結(jié)合關(guān)鍵期理論反思幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)

谷雪彬 盧清

摘要:幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)是早期教育中一個(gè)具有爭(zhēng)議的話(huà)題。一些研究者認(rèn)為外語(yǔ)學(xué)習(xí)存在關(guān)鍵期,學(xué)習(xí)英語(yǔ)應(yīng)愈早愈好。本文首先探討了語(yǔ)言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期的實(shí)質(zhì),然后結(jié)合幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)存在的主要問(wèn)題,提出了保證幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)的幾點(diǎn)建議。

關(guān)鍵詞:關(guān)鍵期 幼兒 英語(yǔ)學(xué)習(xí) 反思

英語(yǔ)教育在改革開(kāi)放進(jìn)一步深入的背景之下產(chǎn)生并蓬勃地發(fā)展起來(lái),成為教育領(lǐng)域的新興課題之一。2001年,教育部在《教育部關(guān)于積極推進(jìn)小學(xué)開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課程的指導(dǎo)意見(jiàn)》中明確提出了推進(jìn)小學(xué)開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課程的目標(biāo):2001年秋季開(kāi)始,全國(guó)城市和縣城小學(xué)逐步開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課程,2002年秋季,各鄉(xiāng)鎮(zhèn)小學(xué)開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課程,小學(xué)開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課程的起始年級(jí)一般為三年級(jí)[1]。這股英語(yǔ)熱潮很快波及到了學(xué)前教育領(lǐng)域,雙語(yǔ)幼兒園、幼兒英語(yǔ)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)紛紛打著“3-6歲是幼兒學(xué)習(xí)外語(yǔ)的關(guān)鍵期”、“學(xué)習(xí)英語(yǔ)有助于早期智力的開(kāi)發(fā)”等口號(hào),如雨后春筍般地在中國(guó)大中小城市甚至一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)上涌現(xiàn)出來(lái)。很多家長(zhǎng)也抱著“不能讓孩子輸在起跑線上”的心態(tài),紛紛讓孩子學(xué)英語(yǔ)。在這樣的一個(gè)背景之下,筆者認(rèn)為有必要對(duì)當(dāng)前的幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)進(jìn)行反思,避免盲目跟風(fēng)現(xiàn)象的產(chǎn)生。

一、 語(yǔ)言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期的實(shí)質(zhì)

既然幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)主要是在關(guān)鍵期理論的推動(dòng)下展開(kāi)的,那么,關(guān)鍵期理論是什么?外語(yǔ)學(xué)習(xí)究竟有沒(méi)有關(guān)鍵期?只有把這兩個(gè)問(wèn)題搞清楚,幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)的開(kāi)展才更有意義。

(一)倫內(nèi)伯格關(guān)鍵期假設(shè)理論的提出

哈佛大學(xué)心理學(xué)教授倫內(nèi)伯格,于1967年在其著作《語(yǔ)言的生物學(xué)基礎(chǔ)》一書(shū)中提出一套判定是否屬于“先天能力”的準(zhǔn)則,經(jīng)過(guò)判定,倫內(nèi)伯格認(rèn)為,人類(lèi)的語(yǔ)言能力完全符合這套準(zhǔn)則,所以是先天的。他把兒童的語(yǔ)言發(fā)展看成是受發(fā)音器官和大腦等成熟機(jī)能制約的自然成熟過(guò)程。當(dāng)和語(yǔ)言相關(guān)的生理機(jī)能成熟到一定的準(zhǔn)備狀態(tài)時(shí),只要受到適當(dāng)外界條件的激活,就能使?jié)撛诘呐c語(yǔ)言相關(guān)的生理機(jī)能轉(zhuǎn)變?yōu)閷?shí)際的語(yǔ)言能力。倫內(nèi)伯格又進(jìn)一步指出,在兒童發(fā)育期間,語(yǔ)言能力開(kāi)始是由右半球支配,以后逐漸從右半球轉(zhuǎn)移到左半球,最后才形成左半球的語(yǔ)言?xún)?yōu)勢(shì)(左側(cè)化)。倫內(nèi)伯格認(rèn)為,左側(cè)化過(guò)程發(fā)生在2到12歲之間,這一時(shí)期之后,如果大腦左半球受損,將會(huì)造成嚴(yán)重的語(yǔ)言障礙,甚至終生喪失語(yǔ)言能力;如果是在這一關(guān)鍵時(shí)期的開(kāi)始或中間階段左半球受損,則語(yǔ)言能力將繼續(xù)留在右半球而不受影響[2],這就是倫內(nèi)伯格的關(guān)鍵期假設(shè)理論。

