清代江南民間慈善事業(yè)小議

董培軍　李　恒

[摘要]清代江南地區(qū)商品經(jīng)濟(jì)高度發(fā)展,經(jīng)濟(jì)繁榮,人口眾多,市鎮(zhèn)發(fā)展迅速。伴隨社會結(jié)構(gòu)的劇變,江南民間慈善事業(yè)興盛,具有諸多特點(diǎn),在社會管理中發(fā)揮了重要作用,是研究清代社會變遷的獨(dú)特觀測工具。

[關(guān)鍵詞]清代 江南地區(qū) 民間慈善

一、清代江南民間慈善事業(yè)興盛的背景

1.江南市鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展為民間慈善事業(yè)提供了堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。

明清時期,江南市鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)繁榮,人口快速增加,經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)發(fā)生巨大變化。進(jìn)入清代以后,江南地區(qū)尤其是蘇松杭嘉湖地區(qū)的市鎮(zhèn)繼續(xù)呈現(xiàn)向上發(fā)展的趨勢;湖州府南潯鎮(zhèn)作為湖絲集散中心,吸引了各地客商;蘇州府盛澤鎮(zhèn)蓬勃發(fā)展,“戶口日增,每日中為市,舟楫塞港,街道肩摩”,地區(qū)經(jīng)濟(jì)的繁榮為民間慈善事業(yè)的發(fā)展提供了充足的物質(zhì)基礎(chǔ)。

2.商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展沖擊傳統(tǒng)農(nóng)業(yè),社會穩(wěn)定危機(jī)潛伏。

商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展、人口急劇增加的同時,絲業(yè)、蠶桑、棉紗等經(jīng)濟(jì)回報(bào)率高的產(chǎn)業(yè)對傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)帶來極大沖擊,農(nóng)民從事糧食生產(chǎn)的積極性不高,社會穩(wěn)定已然存在巨大隱患。乾隆年間的蘇州地區(qū)“人民戶口百倍于前,地?zé)o不耕之土,水無不網(wǎng)之波,山無不采之石,而終不足以供人之用”(民國《吳縣志》),這也成為整個江南地區(qū)較為普遍的現(xiàn)象。所以當(dāng)自然災(zāi)害和戰(zhàn)爭爆發(fā)時,江南的繁榮景象瞬間崩塌,普通民眾的基本生命保障受到嚴(yán)重威脅。宣統(tǒng)元年, 江南地區(qū)暴雨成災(zāi), 有民謠云:“宣統(tǒng)年間, 水沒廊檐, 苦如黃連, 豆腐過年”;太平天國戰(zhàn)爭時期, 江南地區(qū)戰(zhàn)禍連綿,經(jīng)濟(jì)蕭條,人口與資源的矛盾在商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的過程中進(jìn)一步放大,江南市鎮(zhèn)繁榮的背后隱藏著深刻的危機(jī)。

3.奢侈風(fēng)氣盛行,貧富分化加劇,也促成民間慈善業(yè)發(fā)展的必要性。

隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,清代江南地區(qū)的奢侈風(fēng)氣日漸滋生,王道隆《菰城文獻(xiàn)》記:今則“擁資則富屋宅,買爵則勝輿服,鉦鼓鳴笳用為常樂……”,貧富分化加劇,正德末、嘉靖初,江南地區(qū)經(jīng)濟(jì)狀況漸起變化,巨富迭起的同時窮困潦倒的百姓也漸多,尤其是農(nóng)村地區(qū),土地兼并現(xiàn)象常見史料記載。嘉靖末、隆慶間,社會上“末富居多,本富盡少,富者愈富,貧者愈貧,起者獨(dú)雄,落者辟易,資爰有屬,產(chǎn)自無恒。貿(mào)易紛紜,誅求刻核,奸豪變亂,巨滑侵牟”。商品經(jīng)濟(jì)對傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)沖擊帶來的一個后果是時人逐利,社會風(fēng)氣漸變,資本的聚集效應(yīng)使得“富者百人而一,貧者十人而九”,社會兩極分化已十分嚴(yán)重,即使是魚米之鄉(xiāng)、富甲天下的江南地區(qū),社會救濟(jì)也始終存在巨大需求。

二、清代江南民間慈善事業(yè)的特點(diǎn)

1.市鎮(zhèn)的民間慈善機(jī)構(gòu)種類繁多,覆蓋面大,分布面廣。

清代江南市鎮(zhèn)民間慈善機(jī)構(gòu)種類繁多,涉及養(yǎng)老、育嬰、濟(jì)貧、收受流民、喪葬、教育等方面。如湖州府南潯鎮(zhèn)曾先后開設(shè)善舉公所、育嬰堂等機(jī)構(gòu),相應(yīng)承擔(dān)育嬰、濟(jì)貧、賑災(zāi)等諸多功能。烏青、菱湖等幾大市鎮(zhèn)幾乎都設(shè)有各種慈善機(jī)構(gòu)。根據(jù)王衛(wèi)平《明清時期江南地區(qū)的民間慈善事業(yè)》一文中提供的數(shù)據(jù),清代湖州府烏程縣有慈善機(jī)構(gòu)6個,歸安縣有17個,嘉興府嘉善縣11個,石門縣14個,平湖縣12個等等。

