摶乇泵溃幮姆e慮地折磨牧師丁梅斯代爾。在一系列曲折情節(jié)之后，白蘭因善良的品德和美好的行為贏得了人們的寬恕，牧師丁梅斯代爾在公眾面前袒露自己的罪責(zé)后死去，珠兒則得到大筆的遺產(chǎn)，又獲得了幸福的婚姻。白蘭代表的是罪人，在當(dāng)時保守的社會，她犯了所不能容忍的通奸罪，因而受到了眾人的排擠和迫害，特別是以齊靈渥斯為代表的集體的迫害是這場悲劇的主要原因。

海絲特·白蘭的悲慘遭遇，一方面反映了清教徒殖民統(tǒng)治的殘忍、黑暗，揭露了宗教的虛偽和兇惡，斥責(zé)了加爾文教派統(tǒng)治的不合理性。另一方面說明霍桑的內(nèi)心深處存在著根深蒂固的清教徒思想觀念，他像描寫一個受難的圣母那樣描寫站在刑臺上的海絲特·白蘭，但是又讓她承受七年的默默自我贖罪，從而達(dá)到洗清她靈魂深處的罪惡的目的。并且霍桑從主觀上又恰恰是以宗教的罪惡觀為標(biāo)準(zhǔn)來評判人和世界的，他的思想里潛伏著清教思想的陰影。在他的作品中，他著重探討道德和罪惡的問題，主張通過善良的品行和虔誠的懺悔來洗刷罪惡、凈化心靈，從而得到自我拯救。海絲特·白蘭正是當(dāng)時社會的替罪羊，她所擔(dān)負(fù)的是拯救和凈化人心靈的作用。

二、紅字“A”的多重象征手法

霍桑精通于象征手法的運用，《紅字》中運用了大量的象征:監(jiān)獄、薔薇花、刑臺、森林、珠兒和紅字“A”，都蘊(yùn)含著豐富的象征意義。在小說中，紅字“A”是最具代表性的象征。整部小說的線索都是圍繞著這個重要的象征紅字“A”而展開的。“A”貫穿小說始末，它像一道紅線，聯(lián)結(jié)起書中所有人物和場景，是寓意豐富的核心象征。紅字“A”統(tǒng)領(lǐng)全書，被賦予了極為豐富的象征意義。霍桑在《紅字》中將海絲特的罪定為“通奸”罪是具有深刻意義的。按清教教規(guī)，由于海絲特與丁梅斯代爾通奸，有違當(dāng)時社會的道德風(fēng)尚并觸犯了法律，為了懲治海絲特，犯了通奸罪須佩帶紅字“A”，A是Adultery的首字母，小說以當(dāng)局將紅字“A”戴在她的胸前并將其押上刑臺示眾為開場戲，正是表達(dá)了“開始即是墮落”的宗教觀點。戴上紅字，海絲特就成了罪人。這時，海絲特被迫在胸前佩戴的紅字“A”與牧師丁梅斯代爾暗自在胸膛烙刻的“A”一樣，顯然象征著英文單詞中的“A”中的“Adultery（通奸罪）”的意思或“Adulteress（奸婦）”的代名詞，是恥辱和罪惡的象征。

其次，“A”也是“Able(能干)”和“Angle(天使)”的象征。海絲特?fù)碛谐霰姷拇汤C手藝，她做手工得來的錢除了一部分用來維持生活外，其余“全部多余的收入都用于救濟(jì)他人，而這些人并不比她生活得更凄苦，而且還忘恩負(fù)義地侮辱施惠于他們的佩戴著‘A’字的海絲特。本來她可以用更多的時間來提高自己的手藝，但她卻替窮人縫制衣裳”。［1］在城里瘟疫流行時，她忘我地工作，每逢災(zāi)難她都會挺身而出，盡心盡責(zé)地去幫助別人。她經(jīng)常會像天使一樣出現(xiàn)于因災(zāi)難而愁云密布的人家，并守候在受難者臨終的痛苦時刻“在現(xiàn)實的光亮迅速暗淡下去，而來世的光亮還沒有照亮到死者之前，為她指引往何處邁步”，“她對任何真正的需求有求必應(yīng)”。［2］“A”字此時不再是受人鄙視的恥辱符號，而是令人羨慕、尊敬(Admire)的象征。她的繡品精美絕倫，“A”又被看成是藝術(shù)“Art(藝術(shù))”。

