略論西歐中世紀(jì)基督教家庭倫理

摘要：西歐中世紀(jì)基督教家庭倫理包括婚姻倫理、夫妻倫理、親子倫理等內(nèi)容，具有禁欲性，矛盾性和通融性的特點。它在歷史上產(chǎn)生了一定的積極影響，維護了一夫一妻制的婚姻制度，強調(diào)了親子之間的相互義務(wù)，

關(guān)鍵詞：中世紀(jì)；基督教；家庭倫理

中圖分類號：B823

文獻標(biāo)識碼：A

文章編號：1000-2529(2009)04-0010-04

中世紀(jì)一詞是歐洲人在17世紀(jì)提出的，指處于光輝燦爛、成熟顯赫的古希臘羅馬古典時代與他們自身所處的現(xiàn)代時期之間的—個長期的黑暗的歷史階段。在長達一千余年的時期，基督教壟斷了西方的教育和知識文化，統(tǒng)治人們的精神生活，也對西方社會的婚姻家庭倫理產(chǎn)生了深刻的影響。

中世紀(jì)是基督教統(tǒng)治的時代，宗教一度把持了世俗政權(quán)，婚姻家庭也不例外。基督教從原罪說出發(fā)，認(rèn)為人一生下來就是有罪的，女人更是邪惡的化身。根據(jù)奧古斯丁的教義，本原之罪就包含在生殖的關(guān)系中?！靶杂麨閻骸ㄟ^性欲而產(chǎn)生的肉身是罪惡的肉身。”“自從人類墮落以來，兩性的結(jié)合就一直伴隨著性欲，因此，它將本原之罪傳播給了人們的子女”。從女性是卑弱的、不潔的、女人以其肉體妨礙了男人與精神世界的聯(lián)系的觀念中必然會導(dǎo)致對婚姻的蔑視，導(dǎo)致禁欲主義的興起。

保羅在《新約·哥林多前書》中全面闡述了基督教的婚姻觀。他的主要觀點為：1，論到你們信上所提的事，我說男不近女倒好。2，但要免淫亂的事，男子當(dāng)各有自己的妻子；女子也當(dāng)各有自己的丈夫。3，妻子沒有權(quán)柄主張自己的身子，乃在丈夫；丈夫也沒有權(quán)柄主張自己的身子，乃在妻子。4，夫妻不可彼此虧負(fù)，除非兩相情愿，暫時分房，為要專心禱告方可；以后仍要同房，免得撒旦趁著你們情不自禁，引誘你們。5，我愿意眾人像我一樣；只是各人領(lǐng)受上帝的恩賜，一個是這樣，一個是那樣。6，倘若自己禁止不住，就可以嫁娶。與其欲火攻心，倒不如嫁娶為妙。(《新約·哥林多前書》)從以上觀點可以看出，保羅沒有提到孩子，也許在他看來，婚姻的目的最重要的不是為了生兒育女，而是為了防止私通之罪。婚姻的好處就在于使得那些意志軟弱的人免受誘惑。因此反對一切婚姻之外的性交行為是新約中的一個新內(nèi)容。保羅的這種結(jié)婚是為了避免奸淫的觀點是中世紀(jì)教會婚姻觀的一個直接根據(jù)?！杜f約》也禁止婚姻以外的性行為，但主要指的是與已婚女子性交。而按照保羅的觀點，一切婚姻以外的性交都是不道德的。不過相對而言，婚姻內(nèi)的性關(guān)系總是好過婚姻外的性關(guān)系，婚姻是一種發(fā)泄性欲的合法出路，是防止淫亂的安全閥。不過。如果一個人具有堅強的意志和堅定的信念。就應(yīng)像保羅一樣過獨身的禁欲生活，把靈魂獻給上帝。如果自知定力不夠，那么就過一種道德的婚姻生活?？偠灾?，男女間的肉體欲望與性關(guān)系是阻礙靈魂得救的障礙，獨身才是保持圣潔、通往靈魂得救之道。

