日前工信部對“兩拓”合并表明了自己的態(tài)度:力拓與必和必拓合資澳鐵礦事務具有明顯的壟斷性,依據(jù)《反壟斷法》以及相關法律法規(guī)工信部反對此次合并。商務部表示,如果符合一定條件,此次合并將適用我國《反壟斷法》。
《反壟斷法》以及配套法規(guī)的出臺為企業(yè)之間的合并提供了法律依據(jù),也使得我國的反壟斷審查機制逐步走向成熟。那么,企業(yè)在并購過程中,應注意哪些法律問題呢?
申報標準。并購如果發(fā)生在國外,依據(jù)我國《反壟斷法》第二條的規(guī)定,如果并購對境內市場產生排除、限制影響的,可以使用我國的反壟斷審查機制。
2009年6月5日,力拓發(fā)表聲明:將與必和必拓組建鐵礦石合資公司,合并兩家公司在澳的鐵礦石業(yè)務。工信部稱:中國是最大的鐵礦石進口國,“兩拓”聯(lián)合可能對國內的鋼鐵業(yè)造成巨大的沖擊,損害鋼鐵業(yè)的利益,因此“兩拓”將使用中國的《反壟斷法》。雖然“兩拓”的注冊以及上市均不在國內,也沒有任何運營資產在中國,國內將來裁決反對合并不能夠阻止合并的發(fā)生,但是中國有可能通過限制“兩拓”在華銷售的比例進行后期的限制。
申請受理期限?!督洜I者集中申報暫行辦法(草案)》第十六條規(guī)定:商務部認為申報達到標準可以立案的,應當自收到完整的申報文件、資料之日起進行初步審查。但是申報受理的時間并沒有做出詳細規(guī)定,這使得企業(yè)合并在申報的過程中,容易遇到拖延。當初鬧得沸沸揚揚的新浪合并分眾傳媒一案也遭遇了“拖字訣”:商務部一度遲遲未受理該項合并交易所涉及的反壟斷審查。這使得雙方的交易日期往后拖延了三個月,并且使得新浪放棄了原本可以采取的候選戰(zhàn)略。關于該并購案的進一步發(fā)展,引起了更多媒體和業(yè)界人士的關注。
申請階段補繳次數(shù)與補繳具體期限。在申報階段,《反壟斷法》第24條僅僅規(guī)定了商務部有權要求經營者補繳材料,并且逾期未補繳的,視為未申報。但沒有對商務部要求補繳的次數(shù)和反壟斷執(zhí)法機構的具體審查期限以及每次補繳之間的間隔期限做出任何限制,這樣往往會造成商務部多次要求申報義務人補繳材料,無限期的延長是否需要補繳材料的的審查期限。所以企業(yè)在合并準備的過程中應該對申報所需要的材料進行詳細、充分的準備,以免在補繳材料上浪費過多的時間,而導致合并期限的延長??煽诳蓸凡①弲R源于2008年9月18日遞交了材料,其后分別于9月25日、10月9日、10月16日和11月19日,可口可樂公司根據(jù)商務部要求對申報材料進行了補充,商務部于11月20日立案審查。
審查機構。目前,發(fā)改委管轄價格壟斷,工商總局負責對濫用市場支配地位的監(jiān)管,商務部負責經營者集中的審查,而這三個機構則是由國家反壟斷審查委員會負責協(xié)調和統(tǒng)籌。但是從分工來看,可能有些領域會發(fā)生執(zhí)法機構之間管轄權重疊的情況。比如:濫用市場支配地位意味著一個公司擁有大部分的市場份額,而經營者集中是兩個公司的并購,并購的結果通常是新的公司擁有支配市場的地位。這樣常會對審查的效率產生影響,一旦發(fā)生重疊,將由哪個部門審查,對于并購的企業(yè)來說在合并之前必須要明確自己的合并的領域,不然會對后期的審查帶來很大的負面效應。
此外,《反壟斷法》關于濫用知識產權限制、影響競爭的規(guī)定僅有一條,并且沒有在法律層面明確什么是“濫用”,因為知識產權本身就是由于在一段時間之內享有壟斷權利而盈利的。目前國內知識產權的審查是由國家知識產權局負責的,但是這個機構又是被排除在反壟斷執(zhí)法機關之外的,這也是眾多的國內外企業(yè)關注和困擾的問題。(作者系億達律師事務所高級合伙人)