(二)對(duì)外語(yǔ)學(xué)習(xí)有無(wú)關(guān)鍵期的探討

倫內(nèi)伯格的語(yǔ)言發(fā)展關(guān)鍵期理論,是在研究?jī)和刚Z(yǔ)發(fā)展的前提下得出的,并認(rèn)為2到12歲是學(xué)習(xí)語(yǔ)言的關(guān)鍵期。值得注意的是,這里所說(shuō)的“語(yǔ)言”是作為母語(yǔ)的語(yǔ)言,而不是母語(yǔ)以外的其他語(yǔ)言。英語(yǔ)對(duì)于生活在中國(guó)的兒童是一門(mén)外語(yǔ),中國(guó)兒童學(xué)習(xí)英語(yǔ)缺乏自然的語(yǔ)言環(huán)境。我們的文化不是由英語(yǔ)來(lái)編碼的,我們的認(rèn)知結(jié)構(gòu)也不是由英語(yǔ)來(lái)編碼的,我門(mén)無(wú)法將英語(yǔ)作為思維的工具,交往的工具[3]。這就意味著把“兒童早期是語(yǔ)言學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期”說(shuō)成“兒童早期是外語(yǔ)學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期”的做法是不正確的,也是缺乏科學(xué)依據(jù)的。

事實(shí)證明,處于不同年齡階段的英語(yǔ)學(xué)習(xí)者,由于在智力水平、認(rèn)知水平、情感和動(dòng)機(jī)等方面各不相同,所以在學(xué)習(xí)英語(yǔ)的過(guò)程中各有優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)。

(1)兒童階段(3-10歲):腦和發(fā)音器官的可塑性強(qiáng),在語(yǔ)音的學(xué)習(xí)方面占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。缺點(diǎn)是抽象思維能力弱,記憶力差,認(rèn)知水平較低,學(xué)習(xí)的效率不高。

(2)少年階段(11-17歲):認(rèn)知能力發(fā)展到較高水平,善于利用認(rèn)知策略,記憶力增強(qiáng),不太在意他人的看法,善于主動(dòng)利用語(yǔ)言來(lái)交際,在詞匯、句法等方面的學(xué)習(xí)中占優(yōu)勢(shì)。缺點(diǎn)是自覺(jué)性和持續(xù)性差。

(3)成人階段(18歲以上):學(xué)習(xí)目標(biāo)明確,動(dòng)機(jī)較強(qiáng),認(rèn)知水平較高,在閱讀、寫(xiě)作方面占優(yōu)勢(shì)。缺點(diǎn)是難以習(xí)得標(biāo)準(zhǔn)的語(yǔ)音,由于太看重他人的評(píng)價(jià)而不敢開(kāi)口說(shuō),容易學(xué)成“啞巴英語(yǔ)”[4]。

二、 幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)存在的主要的問(wèn)題

幼兒園、家長(zhǎng)及各種幼兒英語(yǔ)培訓(xùn)學(xué)校在對(duì)待幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)的問(wèn)題上存在著認(rèn)識(shí)和實(shí)踐上的誤區(qū):

