從社會語言學(xué)角度看大學(xué)生英語學(xué)習(xí)

司　垚

[摘 要]社會語言學(xué)是研究語言與社會之間相互關(guān)系的一門學(xué)科，其中心問題是社會語境與語言運用之間的關(guān)系。語言作為一種社會現(xiàn)象，它會隨著地域、民族、文化、性別等等因素的不同而發(fā)生變異。英語也如同其他所有語言一樣，會根據(jù)使用時的具體情況而改變。因此，在我們學(xué)習(xí)英語時如果能夠盡量用社會語言學(xué)的視角去看待英語，注意到英語不同情況下的各種變化，將為我們有效地理解、掌握和運用英語提供很大幫助。

[關(guān)鍵詞]社會語言學(xué) 大學(xué)生 英語學(xué)習(xí)

社會語言學(xué)是研究語言與社會之間相互關(guān)系的一門學(xué)科，其中心問題是社會語境與語言運用之間的關(guān)系。語言作為一種社會現(xiàn)象，它會隨著地域、民族、文化、性別等等因素的不同而發(fā)生變異。英語也如同其他所有語言一樣，會根據(jù)使用時的具體情況而改變。因此，在我們學(xué)習(xí)英語時如果能夠盡量用社會語言學(xué)的視角去看待英語，注意到英語不同情況下的各種變化，將為我們有效地理解、掌握和運用英語提供很大幫助。反之，一個英語學(xué)習(xí)者如果對于社會語言學(xué)一無所知的話，那么他是很難將英語這個工具恰當(dāng)?shù)剡\用在自己的學(xué)習(xí)、工作和人際交往中的。正如靳梅琳所說：“每個英語學(xué)習(xí)者都面臨著在學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)語的同時要理解與尊重各種英語變體的挑戰(zhàn)任務(wù)。完成這一任務(wù)的核心便是理解語言與社會的關(guān)系，因為正是社會環(huán)境既提供了語言變化的條件，又加強了為保持語言標(biāo)準(zhǔn)必需的常規(guī)?！?/p>

一、要將提高英語交際能力作為學(xué)習(xí)的目標(biāo)

目前，我國英語學(xué)習(xí)的熱潮經(jīng)久不衰，尤其是對于即將我們這些走上工作崗位的大學(xué)生，英語學(xué)習(xí)就更是一項緊迫的任務(wù)了。然而，我發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)的大學(xué)生學(xué)習(xí)英語的目的僅僅是為了考試、拿證書，因而將詞匯、語法書、習(xí)題集等看成是制勝的法寶，沿襲著一種從語言到語言、為應(yīng)試而應(yīng)試的微觀的學(xué)習(xí)方法。這種方法也許能夠使我們在考試時取得一個不錯的分?jǐn)?shù)，但如果脫離考卷，回到日常的生活和交際中去，卻未見得能有多大幫助。這種做法是將英語與社會割裂開來了，只見樹木而不見森林，是不可能在英語學(xué)習(xí)上取得長足進(jìn)步的。

社會語言學(xué)告訴我們，語言與社會是密不可分的，因此，我們要注重語言的使用價值和社會意義。學(xué)習(xí)一門語言的根本目的應(yīng)當(dāng)是使用所學(xué)的語言進(jìn)行交際，而不是應(yīng)付考試。如果不能做到很好地利用英語這一工具進(jìn)行有效地交際，那么即使考試得到了很高的分?jǐn)?shù)也沒有任何益處。因此我們在學(xué)習(xí)英語時就應(yīng)當(dāng)以培養(yǎng)英語交際能力為最終目標(biāo)，樹立一種宏觀的學(xué)習(xí)理念。只有這樣，才能為我們的英語學(xué)習(xí)打下一個堅實的根基。