再次，盡管海絲特對別人和社會做了很多，但在離去時“絕不回眸收受那份應(yīng)得的感激之情”，甚至有時在街上遇到曾經(jīng)幫助過的人，“她從不抬頭來接受他們的致意，如果他們執(zhí)意要同她搭訕，她便把手指放在紅字上，側(cè)身而過”。［3］久而久之，海絲特胸前的紅字“A”就具有了與修女胸前十字架同樣的作用，她的道德品質(zhì)與行為方式也獲得了人們的尊重。因此紅字“A”又被賦予了值得敬佩的象征意義。紅字“A”象征意義的演化足以證明海絲特的愛心，正是因為她內(nèi)心充滿了愛和同情，在她自己真實的愛的原則下，她付出了大量的充滿人性之愛的行為以后，她不僅得到了社會的認(rèn)同，也使得其胸前的紅字“A”的含義在歷經(jīng)漫長的痛苦和孤獨以后，從“Adultery（通奸罪）”變成了“Arrogance（自豪）”和“Amazon(女強(qiáng)者)”。

第四，對于海絲特本人來說，紅字“A”有著另一番含義。雖然她忍受著紅字“A”的折磨，但并不是因為她后悔、懺悔，而是因為內(nèi)心深處的愛，自己的戀人阿瑟(Arthur)名字的縮寫與自己的彭湃起伏的內(nèi)心情感(Affection)。她外觀上表現(xiàn)出的謙遜與堅韌源于她內(nèi)心對愛情的執(zhí)著追求和對自己戀人的無限忠誠。在第三章中，眾人紛紛要求海絲特說出自己懷里孩子的父親時，她堅決拒絕：“我不說!”［3］海絲特為了自己的愛情，為了自己心愛的人免受恥辱而甘愿做出犧牲，她甘愿自己的真心和自尊被投在街上，被所有人踐踏，而獨自承擔(dān)了全部責(zé)任和痛苦，所以海絲特是一個敢于為純潔愛情獻(xiàn)身的女人。就連當(dāng)時表現(xiàn)出極度虛偽的丁梅斯代爾都由衷感嘆道:“一個女人的心胸是多么堅強(qiáng)，多么偉大啊!”［3］“在隨后的七年中，她從不泄露關(guān)于孩子父親的秘密，一心維護(hù)著自己的心上人。在幾乎與世隔絕的生活中，她更是含辛茹苦，獨自一人養(yǎng)大孩子，對孩子愛護(hù)有加?！保?］如果說在以上場景中，海絲特心中真實情感初露端倪的話，那么她和丁梅斯代爾在森林中會面時，心中的情感秘密便充分展現(xiàn)出來。在這里，她坦白告訴丁梅代爾，他才是自己深愛的人。紅字，是她心中的火焰，心中的信念，鮮紅的A字，或許就是象征著她心中的戀人——“Arthur(阿瑟)”。

最后，對于老羅格·齊靈渥斯和清教徒社會而言，紅字“A”代表了“Aged(老化)”與“Ancestor(祖先遺傳)”，最終象征著殘酷的“Avenge(報復(fù))”。

紅字“A”，它全部的象征意義都活生生地體現(xiàn)在海絲特的女兒——珠兒的身上，霍桑筆下的珠兒狂野聰明、光彩照人，似縹緲的幽靈，珠兒“就是那個紅字”，她被看成是“罪惡”的化身，但霍桑給她取名Pearl(珍珠)。珠兒集“善與惡”于一身，珠兒的形象，最能說明作者對海絲特所犯“罪孽”的態(tài)度。

三、《紅字》的現(xiàn)實意義

當(dāng)今社會，人們對社會道德的漠視日益明顯，社會上情感婚姻變故、感情出軌、第三者插足等事件屢見不鮮。如果要像海絲特所說的那樣：“如果到處揭穿實情的話，許多人的胸上都要閃耀出那個紅字來?！保?］不知要有多少男男女女要佩戴上鮮紅的紅字，他們也會像海絲特那樣對自己的愛情始終忠貞并始終維護(hù)自己的愛情，并忘我地工作，每逢災(zāi)難馬上會挺身而出以一顆善良和樂于助人的心盡心盡責(zé)去幫助那些處于困境中的人嗎？這個問題令我們深思。讀了納撒尼爾·霍桑的《紅字》，是否對每個現(xiàn)代人都有所啟示呢？豐富的象征手法給每個讀者都提供了充分的想象空間和思考空間。

［1］常耀信.美國文學(xué)簡史［M］.天津:南開大學(xué)出版社，2002.

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［9］朱虹.英美文學(xué)散論［M］.北京:北京三聯(lián)書店，1984.

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