太空猩猩的悲情生活

馬壽春

黑猩猩馬蒂懶懶地躺在地上，一邊用手撓肚子，一邊陷入沉思。微風(fēng)拂動(dòng)它的長(zhǎng)毛，它向盛放食物的高爾夫球車望去，每天的這個(gè)時(shí)候都會(huì)有香蕉送來。

從它的窩里，馬蒂能看到頭頂?shù)乃{(lán)天、風(fēng)暴來臨前地平線上漸增的烏云，以及方圓幾千米的曠野。有時(shí)候，當(dāng)它向130km外的美國(guó)航天局的肯尼迪航天中心方向張望的時(shí)候，甚至還能看到航天飛機(jī)發(fā)射升空。

但有誰知道在這種烏托邦式的存在和休閑生活下，卻藏著多少恐懼。這樣的恐懼它忍受了50年，然后才在佛羅里達(dá)州皮爾斯堡的“拯救黑猩猩”動(dòng)物保護(hù)區(qū)找到安寧。

20世紀(jì)50年代，美國(guó)空軍在非洲抓到幾十只黑猩猩幼仔，馬蒂就是其中之一。它們加入了美國(guó)空軍的太空研究項(xiàng)目——這個(gè)項(xiàng)目為1961年美國(guó)首次載人航天飛行和1969年7月20目的“阿波羅11號(hào)”登月行動(dòng)奠定了基礎(chǔ)。

研究人員用動(dòng)物做模擬撞擊測(cè)試和離心機(jī)高速運(yùn)轉(zhuǎn)試驗(yàn)。它們被關(guān)在加壓艙里，忍受失重和無法睡眠的痛苦，甚至還在超音速的狀態(tài)下接受噴射試驗(yàn)。

作為美國(guó)航天局“水星計(jì)劃”的一部分，兩只黑猩猩成為獨(dú)當(dāng)一面的“猩猩宇航員”，能夠獨(dú)立完成太空任務(wù)。1961年，黑猩猩哈姆被發(fā)射上天，沖出大氣層；3個(gè)月后，艾倫·謝潑德成為第一個(gè)進(jìn)入太空的美國(guó)人。同年晚些時(shí)候，黑猩猩伊諾斯實(shí)現(xiàn)繞地球軌道飛行，隨后，美國(guó)宇航員約翰·格倫在1962年完成同樣的壯舉。

動(dòng)物保護(hù)區(qū)負(fù)責(zé)人珍·福伊爾施泰因說：“當(dāng)宇航員完成太空任務(wù)返回地球時(shí)，他們會(huì)得到盛大的歡迎，也理所應(yīng)當(dāng)?shù)爻蔀橛⑿?。但這些黑猩猩卻被人們所遺忘，與它們的子孫后代一起被移交給生物醫(yī)學(xué)研究實(shí)驗(yàn)室?！?/p>

如今，在美國(guó)人舉國(guó)歡慶人類登月40周年之際，馬蒂和它的朋友們卻要依靠慈善捐款才能度過晚年生活。美國(guó)航天局和美國(guó)政府從未為“拯救黑猩猩”動(dòng)物保護(hù)區(qū)貢獻(xiàn)過一分錢。這個(gè)動(dòng)物保護(hù)區(qū)每年的預(yù)算是400萬美元。

但宇航員沒有忘記它們，其中包括71歲的鮑勃·克里平。1981年，克里平和他的同伴乘坐“哥倫比亞號(hào)”升空，實(shí)現(xiàn)了美國(guó)航天飛機(jī)的太空首航。此后，他又指揮完成3次航天飛機(jī)任務(wù)，并擔(dān)任20世紀(jì)90年代美國(guó)航天局航天飛機(jī)項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人。

克里平說：“現(xiàn)在我們對(duì)太空有了更多了解，回想起來，我們可以說：‘嗨，我們完全可以直接派人上去，不必進(jìn)行所有這些測(cè)試，但這是事后諸葛亮了。我們至少欠它們一份體面的退休生活——在我們慶祝人類登月這個(gè)歷史里程碑的時(shí)候，美國(guó)無疑要向它們表示感謝?！?/p>

20世紀(jì)70年代初，政府不再需要這些黑猩猩當(dāng)太空實(shí)驗(yàn)對(duì)象，于是就把它們租借出去從事生物醫(yī)學(xué)研究。1997年，這些實(shí)驗(yàn)用的黑猩猩“數(shù)量過多”，就把它們賣給新墨西哥州的一家毒理學(xué)實(shí)驗(yàn)室。

靈長(zhǎng)類動(dòng)物學(xué)家卡蘿爾·努恩有感于這些黑猩猩的凄慘下場(chǎng)，向法院提出上訴，贏得了對(duì)25只活下來的空軍實(shí)驗(yàn)猩猩的監(jiān)護(hù)權(quán)。2002年，另外250只被禁錮在實(shí)驗(yàn)室里的黑猩猩獲得了自由。

努恩因身患癌癥而去世，但她終于活著看到159只收養(yǎng)的黑猩猩被送往她在佛羅里達(dá)州建的動(dòng)物保護(hù)區(qū)。

福伊爾施泰因說：“它們第一次到島上的時(shí)候真的非常激動(dòng)，常常互相擁抱和親吻，仿佛在說：‘看，這都是為我們準(zhǔn)備的。猩猩有一顆感恩的心。如果換作我，我可能會(huì)恨死人類了——但它們沒有。只要你同情它們，好好對(duì)待它們，它們依然愿意跟人親近?！?/p>