基督教雖承認(rèn)婚姻，但又把禁欲的理想引入婚姻生活，甚至要求已婚夫婦也要盡量避免接觸，對婚姻中的性生活予以節(jié)制和規(guī)范。在基督教看來，婚姻的存在只是為了生兒育女和避免淫亂，如果為了肉體快樂而結(jié)婚，就應(yīng)受到譴責(zé)，為性快樂而結(jié)婚的人，無異于私通者。因此“那些被婚姻結(jié)合到一起的人們在接受圣餐之前，必須分居三天?！边@是七世紀(jì)的坎特伯雷·西奧多主教在其《懺悔錄》中制定的羅馬天主教法則。這樣導(dǎo)致的結(jié)果是：夫妻之間的擁抱往往是匆匆忙忙的，像偷情一樣，內(nèi)心充滿了負(fù)罪感。正因為性關(guān)系是不潔的，按照宗教教義，每周的星期四應(yīng)當(dāng)戒欲，以紀(jì)念基督被捕的日子；星期五紀(jì)念基督受難，星期六紀(jì)念圣母瑪利亞；星期日紀(jì)念基督復(fù)活；星期一紀(jì)念基督升天。只有星期二和星期三可以性交，但是如果遇上齋戒日和宗教節(jié)日——復(fù)活節(jié)前的40天，圣誕節(jié)等，也應(yīng)禁欲。在中世紀(jì)有關(guān)圣徒的傳說中，充斥著“圣男圣女”在新婚之夜以歷數(shù)性愛的罪惡為見面禮，或苦口婆心勸告自己配偶節(jié)欲的故事。在圣徒看來，為了生育而允許發(fā)生性關(guān)系，這已是極大的讓步，夫妻只能同志似地合作，共同履行對上帝的義務(wù)。但已婚者為了后代也要避免對自己的妻子產(chǎn)生淫欲，以便孩子成為“愿望”的孩子，而不是“淫欲”的孩子。中世紀(jì)最有影響的神學(xué)家阿奎那就宣稱：“凡是沒有達到傳宗接代效果的任何一次性行為都是違反人性的不道德行為。”㈨教會還將圣母瑪利亞與圣約瑟的婚姻樹為精神婚姻的典范，據(jù)說他們的婚姻生活是沒有性關(guān)系的。中世紀(jì)許多有關(guān)圣徒的傳說都贊美這種精神婚姻，如7世紀(jì)英國的圣埃色德瑞達與諾森伯利亞的國王結(jié)婚12年而沒有失去自己的貞潔，懺悔者愛德華在婚后就與王后商定相互過一種虔誠而沒有性行為的生活。

基督教認(rèn)為婚姻與禁欲可以并行不悖，因而基督教在宣傳禁欲主義的同時，也賦予婚姻一定的神圣性，并使婚姻成為七大圣事之一。在中世紀(jì)早期，雙方同意、公開婚禮與牧師祝福是公認(rèn)的結(jié)婚條件?；橐鲆⒃陔p方同意的基礎(chǔ)上，而且這種同意必須是出于自由，這是基督教婚姻法的基本精神。公開婚禮是婚姻得到證明與公眾認(rèn)可的標(biāo)志，牧師祝福是出于婚姻乃是圣事的觀念，它標(biāo)志著教會對婚姻的認(rèn)可。11世紀(jì)末12世紀(jì)初的夏爾特爾主教伊沃提出沒有牧師祝福的婚姻是無效的，婚姻也因此成為教會事務(wù)，基督教會作為世俗社會婚姻唯一法律裁決機構(gòu)的地位開始確立。對于婚姻的地位，教會的觀點看似矛盾實際卻相當(dāng)精妙。它首先突出了獨身的教士階層的優(yōu)越性和天國理想的神圣性，然后又賦予婚姻以宗教的價值從而獲得對世俗生活的控制權(quán)。在中世紀(jì)，教會通過婚姻的這種微妙地位實現(xiàn)了自己宗教的和世俗的雙重目的。

