談古代社會的左右尊卑文化現(xiàn)象

【摘 要】在古代典籍中，“左”與“右”一般是成對出現(xiàn)的。作為方位詞的“左”和“右”，在人們心目中的文化蘊含有所不同。這不僅預示著地位的不平等，同時也體現(xiàn)出了中國傳統(tǒng)文化中的或尊或卑的意識。這種意識幾乎反映了當時社會生活的全貌，并且作為一種規(guī)則，在維護著社會各方面的有序進行。

【關鍵詞】古代社會 左 右 尊 卑 文化

【中圖分類號】C91－06 【文獻標識碼】A 【文章編號】1006－9682（2009）04－0059－02

著名史學家陳寅恪曾說：“凡解釋一字即是作一部文化史?！保ā渡蚣媸繉W術論集》202頁，中華書局，1986年）這句話揭示了漢字內涵的豐富性。遠在六千年前，我國的文字便已經濫觴。在漢字形成的過程中，不可避免地要受到當時文化現(xiàn)象及觀念的影響；在漢字發(fā)展的過程中，隨著社會物質生產的進步、文化現(xiàn)象和觀念的轉變，一大批漢字又被賦予了新的意義。因而，根據漢字的結構和內涵，我們可以窺見中國本土文化的特色。

“文化”一詞最早見于西漢劉向的《說苑·指武》：“圣人之治天下也，先文德而后武力?！幕桓?，然后加誅。”這里的“化”是指和武力相輔相成的教化，而當今關于文化的定義不一而足。其實，“文化”有多重性，它是一種習得行為的社會性傳遞，是人類的一種特殊的符號系統(tǒng)，是一種因素和精神因素的統(tǒng)一，是群體性創(chuàng)造和個體性創(chuàng)造的統(tǒng)一。文化的多重性淵源于漢字本身，作為表意文字，既是中國本土文化的載體，更是濃縮了中國人的思想、觀念、習俗、生活方式等。

漢字中有個有趣的現(xiàn)象，就是它們大都是成對出現(xiàn)，比如東與西、南與北等。同樣，“左”與“右”一般也是成對出現(xiàn)，要么是以“左……，右……”這樣的體式出現(xiàn)。如《周禮》第31卷《旅賁氏》：“旅賁氏執(zhí)戈盾，夾王車而趨，左八人，右八人，車止則持輪?！币匆浴白笥摇边@樣的體式出現(xiàn)，如《左傳·僖公元年》：“三十三年春，晉秦師過周門，左右免胄而下?！奔坠俏牡摹白蟆睂懽鳌?”，“右”寫作“ ”，都是象形字，分別像是從側面看上去人的左手和右手，這是在造字之初“左”與“右”的本義。左手和右手分別位于身體的兩側，因而表示左手的“左”和表示右手的“右”，又分別引為表示方向的“左”和“右”之義。作為方位詞的“左”和“右”，不僅在人們心目中的文化蘊含有所不同，在特定時期內，它預示著地位的不平等，體現(xiàn)出了中國傳統(tǒng)文化中的或尊或卑的意識。如古代的君王是坐北面南，有一種居高臨下之氣勢，而俯首稱臣則是面北的。

左、右位置的不同，在特定的適應范圍內，大致有尊左卑右和尊右卑左兩種情形。

一、尊左卑右

1．車之左右

我國古代乘車是以左邊的位子為尊的。古代的車分民車和兵車兩種。民車，古制是一車三人，御者居中，驂乘在右，尊者在左。《史記·魏公子列傳》：“公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生。”“虛左”，就是空著左邊的位子，以讓侯生上坐，這是對侯生的尊敬。我國古代的戰(zhàn)車一般有兩種，一種是指揮車，一種是進攻車。戰(zhàn)車一般是三人。在指揮車上，主帥居中，以便于指揮作戰(zhàn)，御者居左，衛(wèi)士居右。在進攻車上，御者居中，左邊是持弓者，右邊是持矛者，都是保護戰(zhàn)車的。

2．軍隊之左右

古人在軍隊的編制上，也以左、右冠之?！蹲髠鳌せ腹四辍罚骸凹玖涸唬骸松献?，君必左，無與王遇，且攻其右，右無良焉，必敗?！背敃r是以左為尊的，左軍的勢力比右軍的勢力大，因而季梁建議進攻力量薄弱的右軍。

3．陰陽之左右

中國的古素哲學思想中有兩個對立面——陰與陽，他們貫通于萬物之中，如乾為陽，坤為陰，山南水北為陽，山北水南為陰。同樣，左右方位也分陽陰。《禮記·雜記》：“左為陽，陽，吉也”，“右為陰，陰，喪所尚也”。中國本土文化中，男女亦分陽陰，因而，在男尊女卑的社會里，左、右分別與男、女結合在一起，凡男女有別，皆左為男，右為女?！抖Y記·內則》：“凡男拜尚左手，凡女拜尚右手?！编嵭⒃疲骸白?，陽也。右，陰也?！鄙踔猎谛凶叩臅r候，男子靠左行，女子靠右行?！盾髯印ぬ柫睢罚骸澳凶有凶螅有杏??！?/p>

