中國(guó)紅茶在英國(guó)

眾所周知，除英國(guó)以外的歐洲國(guó)家和美洲國(guó)家，咖啡都是第一飲品，唯獨(dú)在英國(guó)，幾乎人人都喜愛喝中國(guó)紅茶，它也是世界上最大的紅茶進(jìn)口國(guó)。

說起英國(guó)人之喜愛紅茶，還得上溯到十七世紀(jì)初期。那時(shí)，法國(guó)及地中海一帶國(guó)家盛行喝葡萄酒，德國(guó)人則把啤酒看成是“國(guó)飲”，唯獨(dú)英國(guó)尚無流行的飲品。于是當(dāng)荷蘭人將從東方帶回來的紅茶打進(jìn)英國(guó)市場(chǎng)時(shí)，紅茶便從此與英國(guó)人結(jié)下了不解之緣。英國(guó)的水質(zhì)較硬，呈弱堿性，飲用起來口感很差，但當(dāng)此水與紅茶混融時(shí)，味道反而變得芳香濃郁起來。這一奇妙的結(jié)合使得紅茶在短短的10年中一下子便上升到了“國(guó)飲”的地位。

1662年，嗜好飲茶的葡萄牙凱瑟琳公主嫁給英國(guó)國(guó)王查理二世，在婚禮的宴會(huì)上，王妃飲下一杯不知名的“紅汁液”。此事被出席宴會(huì)的法國(guó)皇后發(fā)現(xiàn)，她非常驚奇，立即派出待衛(wèi)官化裝潛入王宮，想弄個(gè)水落石出。待衛(wèi)官目睹王妃從皮箱中取出一撮卷曲的小碎片，用開水一沖，便成了一杯“紅汁液”。并聽到王妃向查理國(guó)王解釋:“紅汁液”的秘密。原來這碎片叫紅茶，產(chǎn)于古老的中國(guó)，商人販到印度，當(dāng)?shù)厝硕颊J(rèn)為紅茶水像血，不愿飲用。凱瑟琳出于好奇，大膽飲用了一段時(shí)間，她本來肥胖的身體，奇跡般地變苗條了。因此，她在出嫁時(shí)，一下子買了320磅，當(dāng)成嫁妝帶到英國(guó)。待衛(wèi)官聽了后，決心偷出紅茶帶給皇后。誰料箱蓋剛打開，便驚動(dòng)了王宮衛(wèi)士，就被逮捕了。在法庭上，待衛(wèi)官供認(rèn)了潛入王妃寢宮偷竊紅茶的原因，成為轟動(dòng)一時(shí)的英國(guó)宮廷紅茶盜竊案。由此，紅茶更加身價(jià)百倍而成為英國(guó)最時(shí)髦的高級(jí)飲品。

二十世紀(jì)初，丘吉爾出任自由黨商務(wù)大臣時(shí)，曾將準(zhǔn)許職工享有工間飲茶的權(quán)利作為社會(huì)改革的內(nèi)容之一。這個(gè)傳統(tǒng)一直沿襲至今， 各行各業(yè)的人每天午間都享有法定的15分鐘飲茶時(shí)間。

英國(guó)《泰晤士報(bào)》一位著名記者認(rèn)為，英國(guó)人之所以愛喝紅茶，可能與其嚴(yán)肅、冷峻的性格有關(guān)。他甚至把英國(guó)在第二次世界大戰(zhàn)中的勝利部分歸功于茶——正是這一杯杯濃茶伴著邱吉爾等人在辦公室度過一個(gè)個(gè)不眠之夜，并讓千千萬萬平民百姓戰(zhàn)勝了沮喪、絕望、饑餓和寒冷。

英國(guó)人在日常生活中不可一日無茶，將茶視為“第一飲品”，并且飲茶的時(shí)間是不能耽擱的。早晨剛醒來，丈夫或妻子便將一杯茶送到對(duì)方床前，喝了茶再起床。即使是旅館的旅客或是住院的病人，早上醒來時(shí)，第一件事就是得到送來的一杯熱茶，就連最廉價(jià)的小旅店也在每個(gè)客房里準(zhǔn)備好一把電茶壺。每當(dāng)一個(gè)人搬到新居后，熱心的鄰居們會(huì)友好地上門詢問是否準(zhǔn)備好茶壺泡茶。如果來不及，鄰居們便會(huì)邀請(qǐng)到他家共喝紅茶。水電工或其他修理工上門干活，到了喝茶時(shí)間，主人也會(huì)請(qǐng)喝茶，否則，這些工人只好撂下手中的活兒，到外面去喝茶，就會(huì)耽誤時(shí)間。