在基督教看來，婚姻的本質(zhì)不在于肉體的結(jié)合，而在于精神的結(jié)合，肉體結(jié)合只是對精神結(jié)合的確認(rèn)。夫妻之間是一種互敬互愛的伙伴關(guān)系，只要兩人心心相印，即使沒有肉體的結(jié)合，也可成立婚姻關(guān)系。因而基督教主張婚姻的結(jié)合應(yīng)該出于感情，而不是出于財富、相貌等原因，這樣的婚姻才是和諧的、平等的?？亍さ隆D爾奈所說的話就很有代表性，他認(rèn)為“這種(婚姻)愛應(yīng)該這樣結(jié)成：它的動機是純潔的，夫妻互愛或結(jié)婚不是為了一些世俗利益，或者漂亮的外貌，或者滿足性欲，而是為了愉快而體面地生活在一起，以便敬奉上帝，由此婚姻也在上帝的庇護下獲得果實……因為當(dāng)他們平等之時，他們就會生活和諧，但如果他們是為了嫁妝或眼前利益而結(jié)婚，他們就會爭吵不休。因此，你想結(jié)婚，就娶一個平等者?！?/p>

基督教認(rèn)為結(jié)婚是上帝的旨意和安排，婚姻一旦締結(jié)就具有不可解除性，離婚被認(rèn)為是對上帝的背叛。如果一方拋棄另一方，就是對對方權(quán)利的侵害?；浇淌ソ?jīng)上記載：“開辟之初神造男女，是故人離父母而合于妻，凡此二人，應(yīng)為一體?！瘪R太章19條明確提出“神作之合，人不得而離之”。基督教自始自終都對婚姻持嚴(yán)肅態(tài)度，對離婚和再婚非常嚴(yán)厲。中世紀(jì)早期?；橥庑躁P(guān)系、性無能和近親結(jié)婚是婚姻可以解除的一個主要理由。公元796年的弗留利宗教會議就規(guī)定，妻子通奸是分居的一個合法理由，但只要其中一方仍然健在，雙方都不準(zhǔn)

再婚。12世紀(jì)，離婚規(guī)定有變化。這一變化是與對婚姻的界定聯(lián)系在一起?！陡窭岚步塘罴分袑⒒橐龇殖蔀槲磮A房的精神結(jié)合和已經(jīng)圓房的肉體結(jié)合，未圓房的婚姻是未完成的婚姻，如果雙方有充足的理由，就可經(jīng)雙方同意后解除；對與已圓房的婚姻，如婚姻的結(jié)合不是出于雙方的完全自愿，也可以解除。通奸、性無能和近親結(jié)婚仍是婚姻可以解除的一個充分理由。中世紀(jì)教會頒發(fā)的懺悔書通常不把離婚和再婚視為罪惡，但教會極力勸告人們不要這樣做，要求教徒在婚姻中應(yīng)忍耐和等待。教會法庭在處理離婚案件是非常謹(jǐn)慎，通常準(zhǔn)許分居而不是離婚，但若夫妻一方患有麻風(fēng)病、或有謀殺配偶的嫌疑，或一方有進修道院或修女院的志愿，教會一般準(zhǔn)予離婚。教會法規(guī)定夫妻雙方都有離婚的權(quán)利，離婚必須得到雙方的同意，對再婚的行為一般不干預(yù)。但絕對的一夫一妻制是基督教的理想和規(guī)范，因此早期基督教作家不承認(rèn)再婚為婚姻。把它們稱之為“表面上體面或隱蔽的通奸”，“應(yīng)予懲治的淫亂”。很長時間教會不僅禁止給再婚人舉行婚禮，甚至還禁止神職人員出席婚筵。后來雖然也為再婚舉行宗教儀式，但這種儀式與隆重的初婚儀式相比，更像懺悔儀式。再婚者在儀式上必須不斷地聲言“行為不軌者的懺悔”、“衷心地懺悔”。基督教堅決反對任何形式的納妾，主張一夫一妻制。為捍衛(wèi)這一制度，教會不惜動用開除教籍的手段來懲罰不遵守這一制度的人。即使是國王也不能豁免。如法王腓力一世(1060-1108在位)在與發(fā)妻共同生活20年以后，對其感到厭倦，將她囚禁起來，娶波特雷德夫人為側(cè)室。腓力要求法國全體高級教士前來為他的婚姻祝福。但是巴黎主教伊諾對此斷然拒絕。伊諾宣布，除非宗教會議允許國王與前妻離婚，他決不承認(rèn)國王的第二次婚姻合法。腓力仍我行我素，于是伊諾請求教皇烏爾班二世進行干預(yù)，教皇立即宣布開除腓力的教籍。后來直到腓力親自到教皇面前認(rèn)錯悔過，并宣布解除“荒淫的婚姻”，腓力才得到教皇的赦免。正因為教會的態(tài)度堅決，到8世紀(jì)，一夫一妻制基本被貴族接受。12世紀(jì)納妾之風(fēng)在西歐基本絕跡。