4．住房之左右

以住房朝向南方來看，房屋的左邊是東，右邊是西。東方是太陽升起的地方，太陽崇拜是世界性的普遍現(xiàn)象，幾乎所有有神話記載的民族必然都是太陽崇拜的民族，有許多跡象表明，我國早在新石器時代就已經存在著明顯的太陽崇拜。古人每天清晨都要舉行迎接日出的祭禮，殷墟卜辭中已經有對祭日的記錄，如“出日”、“入日”、“賓日”等，都是這類祭禮的記錄。郭沫若《殷契粹編》17：“出入日，歲三牛?！睆墓┓畹纳髞砜矗廊諆x式相當隆重。因而，以東為左是符合古人思想觀念意識的。清代魏禧《日錄·雜說》：“江東稱江左，江西稱江右，何也？曰：自江北視之，江東在左，江西在右?！?/p>

5．官職之左右

就官職或封號來說，尊左卑右的觀念也有所體現(xiàn)。《史記·李將軍列傳》：“匈奴左賢王將四萬騎圍廣?！庇帧逗鬂h書·南匈奴傳》：“其大臣貴者左賢王，次左谷蠡王，右賢王，次右谷蠡王，謂之四角?！弊筚t王，簡稱左賢，是匈奴貴族的高級封號。從這個例子不難看出，匈奴在當時是以左為尊的。

還有，古代的宮殿、府第、牌坊等建筑門前，有的立著兩大石人像（如孔廟門前），一文一武，文在左，武在右?？梢?，在當時崇高文治的時期也是以左為尊的。

6．物品放置之左右

在我國古代存在著這樣一種風俗，古人在進獻禽、魚之類的物品時，一般將其頭放在左邊，以示尊敬。《儀禮·士相見禮》：“士相見之禮摯，冬用雉，夏用魚，左頭奉之?！薄白箢^”是頭在左，又稱“左首”。《禮記·曲禮上》：“執(zhí)禽者左首。”鄭玄注云：“左首，尊?！笨追f達疏：“禽，鳥也。左，陽也。首，亦陽也。左首，謂橫捧之也?！?/p>

7．宮室之左右

在方位系統(tǒng)里，古人很講究宮室內的位置。在同一所房子里，以面向南來說，左手邊的為東，是上位，是尊貴的象征；右手邊的為西，是下位，是卑下的標志。不同位置的不同房屋，也有尊卑之分。如東宮和西宮，東宮為尊，西宮為卑?！对娊洝ばl(wèi)風·碩人》：“東宮之妹，邢侯之姨。”毛傳云：“東宮，齊太子也。”孔穎達疏云：“太子居東宮，因以東宮表太子?！币勒諠h制，太后居長樂宮，在未央宮東，故稱太后為東宮?！俄n非子·外儲說左下·說二》：“齊桓公將立管仲，令群臣曰：‘寡人立管仲為仲父，善都入門而左，不善者入門而右?！鄙普?，贊同者。這也體現(xiàn)出尊左的觀念。

8．宗廟、陵墓之左右

與宮室的左尊右卑相對應的是，古代廟、墓的位置的安排也來自這一意識。依照古代的宗法制度，宗廟的次序是始祖居中，二世、四世、六世位于始祖的左方，稱為“昭”；三世、五世、七世位于始祖的右方，稱為“穆”，即父在左，子在右，左尊而右卑。

古人以左為尊，符合古人當時的思想觀念。我國現(xiàn)存的古典文獻中有大量以左為尊的例子。如《禮記·曲禮》孔穎達疏：“車上貴左?！薄抖Y記·祭義》鄭玄注云：“周尚左也?！睆默F(xiàn)在禮儀風俗中也可以窺見以左為尊的發(fā)展軌跡。在一些地方，單就待客來說，主人總是把客人安排在左邊的位子上，以示尊敬。

二、尊右卑左

1．衣襟之左右

在衣著上有“左衽”和“右衽”之分。我國古代某些少數民族的服裝是衣襟向左的，稱之為“左衽”?！渡袝ぎ吤罚骸八囊淖篑?，罔不咸賴?！薄耙摹笔钱敃r對少數民族的一種不尊的稱呼，“左衽”亦帶有卑下之意。古代中原漢族的服裝是衣襟向右的，因以“右衽”謂華夏風俗習慣?！稘h書·終軍傳》：“大將軍秉鉞，單于犇幕，驃騎抗旌，昆邪右衽。”顏師古注云：“右衽，從中國化也。”中國，即中原。在當時看來，中原是正，是尊；周邊民族是邪，是卑。