(一)幼兒園存在教育理念及教學(xué)條件等問(wèn)題

幼兒園作為一個(gè)專(zhuān)門(mén)的幼兒教育機(jī)構(gòu),在如何看待幼兒學(xué)習(xí)英語(yǔ)的問(wèn)題上存在認(rèn)識(shí)上的偏差。很多幼兒園在不清楚“為什么教”、“教什么”、“怎樣教”的前提下,風(fēng)風(fēng)火火地開(kāi)展起英語(yǔ)教學(xué)。另外,幼兒園教師大部分畢業(yè)于幼兒師范院校,在校所學(xué)的主要課程是舞蹈,繪畫(huà),聲樂(lè)等專(zhuān)業(yè)技能,英語(yǔ)學(xué)習(xí)基本上是空白,教師的英語(yǔ)水平仍然停留在初中所學(xué)的知識(shí)水平上[5]。在教學(xué)方法上,教師以幼兒掌握的單詞量作為教學(xué)的目標(biāo),沒(méi)有考慮到幼兒的思維特點(diǎn),教學(xué)方法機(jī)械。例如,“綿羊綿羊sheep,sheep,sheep!小豬小豬pig,pig,pig!” 在教材的選擇上,幼兒園缺乏科學(xué)的考察,機(jī)械地照抄別人的做法,沒(méi)有形成自己的教學(xué)特色。

(二)家長(zhǎng)望子成龍心切,功利性動(dòng)機(jī)太強(qiáng)

在“早期智力開(kāi)發(fā)”和“外語(yǔ)學(xué)習(xí)越早越好”等口號(hào)的推動(dòng)下,一些家長(zhǎng)為了不讓孩子輸在起跑線上,為求安心,對(duì)孩子的教育傾注了大量的精力和財(cái)力。他們或者把孩子送入雙語(yǔ)幼兒園學(xué)習(xí),或者為孩子在幼兒園報(bào)名參加英語(yǔ)興趣班,還有的家長(zhǎng)不惜犧牲孩子的周末和假期,為孩子報(bào)名參加少兒英語(yǔ)培訓(xùn)班,目的是讓孩子從小就接觸英語(yǔ),為將來(lái)的受教育打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。顯然,家長(zhǎng)在孩子的教育上缺乏理性的思考和長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃,既增加了幼兒的學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān),也會(huì)使孩子對(duì)英語(yǔ)產(chǎn)生抵觸情緒,喪失學(xué)習(xí)的積極性。

(三)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)過(guò)分追求經(jīng)濟(jì)效益,商業(yè)化氣息太濃

目前,社會(huì)上存在著各種各樣的英語(yǔ)培訓(xùn)學(xué)校,如劍橋少兒英語(yǔ)學(xué)校 、新東方pop英語(yǔ)學(xué)校、吉的堡少兒英語(yǔ)學(xué)校、環(huán)球雅思少兒英語(yǔ)學(xué)校等等。不能否認(rèn),其中有些學(xué)校師資配備優(yōu)良,教學(xué)方法科學(xué)有效。但是,目前一窩風(fēng)式的學(xué)習(xí),使得社會(huì)上充斥著許多不合格的英語(yǔ)培訓(xùn)學(xué)校。例如,某知名少兒英語(yǔ)培訓(xùn)學(xué)校列出如下學(xué)習(xí)英語(yǔ)的理由:青少年開(kāi)發(fā)智力增加潛能最有效的方法是什么?高考文科理科必考的科目是什么?出國(guó)留學(xué)必備的基本條件是什么?顯然,這些學(xué)校的辦學(xué)目的只是迎合家長(zhǎng)望子成龍、望女成鳳的心理,吸引家長(zhǎng)為孩子做盲目的教育投資,騙取家長(zhǎng)的錢(qián)財(cái)。

三、 保證幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)的幾點(diǎn)建議

在關(guān)鍵期理論尚不明朗的情況下,幼兒園、家長(zhǎng)及社會(huì)上的其他培訓(xùn)學(xué)校應(yīng)本著實(shí)事求是的科學(xué)態(tài)度對(duì)幼兒實(shí)施英語(yǔ)教育,避免夸大關(guān)鍵期的作用,避免采用“拔苗助長(zhǎng)”式的教育方式。

(一)幼兒園要肩負(fù)起幼兒英語(yǔ)教育的主要責(zé)任

首先,加強(qiáng)師資培訓(xùn)。幼兒園要開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課,必須從加強(qiáng)教師的培訓(xùn)著手。合格的英語(yǔ)教師必須具備一定的語(yǔ)言修養(yǎng)能力和實(shí)踐能力,還要掌握一定的幼兒教育知識(shí),熱愛(ài)幼兒,有較強(qiáng)的教學(xué)能力和活動(dòng)組織能力。

