奧巴馬“科學治國”的麻煩

于時語

人口普查中的現(xiàn)代科學方法，會帶給民主黨巨大的政治利益，所以在提名“溫和”共和黨人為商業(yè)部長的同時，奧巴馬應民主黨少數(shù)民族代表的要求，預防性地架空了商業(yè)部主管明年人口普查的權力。保守的《華爾街日報》于是帶頭發(fā)難，迫使格雷格退出提名。

美國參眾兩院在新近通過的經(jīng)濟刺激計劃上的尖銳兩黨對立，已經(jīng)戳破了奧巴馬總統(tǒng)“后黨派政治”的泡沫。近日新罕布什爾州共和黨籍聯(lián)邦參議員格雷格(Judd Gregg)辭去商業(yè)部長提名，眼看是埋葬奧巴馬渲染一時的“超黨派政治”的最后一枚棺材釘。

格雷格屬于傳統(tǒng)東北部共和黨溫和派，《華盛頓郵報》披露他退出商業(yè)部長提名是受到共和黨保守派主流的強大壓力。有意思的是，雖然格雷格自稱辭去提名是出于不贊同奧巴馬的經(jīng)濟刺激計劃，但從布什總統(tǒng)高參卡爾·羅夫到美國大部分傳媒都披露，“壓斷駝背的最后一根麥草”是奧巴馬政府的最新指令：一直在商業(yè)部管轄下的美國人口普查局，在舉行明年的全美人口普查時，將改變常規(guī)，越級直接接受白宮領導。

技術性的人口普查如何會染上如此嚴重的黨派政治色彩?

不妨先了解一下美國人口發(fā)展趨勢對奧巴馬當選的關鍵作用。去年美國大選一揭曉，筆者就指出這實在不是白人種族主義的終結，而是非白人人口的迅速增長壓倒了白人選票。

奧巴馬就職前夕，美國《National Journal》刊登詳盡分析，結論是如果美國各族裔群體2008年的黨派投票比例不變，但是人口比例回到1992年，那么麥凱恩會以50.2％對429％的顯著優(yōu)勢穩(wěn)操勝券。2月初，在紀念林肯誕辰200周年時，《華盛頓郵報》刊登地域分析，顯示美國內(nèi)戰(zhàn)結束近一個半世紀后，在所有“參叛”的南部各州，麥凱恩無一例外獲得絕對多數(shù)的白人選票，當年蓄奴傳統(tǒng)越深刻的州比例越是懸殊。

換言之，按照選票計算，美國政治的演變中，100多年來“種族主義態(tài)度的退化”作用有限，而人口組成(demography)的變化才是主要動因。作為第一位黑人血統(tǒng)的總統(tǒng)，奧巴馬對這一現(xiàn)實心知肚明，明年人口普查也因之成為華盛頓黨派斗爭的最新重心。

這是因為在美國，聯(lián)邦眾議院席位的分配，各種選區(qū)的劃分，以及聯(lián)邦和州政府各種財政撥款數(shù)字，都根據(jù)10年一次的人口普查結果決定。奧巴馬決定由白宮直接領導人口普查，是因為表面上客觀的人口普查數(shù)據(jù)，在美國可以通過政治和“科學”方法上下其手。

在2000年美國人口普查之際，筆者曾經(jīng)討論過這一敏感的黨派斗爭題目。爭議的關鍵是普查中必然的計數(shù)缺漏(undercount)。美國人口的高度流動性，造成發(fā)達國家中最大的人口計數(shù)缺漏率，2000年普查中幾乎達到2％。也即每100個美國人中近兩名被遺漏。更重要的是絕大多數(shù)遺漏人口屬于窮人、少數(shù)民族、新移民等偏向民主黨的族群。例如1980年人口普查中近6％的黑人沒有被計入。

美國之外的所有發(fā)達國家，都采用精密的數(shù)理統(tǒng)計方法來調(diào)整人口數(shù)據(jù)。1980年代末，美國國家科學院決議提請美國政府采納類似方法來調(diào)整人口普查數(shù)字。美國人口普查局內(nèi)外的統(tǒng)計學家們，更是普遍主張采納這樣的現(xiàn)代科學方法。

可是如果人口普查的偏差得到應有的修正，那么眾議院席位分配和各級政府撥款都會發(fā)生向偏向民主黨人口的流動，顯著增加民主黨的政治和經(jīng)濟力量。共和黨于是聞統(tǒng)計學而色變，竭盡全力反對，并且從美國憲法中撈到了救命稻草：憲法明文規(guī)定人口普查方法是“實際列舉(actual enumeration)”。共和黨堅持這是200多年前“國父們”的規(guī)定，現(xiàn)代科學方法不得過問。窮人和少數(shù)民族的漏計，只是他們活該。

這一爭議官司1999年打到了美國最高法院，共和黨總統(tǒng)提名的大法官們以5比4的微弱多數(shù)，作出對共和黨有利的裁決。但是大法官們也知道用200多年前“國父們”的規(guī)定來否定現(xiàn)代科學方法實在荒唐，所以只敢引用1970年代及更早的國會立法作為依據(jù)，并且部分允許使用統(tǒng)計方法來調(diào)整州內(nèi)的選區(qū)劃分。

出于對布什政府反精英主義的逆反，奧巴馬在就職演說中強調(diào)要在政府中“恢復科學的應有地位”。人口普查中的現(xiàn)代科學方法，自然屬于奧巴馬的“科學治國”，更何況這種科學方法會帶給民主黨巨大的政治利益，所以在提名“溫和”共和黨人為商業(yè)部長的同時，奧巴馬應民主黨少數(shù)民族代表的要求，預防性地架空了商業(yè)部主管明年人口普查的權力。保守的《華爾街日報》于是帶頭發(fā)難，迫使格雷格退出提名。

共和黨保守派如此寸土必爭，固然使得奧巴馬的“新政”遭遇很大的難堪，但是促成奧巴馬當選的美國人口演變是無法逆轉的歷史大勢，繼續(xù)在人口普查等題目上開罪白人以外的族群，實在如《NationalJournal》所忠告的，并不符合共和黨的長遠利益。