化性起偽

荀子講人性，提出“別性偽”，“分善惡”，認(rèn)為人性天生本來就是惡的，順著人的本性，“偏險而不正”，“悖亂而不治”，這就是“惡”；所謂的善是加工改造的結(jié)果，即“偽”，在他看來，只有經(jīng)過“師法之化”與“禮義之道”，或者在別的地方他所說的“禮義法度”約束與矯治，人性才能走向善。然而無論是“師法之化”，還是“禮義之道”，或者“禮義法度”，在荀子看來，這些東西都不是人的本性之中所固有的，而是“化性起偽”的結(jié)果。

人生來就具有自然生理欲求與物質(zhì)生活欲望，這固然是天經(jīng)地義的，但不加以節(jié)制就會產(chǎn)生種種弊端，就會造成不良的后果。“化性起偽”討論了人由本性之惡，通過“師法之化”與“禮義之道”而趨向于善的重要性、必要性與可能性。

“化性起偽”是荀子人性論中十分重要的內(nèi)容，是要說明既然人性本惡，那么“善”又是如何產(chǎn)生的問題。其實(shí)按照荀子的人性論，其所謂的“性”，只是指認(rèn)得自然生理欲求與物質(zhì)生活欲望，這就是“惡”，這中間是既不包括，也不符合“禮義法度”等的標(biāo)準(zhǔn)；而要化惡性為善德，就是要讓人背離原來惡的本性，以符合“禮義法度”的標(biāo)準(zhǔn)，從而達(dá)到善的要求。這其實(shí)是一個矛盾，荀子解決這個矛盾依賴于圣人，一方面，荀子通過這一理論，指出圣人的本性也與一般的人沒有差別，同樣是惡的，而能夠成為圣人，是積“偽”的結(jié)果；另一方面，積“偽”其重要之點(diǎn)在于圣人出來制定“禮義法度”，用它來約束、矯治人的本性之惡，使之符合“禮義法度”的標(biāo)準(zhǔn)。由此看來荀子的“化性起偽”，其實(shí)質(zhì)是指出由圣人來制定“禮義法度”，以改造人性的重要性。

既然人性本惡，這樣的本性是與“禮義法度”的標(biāo)準(zhǔn)或者要求相背離的。如果順著人的本性，讓人的這種本性自然發(fā)展，如果對于人的自然生理欲求與物質(zhì)生活欲望不加以節(jié)制，而社會本身又無法滿足每一個人的欲求的條件下，人與人之間就會出現(xiàn)緊張的關(guān)系，去爭奪社會所能提供的有限的資源，結(jié)果就會混淆禮義而歸結(jié)到殘暴的行徑，就會產(chǎn)生偏斜而不端正的行為，造成悖亂而不修治的局面?；谶@樣的認(rèn)識，荀子認(rèn)為，不能放縱人自己的本性，不能順著人自己的情欲而不加以節(jié)制，任其自然發(fā)展?！盎云饌巍本驼撌隽思s束與矯治人性的必要性，認(rèn)為通過“師法之化”與“禮義之道”，來約束與矯治人性，就能夠把原來那種往往為了自己的私利而去爭奪，從而破壞了社會的穩(wěn)定與秩序的人性，改造成為做出辭讓的行為，符合于文理，而又歸于平治的人性。

子認(rèn)為，人的本性雖然是自然生就，而不是社會形成的，但它不是注定不可改變的，相反，這樣自然生就的人性是可以改造的。正因?yàn)槿诵允强梢愿脑斓模ト瞬胖贫ā岸Y義”來約束與矯治人性。而這一轉(zhuǎn)化自然生就的人性，用“禮義法度”來約束、矯治它的過程就是“化性起偽”的過程。當(dāng)然這轉(zhuǎn)化人性的過程必須通過人自身的那里才能達(dá)成。