語言交際能力不僅包括流暢地對話的能力，還應(yīng)包括依照不同的語境說出或理解適當(dāng)?shù)脑捳Z的能力。如果說話不合時宜，那么即使語音再怎么標(biāo)準(zhǔn)、語句再怎么流暢也有可能會影響交流，甚至?xí)斐烧`解。所以我們既要學(xué)習(xí)英語，又要關(guān)注與英語有關(guān)的社會文化知識，這樣才能有效地提高自己的交際能力。

二、要注意不同的交往情境對于英語交際的影響

這里所說的交往情景包括很多各種方面的因素，例如：時間，地域，社會習(xí)俗和文化，交際者的性別、身份、階層和人際關(guān)系，交往的場合，所談?wù)摰脑掝}，說話動機等等。每一種因素都可能會對語言產(chǎn)生影響，使其發(fā)生改變。因此，我們在使用英語進(jìn)行交際時應(yīng)該盡可能多地考慮各方面的因素，理解并使用恰當(dāng)?shù)赜⒄Z變體。

例如，一位外籍教師夸獎他的一位中國學(xué)生：“Your English is quite fluent!”而那位同學(xué)卻十分謙虛地回答：“No， no， my English is quite poor?！边@種“中國式”的回答就會讓這位外教感到既驚訝又不快。很顯然，這位同學(xué)就是因為不了解英語國家的語言習(xí)慣，卻想當(dāng)然地用中國人的說話習(xí)慣生搬硬套而犯了錯。

又如，有這樣兩句話：1、They chucked a stone at the cops， and then did a bunk with the loot。 2、After casting a stone at the police， they absconded with the money。 這兩句話所描述的事實其實是相同的，但方式很不一樣。很明顯，第一句是口語風(fēng)格，行文隨便，甚至還用了幾個俚語詞，這應(yīng)該是人們在聊天時所說的話；而第二句則是嚴(yán)肅正式的語體風(fēng)格，這就有可能是警察向上級匯報案情時所說的話了。這體現(xiàn)了不同的說話場合對語言的使用產(chǎn)生的影響。

我們知道，英語是一種流傳十分廣泛的語言，各個英語國家所說的英語是各不相同的，一個國家的不同地區(qū)也會有不同的英語方言。一個從小就接受美式英語學(xué)習(xí)的中國學(xué)生如果到了英國，很有可能就會出現(xiàn)交流困難，因為英式英語和美式英語在發(fā)音、詞匯上都有很多不同之處。如：在英國如果一個小伙子對一個姑娘說“Ill knock you up tomorrow morning?！惫媚飼D生感激之情，對小伙連聲稱謝，因為在英國英語里knock up 的意思是敲某人的房門去將其喚醒。但如果在美國一個小伙子對姑娘說同樣的話，姑娘很可能會怒不可遏，因為在美國英語中的knock up 的意思是使姑娘懷孕。

除了以上幾個例子以外，交往情境對于語言使用的影響還表現(xiàn)在其他很多因素上，包括了社會生活的方方面面。我們在使用英語時應(yīng)該明確當(dāng)時的情境以及適宜的表達(dá)方式，簡單點說就是要弄明白“在什么時候、什么地方對什么人該說什么話”。

三、了解英語國家文化

在各種和交際情景相關(guān)的因素中，交際雙方的文化背景是非常重要的一點，因此在這里著重進(jìn)行討論。根據(jù)社會語言學(xué)的觀點，任何語言都是特定文化的一部分，語言和文化的關(guān)系也就是部分和整體的關(guān)系。在跨文化交際中如果不了解對方語言的文化背景，即使外語講得很地道，也可能出現(xiàn)語用失誤，從而影響交際的效果。