1987年，英國(guó)遭受颶風(fēng)襲擊，有一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的電線被刮斷，無法使用電茶壺。當(dāng)?shù)赜幸晃慌h員使用家里旅行用的煤油爐燒好一大桶開水，挨家挨戶送開水泡茶。她這種樂于助人的精神，深受人們稱贊。如今在英國(guó)，任何一家公司都為員工準(zhǔn)備有電壺、茶杯、茶葉和牛奶。各大機(jī)關(guān)，大企業(yè)都專門設(shè)有飲茶室，沒有飲茶室的也要配備“燒茶婦”，專門燒開水，泡茶，用小推車將茶水送到每個(gè)人手中。

英國(guó)人因茶而產(chǎn)生的傳統(tǒng)習(xí)俗有很多。如下午茶、茶舞會(huì)、茶園、茶社等等。關(guān)于下午茶的形成，還有一段有趣的故事。

相傳，十八世紀(jì)末，英國(guó)貝爾福德公爵的夫人，感到午餐和晚餐之間相隔太長(zhǎng)，乃于下午2點(diǎn)鐘左右喝午后茶，并請(qǐng)密友至交前來品茗聊天，逐漸形成風(fēng)氣。從此，下午茶就成為英國(guó)極為講究的禮節(jié)。到了十九世界中葉，午后茶推遲到下午三四點(diǎn)鐘，演變成下午茶。據(jù)說此舉是一位叫安娜的公爵夫人首創(chuàng)的。事緣她每天下午總無精打采，其后想到一個(gè)辦法，下午吩咐傭人給她泡一壺紅茶，并弄些糕點(diǎn)。這位公爵夫人用茶后，精神大振，疲勞消除。此事傳開后，人們紛紛效仿，遂形成下午茶的風(fēng)習(xí)。

英國(guó)人非常重視喝下午茶，即使你有天大的事也要放一放，等喝了茶以后再說。英國(guó)人為什么要選擇在午后4點(diǎn)左右的時(shí)間來喝茶，有人推斷，可能由于此時(shí)正是人們精力不支，昏昏欲睡的時(shí)候，并且午餐之后，要到晚上七八點(diǎn)鐘方進(jìn)晚餐，若能在這時(shí)飲上一杯濃香的茶，再加上幾塊糕點(diǎn)，就會(huì)疲勞頓消，精神一振。英國(guó)公私企業(yè)、機(jī)關(guān)、商店、旅館和公共場(chǎng)所，都規(guī)定有下午喝茶的時(shí)間，并免費(fèi)供應(yīng)紅茶。公園設(shè)有露天茶座，讓人們小休喝茶;在上層社會(huì)，邀請(qǐng)朋友飲茶僅次于邀宴，是一種社交方式，被視為有“紳士”派頭;在農(nóng)村，到了下午三四點(diǎn)鐘，一家人燃起木炭煮茶，環(huán)桌而坐，邊喝邊聊，其樂融融。

英國(guó)人喝的大多是加味茶。他們把茶葉弄得很碎，通常在茶壺里都有一個(gè)濾杯，用開水沖下去，由濾杯底下的網(wǎng)子濾出茶水來。此茶不宜久泡，通常只要5分鐘就將濾杯取出，以免將茶“煮”熟了，影響味道。

由于茶飲料的崛起，英國(guó)的茶室就開始出現(xiàn)并逐漸發(fā)展起來。1717年，倫敦的湯姆斯咖啡店，改名為金獅茶室，由中國(guó)人開辦，成為英國(guó)首創(chuàng)第一家茶室。更為有趣的是原先的咖啡店多為男子光顧，而金獅茶室卻對(duì)男女不限，一些貴婦人也常常結(jié)伴到茶室品紅茶嘗點(diǎn)心，為飲茶而感到輕松愉快。

倫敦茶園的興起，是在十八世世紀(jì)以后，其中最著名的有兩家。一是沃克斯茶園，除供應(yīng)中國(guó)紅茶外，還備有牛肉、火腿、火雞和各種點(diǎn)心，與我國(guó)風(fēng)景區(qū)的茶室基本相似;二是臘內(nèi)拉茶園，特點(diǎn)是仿造中國(guó)式茶樓的風(fēng)格設(shè)計(jì)建筑，里面設(shè)置娛樂器材，大廳內(nèi)有中國(guó)景德鎮(zhèn)瓷器和宜興陶瓷、漆器等各種商品出賣。還有一種在運(yùn)河上浮動(dòng)的茶室——“中國(guó)茶屋”，形似游艇，裝飾華麗，供游人游覽品茗。

