政府的骰子該怎么擲

賭博該不該合法化？政府允許賭場存在甚至經(jīng)營博彩業(yè)利弊如何？這些問題與色情業(yè)能否合法化一樣糾纏不清。

兩個相對的案例

2007年春季的一個星期五下午，61歲的患有帕金森癥的工程師約瑟夫·特賴耶斯撐著他的助行器進(jìn)入多倫多市西北郊的伍德賓賽馬場的門廳，在賭場的老虎機中輸?shù)袅艘磺Ф嗉釉?。到那天為止，這個老賭徒(即問題賭博者)在過去10年中，總共在賭博中輸?shù)袅?0萬加元，其中包括他與妻子離婚時賣掉的一套房子所得房款中分得的20萬加元，以及他想方設(shè)法借到的3萬加元。此外，他還將應(yīng)該支付護(hù)理院房租的殘障費支票上的錢也輸給了賭場，結(jié)果被院方趕了出來。

當(dāng)約瑟夫·特賴耶斯一拐一瘸地從賭場走出來時，在這座城市的另一處，24歲，心臟有疾病，姓名叫查克·特伊特爾的青年，突然因右腿麻木摔倒。他被緊急送入多倫多市的圣邁克爾醫(yī)院，在那里做了MRI機(磁共振成像)檢查。MRI機在他的脊椎處發(fā)現(xiàn)一個腫瘤。兩個星期之后，通過外科手術(shù)，這個腫瘤被切除了。查克·特伊特爾又恢復(fù)了健康生活。

意想不到吧？政府掌控的賭場使得約瑟夫·特賴耶斯破了產(chǎn)；但同時卻用從賭場所獲取的收益辦了醫(yī)院，買了機器，使查克·特伊特爾開了刀，過上了正常而健康的生活。一個人的災(zāi)難卻成了另一個人的救星。

賭場收益頗豐

自從政府主管發(fā)行的彩票于1969年在加拿大合法化之后，政府掌管的卡西諾賭場也于上世紀(jì)80年代問世。賭博對社會顯而易見的毒害和帶來的經(jīng)濟收益產(chǎn)生了一個道德上的進(jìn)退維谷。與美國不同的是，加拿大的合法化賭博幾乎完全是政府的見識。參與阿爾伯塔大學(xué)政府項目研究的退休榮譽教授加里·史密斯指出，其他“罪孽稅”，如煙草和烈性酒，傳統(tǒng)上是私人擁有的，很少受到政府的管制。而政府之所以創(chuàng)辦合法性質(zhì)的賭博場所，其論點是：無論我們將賭博合法化或禁止，人們都會參與賭博，因此不如讓我們好好掌控它；賭博業(yè)以前是一項未利用的籌資渠道，從它獲得的收益可直接用于有益的事業(yè)。據(jù)說，加拿大在世界上，按人口比例來講，撒在“問題賭博”上的錢，比其他任何國家都多。所以，將賭博業(yè)合法化是否值得？從實踐或道德上來分析，查克·特伊特爾和約瑟夫·特賴耶斯，孰輕孰重？

無可否認(rèn)，政府掌控的賭博業(yè)的確財源滾滾。1982年，阿拉伯塔省的賭博業(yè)總收益是0.44億加元。26年后，即2008—2009財政年度，該省的彩票基金上交給省政府的款項估計為15億加元。其中大部分錢都用于保健(2.605億)、文化和社區(qū)建設(shè)(4.754億)、教育(1.291億)。在2007—2008財政年度，安大略省彩票和賭博業(yè)公司總收益為62億加元，其中19億上交給了政府(其余的作為彩票獎金、運作開支和其他費用)。而在政府收取的19億加元中，15億用于公立醫(yī)院經(jīng)營，包括MRI機的運營成本——每臺機一年都得花費數(shù)十萬加元。這些數(shù)字的確令人印象深刻，但是它們并不是內(nèi)容的全部。

羅伯特·威廉姆斯是賴斯伯利基大學(xué)健康科學(xué)教授和阿爾伯塔賭博業(yè)研究所的主持人之一。在過去5年中，他在大不列顛哥倫比亞省從事一項賭博業(yè)對社會影響的研究，而現(xiàn)在又在阿爾伯塔省和安大略省進(jìn)行類似的資料分析。他的研究使他對于那些聲稱賭博合法化所獲得的經(jīng)濟利益高于社會成本的說法產(chǎn)生了疑問。

