尋找柯林斯

這位德魯克之后最富影響力的管理學(xué)大師總是能在合適的時(shí)間回答合適的問題。這一次，他向我們描繪的是強(qiáng)者衰落軌跡。

自從管理成為一門科學(xué)和社會(huì)運(yùn)行的根本準(zhǔn)則之一，人們總是希望向大師習(xí)得成功的終極秘訣。而現(xiàn)在，華爾街的死亡和底特律的破產(chǎn)，以及整個(gè)經(jīng)濟(jì)世界的天翻地覆使“如何成功”的反面“為什么會(huì)失敗”成為另一個(gè)急需解答的問題。人們比任何時(shí)候都更想知道那些不可一世的“宇宙之王”怎樣從巔峰隕落，所以對吉姆·柯林斯(Jim Collins)而言，沒有比現(xiàn)在更適合新書《強(qiáng)者的沒落》(How the Mighty Fall：And Why Some Companies Never Give In)出版的時(shí)間了。

與眾多充斥著華而不實(shí)理論和公式的管理學(xué)書籍相比，《基業(yè)長青》和《從優(yōu)秀到卓越》已經(jīng)證明，柯林斯能通過對商業(yè)歷史和大量數(shù)據(jù)的梳理歸納，總結(jié)出企業(yè)和組織何以取得成功并成就偉大的清晰路徑和方法。這兩本奠定其管理大師地位的超級暢銷書已累積銷售700多萬本，影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出商界?，F(xiàn)在，柯林斯將解剖刀從得勢者的經(jīng)驗(yàn)轉(zhuǎn)向失勢者的錯(cuò)誤，向人們揭示出偉大公司也會(huì)怎樣一步步走向沒落，提醒企業(yè)在衰落之路上走得太遠(yuǎn)之前及時(shí)回頭。

《強(qiáng)者的沒落》使柯林斯10多年來的研究形成一個(gè)完整體系：首先要讓企業(yè)從優(yōu)秀到卓越，然后追求基業(yè)長青，在這個(gè)過程中始終要防止從優(yōu)勢地位衰落，并學(xué)會(huì)在越來越復(fù)雜殘酷的世界中生存甚至繁盛(這正是柯林斯在撰寫的下一本書)?？瓷先ミ@很像是事先準(zhǔn)備好的必然發(fā)展路徑，但實(shí)際上，無論是《從優(yōu)秀到卓越》還是《強(qiáng)者的沒落》，其誕生都具有相當(dāng)?shù)呐既恍浴？铝炙沟囊晃粚?dǎo)師曾向他指出，不要執(zhí)迷于找到正確的答案，而是聚焦于提出正確的問題。而每當(dāng)遇到一個(gè)有趣的問題，柯林斯都會(huì)沉迷其中，并最終給出自己的答案。

2004年秋天，柯林斯受邀在西點(diǎn)軍校與12位將軍、12位CEO和12位社會(huì)機(jī)構(gòu)領(lǐng)導(dǎo)者就“美國”這個(gè)話題展開討論，他提出的具體論題是“美國是正在創(chuàng)造新的偉大，還是處在從卓越衰落到優(yōu)秀的危險(xiǎn)中”。這個(gè)在當(dāng)時(shí)看來還有些“危言聳聽”的題目引發(fā)了出人意料的激烈爭論，一半人認(rèn)為美國依然強(qiáng)大，另一半認(rèn)為美國在衰落邊緣搖搖欲墜。一位CEO在午餐時(shí)間柯林斯：當(dāng)你是最成功者時(shí)，怎樣才能知道自己已經(jīng)踏上衰落之路?正是這個(gè)問題給了他創(chuàng)作《強(qiáng)者的沒落》的靈感。當(dāng)他在2005年開始著手這本書的研究工作時(shí)，道瓊斯指數(shù)還在從10000點(diǎn)攀升至14000點(diǎn)以上，貝爾斯登、雷曼兄弟、美林和通用汽車等都還風(fēng)光無限。而當(dāng)這本書出版時(shí)，過去的兩年中隕落的明星如此之多，幸存者急需如何避免前人覆轍的指南。