茶室、茶園或茶屋，不論貧富貴賤，都可進(jìn)去。進(jìn)去的人除飲茶外，還能觀看游藝、讀報(bào)寫信、發(fā)表政論、評(píng)說文藝、聽新聞、玩耍紙牌、與朋友或女友會(huì)面談心等等。總之，使人感到方便，又花錢不多。所以，在十八世紀(jì)的八十年代，倫敦像這樣的茶室和茶園，已達(dá)3000多家，猶如雨后春筍，飲茶盛況空前。

在英國(guó)的許多重要社交場(chǎng)合，常用下午茶來代替宴會(huì)。例如英國(guó)人的結(jié)婚儀式一般都是在下午二時(shí)半或三時(shí)在教堂舉行，然后以下午茶招待來賓。以茶代酒，氣氛即隆重又輕松，并且可以避免難堪的酗酒場(chǎng)面。愛爾蘭著名作家蕭伯納說:“紅茶是產(chǎn)生我靈魂的催化劑，當(dāng)我提起筆來的時(shí)候，若無紅茶相伴，便不會(huì)有一種清心安定的感覺。家是英國(guó)人的堡壘，特別是在黃昏細(xì)雨或陰霾刮風(fēng)的日子里，面對(duì)著壁爐中暖暖的爐火，邊喝茶邊看書，或與友人聊天，這真是一種非常樂趣的享受。紅茶，在英國(guó)代表一種文化，一種藝術(shù)。”

英國(guó)的知識(shí)分子也與我國(guó)的文人一樣，酷愛飲茶，與茶結(jié)下了不解之緣。英國(guó)著名的劍橋大學(xué)，經(jīng)常有學(xué)者聚會(huì)，探討學(xué)術(shù)問題，人們一邊品著香茗，一邊互相交換意見，開展學(xué)術(shù)探討，進(jìn)行文化交流，從而推動(dòng)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。這種精神被譽(yù)為“劍橋精神”，也叫“茶杯與茶壺精神”。英國(guó)著名詩人沃勒，在1963年為慶賀凱瑟琳公主嫁給英王查理二世一周年，特作了一首題為《飲茶王后》的詩:“花神寵秋色，嫦娥矜月桂。月桂與秋色，美難與茶比。一為后中英，一為群芳最……”這位英國(guó)詩人，歷來嗜茶如命，對(duì)茶愛慕備至，他還有一首《中國(guó)紅茶》詩這樣寫道:“物阜稱東土，攜來感勇士。助我清明思，湛然祛煩祟?！?/p>

詩人在這首詩里，既贊揚(yáng)了中國(guó)的物產(chǎn)豐富和記敘中國(guó)紅茶輸入英國(guó)的史實(shí)，又歌頌了飲茶對(duì)人體的療效。

茶在英國(guó)也是畫家們描繪的好素材。英國(guó)人十分講究茶具和排場(chǎng)。在鑲邊結(jié)穗的桌子上，擺上水晶般 的容器，這些茶具，形形色色、五花八門，除了銀壺、銀調(diào)羹和水晶石茶杯外，還有各種茶盤、茶碟、茶托、茶車和茶渣缸等等。而在這眾多的茶具中，大多數(shù)又都來源于中國(guó)的宜興和景德鎮(zhèn)，精致獨(dú)特，十分氣派。在英國(guó)，品茶師的社會(huì)地位很受人尊敬，其經(jīng)濟(jì)收入也和法國(guó)的品酒師一樣，是一種收入豐厚的職業(yè)。

如果到英國(guó)人家里做客，女主人會(huì)給紅茶中放入牛奶或一塊方糖。如還要一杯，客人不需自己倒茶，而要請(qǐng)主人倒。若是一家人坐在飯桌旁喝茶，那倒茶的“專利權(quán)”便是母親或妻子。這是英國(guó)家庭主婦的一門必修課。若朋友們相聚在一起品茗時(shí)，常開玩笑地問:“今天誰來當(dāng)‘茶娘’?”男主人會(huì)自豪地說:“非夫人莫屬。”

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