基督教把妻子看作是婚姻家庭中的二等公民，既有屈從的一面，也有平等的一面。這是由于基督教在探討人的本性時，把靈魂與肉體分離開來，認(rèn)為男女在靈魂上是平等的，在肉體上卻不平等。既然婚姻主要在于精神的結(jié)合，因而男女在婚姻生活中是平等的，尤其是在夫妻感情和性權(quán)利方面平等，提倡夫妻間互敬互愛，彼此忠誠。

圣保羅認(rèn)為夫妻關(guān)系體現(xiàn)在以下四個方面：第一，這種婚姻應(yīng)是一夫一妻制的，即“男子當(dāng)各有自己的妻子，女子也當(dāng)各有自己的丈夫”。第二，夫妻雙方應(yīng)平等對待，即“丈夫當(dāng)用合宜之分待妻子，妻子待丈夫也要如此”。第三，夫妻雙方互相占有，任何一方都“沒有權(quán)主張自己的身子”，這實際上是為了保證性的專一。第四，夫妻雙方應(yīng)尊重對方的性權(quán)利，彼此不可虧負(fù)，即使暫時分房，也要兩廂情愿。保羅在這提出了“婚姻義務(wù)”的概念，夫妻雙方在性生活方面平等，互盡性義務(wù)。神學(xué)家反對男子納妾和姘居，他們認(rèn)為這些行為違反了自然法。在婚姻中，自然本性的目的是為了生兒育女，但如果為了性的快樂和享受去性交，那他的行為便與自然本性相違背。而且孩子的培養(yǎng)需要一個良好的環(huán)境，即婚姻的美滿和父母的共同努力，因此婚姻外的姘居也是違反自然法的。但在肉體層面，基督教認(rèn)為女人在受造、犯罪、受罰的過程中，肉體比男子低賤，罪孽比男子深重，所受處罰比男子嚴(yán)厲。而且上帝規(guī)定，妻子要受丈夫的管轄。因而在家庭生活中妻子必須服從丈夫。

神學(xué)家們將婚姻的結(jié)合及夫妻關(guān)系象征性地比喻為基督與教會的關(guān)系。第一，教會由基督受難時肋旁流出的血水建立起來。與女人從男人的肋骨中出來—樣，因而這種結(jié)合是上帝的旨意，由此婚姻也成了基督教的一大圣事，而由于基督與教會的不可分割，婚姻也就具有不可解除性。第二，基督愛教會，甚至為教會舍棄生命；教會敬奉基督，為了基督也可奉獻一切。這象征著夫妻之間要互敬互愛。第三，在基督與教會的關(guān)系中，基督又居于教會之上，是教會的頭，這就猶如丈夫是妻子的頭，所以妻子要服從丈夫。最早提出這些觀點的是圣保羅。他在《以弗所書》第5章中指出：你們做妻子的，當(dāng)順服自己的丈夫，如同順服主。因為丈夫是妻子的頭，如同基督是教會的頭；他又是教會全體的救主。教會怎樣順服基督，妻子也要怎樣凡事順服丈夫。你們做丈夫的，愛你們的妻子，正如基督愛教會，為教會舍己……丈夫也當(dāng)照樣愛妻子，如同愛自己的身子；妻子便是愛自己了。從來沒有人恨惡自己的身子，總是保養(yǎng)顧惜，正像基督待教會一樣，因我們是他身上的肢體。為了這個緣故，人要離開父母，與妻子連合，二人合為一體。