幸運(yùn)并非只有一次。1996年，麥肯錫公司舊金山辦事處的總經(jīng)理比爾·米漢(Bill Meehan)同樣是在午餐時(shí)向柯林斯表示，他的《基業(yè)長青》“毫無用處”因?yàn)闀欣e的公司大多從一開始就很卓越，而大多數(shù)公司缺乏偉大創(chuàng)始人，屬于中途覺醒，它們?nèi)绾螐膬?yōu)秀走向卓越?當(dāng)柯林斯在2001年以《從優(yōu)秀到卓越》回答這個(gè)問題時(shí)，正是互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂和“9·11”事件發(fā)生后不久，人們開始拋棄過去的種種浮華理念和領(lǐng)導(dǎo)力模型，尋求低調(diào)謙遜卻具有堅(jiān)定信念、目標(biāo)清晰簡單卻始終追求成就偉大的領(lǐng)導(dǎo)者——這正是柯林斯在書中所描述的“第5級經(jīng)理人”。就連他自己都坦承，如果這本書在1998年出版，很可能根本沒有人會(huì)讀。至于《基業(yè)長青》，出版于美國公司狂熱重組的1994年。

正如他所推崇的第5級經(jīng)理人，柯林斯將自己作品與時(shí)代脈搏的契合歸咎于純粹的運(yùn)氣而非自己的天賦異稟，就像連擲4次硬幣都正面朝上不能歸功于自己。除了謙遜，他還具有其他第5級經(jīng)理人的特征，比如專注和自律。多年來，柯林斯堅(jiān)持將50％的工作時(shí)間用在研究和著作等創(chuàng)造性工作上，30％用于與教學(xué)相關(guān)的活動(dòng)，剩下的20％才屬于所有其它活動(dòng)。他的口袋里總是有一個(gè)有3個(gè)計(jì)時(shí)器的秒表，記錄下每個(gè)活動(dòng)開始和結(jié)束的時(shí)間，然后定期將這些時(shí)間登記在表格上。

柯林斯的聲名足以為他帶來大量的財(cái)富，但他從未因此迷失方向。盡管向高層人士分享一次他的智慧就可以賺到6.5萬美元，但他今年只安排了18場演講，而且其中約1／3是無償送給非盈利組織的；盡管一次兩天半的公司咨詢就相當(dāng)于6萬美元，但他只接受那些能帶給他靈感或是高管親自來找他的，而且只提出尖銳的問題，很少給出答案?？铝炙垢信d趣的始終是探索事物的未知規(guī)律和答案，而非成為一架賺錢機(jī)器。

這種對不該做什么事堅(jiān)決說“不”的態(tài)度受教于他的精神導(dǎo)師、晚年的德魯克(Peter F.Drueker)。這位大師曾對他說：“你最想得到好的想法嗎?那么你絕不能建立一個(gè)龐大的組織，因?yàn)槟菢幽憔蜁?huì)淹沒于管理這個(gè)組織中?！钡铝炙勾_實(shí)擁有自己的研究團(tuán)隊(duì)。他的每本書后面都有一個(gè)由各個(gè)大學(xué)各個(gè)專業(yè)(從法律、工程、生物化學(xué)到中世紀(jì)文學(xué))的學(xué)生組成的研究小組，幫助他進(jìn)行年復(fù)一年的深入研究?？铝炙固暨x研究助手時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)非常嚴(yán)格，學(xué)術(shù)記錄上的任何微小差錯(cuò)都會(huì)使候選人失去資格。他所看重的資質(zhì)是聰明、好奇、不惜一切代價(jià)的刨根問底和發(fā)散性談話能力，因?yàn)樗枰氖悄切┓菍⒁磺信宄?、搞正確、做到完美至極不可，同時(shí)能激發(fā)他靈感的人。有趣的是，柯林斯會(huì)避免在確信對方符合所有條件前就見他們，因?yàn)橐坏┮娒婢涂赡芟矚g上對方，從而影響對其工作能力的判斷。