“在美國內(nèi)華達(dá)州和新澤西州以及摩納哥、中國澳門這類地方，這種說法可能站得住腳，”威廉姆斯說，“賭博業(yè)在那些地方能產(chǎn)生真實的財富效應(yīng)，因為那些錢不是來自當(dāng)?shù)?，而是來自旅游者。那些地方幾乎不承?dān)社會成本。旅游者將所有的錢交給賭場，然后帶著各種懊悔和沮喪返回故鄉(xiāng)?！笨墒窃诩幽么?，他指出，不包括在安大略省與美國交界的那些賭場以及一些土著人辦的賭場，賭場的收益主要來自當(dāng)?shù)厝说难]有新財富創(chuàng)造出來，收益只不過是一種再分配而已。

“一些省份從賭博業(yè)的收益中積累了大量的資金，”威廉姆斯說，“但是證據(jù)顯示，這些收益的大部分間接來自加拿大的其他地區(qū)。在那些地區(qū)，原本用于娛樂的錢，如保齡球、旅館住宿、酒吧消費等等，卻輸在了賭場，使該地區(qū)喪失了不少商業(yè)收益，甚至工作崗位。此外，這種錢的轉(zhuǎn)移并非有益于社會。一個新行業(yè)替代舊行業(yè)原本是很正常的現(xiàn)象，但是當(dāng)一個所謂的‘新行業(yè)取代舊行業(yè)時，緊隨其后的是后患無窮的社會問題?！?/p>

賭博的危害性

那么這些危害是什么？威廉姆斯認(rèn)為它們的形式多種多樣：例如金融問題和破產(chǎn)，精神健康問題和自殺，法律問題以及婚姻問題，甚至影響到子女。據(jù)這位教授的資料，3.2%的加拿大人，約80萬有賭博嗜好。他估計，至少有10%的加拿大人會受到賭博業(yè)負(fù)面效應(yīng)的影響。

情況顯示，電子賭博機很容易使人上癮。在過去的12個月中，有9%的加拿大人沉溺于這種形式的賭博。威廉姆斯指出，“如果某商家推出一種新藥或新割草機，對10%的使用者造成了傷害，就會被加拿大衛(wèi)生部和一個負(fù)責(zé)產(chǎn)品安全的委員會禁止使用?？墒悄切┦∫患壍恼块T卻對在公共場所安放的老虎機和視頻彩票終端機的大量增加熟視無睹。”

當(dāng)然，說句公平話，有關(guān)政府部門也試圖幫助那些賭博成癮的人，即所謂的問題賭博者。在阿爾伯塔省，它設(shè)立了“阿爾伯塔賭博研究所”，在2008—2009財政年度獲得的研究經(jīng)費為150萬加元，以研究賭博衍生出的各種社會問題，提出解決方案。安大略省政府從卡西諾賭場和賽馬場安放的老虎機收入總額中每年拿出2%，約3500萬加元，用于“賭博業(yè)問題策略”項目的研究，其中包括資助“安大略省賭博業(yè)問題中心”。

賭博的危害是會傳導(dǎo)的。問題賭博者的子女也更有可能染上賭癮。雖然目前還沒有具體的統(tǒng)計數(shù)字，但在某些城市，已發(fā)生過一些子女偷了父母的錢去投老虎機的事情。另一個具有諷刺意味的事實是：合法的賭博業(yè)還導(dǎo)致了犯罪率的增加，如挪用公款和詐騙。問題賭博者為了還賭債，在有機可乘時就有可能以此類方法鋌而走險，拿了錢再去賭，試圖贏回失去的錢。“擺在面前的局勢是，”史密斯指出，“政府從犯罪的后果中受益——一名賭徒從公司或某個機構(gòu)搞到錢，將它在政府擁有的卡西諾賭場中輸?shù)??！?/p>

綜上所述，許多對于賭博業(yè)持負(fù)面看法的加拿大公眾認(rèn)為：作為具有公共機構(gòu)特征的政府部門，不應(yīng)該誘導(dǎo)市民進(jìn)入卡西諾賭場這個拿金錢博弈的世界。購買或運作MRI機的資金來源應(yīng)該通過別的渠道想辦法。某些人的好運不能以另一些人的不幸作為交換。

(劉旭東譯自加拿大《讀者文摘》2009年3月 作者：杰伊·特伊特爾)