基督教認(rèn)為性與婚姻應(yīng)為繁衍人類服務(wù)。在《創(chuàng)世紀(jì)》中有：“你們要生育繁殖，充滿大地”的降福。圣經(jīng)認(rèn)為，人若有眾多的孩子那是上主的恩賜，也是喜樂的原因之一。而沒有孩子被認(rèn)為是一種不幸，是上主的懲罰。

在父母與子女的關(guān)系上，《以弗所書》第6章指出：“你們做兒女的，要在主里聽從父母，這是理所當(dāng)然的，要孝敬父母，使你得福在世長壽。這是第一條應(yīng)許的誡命。你們做父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓(xùn)和警戒養(yǎng)育他們。這里父母與子女的關(guān)系是一種雙向的關(guān)系，父母應(yīng)該生養(yǎng)和教育子女，子女應(yīng)當(dāng)順從和孝敬父母。但在中世紀(jì)的家庭中父親是家庭的供養(yǎng)人，掌握著家庭財產(chǎn)大權(quán)，是家庭的主人，子女對父母仍然是一種從屬關(guān)系。但當(dāng)供養(yǎng)和被供養(yǎng)的關(guān)系結(jié)束，即子女長大成人和自立門戶，這種統(tǒng)治和服從關(guān)系即結(jié)束。

基督教認(rèn)為，父母首要的義務(wù)是負(fù)責(zé)任地承受他們作為家長的身份，這個義務(wù)超過一切其他的義務(wù)。愛是父母最基本的義務(wù)。作為一種自然情感，父母的愛總是比孩子的愛更為強烈深厚。但愛得不恰當(dāng)，過或不及也會導(dǎo)致危害。父母必須提供孩子成長所需的的物質(zhì)生活條件，給他一個健全的家庭，讓他們接受教育并關(guān)注他們的靈性生活，發(fā)展他們的個性，培養(yǎng)他們的道德與人格。

在中世紀(jì)貴族父母對子女的愛就表現(xiàn)在讓他們接受同自己的身份相符合的教育，為他們尋求合適的職位，使他們享有安穩(wěn)無虞的將來、受人尊敬的地位。他們安排子女的婚事，給他們留下遺產(chǎn)。但在貴族家庭里，孩子很少享受到父愛，父親常年離家在外，參加十字軍、作戰(zhàn)或者為國王和領(lǐng)主服務(wù)。而鄉(xiāng)村的父母對孩子充滿舔犢之情，孩子大都在家中長大，父親也不會長期離家在外。他們將孩子視為勞作中的幫手，認(rèn)為共同勞動也是孩子接受教育、繼承傳統(tǒng)的一種方式。在他們看來，養(yǎng)兒是為了防老，如果兒子一死，那就意味著失去了一切。這種功利的考慮并不能排除父母對子女的關(guān)愛。

基督教認(rèn)為父母在上主之外是“生命、成長和教育的第二個源泉”，在—個正常的家庭中，孩子無疑欠父母很多，因為父母給予他們很多，孩子所受父母恩惠超過任何其他人，因此孩子具有愛慕、尊敬、感謝和服從的義務(wù)。但圣經(jīng)沒有要求他們無條件的贍養(yǎng)年邁父母。比爾基埃等人在他們的《家庭史》第

一卷中認(rèn)為，在14-15世紀(jì)信仰基督教的歐洲國家，兒子結(jié)婚--就單獨立戶，夫妻戶家庭比較普遍，贍養(yǎng)雙親的人數(shù)比例較少。即使是養(yǎng)親也主要是出于“救助貧困和孤獨”的富余善心。因而西方的傳統(tǒng)認(rèn)為父母愛自己的孩子是天經(jīng)地義的，而孩子愛父母則只能由其良心來決定。

基督教的經(jīng)書一再要求教徒做到：

“人若有頑梗悖逆的兒子，不聽從父母的話，雖懲治他，他仍不聽從。父母就要抓住他，將他帶到本地的城門，本城的長老那里。對長老說，我們的兒子頑梗悖逆，不聽從我們的話，是貪食好酒的人。本城的眾人就要用石頭將他打死。這樣就把那邪惡從你們之間除去。”(《舊約全書·申命記》)

“咒罵父親的，必要把他治死?！?《舊約全書·出埃及記》)