如果所有這些看上去都是他人可以學(xué)習(xí)的，柯林斯堅(jiān)定的目標(biāo)感、強(qiáng)烈的熱情和對自我改善的不懈努力卻是難以被復(fù)制的。20多年前，他的妻子在某天早餐時(shí)說覺得自己能夠贏得鐵人三項(xiàng)，柯林斯就辭去在惠普的工作專門幫助她訓(xùn)練和拉贊助，結(jié)果她真的成為1985年夏威夷鐵人三項(xiàng)比賽的冠軍。而當(dāng)他送給自己攀登3000英尺的垂直大巖El capitan(他是世界級的攀巖高手)作為50歲生日禮物時(shí)，他宣布要在24小時(shí)內(nèi)攀上其他人幾天才能到達(dá)的高度，并且真的做到了。為此柯林斯接受了18個(gè)月的訓(xùn)練，研究了當(dāng)?shù)剡^去100年的天氣以尋找最合適的攀登時(shí)間。他甚至去過一家研究睡眠的實(shí)驗(yàn)室以了解自己的睡眠模式，并記錄下所有的睡眠時(shí)間以觀測出一個(gè)移動(dòng)平均值。

“吉姆是許多東西的有趣結(jié)合體。他的創(chuàng)造力、自律和徹底都很令人驚奇。他對事物有著強(qiáng)烈的見解，但經(jīng)過很多辯論后，他會(huì)改變自己的想法，而許多擁有鮮明看法的人永遠(yuǎn)不會(huì)真的放棄這些觀點(diǎn)?！薄痘鶚I(yè)長青》的合作者杰里·I·波拉斯(Jerry I.Porras)這樣評價(jià)自己的合作伙伴。而在所有這些激情和活力背后是充滿痛苦的寫作。即便最快，柯林斯一天也只能寫完一頁。僅有36頁的《從優(yōu)秀到卓越：社會(huì)機(jī)構(gòu)版》花去了他兩年中的大好時(shí)光，但賣出了40萬本。

柯林斯這樣擁有世界級聲譽(yù)的管理學(xué)者的出現(xiàn)和成功正是商業(yè)世紀(jì)到來的標(biāo)志之一。兩三個(gè)世紀(jì)以前的人們還只知“生意”不知“商業(yè)”，如果有人談?wù)撈痤愃破髽I(yè)及其管理的話題，大多只是出于好奇在議論某些“偏執(zhí)而古怪”的人物和他們的“瘋狂”行為。從19世紀(jì)到20世紀(jì)，企業(yè)開始成為社會(huì)的基石，企業(yè)家作為一個(gè)群體也開始獲得獨(dú)特的社會(huì)標(biāo)識，但直到1980年代左右，企業(yè)及其管理在很大程度上仍是經(jīng)驗(yàn)性而非理論性的。不過此后，現(xiàn)代商業(yè)社會(huì)的崛起使企業(yè)管理和企業(yè)精神不再是具有偶然性的人物和事件，而是開始成為一門可拆解、可復(fù)制的系統(tǒng)性學(xué)科。

經(jīng)營或者管理的技巧在過去二三十年間有了很大變化，其中的基本原理和規(guī)律卻沒有太多改變。但一個(gè)必須承認(rèn)的事實(shí)是，世界、企業(yè)和企業(yè)家精神都在不斷進(jìn)化。正如柯林斯指出的，對30年前的企業(yè)家而言，重要的是要有一個(gè)絕佳的想法，然后將其轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品；但接下來的企業(yè)家需要建立起整套成功的業(yè)務(wù)；到1990年代，需要造就的是卓越的企業(yè)，因?yàn)殡S著時(shí)間的流逝，一家偉大的企業(yè)可以擁有多項(xiàng)成功業(yè)務(wù)；而現(xiàn)在需要的是比偉大的企業(yè)更宏大的追求，企業(yè)家應(yīng)該致力于創(chuàng)造改變?nèi)藗兩畹某绷?，比如讓每個(gè)人都擁有科技賦予的力量。

歸根結(jié)底，柯林斯追求的是并不單純的管理或者成功技巧，他心目中的企業(yè)家精神也不僅僅是追逐物質(zhì)財(cái)富。如果選擇在已經(jīng)繪有底稿并標(biāo)注好上什么顏色的畫布上作畫，得到的將是早已知道的結(jié)果，即便這結(jié)果很好，也無法成為杰作；而在空白的畫布上作畫才是成就杰作的唯一方法，雖然結(jié)果可能一無所獲。企業(yè)家精神就是這二者中的抉擇，但這不是一個(gè)商業(yè)問題，而是一個(gè)人生問題。