2．住地之左右

古人居住的地方，分為左右，以別尊卑。如秦代的“閭左”，指的是里門左側的平民。在當時，平民居住在左邊，富豪居住在右邊?！妒酚洝り惿媸兰摇罚骸鞍l(fā)閭左適戍漁陽九百人，屯大澤鄉(xiāng)?！彼抉R貞《索隱》云：“閭左，謂居閭里之左也。……凡居以富強為右，貧弱為左?！本幼∥恢貌煌馕吨鴻鄤莺蜕矸荨⒌匚坏牟煌?，右貴而左賤。故以“右”為上，為高，為貴?！豆茏印て甙l(fā)》：“故聚天下之精財，論百工之銳器，春秋角試以練精銳為右?！币蚨?，“右姓”指豪族大姓，“右戚”指皇帝的貴戚，“右族”指豪門大族。因為尊右，故“右”又引出“強”、“崇尚”、“尊敬”之意?！逗鬂h書·陳寵傳》：“西州豪右并重，吏多奸貪?！薄痘茨献印ゃ嵴摗罚骸凹鎼凵腺t，右鬼非命，墨子之所立也?！备哒T注云：“右，猶尊也?！薄端问贰みx舉志》三《學校試》：“國家恢儒右文，京師郡縣皆有學?！庇椅?，崇尚文治。《史記·平津侯傳》：“守成尚文，遭遇右武?！庇椅洌缟形淞?。尊右意味著卑左?！秲x禮·鄉(xiāng)射禮》：“當左物，北面輯?！编嵭⒃疲骸白笪?，下物也?！薄妒酚?8226;孝文本紀》：“右賢左戚，先民后己，至明之極也?！迸狁棥都狻芬f昭云：“右猶高，左猶下也?！币驗楸白螅白蟆庇钟小敖蹈瘛?、“貶謫”之意?！稘h書·周昌傳》：“吾極知其左遷。”顏師古注云：“是時尊右而卑左，故謂貶謫為左遷?！苯蹈瘛①H職之后，就被“疏遠”、“見外”了。《國語·晉語一》：“今君分土而官之，是左之也?！表f昭注云：“左，猶外也?！薄妒酚洝の菏兰摇罚骸皬垉x相，必右秦而左魏?！弊?，疏遠也。可，親近也。此外，“左”又引申為“偏邪”、“不正”。《后漢書·杜周傳》：“不知而白之，是背經術惑左道也?！鳖亷煿抛ⅲ骸白蟮?，不正之道也?！苯裉烊匀挥小芭蚤T左道”之說。

3．官制之左右

右尊左卑在官制中體現(xiàn)得更為明顯?！稘h書·白起王翦列傳》：“白起為左更，攻韓魏于伊闕，斬首二十四萬。”《史記·樗里子傳》：“爵樗里子為右更。”“左更”、“右更”均是秦漢時的爵位名。司馬貞《索隱》：“右更，秦之第十四爵名也?！鼻貒木粑还捕墸谝患壸畹?，第二十級最高，左更是第十二級，右更是第十四級，可見，右是尊于左的?！妒酚洝ちH藺相如列傳》：“相如功大，拜為上卿，位在廉頗之右。廉頗曰：‘我為趙將，有攻城野戰(zhàn)之功，而相如徒以口舌之勞，而位居我上。且相如素賤人，吾羞，不忍為之下?！薄稘h書·諸侯王表》：“武有衡山淮南之謀，作左官之律，設附益之法?！鳖亷煿抛ⅲ骸皾h時依上古法，朝廷之列以右為尊，故稱降職為左遷，仕諸侯為左官也?！本褪钦f，漢代以右為左官。正是因為尊右卑左，古代把升職稱“右移”、“右遷”，在降職時冠以“左”字，如“左遷”、“左黜”。

4．出身之左右

尊右卑左貫穿于古代的王（皇）位世襲上?！蹲髠鳌せ腹辍罚骸笆辉?，左公子洩，右公子職，立公子黔牟?！弊蠊印⒂夜?，謂左、右媵之子，因明其母為號。公羊稱諸侯娶有二，故分為左、右，并且說是右媵貴于左媵?！豆騻鳌る[公元年》：“立適以長不以賢，立子以貴不以長?！睗h何休注云：“禮，嫡夫人無子立右媵，右媵無子立左媵，左媵無子立嫡姪娣?！?/p>

5．符契之左右

古代的符契分為左右兩片，雙方各執(zhí)其一，相合為信，左片叫左符，右片叫右符。出土的秦金文錄《新郪虎符》：“甲兵之符，右在王，左在新郪，凡興士被甲用兵五十人以上，必會王符，乃敢行之?！庇曳谕跏掷铮f明當時是右尊于左的。

在有的情況下，左右并無尊卑之分。如“左史”和“右史”，它們都是古代的史官名，只是分管的方面不同而已?！抖Y記·玉藻》：“動則左史書之，言則右史書之?！薄稘h書·藝文志》：“古之王者，世有史官，君舉必書，所以昭法式也。左史記言，右史記事，事為《春秋》，言為《尚書》，帝王靡不同之。”

縱觀古人尊左與尊右的觀念，它們已經滲透到我們生活的各個方面。其實，尊左與尊右的意義內涵是一致的，都是由古人坐次的君臣尊卑、上下之禮所帶來的，是在一定范圍、一定時期內，在社會制度、生活方式、風俗等綜合因素的影響下形成的，并且，這種觀念幾乎反映了當時國家的全貌，是君臣之間、父子之間、夫妻之間、男女之間的禮儀規(guī)則。正是這一規(guī)則，在維護著社會各方面的有序進行。

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