蘇特留下的空白

柔　桑

大衛(wèi)·蘇特是美國最高法院的九名大

法官之一，并不缺錢，但他的生活極其節(jié)儉。對(duì)私，舍不得添新裝，一套西服穿幾十年；對(duì)公，在多余的餐巾紙上寫字，卻不輕易撕下一張稿紙。訂過婚，但終身未娶。其實(shí)，他的特點(diǎn)不僅僅于此。他本人受老布什的提名成為大法官，在布什訴戈?duì)栆话钢袇s反對(duì)小布什成為總統(tǒng)；喜歡法官這一職業(yè)，但討厭他上班的首都華盛頓，一心想回到老家新罕布什爾州的一座農(nóng)舍中。

美國最高法院的大法官是由總統(tǒng)提名，參議院聽證通過后被任命的。一旦任職，任期是無限的，除了去世、辭職外，除非被國會(huì)罷免，就不能解除其職務(wù)，就是我們所說的“終身制”；即使退休，可以拿同樣數(shù)目的工資。這樣的職位在美國并不多見。

1939年9月出生的蘇特，算起來還70歲不到，這在美國最高法院中還算是比較年輕的。相比當(dāng)年中風(fēng)了還死不退休的道格拉斯和患了癌癥81歲仍然不屈不撓最后死在崗位上的恩奎斯特，還有現(xiàn)在76歲（最高法院發(fā)布通告說她75歲）得了直腸癌還“堅(jiān)持工作”的金斯伯格老太太，大衛(wèi)·蘇特更是沒有理由退休。

但是，他宣布退休了。

寫給“親愛的總統(tǒng)先生”的退休信只有兩三行字，根據(jù)最高法院多少號(hào)文件多少條多少款第幾點(diǎn)規(guī)定某將在最高院夏季休庭期間退休云云，典型的法律語言，也是典型的“蘇特風(fēng)格”——簡潔、坦率和堅(jiān)決。

檢察長出身的大法官

大衛(wèi)·蘇特大法官1939年出生于馬塞諸塞州梅爾洛思市，家中的獨(dú)子，11歲時(shí)全家移居新罕布什爾州，在家庭農(nóng)場度過了青春時(shí)光。后來就讀于哈佛學(xué)院學(xué)習(xí)哲學(xué)，寫畢業(yè)論文時(shí)選擇的題目是橫跨哲學(xué)和法學(xué)的《霍爾姆斯的法律實(shí)證主義》，霍爾姆斯是美國歷史上最著名的法學(xué)家之一，是美國最高法院大法官。沒想到，在后來的哈佛法學(xué)院畢業(yè)多年之后自己成為最高法院大法官。他先后擔(dān)任助理檢察長、副檢察長，以及新罕布什爾州檢察總長，還擔(dān)任過該州高等法院及最高法院（跟聯(lián)邦最高法院不是一回事）大法官。

關(guān)于他的提名，很有戲劇性。1990年，在法律界的政黨之爭中默默無聞的大衛(wèi)·蘇特被老布什總統(tǒng)提名為最高法院大法官。當(dāng)時(shí)據(jù)專家分析，布什總統(tǒng)是為了加強(qiáng)最高法院中的保守派勢力才這樣做的，而作為對(duì)手的民主黨實(shí)在也找不到蘇特的任何把柄來攻擊共和黨，這樣提名被順利通過。

當(dāng)時(shí)最高法院在一個(gè)全國性爭論的風(fēng)口浪尖上。這些都源于得克薩斯州的一名21歲的婦女諾瑪·麥卡維，她的愛好除了酗酒、吸毒，還有生孩子，她的前兩個(gè)孩子已經(jīng)由別人領(lǐng)養(yǎng)，但她發(fā)現(xiàn)自己又懷孕了，并聲稱自己被強(qiáng)奸而懷孕。但德州法律規(guī)定：除了依照醫(yī)囑、為拯救母親生命而進(jìn)行墮胎之外，其他一切墮胎均為刑事犯罪。這事本來發(fā)生在20世紀(jì)70年代，這樣一個(gè)女人也掀不起這么大的波瀾，關(guān)鍵是美國的墮胎是否合法，是一個(gè)被廣泛關(guān)注而且意見尖銳對(duì)立的問題。一些社會(huì)名人和社會(huì)團(tuán)體擁護(hù)麥卡維，他們推舉她成為第一訴訟人，向政府提交申請(qǐng)，希望能夠?qū)櫶ズ戏ɑ桓媸沁_(dá)拉斯市刑事法官亨利·威德。所以此案被稱為羅伊訴韋德（Roe V.Wade，按照傳統(tǒng)，麥卡維被化名為羅伊）。此事鬧得紛紛揚(yáng)揚(yáng)，一直上訴到最高法院。1973年，最高法院以6∶3的多數(shù)意見裁定：德州刑法禁止墮胎的規(guī)定過于寬泛地限制了婦女的選擇權(quán)，侵犯了第14修正案的正當(dāng)程序條款所保護(hù)的個(gè)人自由，布萊克曼大法官代表多數(shù)意見作出了支持羅伊的判決。