其次, 改善教學(xué)方法,以培養(yǎng)興趣,習(xí)得標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)音為主。幼兒的思維具有形象性,在教學(xué)中,教師要善于組織游戲活動(dòng),如講故事、聽(tīng)兒歌等培養(yǎng)幼兒對(duì)英語(yǔ)的興趣。還應(yīng)注意利用各種玩具和現(xiàn)代化的教學(xué)手段,如實(shí)物、圖片、幻燈片等設(shè)備,使教學(xué)更加生動(dòng)活潑。教師還要充分利用幼兒口腔肌肉可塑性的特點(diǎn),使幼兒學(xué)會(huì)標(biāo)準(zhǔn)的語(yǔ)音,這才是幼兒英語(yǔ)學(xué)習(xí)的重點(diǎn)。

再次,選擇合適的教材。 要依據(jù)幼兒的身心發(fā)展規(guī)律和學(xué)習(xí)特點(diǎn),貫徹寓教于樂(lè)的原則,選擇貼近兒童生活的教材,既可以培養(yǎng)兒童學(xué)習(xí)英語(yǔ)的興趣,又可以提高兒童的口語(yǔ)交際能力。

(二)家長(zhǎng)要擺正教育心態(tài),冷靜對(duì)待幼兒的英語(yǔ)學(xué)習(xí)

家長(zhǎng)要知道幼兒時(shí)期是學(xué)習(xí)母語(yǔ)的關(guān)鍵期,但并不是學(xué)習(xí)外語(yǔ)的關(guān)鍵期,不同年齡階段的人學(xué)習(xí)外語(yǔ)有不同的優(yōu)勢(shì),青少年和成年人的英語(yǔ)學(xué)習(xí)也可以獲得成功。著名語(yǔ)言學(xué)家喬姆斯基認(rèn)為,兒童生來(lái)就有一種學(xué)習(xí)語(yǔ)言的能力,即“語(yǔ)言習(xí)得機(jī)制” [6],一切正常的兒童都可以在短短幾年習(xí)得母語(yǔ)。但是,中國(guó)的幼兒是在缺乏自然語(yǔ)境的條件下學(xué)習(xí)英語(yǔ)的,缺乏互動(dòng)交流的機(jī)會(huì),所以學(xué)習(xí)的效率很低。另外,家長(zhǎng)也要知道幼兒正處于動(dòng)作、語(yǔ)言、認(rèn)知、情緒等發(fā)展的基礎(chǔ)階段,英語(yǔ)學(xué)習(xí)僅僅是語(yǔ)言發(fā)展中的一個(gè)環(huán)節(jié)。家長(zhǎng)不可以犧牲兒童其他方面的發(fā)展,“逼迫”幼兒學(xué)習(xí)英語(yǔ),這樣不僅會(huì)損傷幼兒對(duì)英語(yǔ)的興趣和可持續(xù)發(fā)展的語(yǔ)言能力,也不利于幼兒的身心和諧發(fā)展。

(三)英語(yǔ)培訓(xùn)學(xué)校應(yīng)著眼兒童的未來(lái)

兒童是祖國(guó)的未來(lái),國(guó)家的希望。幼兒教育的目標(biāo)是對(duì)幼兒實(shí)施德、智、體、美諸方面全面發(fā)展的教育,促進(jìn)其身心和諧發(fā)展。在對(duì)幼兒實(shí)施教育時(shí),各培訓(xùn)學(xué)校不要一味追求經(jīng)濟(jì)回報(bào),以各種不科學(xué)的口號(hào)來(lái)迷惑家長(zhǎng),應(yīng)該在科學(xué)理論的指導(dǎo)下,量力而行。

總之,雖然幼兒英語(yǔ)教育已經(jīng)在全國(guó)范圍內(nèi)開(kāi)展起來(lái),但是幼兒學(xué)習(xí)的效果并不理想,“英語(yǔ)學(xué)習(xí)越早越好”的說(shuō)法缺乏理論依據(jù)和實(shí)踐依據(jù)。幼兒園、家長(zhǎng)及其他辦學(xué)力量應(yīng)從實(shí)際情況出發(fā),科學(xué)地開(kāi)展幼兒英語(yǔ)教育,切忌盲目跟風(fēng),背離了教育的宗旨,影響了兒童的均衡發(fā)展。

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