“你們要謹(jǐn)守我的律例，我是叫你們成圣的耶和華。凡咒罵父母的，總要治死他，他咒罵了父母，他的罪要歸到他身上?！?《舊約全書·利未記》)

“當(dāng)孝敬父母，使你的日子在耶和華你神所賜你的地上得以長久?！?《舊約全書·出埃及記》)

基督教認(rèn)為孩子具有服從的義務(wù)，不服從被列入惡行的行列。在《新約·羅馬書》和《新約·提摩太后書》中都提到，違背父母的命令是犯罪，要受到懲罰。服從等于是接受受造界的階層性秩序，歸根到底是接受上主的安排。事實上孩子在發(fā)展的過程中需要父母的協(xié)助和指導(dǎo)，當(dāng)他們還不能自己做出負(fù)責(zé)任的決定時，在合理的、有關(guān)教育及訓(xùn)練的事情上必須服從父母。從維護家庭秩序上來看，也要求孩子服從于父母的權(quán)威。但基督教也認(rèn)為，孩子沒有義務(wù)在不道德的事情上服從父母，在違背自己利益的重大事情上如婚姻上也沒有服從的義務(wù)。除非是有關(guān)實證性的神定的或教會定的規(guī)律的事。在婚姻上，子女也有一定的自主權(quán)。由于教會的努力，12世紀(jì)的格理西安教令集就把當(dāng)事雙方的同意確定為合法婚姻的唯一條件。這里多少體現(xiàn)出西方中世紀(jì)時期親子關(guān)系在從屬關(guān)系占主導(dǎo)地位時，也還有民主平等的一面。

從這里看，父母生養(yǎng)和教育孩子，孩子尊敬父母，這具有時空的普遍性，是人類共同具有的文化規(guī)范。

中世紀(jì)基督教的婚姻家庭倫理思想帶有強烈的禁欲主義色彩?；浇探髁x否定普通人的所有歡樂和享受，認(rèn)為基督徒只有通過壓制身體對舒適的渴望和否定對歡樂的追求，才有希望拯救自己的靈魂。其中最主要的禁欲是否定性欲，崇尚獨身，貶斥性和婚姻在基督徒生活中的作用，而婚外性更是一種不可饒恕的受上帝懲罰的嚴(yán)重罪過。保羅把性看作是宗教犯罪的主要原因，是基督徒生活的經(jīng)常性障礙。奧古斯丁認(rèn)為性欲是人類邪惡中最骯臟、最不潔凈的，最能表明人對上帝意旨的不遵從，它能徹底摧毀理性和自由意志，是人所駕馭不了的最基本、最普遍的邪惡。9世紀(jì)的法蘭克主教奧爾良的喬納斯說性不僅帶來道德上的危害，而且使身體虛弱，失去健康、活力和平衡。11世紀(jì)的教會改革者們更是將性視為萬惡之淵，是疾病和骯臟的代表，他們比以前的教父和規(guī)則書的作者們更加嚴(yán)厲地限制人們的性行為。貶低性的另一面就是抬高貞潔的重要性，贊美獨身。基督教認(rèn)為每個向往上帝之城的基督徒，都最好應(yīng)該獨身保持貞潔，這不僅因為性與神的接觸不相容，妨礙人被拯救，而且因為保羅教導(dǎo)人們說結(jié)了婚的人不能專心一志地事奉主耶穌基督，只有不結(jié)婚的人才能“殷勤而沒有分心地服侍主”。所以基督徒只有完全否定性、過著不受玷污的貞潔生活，才能達到完美的境界。