本來此事應(yīng)該因?yàn)橛写伺欣蛻?yīng)該塵埃落定，但反對(duì)墮胎的保守勢力把此事視為憲政大事。反對(duì)墮胎的參眾兩院議員在當(dāng)年就提出“憲法保護(hù)始于受精的生命”等憲法修正議案，試圖通過修正憲法而推翻羅伊案判例。到了80年代，立法動(dòng)議從修正法轉(zhuǎn)向制定民權(quán)法案。1996年，參眾兩院以多數(shù)票通過禁止“局部分娩”的反墮胎法，但民主黨人克林頓總統(tǒng)行使否決權(quán)，阻止了該法生效。墮胎辯論實(shí)質(zhì)上是一場關(guān)于美國文化傳統(tǒng)以及這一傳統(tǒng)如何在當(dāng)代法律和行為中加以表述的公眾對(duì)話。后來權(quán)力轉(zhuǎn)移到共和黨，歷屆美國總統(tǒng)都將推翻羅伊判例作為他們?nèi)纹趦?nèi)的主要政治目標(biāo)之一。

所以對(duì)最高法院大法官的提命，任命的大法官對(duì)這個(gè)問題的態(tài)度，成為總統(tǒng)必須考慮的重要問題。當(dāng)然改變九名大法官的構(gòu)成，是最直接的手段。所以當(dāng)初布什總統(tǒng)提名蘇特是有自己的考慮的。沒想到蘇特視法律高于一切，他認(rèn)為法律應(yīng)該超越黨派之爭。他在保守和自由勢力相當(dāng)?shù)淖罡叻ㄔ海断铝藳Q定性的一票。2000年6月29日，最高法院以5：4通過維持羅伊訴韋德案的判決。布什總統(tǒng)和共和黨驚訝了。舉著“蘇特上，婦女亡”的示威游行的民眾也喜出望外。此法案被視為過去100年中美國歷史上最重要的兩個(gè)判決之一。

讓人更加感到意外的是他在布什訴戈?duì)枺˙ush v.Gore）一案的立場。據(jù)他的助手的回憶：“蘇特極討厭法理學(xué)家扭曲法律原則以迎合政治偏向，這也是為什么他在布什訴戈?duì)栆话负蠛瞄L一段時(shí)間都無法平復(fù)的原因。但將法律原則凌駕于具體個(gè)人之上的理念也為蘇特所憤恨?！碧K特甚至認(rèn)為聯(lián)邦最高法院成了“最高政治法院”，與自己恪守法律之上的理念有沖突。他不止一次對(duì)朋友表示，自己不愿與那些派性意識(shí)太強(qiáng)的大法官共事。

這時(shí)他第一次心生退意，但此時(shí)他真的有點(diǎn)“身在江湖，身不由己”了。最高法院大法官的職位是共和、民主兩黨均全力角逐的職位，選擇什么時(shí)候宣布退休，也不是他一個(gè)人說了算的事情，不得不反復(fù)權(quán)衡。于是，在奧巴馬當(dāng)選之后的一段時(shí)間過后，大衛(wèi)·蘇特宣布退休。

正義的化身

美國的一般法官都成為judge(審判者),而唯有聯(lián)邦最高法院的大法官被稱為justice(正義)，可見憲法賦予大法官的權(quán)力與權(quán)威。最高法院的入口處有兩個(gè)45噸重的雕塑，南邊（右），是名叫《正義凝視》，正義女神端坐著，似乎在沉思，又像是凝視，她右手握著一個(gè)象征正義的人像。北邊的雕塑是《法的權(quán)威》，是一個(gè)健碩的男子手持法典和寶劍。大門上橫額刻著“EQUAL JUSTICE UNDER LAW”（法律之下人人平等）的幾個(gè)大字。