英語學(xué)習(xí)者經(jīng)常容易忽視的一點是，英語中的詞和漢語中的詞常常會有文化附加意義。例如，國人對傳說中的“龍”十分尊崇，并自稱為“龍的傳人”。龍是中華民族的象征。但在英美文化里，dragon被視為惡魔與災(zāi)難的化身，是一種能噴煙吐火的怪物。如果說某人是個dragon，那是說這個人兇狠、跋扈、令人生厭。又如，漢語文化中的“喜鵲”是報喜之鳥，令人喜聞樂見，然而英語中的magpie卻有著聒噪、嘮叨的附加意義，并不討人喜歡。其他還有一些由動物名稱構(gòu)成的短語也表達(dá)了英語與漢語的不同文化意義，如white elephant(累贅無用的東西)，hen-pecked(妻管嚴(yán))，black sheep(害群之馬)等。

除了詞匯意義外，在中國人與外國人的價值觀念上也會出現(xiàn)文化沖突。例如，在我國，個人主義是個貶義詞，是會招致批評的，但英語對等詞individualism在西方人心目中卻毫無貶義。他們認(rèn)為，這是個人奮斗，進(jìn)取向上，無可厚非的。在其文化之中，個人價值至上，這與中國人的集體主義是有沖突的。

這種文化上的差異是根深蒂固的，但我們在交流中可以通過尊重對方的文化習(xí)俗，盡量減少文化的正面沖突所帶來的誤解。對于英語學(xué)習(xí)者來說，這個問題是簡單的語言學(xué)習(xí)所解決不了的，這就要求我們要多去了解英語國家的社會文化，注意積累這方面的知識，以掃除在交際中存在的障礙。

四、不應(yīng)忽視英語的規(guī)范性

英語是一種比較寬泛的、自由度較大的語言，它沒有像漢語一樣，制定出一套規(guī)范的標(biāo)準(zhǔn)語言，即普通話。但在學(xué)習(xí)英語時，我們?nèi)匀徊荒芎鲆曈⒄Z的規(guī)范性。我們應(yīng)該能夠區(qū)分什么是美的、能夠為人接受的語言，什么是丑的、不為人們接受的語言；懂得什么是合乎語法規(guī)范的語言，什么是不合乎語法規(guī)范的語言。通常我們都將標(biāo)準(zhǔn)英語作為學(xué)習(xí)的對象。標(biāo)準(zhǔn)英語指的是語法正確、用詞準(zhǔn)確、合乎規(guī)范和慣用法的語言。提倡標(biāo)準(zhǔn)語并非意味著對其他非標(biāo)準(zhǔn)語的貶低，而是因為非標(biāo)準(zhǔn)語較多地拋開了語法，而強調(diào)慣用法，這似乎讓人們、尤其是我們這些把英語當(dāng)作外語來學(xué)習(xí)的人來說有些難以適從。語言從始至終都要受到社會的制約，語法便是其中的一種制約。因此，當(dāng)我們學(xué)習(xí)英語時，既不能忽視慣用法，也不能拋棄語法；既不能被語法規(guī)則所束縛，又不能完全自由不羈。

語言學(xué)家羅伯特·普利曾將英語劃分為五個層次，我認(rèn)為這對于英語學(xué)習(xí)者來說有一定的參考價值。最低的是文盲層次，這一層次的英語的問題有：時態(tài)混亂、詞性混用、時態(tài)變化形式不對等等。其次是家庭層次，這一層次的英語錯誤也很明顯，有句法問題，也有詞法問題。第三個層次是非正式層次的標(biāo)準(zhǔn)英語，這種英語是受過教育的人們在非正式場合使用的。通常，老師在課堂上講課要用這個層次的英語。這種英語沒有書卷氣，朋友之間的交談也可以使用這種形式。第四個層次是正式的標(biāo)準(zhǔn)英語。這一層次的英語在遣詞造句上都很講究，回避非正式文體；語法規(guī)范，修飾語較多，句子結(jié)構(gòu)復(fù)雜，具有書卷氣。這主要用作書面語，包括公函、文件、報道、社論、課本、正式演講詞等。學(xué)生在寫作說明文和辯論文時也應(yīng)使用這種英語。第五個層次是文學(xué)層次，這種英語不僅正式，而且選詞考究、注重音律、修辭明顯，給人以美感。