正由于基督教的禁欲特點，它對現(xiàn)實的感性生活采取了否定的態(tài)度，這導(dǎo)致了它在婚姻倫理中的矛盾性。第一個矛盾表現(xiàn)為否定性，人類何以繁衍?沒有婚姻人類將滅亡，所以基督教會理解了圣經(jīng)對婚姻的允許和祝福，不僅接受夫婦能夠以家庭的伴侶關(guān)系生活在一起，而且同意他們必須過性生活。在這里，基督教遇到了他們最厭惡但又不得不容忍的性行為，既不想認(rèn)同性又不能拒絕婚姻成為困擾基督教衛(wèi)道士們的第一個矛盾。舊約教導(dǎo)說性在婚姻中扮演合法的角色，但這種角色只限制在生育的嚴(yán)肅事情上。奧古斯丁進一步發(fā)揮說當(dāng)夫婦雙方只為生育目的發(fā)生性關(guān)系時，他們沒有犯罪，如果是為相互的歡樂和享受而發(fā)生時，就是犯罪，因此一旦有了一兩個孩子，就應(yīng)該停止性生活，停止得越早，對夫婦的道德健康越好，奧古斯丁把性視為婚姻制度中的邪惡因素，竭力想把性從·婚姻中分離出去，但又不能完全分離，于是提出婚姻中為生育目的而進行的性行為是對邪惡的好利用，是一樁不得不為之的罪惡。這種解釋代表了基督教的正統(tǒng)觀點，即認(rèn)為婚姻的本質(zhì)是生育后代，生育是婚姻中性行為的唯一正當(dāng)理由。正因為如此，基督教敵視夫婦之間的感情和愛，認(rèn)為婚姻不是愛的場所，夫婦都被禁止向?qū)Ψ奖憩F(xiàn)熱情。5世紀(jì)的教父圣杰羅姆就說過，一個男人過于愛自己的妻子，就是—個通奸者。婚姻除了生育目的外，退而求其次，還具有防惡的功能。如果說，生育后代的婚姻是上帝規(guī)定的圣潔的婚姻的話，那么用于防止陷入更混亂的性行為的婚姻就是對人類弱點的讓步，帶有被玷污的痕跡，是不圣潔的了，這就形成了中世紀(jì)關(guān)于婚姻的有名的矛盾論——婚姻既圣潔又不圣潔，也導(dǎo)致了基督教會最矛盾的作法：一方面把婚姻提高為圣事，一方面卻不準(zhǔn)它的教士精英們結(jié)婚?；橐鰝惱碇械拿苄赃€表現(xiàn)在性在婚姻形成中的作用及性與婦女的救贖問題。

為了解決婚姻倫理中的矛盾性，基督教婚姻倫理采取了種種變通的辦法，因而它又具有—定的通融性。一方面，它宣傳禁欲和獨身，另—方面，它又贊同普通民眾結(jié)婚的要求。認(rèn)為獨身是一件很不容易的事，只有少數(shù)人才能做到。一般的人如果不能禁欲，就不如結(jié)婚更好。圣奧古斯丁等早期神學(xué)家認(rèn)為，既然婚姻可以為現(xiàn)世帶來更多的可望獲救的靈魂，為教會提供宗教儀式所必需的“童貞”，那么婚姻本身也不完全是一件壞事。圣哲羅姆等神職人員則表示，獨身與結(jié)婚之區(qū)別是“行善”與“避免罪惡”的區(qū)別，這里不存在“好與壞”，而只有“最好與次好”。

基于上述說教，中世紀(jì)的基督教會承認(rèn)，婚姻也具有積極的意義，這體現(xiàn)為，第一，它能使人抵制撒旦(淫欲)的誘惑，避免私通之類罪孽；第二，為上帝繁衍后代。因此，婚姻雖不應(yīng)受到鼓勵，但至少是可以容忍的。對于做不到獨身的信眾來說，婚姻不失為一種不得己而求其次的選擇。在11世紀(jì)，教會把女人分為三等，上等為處女，中等為妻，下等為妾。這種劃分方式生動地體現(xiàn)了婚姻在教會觀念中的位置。對于離婚和再婚，基督教一方面把婚姻視為圣事，對婚姻非常嚴(yán)肅。一般不贊成離婚和再婚。另一方面在某些特殊情況下，經(jīng)過教會批準(zhǔn)，離婚和再婚也是允許的。有了這樣的變通，基督教婚姻倫理對世俗傳統(tǒng)作了較大的讓步，而且它有強調(diào)婚姻忠誠和維護婚姻穩(wěn)定的作用，因而在中世紀(jì)乃至后來這些婚姻倫理觀念都能為民眾所接受。對人們的思想和行為產(chǎn)生了重要的影響。

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