法律之下的聯(lián)邦最高法院卻是凌駕于各聯(lián)邦法院和各州法院之上的終審法院，最高法院還負(fù)責(zé)裁決各州之間的法律糾紛和涉及外國的法律糾紛。據(jù)最新統(tǒng)計(jì)，最高法院每年收到7000多份要求復(fù)查的上訴狀，但一般只同意受理不超過100個(gè)案件。大多數(shù)案件已經(jīng)過上訴程序，在下一級(jí)的美國上訴法院得到裁決。12個(gè)地區(qū)上訴法院和一個(gè)審理專門案件的聯(lián)邦法院共有179名法官，所有這些法官均由總統(tǒng)任命。

按照傳統(tǒng)做法，最高法院所執(zhí)行的程序是：由一名大法官撰寫法庭對(duì)案件決定所依據(jù)的理由，其他大法官予以認(rèn)可。闡明這些理由的全文會(huì)廣為發(fā)表，因此，所有人都幾乎可以立即查閱重要裁決的法律依據(jù)。比較獨(dú)特的是，判決書的結(jié)論雖然十分精確無疑，但不是鐵板一塊的公文。從一開始，有異議的大法官就在合議庭發(fā)表自己的意見，而他們的不同意見也與多數(shù)大法官的意見一起發(fā)表。這就使民眾能夠看到持少數(shù)觀點(diǎn)的大法官不同意多數(shù)大法官?zèng)Q定的法律論據(jù)。

在一些重大問題上，如奴隸制、墮胎、種族隔離問題上，有關(guān)憲法的爭議曾有數(shù)次導(dǎo)致美國公眾在最高法院大法官人選問題上的意見兩極分化。

誰來繼任

2009年5月1日，一個(gè)全美國關(guān)注的消息被宣布了：大衛(wèi)·蘇特大法官宣布將要退休了。奧巴馬總統(tǒng)當(dāng)日表示，這次挑選接替蘇特的人選是“我作為總統(tǒng)最重大的責(zé)任之一”。奧巴馬說：“蘇特大法官在最高法院20年任職期間樹立了公正、獨(dú)立的法官的榜樣。他就任大法官職務(wù)時(shí)不帶有特定的意識(shí)形態(tài)。他從不尋求促進(jìn)某種政治議程?！?/p>

以上奧巴馬總統(tǒng)的兩段話，不全是客套話。對(duì)蘇特的工作評(píng)價(jià)應(yīng)該說是合乎事實(shí)的，準(zhǔn)確地把握了蘇特與眾不同的特點(diǎn)，因此對(duì)他的贊美也就顯得恰如其分，蘇特應(yīng)該是受之無愧的。另外，挑選繼任者的確是國家大事，任何一位總統(tǒng)都不敢掉以輕心，志在開辟美國新紀(jì)元的奧巴馬更是會(huì)慎重對(duì)待。

政治和法律專家認(rèn)為，奧巴馬在其任期內(nèi)很可能再有機(jī)會(huì)提名一至多名最高法院大法官。有五位大法官年齡大于現(xiàn)年69歲的蘇特，其中有些大法官可能會(huì)在今后幾年中考慮退休。現(xiàn)年88歲的約翰·保羅·斯蒂文斯自1975年獲任命至今，是任期最長的最高法院大法官。

美國法律學(xué)家米歇爾·布魯克斯分析說，由于蘇特屬自由派，并且任命他的繼任者的是民主黨籍總統(tǒng)奧巴馬，因此，這一任命不太可能造成最高法院在意識(shí)形態(tài)方面的重大變化。但她說：“最高法院目前在政治觀點(diǎn)方面勢均力敵的狀況意味著奧巴馬未來對(duì)大法官人選的任何提名都有可能改變最高法院目前的意識(shí)形態(tài)均勢，從而可能影響最高法院的決定。鑒于這種狀況，最高法院人選的任何提名都很可能備受公眾和美國國會(huì)的關(guān)注?！?/p>

種種跡象表明奧巴馬傾向于使最高法院多元化。5月26日的總統(tǒng)提名果然不出人們所料：54歲的拉丁裔聯(lián)邦上訴法院女法官索尼婭·索托馬約爾獲得提名。

接下來，參議院司法委員會(huì)（由19人組成）向她發(fā)出一份問卷，有出生日期、財(cái)產(chǎn)總額、所屬組織等問題；同時(shí)還要提供發(fā)表的作品、證詞和演講材料等。然后受邀向這19人介紹自己、接受提問。委員會(huì)向參議院拿出意見：通過或否決，也可以不發(fā)表意見。參議院辯論后全體投票決定是否批準(zhǔn)。從歷史上來看，約有20%的最高法院大法官提名人得不到參議院的批準(zhǔn)。■

編輯：陳暢鳴