2.民間慈善以社會力量為主,由鄉(xiāng)紳主導(dǎo)。

清代,江南地區(qū)的慈善事業(yè)出現(xiàn)了興盛局面。尤其是清朝中期的乾、嘉、道三朝,善會、善堂的設(shè)立步入了清代的第一個高潮期。慈善機(jī)構(gòu)以士紳為主體,具體組織籌款、運(yùn)作,數(shù)量多、規(guī)模大、財(cái)力充足、施善活躍。以蘇州為例,清代蘇州府的長洲、元和、吳三縣的善堂、善會至少有93個,其中有72個由地方社會創(chuàng)建,占總數(shù)的77%,地方士紳等有力者是民間慈善活動的中堅(jiān)力量。即使在偏遠(yuǎn)山區(qū),鄉(xiāng)紳的善舉也非常活躍,《安吉縣志》記載:清康熙六十一年(1722),湖州府安吉縣大饑,庠生姜銓捐米百石,助賑饑民。清朝中葉,孝豐人陳日熊及其親屬日燧、嘉禾諸人,仗義疏財(cái),建津梁、修道路、濟(jì)困扶危。同治十年(1871)邑人金稚春會同地方熱心公益人士捐助私產(chǎn),成立安吉城區(qū)育嬰堂?？梢娫谇宕衅?士紳已成為江南地區(qū)民間慈善事業(yè)的主導(dǎo)力量。

3.官民合作,鄉(xiāng)紳主導(dǎo)并不意味著官方監(jiān)管的缺失。

清代官方慈善機(jī)構(gòu)由官府撥款并管理,并接受民間捐助,而清代前期民辦慈善組織也能夠時常得到官府的支持和資助。而在官民合作中,管理權(quán)仍然牢牢掌握在官府中。

首先,體現(xiàn)在慈善業(yè)的資金來源上,至乾隆始,官府經(jīng)常大規(guī)模地動用財(cái)政力量資助參與建設(shè)。以蘇州為例,乾隆二年,地方官府奉旨撥給育嬰堂撥專款置地;乾隆四年“酌動存公帑項(xiàng),庀材鳩工”。耗資巨大的慈善救濟(jì)單憑地方士紳的財(cái)力維持是難以想象的,政府的財(cái)政支持是江南地區(qū)慈善業(yè)蓬勃的重要財(cái)力來源。

其次,是慈善機(jī)構(gòu)的管理上,官方色彩漸濃。道光五年,對蘇州部分育嬰堂的管理方式如下描述:“董事月計(jì)其成,有司歲申其令”,育嬰堂的具體主持人雖屬地方紳士,但必須對“有司”負(fù)責(zé),接受官方的監(jiān)管。至道光十六年,官府對慈善機(jī)構(gòu)的管理更加具體和直接,如蘇州官署為蘇州育嬰堂改設(shè)章程,選派官員接管育嬰堂帳目、產(chǎn)業(yè)、收入,負(fù)責(zé)操辦各項(xiàng)具體事務(wù),由官方管理和經(jīng)營救助機(jī)構(gòu)?？傊?江南慈善業(yè)在清代前期多為民間自行籌辦,由地方士紳主導(dǎo);但清中后期,官方色彩漸濃,官督紳辦或官督商辦,甚至轉(zhuǎn)由官府直接管理。

三、清代江南民間慈善事業(yè)的社會意義

清代江南民間慈善事業(yè),是傳統(tǒng)社會倫理道德觀念的傳承和體現(xiàn),而社會財(cái)富的分配失衡是其存在的根源。大量民間慈善機(jī)構(gòu)的存在對維持社會穩(wěn)定顯然起到了積極作用,這也是官府重視慈善的重要原因。而作為民間精英群體的地方士紳積極參與民間慈善,一方面出于對傳統(tǒng)社會責(zé)任意識的堅(jiān)守和實(shí)踐,另一方面民間慈善也是他們參與社會管理、施展抱負(fù)的重要途徑,而維持安定的社會環(huán)境也是保證其群體利益的潛在需要,在這一點(diǎn)上的認(rèn)識與官方高度一致。我們應(yīng)該看到,江南民間慈善業(yè)是伴隨著商品經(jīng)濟(jì)的高度發(fā)展而興盛的,是社會結(jié)構(gòu)劇變的一個副產(chǎn)品,既是維護(hù)社會即有秩序,緩解社會矛盾,促進(jìn)社會整合的工具,同時也是今天我們剖析清代社會危機(jī),研究清代社會變遷的獨(dú)特觀測手段。

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