對于我們英語學(xué)習(xí)者來說，在以上五個層次中，第三層次和第四層次的英語應(yīng)當(dāng)是我們學(xué)習(xí)的重點。這種兩種英語不僅合乎規(guī)范，且都具有很強的實用性，在英語交際中能夠給我們以很大的幫助。同時，我們也應(yīng)注意分清正式的和非正式的場合，在相應(yīng)的場合使用適當(dāng)?shù)恼Z言。如果在正式場合使用非正式的語言會給人造成不好的印象；同樣，如果在和朋友交談時說話過于正式也會引起尷尬。

五、適當(dāng)了解英語中委婉語、俚語等特殊語言現(xiàn)象

由于語言關(guān)系是人們賴以維系社會關(guān)系和人際關(guān)系的重要手段，因而人們在日常交往中通常避免使用引起雙方不快從而損害雙方關(guān)系的語言，而采用迂回曲折的方法來表達(dá)思想、交流信息，委婉語就是這樣產(chǎn)生的。

幾乎對所有語言來說，委婉語都在交際中起到了非常重要的作用，在英語中也不例外。例如老板解雇職員時不說“fire”而是說“discontinue”；貪生怕老的人喜歡自己被稱為“senior citizens”而不是“old men”。這類的委婉語是為了增強說話時的禮貌性。委婉語經(jīng)?？梢杂脕肀磉_(dá)禁忌語或某些不潔的字眼所要表達(dá)的含義。例如早期神通常用他們的特征來指代：the thunderer，或用他們的活動領(lǐng)域來稱呼：the rock。對于一個女子，不能夠說她promiscuous，但是卻可以說她是個swinger。俚語是一種非正式的英語，它在美式英語中尤其地常見。據(jù)《俚語》一書的作者狄克森認(rèn)為，美式英語中被廣泛認(rèn)可、熟悉的俚語或曾是俚語的詞語有不下35000個。俚語往往比標(biāo)準(zhǔn)語更有力、更生動、更具表達(dá)力，因而得到了大眾的喜愛。常見的例子有：mouthpiece（律師），pencil pusher（職員），sawbones（醫(yī)生），pyjamas（妙極了）等等。

對于一個我們這種英語學(xué)習(xí)者來說，理解英語中的委婉語、俚語等特殊用語一直以來都是比較困難的。這需要我們多了解英美國家的日常用語，注意積累這方的知識。委婉語和俚語所包含的范圍是非常廣的，我們當(dāng)然不必全都掌握，但應(yīng)該了解日常交往中常用的那些說法，這對我們學(xué)習(xí)英語這門語言以及了解英語國家的文化都很有幫助。另外，在我們使用這些委婉語和俚語的時候應(yīng)該注意對象和場合，例如俚語是不能夠在正式的場合出現(xiàn)的。

以上就是我從社會語言學(xué)的視角對英語學(xué)習(xí)所提出的一點建議，除此之外，社會語言學(xué)在很多方面都對英語學(xué)習(xí)有啟示，比如了解英語中一些行話的運用、避免英語中的歧視性語句等等。但無論哪一點，都是在要求我們用社會語言學(xué)的視角來看待英語學(xué)習(xí)，用社會語言學(xué)的知識指導(dǎo)我們解決在英語學(xué)習(xí)中所遇到的難題。我們學(xué)習(xí)英語不能僅僅為了掌握詞、詞組、句式及語法等等“死”的英語，而是要將語言與社會聯(lián)系起來，學(xué)習(xí)在社會中的“活”的英語。既學(xué)習(xí)英語，又要學(xué)習(xí)怎么用英語；既學(xué)習(xí)語言知識，又學(xué)習(xí)與其相關(guān)的文化背景，只有這樣才能使我們的英語學(xué)習(xí)取得進(jìn)步，才能真正掌握一門語言。

參考文獻(xiàn)

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